陈庆回到院中，夜色已深。
他刚想要沐浴休息，白芷轻声禀报道：“师兄，关于锻造兵刃之事，我前两日已通过家中关系，联系上了锻兵堂的郎尚海副堂主，他已回话，说明日上午若有空闲，可前来拜访师兄。”
...
夜色如墨，浓得仿佛能滴下血来。
南卓然立于观云峰对面的断崖之上，衣袍猎猎，双目死死盯着那座孤悬山巅、灯火未熄的静室。风从深渊吹上，卷起他袖口金线绣成的云纹，像一条即将腾空而起的龙，却始终未能离地??它被无形的锁链缠住了脚跟。
“你揭我秘……”他低声重复着那封匿名信中的字句，每一个音节都像是从牙缝里挤出来的冰碴，“好啊，陈庆，你以为一张影像玉简就能压垮我？你可知这宗门之中，谁才是真正执掌生死的人？”
他缓缓抬起右手，掌心浮现出一枚暗红色的令符，其上刻有九道裂痕般的纹路，隐隐透出焦灼之气。这是**焚天令**，传说中唯有曾参与镇压魔渊之战的长老才有资格持有。而他南卓然，不过区区真传，竟也私藏此物！
“曲河那一脉的老东西们，以为把这玩意儿藏在密库深处就安全了？”南卓然冷笑，“可惜啊，你们忘了，真正的权力，从来不是靠辈分堆出来的。”
他指尖一弹，焚天令化作一道赤光，射入虚空。片刻后，远处山林间传来一声低沉的兽吼，紧接着，三道黑影自林中跃出，身披灰袍，面容模糊，周身缭绕着淡淡的火煞气息。
“主上。”三人齐声跪地，声音沙哑如同砂石摩擦。
“去，把琅?洞府外围的‘影尘阵’给我毁了。”南卓然冷冷下令，“所有留存的影像玉简，无论真假，全部焚尽。若有反抗者……格杀勿论。”
“是！”
三人身形一闪，如鬼魅般消失在夜幕中。
与此同时，观云峰静室内，陈庆正盘膝而坐，面前悬浮着一块半透明的玉简，其内光影流转，清晰映出那一夜琅?洞府外的一幕：一名黑衣人悄然靠近，手中握着火符，轻轻一点，火焰便顺着檐角蔓延而上??正是藏经阁失火的那一晚！
而更令人震惊的是，那黑衣人转身之际，袖口露出一角金纹，赫然是四霄一脉独有的“腾云纹”！
“证据确凿。”陈庆闭目轻叹，“南卓然，你为了掩盖‘两仪归元诀’的存在，不惜纵火烧毁祖师遗卷……你已不只是对手，你是宗门之敌。”
他将玉简收回怀中，目光沉静如水。他知道，这张牌不能轻易打出。一旦公开，便是与整个四霄一脉正面开战，甚至可能引来执法堂反扑，以“伪造证据、构陷同门”治他的罪。
所以他必须等。
等一个所有人都无法忽视的时机。
等一场足以动摇宗门根基的变局。
而这场变局，已经在千里之外的龙泽湖畔悄然开启。
***
翌日午时，天宝上宗议事大殿。
钟声连响九记，召集九大脉系代表齐聚。殿前广场上，弟子云集，议论纷纷。皆因昨日边陲传来的消息太过惊人??**远古祭坛已现，天宝塔入口或将重开**！
据探子回报，那祭坛中央有一座青铜巨门，门上铭刻八字：“**圣体归元，唯德者启**”。而每当月华洒落其上，门缝之中便会溢出丝丝金雾，吸入者筋骨轻鸣，似有顿悟之感。
更有甚者，曾在雾中窥见一座通天高塔的虚影，塔身九层，每层皆有神兵悬浮，威压如狱！
“若真是天宝祖师留下的传承之塔……”玄阳一脉的执事长老激动得声音发颤，“那可是传说中蕴藏‘十一重真元淬炼法’与‘圣体铸形术’的地方！”
“哼，说得轻巧。”真武一脉的老长老冷声道，“千年来多少强者试图寻找天宝塔，无一成功。如今突然出现，焉知不是陷阱？或是有人故意设局，引蛇出洞？”
