碎纸像惨白的雪，落在她因激动而扭曲的脸上。
州桥码头。
几个信徒自发组成“巡街队”，堵住报童，指着鼻子骂：“卖这玩意，死后要下拔舌地狱！”
报童吓得小脸煞白，篮子被打翻，报纸散落一地，立刻被踩上无数脚印。
恐慌和愤怒像瘟疫一样蔓延。
撕报、咒骂、推搡……街头弥漫着一种神神叨叨的狂热。
人们通过破坏同一件东西，来宣泄对未知变化的恐惧，并确信自己捍卫了“正道”。
而本应有所表态的士林，此刻却陷入一种精明的沉默。
崔岘山长之尊、主考之权、简在帝心。
三重身份如山，无人愿公开触霉头。
只在私下的雅集酒宴间，议论与嗤笑悄然流淌：“给这些目不知书、言不辨义的愚夫愚妇讲学？”
“他们听得懂微言大义，还是解得开圣贤章句？”
“山长此举，怕不是对牛弹琴，徒惹一身臊。”
·
《河南邸报》馆内，气氛有些凝滞。
街道外隐约传来的骚动叫骂，让南阳来的里长和三叔公等人，坐立不安。
“嫂子。”
三叔公搓着手，面色尴尬，“城里这风浪声……听着唬人。我们这些乡下人留着，笨手笨脚，怕净给你和岘哥儿添乱子……”
他们这次，本就是为岘哥儿出头而来。
得知岘哥儿没事，自然该回去了。
“乱？这才听见个响动。”
老崔氏打断他，声音平稳，脸上甚至带着点笑。
她走到窗边，指向馆外这条街的斜对面，姿态从容不迫：“看见那头没有？就隔着七八户，临街有处大宅门，旧主家道中落，急着出手，价钱比市面低了一大截。”
“就是院子荒了些，房梁需要拾掇。我约了牙人，后半晌就去看。”
“地方够大，前头能当门面作坊，后头三进院子住百十号人松松快快。”
“都说那宅子破落，压不住？”
说到这里，老崔氏一挑眉梢：“那是没遇上真能旺宅的人气！”
“咱们南阳的汉子，阳气旺，力气足。过去踩上几脚，吐口唾沫都是钉，还暖不热一个空院子？”
什么……什么意思？
里正、三叔公，和一群南阳来的汉子们倏然瞪大眼。
心脏忍不住怦怦跳动。
果然。
老崔氏将众人的神色变化看在眼里，知道火候到了。
她走回桌边，手指轻轻点了点桌面，声音不高，却让每个人都听得清清楚楚：
“家要安，业要立，靠的就是人。咱们自家人先动起来。”
她目光炯炯地看向三叔公和里长：“头一桩事，烦请二位回去就给村里、和南阳百姓捎信：崔家开封的根基铺开了，第一茬肥水，先浇自家田！”
略一停顿后。
老崔氏报出了一个让所有南阳汉子呼吸一滞的数：
“咱这头一批工人，只在南阳乡亲里招。”
“先要五百个扎实肯干的好后生、好把式！工钱，每月三百文，一日管两顿扎实饭，工钱日结，绝不拖欠！”
哗！
“三百文？！还管饭？！日结？！”
屋里响起一片压抑不住的吸气声和低呼。
对于地里刨食、看天吃饭的农人来说，不啻于一声惊雷。
这价钱，莫说南阳。
就是在开封城里，也是极厚道的了！
一个月三百文，一年就是三两多银子，还省了自家口粮！
三叔公的手猛地攥紧了拐杖头，指节都有些发白。
他脑子里飞快地算着，心跳得像擂鼓。
这消息要是真带回南阳……他仿佛已经看到了乡邻们那不敢置信、继而狂喜沸腾的模样！
这是能给一个家、甚至一个族，带来活气和指望的大好事！