第155章长夜将至(第1/2页)
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一九八九年三月三十一日，星期五。
东京的夜空被厚重的低云压得有些透不过气。尽管已是深夜十一点，这座庞大的城市依然未能入睡。
相反，一种临战前的焦躁气息顺着街道的霓虹灯管蔓延，渗透进每一家还亮着灯的店铺里。
这是旧税制的最后一夜。
过了十二点，消费税法案将正式生效。
江东区，大荣超市东大岛店。
卷帘门拉下了一半，只留出一道窄缝供员工进出。店内灯火通明，白色的日光灯管发出轻微的电流声，照亮了一片狼藉的卖场。
“快点！把那边的罐头架清理出来！”
店长手里拿着扩音喇叭，声音嘶哑。他的制服领口敞开着，露出被汗水浸湿的内衣边缘。
三十多名员工分散在各个货架前，像是一群忙乱的工蚁。他们手边堆着像小山一样的价格标签卷轴，空气中弥漫着廉价不干胶的刺鼻气味。
“咔哒、咔哒、咔哒。”
打价枪的声音此起彼伏，密集得像是一场暴雨。
红色的旧标签被撕下，扔在地上，很快就被踩得脏污不堪。黄色的新标签被贴上去。
每一个新标签上的数字都变得极其别扭。
98日元变成了101日元。
198日元变成了204日元。
原本整洁的整数，被强行加上了个“3%”的尾巴，变成了一串令人心烦意乱的碎数。
“店长，这边的酱油还要贴吗？”一个年轻的女店员举着一瓶龟甲万酱油，眼神呆滞，手指上沾满了黑色的油墨，“系统里好像还没有更新这个条码。”
“贴！全部都要贴！”店长烦躁地抓了抓头发，头皮屑落在肩头，“总部说了，明天早上开门前，哪怕是一根针，也要把那3%加进去！漏贴一个，税务局就要罚款！”
收银台前更是重灾区。
两名穿着灰色工装的技术人员正趴在地上，拆卸着那些笨重的东芝POS机。黑色的线缆纠缠在一起，像是一团乱麻。
“零钱盒到了吗？”店长转头大吼。
“刚到！在后门卸货！”
几个男员工搬着沉重的木箱冲进来，脚步踉跄。
“咚。”
箱子落地，发出一声金属撞击地面的闷响。
店长走过去，用撬棍撬开盖子。
里面是成卷的、崭新的1日元铝币。
银白色的金属光泽在惨白的日光灯下显得格外冰冷，甚至带着一丝嘲讽的意味。为了应对明天即将爆发的找零需求，大荣集团从银行调集了数吨重的硬币。
“把所有的硬币槽都换掉。”店长擦了一把额头上的油汗，看着那些硬币，“以前的五格槽不够用了，必须换成这种带1日元专用格的。还有，给每个收银员发一个计算器，如果系统卡住了，就用手算！绝对不能算错一分钱！”
一名年长的女收银员蹲在地上，看着那满地的硬币卷，叹了口气。
“这生意还怎么做啊……光是数钱就要数半天。”
“少废话！干活！”
店里的广播突然响了一下，伴随着一声尖锐的啸叫，传出了总部激昂的动员令：“为了公司的未来，为了守住市场份额，全员通宵！这就是大荣的魂！”
店员们麻木地听着，手里的动作没有停。
撕拉。
贴上。
撕拉。
贴上。
无数个“+3%”的标签，像是一张张贪婪的小嘴，贴满了货架，等待着明天去啃食顾客的钱包。
……
同一时间。
练马区，光之丘。
这里是东京著名的卫星城，聚集着大量的中产阶级家庭。
S-Mart（西园寺超市）练马旗舰店。
与大荣超市那种如同战场般的混乱不同，这里安静得有些诡异。
巨大的落地玻璃窗擦得一尘不染，透出室内温暖的色调。
3000K色温的导轨射灯取代了惨白的日光灯管，柔和的光晕晕染在浅色原木货架上，营造出一种美术馆般的静谧氛围。
店内通铺着米色微水泥地面，倒映着货架模糊的影子。