此言一出，众人默然。
就在此时，南卓然缓步走入大殿，身后跟着六名核心真传，气势逼人。
“诸位。”他拱手环视一圈，声音洪亮，“此次龙泽湖异象非同小可，关系宗门兴衰。我提议，立即组建‘探塔使团’，由各脉推选两名真传弟子，共十八人前往勘察！”
“赞成！”玄阳、紫雷两脉立刻响应。
其余几脉面面相觑，尚未表态，忽听殿外一声清喝：
“且慢！”
众人转头望去，只见霍秋水踏阶而上，白衣胜雪，眉目如画，却带着凛冽寒意。
“南师兄此议看似公正，实则漏洞百出。”她直视南卓然，“第一，消息来源未经核实；第二，探塔人选由你主导提名；第三……”她顿了顿，目光扫过全场，“为何偏偏在我观云一脉被调查期间，急着开启如此重大的行动？”
南卓然眉头微皱：“霍师妹多虑了。此事关乎全宗，岂能因一人之过耽搁大局？”
“一人之过？”霍秋水冷笑，“执法堂至今未审结案，便已剥夺陈庆资源供给，甚至连丹霞峰分润资格都被取消。如今又要排除他于探塔之外，这叫公平？”
“他私闯禁地，触犯宗规，理应受罚！”南卓然厉声道，“难道要让一个‘疑似修习魔功’之人，进入可能藏有圣器的秘境？万一他勾结外敌，开启封印，后果谁担得起？”
“魔功？”霍秋水忽然扬手，一枚玉简飞出，在空中投影出一段画面??正是陈庆在琅?洞府中施展阴阳漩涡对抗困龙网的那一幕！
“诸位请看，这股力量的确罕见，但可曾见它侵蚀经脉？可曾见他双目赤红、走火入魔？”她冷然道，“相反，此力刚柔并济，阴阳调和，分明契合典籍所载‘两仪归元’之象！若这是魔功，那创派祖师也是魔头不成？”
大殿骤然寂静。
不少人脸色变了。
尤其是几位年长长老，眼中闪过惊疑之色。
“两仪归元……”有人喃喃，“不是早已失传了吗？”
南卓然面色铁青，猛地一拍案几：“荒谬！残篇断章岂能作为依据？况且那玉简内容未经验证，极可能是伪造！”
“是否伪造，不妨当场验证。”一道平静的声音自殿外传来。
所有人回头。
只见陈庆缓步走入，身穿素白弟子服，神色从容，仿佛不是来赴会，而是来赴约。
他手中捧着一本泛黄古卷，封面写着四个古篆：《两仪录?残卷》。
“这是我昨夜从琅?洞府废墟中抢救出的原件。”陈庆将古卷置于中央玉台之上，“第三页记载：‘采金莲九瓣，取幽冥阴煞九斗，以身为炉，炼阴阳于一鼎’。而我在七日前，正是以此法炼化一叶金莲与三滴九幽阴煞，成就第七重龙象体。”
他说完，右掌一翻，掌心顿时腾起一团金焰；左掌再起，幽黑阴煞弥漫而出。两股力量并未冲突，反而缓缓交融，形成一个缓慢旋转的阴阳漩涡！
“这……”一名长老失声，“这不是传说中的‘归元之力’吗？”
“不可能！”南卓然怒喝，“你怎敢擅自修炼禁术！”
“禁术？”陈庆终于看向他，眼神如刀，“《两仪归元诀》乃创派祖师亲创，载于宗门正典，何来禁忌？倒是你，南师兄，为何要在三年前私自篡改《真武脉系体质监测录》的数据，隐瞒自身修行异常？又为何在半年前，秘密派人前往北漠，盗掘‘极寒之心’？”
此言一出，满殿哗然！
南卓然瞳孔骤缩：“你胡说什么！”
“我不是胡说。”陈庆淡淡道，“我在执法堂的档案库里，找到了你当年提交的经脉图录副本。与原始记录对比，足足少了三处‘阴气渗入’的标记。而你在北漠的行踪，也被当地商队用留影石拍下。你嘴上说着‘纯阳正道’，背地里却早已开始尝试融合阴属性力量。”
