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第九十六章原点
临峤关，将军府，深夜。
烛火依旧在青铜灯盏中静静燃烧，昏黄的光晕固执地抵抗着从窗棂缝隙渗入的、越来越重的寒意。谢停云坐在书案后，那方出现裂痕的将军玉印已被一方深色绒布覆盖，置于案角，如同一个被刻意忽视、却又无法真正掩埋的伤口。他依旧披甲，黑袍与玄甲在烛光下勾勒出冷硬的线条，面容却比玉印裂开时更加苍白，也更加的……“空”。
那不是疲惫，也不是悲伤，而是一种更深层的、仿佛某种支撑他“存在”的内核被彻底抽走后的、绝对的、冰冷的“虚无”。他依旧在处理军务，批阅着来自北境各处的密报与调令，字迹依旧沉稳锋利，条理依旧清晰周密。但每一个动作，每一个眼神，都透着一股与这鲜活世界格格不入的、令人心悸的“非人”感。仿佛坐在这里的，不再是一个有血有肉、会痛会怒的“人”，而是一架被输入了既定程序、只为“北境统帅”这个职责而运转的、精密的、冰冷的“机器”。
玉堂香悄无声息地出现在书房门外。她依旧是一身利落的黑衣，长发高束，面容在摇曳烛光下显得有些模糊，唯有一双眸子亮得惊人，仿佛蕴着两簇冰封的火焰。她没有立刻进入，只是静静地站在门外阴影中，目光越过半掩的门扉，落在谢停云那挺直却仿佛散发着无形寒意的背影上。
她看到了他唇边未曾完全拭净的、极淡的血迹。看到了他微微颤抖、却依旧稳定地握着笔的手指。看到了他周身那层仿佛与整个世界都隔着一层坚冰的、冰冷的“隔绝”感。也看到了案角那方被绒布覆盖的玉印——即便盖着，那种不祥的、仿佛有什么东西彻底“断裂”的气息，依旧隐隐透出。
一种难以言喻的、混杂着担忧、愤怒、以及一丝她自己都不愿承认的恐惧的情绪，在玉堂香心头掠过。她跟随谢停云多年，经历过无数生死险境，见过他身受重伤，见过他暴怒如雷霆，见过他疲惫不堪，却从未见过他如此……“空”。仿佛一夜之间，那个曾以一人之力撑起北境天空、眼神锐利如鹰、胸中藏着万千丘壑与不灭火焰的将军，其内核的某些东西，已经随着那道裂痕，彻底死去了。
她深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，抬手，轻轻叩响了门扉。
“进来。”谢停云的声音从书房内传来，嘶哑、低沉、平静得没有一丝波澜，与她预想中并无二致，却又比预想中更加……冰冷。
玉堂香推门而入，反手将门轻轻掩上。她没有行礼，只是走到书案前数步处停下，目光直视着谢停云。她需要确认，眼前这个人，还是不是她认识的那个谢停云，还是不是那个值得她、值得整个北境军誓死追随的统帅。
谢停云没有抬头，依旧专注于手中的一份边报，仿佛她的进入只是空气的一次轻微扰动。
“将军。”玉堂香开口，声音同样平静，却带着一种不易察觉的紧绷，“‘玄甲’、‘寒锋’、‘破军’三营已接到军令，正在紧急集结。最迟明日子时，可完成初步整备，听候调遣。斥候前出三百里的命令也已下达，各处关隘、烽燧已进入一级战备状态。”
“嗯。”谢停云应了一声，依旧没有抬头，笔尖在纸上划过，发出沙沙的轻响。
“关于查探‘蚀月’、‘古祭’、‘冰湖’相关的密令，也已通过最快渠道发出。但……”玉堂香顿了顿，目光紧紧锁定谢停云，“此令涉及甚广，牵动极大，且定义模糊。‘蚀月’之印目前仅有陈副将……身上一例。‘古祭’与‘冰湖’更是只存在于零星古籍与边地传说之中，虚无缥缈。以‘通敌叛国、立斩不赦、诛连三族’之严令迫之，恐会引发地方恐慌、滥捕滥杀，甚至……给某些心怀叵测之人以可乘之机。”
