显然，自布政使司到贡院这一路上。
叶知府看到了太多人间惨剧正在上演。
望着门外跪倒崩溃的叶知府，崔岘指尖冰凉。
一人之力，如何与这滔天黄龙相抗？
绝望如潮水般涌至喉头，却在即将灭顶的刹那，触到了底。
因为崔岘的目光，越过叶怀峰，越过仓皇惊恐的士子，看到了远处巷子口一棵槐树。
槐树上。
裴坚狼狈抱着树干，不知在这里待了多久。
想来，昨夜洪水初发，他便冒着夜色，来到了这里。
兄弟二人的目光远远对视。
片刻后。
裴坚咧开嘴，露出一个笑容，并捶了捶自己并不算结实的胸膛。
所以说，什么是“大哥”呢？
他是一种感觉，是一种默契，也是……一种责任。
如果你的兄弟，在危急时刻要去做英雄。
那么作为大哥，你得负责照顾好其余的兄弟、家人。
然后再来及时报一声：你莫担心，全家平安。
平安送到了。
裴坚也该走了。
他踉跄着跳下槐树，在水里扑腾着站起来，狼狈但又帅气的背对着崔岘挥了挥手，逆着黄水离开。
贡院门口。
崔岘缓缓收回目光，心底的那股不安和惊惧，悄然消减了不少。
叶知府跪在浊水里，官袍裹泥，形如朽木。
门外士子们瑟缩水中，面无人色，像一片被暴雨打透的芦苇。
举目四望，黄水接天，往日街巷尽成浑国，唯有绝望随波浮动。
这一幕，真的让人无力。
而这泼天的灾难，一人如何能扛？
好在，他还有一位好大哥。
纵使冒着滔天黄水，也毅然决然送来些“薪火”。
蹭的一下点燃起一些看得见的、摸得着的希望。
绝路风声急，天灾固无情。
可人若连成一心，便总能在无路处，踏出一条生路来。
因此。
在无数道绝望目光的注视下。
便见年轻的主考官大人深吸一口气，对着跪倒在地的叶知府长身一揖：“府尊请起。”
“黄汤没膝时，官袍与布衣，本就没了分别。此刻没有崔山长，只有开封百姓崔岘。”
他稍顿，语气里掺进一种近乎刀刃的沉实：
“天灾逼到眼前，容不得谁独站高处。”
“烦请府尊稳住心神——你我皆需站定，在这浊浪里，为这满城寻一条众人能并肩踏出的生路。”
“当然，仅凭你我，不行。”
“好在此刻，站在这里的，还有数千读书人。”
听到这话，叶怀峰眼泪都流了出来。
他踉跄着起身，定定看向崔岘，神情没有了先前的崩溃绝望。
连站在黄水、秋雨中，茫然又绝望的士子们，都一个激灵，纷纷看向崔岘。
眼睛里……带着小心翼翼，又不敢说出来的希冀。
可以吗？
就靠我们这些人，真的……可以吗？
自身都难保！
如何济苍生！
“诸生静听。今科考卷，已付之东流。”
“本官在此立誓，水退之后，必以乌纱为质，上奏天子，力请加开恩科。”
于无数绝望、惊慌面孔的注视下。
年轻的主考官大人站在黄水当中，仪容狼狈，但背却挺得笔直。
他声调沉凝：“然圣意难测，此事，本官无法担保。”
“我甚至担保不了明日水位高低，担保不了你我此刻绝对安全。”
“但有一事，我可断言。”
崔岘提高了声音，一字一句，如刻如凿：“眼前这场洪水，便是朝廷、是天地、是这满城苍生，给我等读书人出的另一道考题！”
“这道题，圣贤书上没有。”
“我等，需用血性来作答！”
“而这道题就是——怎么从阎王爷手里，把我们的爹娘妻儿、邻里乡亲，一个、一个、给抢回来！”