他一步步逼近：“你说我修魔功，那你呢？你才是那个真正走在堕魔边缘的人！”
“住口！”南卓然暴喝，体内真元轰然爆发，一股炽烈阳气席卷而出，竟将周围数丈内的空气都点燃起来！
“南卓然！”大殿上方，一位闭目养神的白袍长老猛然睁眼，声如雷霆，“你竟已修至‘阳极生煞’之境？再进一步，便是阴阳逆乱、焚心而亡！你到底练了什么？！”
南卓然浑身一震，嘴角溢出血丝。
他知道，自己隐藏多年的秘密，终究瞒不住了。
原来，早在五年前，他也曾误入一处遗迹，获得半部《两仪归元诀》残篇。但他无法承受阴阳交汇的痛苦，只得采用极端手段??以纯阳真元强行压制阴煞，造成短暂平衡。这种方法虽能提升战力，却如饮鸩止渴，每用一次，经脉便多一道裂痕。
而为了维持这种虚假的平衡，他不得不大量囤积地心玉髓、石钟乳等调和类药材，甚至不惜下令封锁丹方阁，只为独占资源！
“我没有错！”他嘶吼道，“我只是想变强！只要能踏上圣境之路，付出任何代价我都愿意！”
“可你选择的是歪路。”陈庆静静看着他，“祖师留下的是‘共生转化’之道，你走的却是‘压制奴役’之途。你不是在修两仪，你是在玩火自焚。”
大殿陷入死寂。
良久，那位白袍长老缓缓起身，沉声道：“传令下去，暂停探塔使团组建。彻查南卓然近五年所有修行记录与外出任务轨迹。同时……”他目光落在陈庆身上，“准许陈庆继续参与宗门事务，并恢复其资源供给。”
“长老！”南卓然踉跄上前，“您不能这样对我！我是四霄一脉最有希望冲击宗师之人！”
“正因如此，才更要严查。”长老冷冷道，“宗门不容隐患。”
话音落下，两名执法堂弟子上前，手持锁链，准备将南卓然带离。
就在这一刻，异变陡生！
天空骤然昏暗，乌云翻滚如沸，一道金色闪电劈落山巅，直击议事大殿顶端的铜铃！
铛??！！！
钟声震耳欲聋，紧接着，远方传来一阵剧烈的地动！
“怎么回事？”众人惊慌失措。
一名传讯弟子狂奔而入，满脸骇然：“报??龙泽湖祭坛……自行开启了！那扇青铜巨门……开了！！！”
所有人倒吸一口冷气。
陈庆抬头望天，只见苍穹之上，九颗星辰突然连成一线，恰好对应传说中的“天宝九星阵”！
“时机到了。”他低声自语。
南卓然被押解途中，忽然狂笑起来：“哈哈哈……你们以为阻止了我？不，你们全都错了！那扇门之所以开启，是因为我的血已经渗入祭坛！三年前我就在那里留下了印记！它是为我开的！是我的命格召唤了它！”
“你的命格？”陈庆冷冷道，“不，它是为‘真正掌握两仪之道的人’开启的。”
他转身，面向众长老：“学生愿率队前往龙泽湖，查明真相，守护宗门传承。”
白袍长老凝视他良久，终是点头：“准。但有一条??若你所行偏离正道，哪怕一步，我亲手将你斩于塔前。”
“谨遵法旨。”陈庆抱拳。
三日后，探塔使团出发。
十八名真传弟子中，有支持者，有观望者，也有南卓然安插的眼线。
而陈庆站在队伍最前方，肩披银甲，腰悬玉莲，掌心隐现阴阳轮转之光。
他知道，前方等待他的，不只是天宝塔的秘密。
还有那条通往圣境的终极之路。
??以身为炉，炼阴阳于一鼎。
七七四十九日不成，则焚身化灰。
第九日始通，则血脉鸣雷，骨响龙吟。
这一世，他要炼的，不止是肉身。
更是命运。