她说完，书房内陷入短暂的沉默。只有烛火噼啪，与谢停云笔尖划过的沙沙声。
半晌，谢停云终于停下了笔。他缓缓抬起头，看向玉堂香。他的眼神很平静，甚至可以说是一片空洞的平静，没有任何情绪，没有任何温度，仿佛两潭深不见底的、结冰的死水。他就用这样的目光，静静地看着玉堂香，看了许久。
玉堂香感到一股寒意，从脚底直窜上脊背。她从未被谢停云用这样的目光注视过。那不是审视，不是威严，甚至不是愤怒，而是一种纯粹的、漠然的、仿佛在看一件没有生命的“物体”般的“注视”。
“玉统领。”谢停云开口，声音依旧嘶哑平静，“你是在质疑本帅的军令？”
“末将不敢。”玉堂香立刻躬身，语气却依旧坚持，“末将只是以为，值此多事之秋，北境人心本就不稳，内鬼未清，外敌环伺。如此严令，若无确凿证据与明确目标，恐非稳妥之举。一旦失控，后果不堪设想。陈副将之事……固然令人痛心，但将军还需以大局为重，以稳定北境为先。”
她提到了“陈副将”，提到了“痛心”，这是她进入书房后，第一次直接触及那个可能引发眼前之人剧变的“伤口”。她在试探，也在提醒。
谢停云的目光，在听到“陈副将”三个字时，连一丝最微小的波动都没有。那片冰封的死水，依旧死寂。他甚至没有因为玉堂香的直言进谏而有丝毫动容。
“大局？”谢停云缓缓重复了一遍这个词，语气平淡得令人心头发冷，“什么是大局？守住临峤关？稳住北境三州？清剿内鬼？防备外敌？”
他微微向前倾身，烛光在他苍白的脸上投下摇曳的阴影，那双空洞的眼睛，仿佛两个吞噬一切光线的黑洞。“玉统领，你告诉我，如果这关后、这州郡、这北境大地之下，早已埋藏着我们无法理解、无法抗衡、甚至无法察觉的‘东西’，我们的‘大局’，我们的‘坚守’，还有何意义？”
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他的声音依旧不高，却字字清晰，带着一种冰冷的、令人窒息的穿透力。“陈霆带回来的，不仅仅是野狼峪邪物的情报，不仅仅是‘蚀月之印’的线索。他带回来的，是一个‘警告’，一个关于这片土地更深层、更古老、更可怕‘真相’的碎片。他用自己的命，换来了这个‘警告’。”
“而现在，”谢停云的目光重新落回那方被绒布覆盖的玉印，声音低得几不可闻，却带着一种斩钉截铁的、近乎偏执的冷酷，“这个‘警告’的‘连接’，断了。被某种东西，强行斩断了。”
他抬起眼，再次看向玉堂香，空洞的眼眸深处，仿佛有冰蓝色的寒光一闪而逝。“这意味着，我们面对的，可能不仅仅是草原上的豺狼，不仅仅是朝堂里的蠹虫，不仅仅是零星的邪祟。我们面对的，是某种……更庞大、更古老、更邪恶，甚至可能早已与这片土地、与我们所有人的命运纠缠在一起的……‘存在’或‘规则’。”
“在这样的‘东西’面前，”谢停云的声音陡然拔高了一丝，依旧冰冷，却带着一种令人战栗的决绝，“稳定？人心？滥杀？这些都不再是首要考量。首要的，是找到它，理解它，然后……毁灭它。不惜一切代价。”
“那道密令，就是网。无论网到的是鱼，是虾，还是水草，甚至是石头，都要捞上来，一一甄别。恐慌？那就让他们恐慌。滥杀？那就杀。可乘之机？那就看看谁敢乘这个机。”他的语气恢复了那种令人心悸的平静，“北境不需要稳定，北境需要的是真相，是了断。用血洗出来的真相，用命填出来的了断。”