员工们也在忙碌，但他们的动作轻柔而有序。
没有人手里拿着价签枪。
因为他们不需要去计算那3%的增值额。
一位穿着深灰色围裙的年轻男员工，正站在水果区。他手里拿着一块洁白的棉布，小心翼翼地擦拭着一颗刚上架的青森苹果。
擦完后，他将苹果轻轻放回藤编的篮子里，调整了一下角度，让它最红润的一面朝着过道。
在他身后的价签牌上，用黑色马克笔手写着一个巨大的数字：
【100Yen】（含税）。
没有小数点的整数是显得如此美丽。
旁边的货架上，北海道产的洋葱被装在牛皮纸袋里，整齐地码放成金字塔形。
【200Yen】。
一位女店员正推着梯子，在调整射灯的角度。她伸出手，挡在灯光前试了试，确保光线能够完美地勾勒出那些洋葱圆润的轮廓，而不会产生刺眼的阴影。
“这边的光稍微有点强了，往左偏一点。”
店长野口背着手站在过道中间，声音压得很低，像是怕惊扰了这份宁静。
“是。”女店员轻轻转动灯头。
“熟食区准备得怎么样了？”野口转过身，看向卖场中央那个巨大的岛台。
S-KitChen（S-厨房）。
几名厨师戴着高高的白帽子，正在擦拭着不锈钢的案台。巨大的玻璃保温柜里空着，但炸炉里的油已经开始预热，微微泛起涟漪。
“油温控制系统已经校准完毕。”厨师长比了个手势，“凌晨四点开始炸第一批可乐饼。保证明天早上七点开门时，香味能飘到地铁站。”
野口点了点头。
他抬起头，看向悬挂在天花板上的那些巨幅垂布。
深蓝色的布料上，印着白色的明朝体字，在暖光下显得格外庄重：
【消费税？0！】
【为您减负。】
“真想快点看到明天啊。”
野口整理了一下衣领上的徽章，S.A.GrOUp的红色方块LOgO在灯光下闪过一丝微光。
“叮咚。”
这时，自动门向两侧滑开。
外面的寒风卷着几片落叶吹了进来，但很快就被室内的暖气中和。
“欢迎光临。”
野口下意识地鞠躬，随即反应过来，现在已经闭店了。
进来的人并不是顾客。
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两名身穿黑色西装、戴着耳麦的安保人员率先走了进来，迅速占据了门口两侧的位置，目光警惕地扫视全场。
紧接着，一双黑色的平底皮靴踏在了微水泥地面上。
西园寺皋月走了进来。
她穿着一件米白色的羊绒大衣，脖子上围着一条深灰色的围巾，手里捧着那个已经在广告上出现过的、标志性的黑色保温杯。
修一跟在她身后，依然是一身得体的双排扣西装，手里提着公文包。
“大小姐！社长！”
野口和店员们立刻站直了身体，齐刷刷地行礼。
皋月摆了摆手，示意大家不用拘谨。径直走向了货架区。
她的手指轻轻划过那些原木层板。指尖没有沾染一丝灰尘。
“擦得很干净。”
她拿起那颗被男店员擦拭过的苹果，在手里掂了掂。
“红色的苹果，放在这种浅木色的篮子里，确实比放在绿色的塑料筐里要好看。”
男店员的脸一下子红了，激动得有些手足无措。
皋月放下苹果，继续向前走。
她穿过生鲜区，来到了后方的仓储式货架区。
这里与前面的精品区不同，货架高耸入云，直抵天花板。
上面堆放着成箱的卫生纸、洗涤剂、大米和罐头。虽然是量贩式陈列，但箱子的切口都被修剪得整整齐齐，标签全部朝外，形成了一面极具压迫感又充满秩序美的“商品墙”。
“这就是我们的弹药库。”
皋月停下脚步，仰头看着这面墙。
“父亲大人，您看。”
修一走到她身边。
“这些东西，在明天太阳升起之后，就会变成整个东京最稀缺的资源。”
皋月转过身，看着野口店长。
“仓库里还有多少？”
