吉时一到，各路豪族首领披甲佩刀，鱼贯而入。
主位上的徐庶端坐不动，连眼皮都没抬一下。
这些粗人出身的土霸王，平日横行乡里，见了他也只是拱拱手，没谁敢放肆。
可当目光扫向次席那个身形清瘦的书生时，不少人眼神都顿住了。
那是个什麽来头？
江夏地界上哪家的族长，竟有这等气度？
更离奇的是他身后那位年轻护卫，眸光如电，隐有锋芒，分明不是寻常随从。
豪族之间盘根错节，彼此知根知底。
谁家强丶谁家弱，排位靠前靠后，早有定数。
案几上的牌号就是铁律——强者居前，弱者退后，小角色连门槛都摸不着。
今夜来的，全是能叫得上名号的人物。
可偏偏谁都认不得这位坐在第二把交椅的书生。
「诸位远道而来，先干一杯！」
徐庶举起酒樽，动作乾脆利落，连个虚礼都懒得做。
在他眼里，这群莽夫不配讲规矩，直接开喝便是。
话音未落，仰头便饮，一滴不剩。
随即再满上，又是一口闷下。
众人面面相觑，却也不敢怠慢，纷纷举杯跟进。
心里嘀咕：难不成他还敢在这大庭广众之下下毒？
对他们而言，酒管够，肉管饱，就已经是天大的体面。
郭嘉不动声色，也跟着连尽两盏。
唇角未扬，眼神未动，仿佛眼前这场喧嚣与他毫无干系。
那些投来的不满视线，他统统无视，像一阵风掠过耳畔。
「斟酒！上菜！」
第三杯，徐庶不再起身，只将酒壶缓缓注满，面色骤然转冷。
帐内温度似也随之下降，空气凝滞，杀机暗涌。
豪族首领们彼此交换了眼神，心照不宣——这是要立威了！
刹那间，帐外传来整齐划一的脚步声，踏地如雷，由远及近。
下一瞬，一队甲士破门而入，肩扛一头金黄油亮的烤全猪，稳稳置于营帐中央。
五百精锐，皆出自襄阳，装备精良，乃刘备军中顶尖战力。
铁甲森然，步履如山，身上那股血火里滚出来的煞气，压得人喘不过气。
与寻常豪族豢养的家丁相比，简直是猛虎之于羔羊。
「分肉。」
一声令下，甲士齐刷抽出腰间长刀，寒光乍现，毫不迟疑劈入滚烫的猪身。
刀起刀落，筋断骨裂，片刻之间，整头巨猪已被割成大小均等的数十份。
不等指令，他们转身便将肉块送至各案。
拔匕首，落刀如雨，猪头在锋刃下碎裂成可入口的块状。
几十把雪亮匕首在空中翻飞，刀光映着烛火，刺得人睁不开眼。
除了刀切入肉的闷响，帐内鸦雀无声。
就连徐庶与郭嘉的案上，也有甲士冷脸执刀，一刀一刀，精准而冷酷地切肉。
那不是在伺候贵客，是在表演力量。
气氛压抑到了极点，仿佛一根绷到极限的弦。
徐庶依旧正襟危坐，目光如刀，缓缓扫过每一张惊疑不定的脸。
没有言语，却胜似千言万语。
郭嘉神色如常，指尖轻扣案沿。
他知道，这些刀光剑影，从来都不是冲他来的。
可其他豪族首领早已汗湿脊背。
有人半辈子大块吃肉丶大碗喝酒，却从未见过这般「吃法」——
这不是宴饮，是威慑；不是待客，是示罪！
最后一块肉切完，甲士收刀入鞘，动作整齐如一人。
不汇报，不请示，转身即走，脚步声渐行渐远，消失在夜色中。
人走了，可那股凛冽的杀意，却像烙印一样刻进了每个人的骨头里。
帐内寂静无声，只有酒液微微晃动的声音。
各人眼神一碰，空气顿时凝住。
今天这局，就算不是鸿门宴，也差不了几分了。
「吃肉！」
徐庶依旧言简意赅，两个字落地，低头就撕咬起手里的烤肉，眼皮都不抬一下，任凭四周目光如针扎在身上，他却像披着无形铁甲，纹丝不动。
众人面面相觑，谁也不敢开口。
门外那队甲士的影子还贴在门缝上，寒光隐隐。于是纷纷埋头，闷声啃着油滋滋的猪肉。
肉其实香得很，焦皮脆丶肥肉润，搁在平日能让人舔手指。可如今在这些豪族族长嘴里，却嚼得如同嚼蜡，咽下去的全是心惊胆战。
一刻钟后，席间杯盘渐空。
徐庶端起第三杯酒，一饮而尽，酒液顺着他下颌滑落，在烛火下泛着冷光。
他放下酒杯，脊背挺直，目光如刀，忽然侧首，直刺右席一人：「今日大会，黄家族长黄祖为何不到？是瞧不起我徐元直，还是不把我家主公放在眼里？」
话音未落，全场骤静。
他请的是族长——正主没来，派个弟弟算什麽？这是明晃晃打脸。
黄龙，黄祖亲弟，江夏黄家实权人物之一，地位不可谓不高。但在徐庶眼中，今日之会，只认族长印信，其馀皆为陪客。
江夏群豪林立，但谁都知道，真正执牛耳者，唯有黄家。
黄氏盘踞此地数代，根深蒂固，百姓归心，政令不出黄门，便寸步难行。前任刘表尚要低头，如今刘琦初立，更不敢轻动。
「我兄染疾，卧床难行，命我代赴，与亲至何异？」
开口的是个虬髯大汉，方脸阔口，声若洪钟，气势半点不虚。
语气坦然，毫无惧色。
众人心中稍安——黄家既出声，局面便不至于立刻崩裂。
可下一秒，黄龙霍然起身，反手一指郭嘉，冷笑掷语：
「你问我黄家无人？那你倒说说，这个不知哪来的酸儒，有何资格坐于首列？」
矛头直指郭嘉！
黄叙瞳孔一缩，怒火冲顶，当场就要拔剑斩了这狂徒。却被郭嘉一眼制止——那眼神淡得像风，却稳如山岳。
「在下不过江夏一介穷书生，非族长，无根基。」郭嘉轻抿一口酒，语气平淡，「坐在这里，全凭徐先生抬爱。」
话音刚落，满堂哄笑炸开。
「哈哈哈！」黄龙仰天大笑，毫不掩饰讥讽，「徐元直！你嫌我不够格参会，可这等布衣书生反倒能居首席？莫非是在戏弄我等？」