玉堂香看着眼前这个熟悉又陌生到极点的男人，只觉得一股寒意冻结了她的血液，冻僵了她的思维。她突然意识到，自己错了。谢停云并没有“空”，他只是将他所有属于“人”的情感、温度、乃至“人性”本身，都随着那方玉印的裂痕，一起冰封、埋葬、献祭给了某个更加冰冷、更加黑暗、更加不可知的“目标”。现在的他，是一柄只为“了断”而存在的、冰冷的、危险的、不惜焚尽一切的“剑”。
“那……陈副将……”玉堂香听到自己的声音有些干涩，“就……这么算了？他的仇……”
“仇？”谢停云微微偏了偏头，仿佛听到了一个极其陌生的词汇，眼中掠过一丝极其淡薄的、近乎嘲讽的茫然，随即又被更深的冰冷覆盖，“他的‘路’，是他自己选的。他的‘结局’，或许早在他接过那枚‘蚀月之印’时，就已注定。至于‘仇’……”
他顿了顿，目光再次投向北方，仿佛穿透了厚重的墙壁与无尽的夜色，投向那片遥远的、正在发生剧变的冰寒绝地。“如果这北境之下，真的埋葬着那样的‘东西’，那么，每一个死在这片土地上的人，无论是战死的士兵，枉死的百姓，还是……他，他们的血，他们的命，都是‘债’。而这‘债’，总要有人去讨，总要有个‘了结’。”
“我，就是那个去讨债，去了结的人。”谢停云收回目光，重新看向玉堂香，声音平淡，却带着一种不容置疑的、仿佛与这片北境大地本身融为一体的、沉重的宿命感，“在我了结这一切之前，玉统领，执行命令。”
玉堂香站在原地，沉默了很久。书房内的空气仿佛凝固了，只有烛火不安地跳跃着。最终，她深深地吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸腔里那股冰冷的寒意与窒息感一起排出。她挺直了脊背，右手握拳，重重捶在左胸甲胄之上，发出一声沉闷的撞击声。
“末将，遵命。”她的声音恢复了平日的清冷与坚定，只是那双明亮的眼眸深处，却仿佛有什么东西，也随之一起沉淀、冷却、凝结成了与谢停云眼中相似的、冰冷的决心。
她不再多言，转身，大步离开了书房。厚重的木门在她身后轻轻合拢，将那满室的冰冷、死寂、与那方被覆盖的、裂痕隐现的玉印，一同隔绝在内。
谢停云依旧坐在案后，一动不动。烛火将他的影子投在墙壁上，拉得很长，很冷，很孤独。
他缓缓伸出手，指尖轻轻触碰到覆盖玉印的绒布边缘，却并没有掀开。只是那样静静地贴着，仿佛在感受着其下那道裂痕的冰冷触感，也仿佛在通过这道裂痕，感受着那个已经彻底断绝了联系的、遥远的、冰寒的、正在发生着某种终极“湮灭”与“重塑”的所在。
“快了……”一声低不可闻的、近乎叹息的、冰冷的话语，从他毫无血色的唇间飘出，消散在寂静的空气中。
“就快了……”
与此同时，在那遥远的、深蓝色的、陷入疯狂崩塌与毁灭的冰湖极北之地，在超越了“存在”与“虚无”的、“临界点”的“熔炉”之中，那枚由冰魄剑种彻底湮灭后的“原初质”，经历着无法言说的“淬炼”与“重塑”，正缓缓“坍缩”向一个蕴含着无尽矛盾与可能性的、混沌的、“原点”。
而在临峤关这间被冰冷与死寂充斥的书房内，北境的统帅，也正将自己的人性与情感，一同“淬炼”、“重塑”成另一种只为“了断”与“毁灭”而存在的、冰冷的、危险的“原点”。
两枚“原点”，一在北地的概念间隙，一在关内的现实绝地，遥遥相对，仿佛被同一条冰冷、悲伤、绝望的宿命之线，隐隐牵连。
暴风雪，正在关外，在北方，在看不见的精神层面，无声地、却更加猛烈地，汇聚、盘旋、蓄势。
只待某个契机，便将席卷一切，带来最终的……审判，或湮灭。