“报告大小姐，后仓已经堆满了。连员工休息室都腾出来放了一百箱大米。”野口回答道，“按照您的指示，我们储备了平时五倍的库存。”
“五倍……”
皋月沉吟片刻，摇了摇头。
“不够。”
野口愣了一下：“可是……这已经是极限了，再多就没地方放了。”
“明天中午之前，这五倍的库存就会被清空。”
“我已经让物流中心准备好了。S.A.LOgiStiCS的车队今晚会停在附近的停车场待命。一旦前台缺货，必须在二十分钟内补上。”
她走到收银台前。
那里摆放着一台最新型的IBMPOS机，黑色的机身，简洁的键盘。旁边没有那种笨重的硬币分拣盒，只有一个用来放整钞的抽屉。
“试一下。”
皋月指了指机器。
野口立刻站进柜台，熟练地操作起来。
他拿起一瓶矿泉水，扫描条码。
“滴。”
屏幕上跳出数字：【100】。
下面有一行小字：【含税】。
“结账。”皋月命令道。
野口按下结算键。
屏幕画面瞬间切换。
【应收：100】
【实收：1000】
【找零：900】
【消费税：0（S.A.GrOUp代付）】
抽屉弹开。
里面整整齐齐地码放着一叠叠千元纸币和百元硬币。
由于“去零化”的策略，这里用不上那些烦人的1日元铝币或是5日元的铜币。
取而代之的是银白色的100日元和500日元硬币，在灯光下闪烁着清爽的光泽。
“嗯，速度合格。”
皋月评价道。
她看着那个弹开的抽屉。
“当大荣的收银员还在为了凑那3日元而翻箱倒柜的时候，我要我们的顾客已经拿着东西走出了店门。”
皋月抬起头，目光扫过在场的每一位员工。
“各位。”
“明天，这里会变成战场。”
她的声音虽然稚嫩，却透着一股令人信服的威严。
“我知道你们会很累。明天可能会有人抱怨，有人推挤，甚至有人会因为抢不到那盒10日元的特价鸡蛋而发火。”
“但是，我希望你们能一如既往地为每一位顾客提供高质量的服务。。”
皋月顿了顿，嘴角勾起一抹淡淡的微笑。
“因为，我们是必胜的。”
“这会是一场单方面的屠杀。”
“对手的枪里没有子弹。”
“他们的价格是乱的，人心是慌的，系统是慢的。而我们……”
她指了指那台安静的POS机，又指了指那面整齐的商品墙。
“我们准备了整整一年。”
“就是为了这一刻。”
员工们的眼神亮了起来。原本因为通宵备战而带来的疲惫感，似乎在这一刻消散了不少。
皋月看了一眼手腕上的表。
二十三点五十九分。
“时间到了。”
她走出柜台，来到巨大的落地窗前。
外面，街道上的路灯昏黄。
马路对面，一家“SUnKUS”（三古）便利店的灯箱还亮着。透过玻璃，可以看到那里的店员正在手忙脚乱地更换价格牌。
红色“100”标签被撕下，换成了一个带着零头、显得格外别扭的“103”。
每一个动作，都显得那么笨拙，那么无奈。
“当——”
远处的钟楼传来了午夜的钟声。
一下。两下。
声音沉闷而悠远，穿透了练马区的夜空。
一九八九年四月一日。
零点整。
消费税法案，正式生效。
“滴。”
S-Mart店内的广播系统自动报时。
野口店长深吸一口气，按下了POS机上的系统切换键。
屏幕闪烁了一下。
一行绿色的字样浮现出来：
【SyStemReady.TaXFreeMOdeACtivated.】（系统就绪。免税模式已激活。）
皋月并没有离开。
她站在窗前，注视着对面那家依然在为了3日元硬币而焦头烂额的旧式便利店。
玻璃窗上倒映出她平静的面容，以及身后那片整洁、明亮、秩序井然的卖场。
她拧开保温杯的盖子，白色的热气升腾起来，模糊了视线。
“开始了。”
她喝了一口热茶，目光依旧停留在窗外那片混乱的夜色中。
红茶的香气在空气中慢慢散开。