“原本……不会有任何人知道。”
“直到她救了一个人。”
“谁？”
“纤云。”
萧凌元瞳孔骤缩。
“有一次，她趁着看守松懈，偷偷跑了出去。”
“在王庭外的密林里，她发现了奄奄一息的纤云。”
“她把纤云带回了家，用自己少得可怜的食物和上好的伤药，救活了她。”
“也正是因为这件事……”
乌兰布统的声音顿住了。
萧凌元眼中寒光一闪，厉声喝道：“说！”
“被……被乌兰勒发现了。”
果然是他。
萧凌元心中那根名为理智的弦，又崩断了一根。
“乌兰勒，以乌兰明珠这件事要挟我。”
“他想通过控制她，来间接控制我，从而染指王庭的权力。”
“那你做了什么？”
萧凌元几乎是咬着牙问出这句话，“我的好舅舅，你为了你的‘影子’，做了什么？”
乌兰布统空洞的眼神里，似乎闪过一丝挣扎。
但药物的力量，依旧让他继续说了下去。
“我……我把这件事，告诉了父亲和母亲。”
“然后呢？”
萧凌元追问。
“父亲和母亲几乎没有丝毫犹豫。”
“他们决定舍弃她。”
舍弃。
仿佛是丢掉一件无用的旧物，而不是自己的亲生女儿。
萧凌元的指甲，已经深深嵌入了掌心，鲜血顺着指缝滴落，他却浑然不觉。
“他们暗中找到了乌兰勒。”
“和他做了一笔交易。”
“什么交易？”
“乌兰勒说，大晏国力强盛，萧家手握重兵，是个巨大的威胁。”
“他提议，将乌兰明珠送入大晏。”
“作为一枚棋子，一颗探子。”
“找机会接近萧将军，成为他的女人。”
“轰——！”
萧凌元的脑子里，仿佛有什么东西彻底炸开了。
原来如此。
原来是这样。
他母亲的一生，从头到尾就是一场精心策划的骗局和牺牲。
从作为替身，到作为家族弃子，再到作为一枚献给敌国的棋子！
她何曾为自己活过一天！
“很好……”
萧凌元低低地笑了起来，笑声嘶哑而疯魔。
“真是我的好外祖父，好外祖母啊！”
他猛地抬起头，布满血丝的双眼死死地钉在乌兰布统的脸上。
眼神仿佛要将他凌迟。
“要不是你这张嘴里，还有我想要的答案。”
“你现在，已经是一具尸体了。”
母亲所受的苦难，每一笔账，萧凌元都要算得清清楚楚。
“然后呢？”
萧凌元声音平静下来，却比之前的暴怒更加骇人。
“既然是如此完美的棋子，为何又要舍弃？”
“她不是应该继续潜伏在萧家，为你们为北疆，窃取情报吗？”
乌兰布统空洞的眼神，似乎因为这个问题而泛起了一丝波澜。
“因为……她变了。”
“变了？”
萧凌元咀嚼着这个词，眼底的嘲讽愈发浓重。
“嫁入萧家后，你父亲待她极好。”
乌兰布统的声音依旧机械，却吐露出足以颠覆一切的真相。
“那是她从未体会过的温暖和尊重。”
“她不用再跪着听训，不用再挨饿受冻，更不用再作为谁的影子，活在不见天日的角落。”
“你父亲陪她吟诗作画，策马同游。”
“他们很恩爱。”
“恩爱”两个字，从这个罪魁祸首的嘴里说出来，显得格外讽刺。
萧凌元几乎能想象到，母亲小心翼翼，终于可以为自己而活的喜悦。
“她渐渐地真的爱上了萧将军。”
“她开始为自己打算，想要彻底摆脱北疆的控制。”
“醉春楼，就是那个时候她亲手建立的。”
“那是她为自己打造的根基，是她反抗王庭的资本。”
原来，醉春楼的背后还藏着母亲如此深沉的决绝与期望。
萧凌元抬眼环视这阴森的暗牢，心中五味杂陈。
“所以，一枚棋子生出了自己的思想。”
萧凌元替他说了下去，声音冷得像冰。
“你们便觉得她不听话了，不好掌控了，对吗？”
乌兰布统僵硬地点了点头。
“是。”
“乌兰勒察觉到了她的变化，也察觉到了醉春楼的存在。”
“他认为，乌兰明珠这枚棋子已经废了。”
“非但无用，反而可能成为王庭的威胁。”
“所以，他向父亲和母亲提议……”
“与其让她成为威胁，不如彻底毁掉她。”
“毁掉她，以及她所珍视的一切。”
“也就是……萧家。”
原来，萧家满门的覆灭，并非因为功高震主，并不仅是因为朝堂纷争，先皇好大喜功。
而是因为他的母亲只是想活得像个人。
只是因为，她爱上了一个值得她爱的人。
“呵……”
萧凌元喉间溢出一声压抑的低笑。
下一刻，他猛地抬腿，用尽全身力气，一脚狠狠踹在乌兰布统的胸口！
“噗——！”
一口混杂着内脏碎片的鲜血，从乌兰布统被掰断的下颌处喷涌而出，染红了身下的地面。
玄铁刑架都在这一脚的巨力下微微震颤。
萧凌元缓缓收回脚，胸口剧烈地起伏着，眼中的血色浓稠得仿佛要滴下血来。
他一步一步重新走到乌兰布统面前。
他居高临下地俯视着地上那滩烂肉，唇角勾起一抹冰冷到极致的弧度。
“乌兰勒……乌兰勒……”
他低声念着这个名字，像是在品味什么有趣的笑话。
“我倒是小瞧了你们王庭的手段。”
“推出一个野心勃勃的谋士做幌子，吸引所有的目光和仇恨。”
萧凌元缓缓蹲下身，伸出沾着自己血迹的手，捏住了乌兰布统那张烂掉的下巴，迫使他看向自己。
“真正的军师，那个躲在幕后搅动风云，连自己亲妹妹都能当成牲畜一样折磨的……其实是你吧？”
“我……亲爱的……舅、舅。”
最后两个字，萧凌元说得极慢极轻，却带着寒意与杀机。
话音落下的一瞬间，乌兰布统那双本该被药物控制得毫无神采的眼睛里，猛地爆发出剧烈的惊恐与不敢置信！
他的身体，第一次出现了不受控制的剧烈颤抖。
不是药效带来的反应，而是发自灵魂深处的恐惧！
乌兰布统脸上的肌肉疯狂地抽搐着，像是有无数条虫子在皮下蠕动，喉咙里发出“嗬嗬”的声音。
他挣扎着试图夺回自己身体的控制权！
乌兰布统没想到自己伪装得如此完美，将愚蠢又自大的乌兰勒推到台前，自己则扮演一个同样被胁迫的无辜的受害者。