三个月后,十月初一,大明第一个国庆节。
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这一天,临安城张灯结彩,家家户户门前挂起了红灯笼,街上人来人往,比过年还热闹。
沈清砚站在城楼上,望着这座繁华的都城,心中感慨万千。
三个月前,他登基称帝。
三个月后,他完成了所有帝王梦寐以求的功业,天下一统。
……
事情要从两个月前说起。
八月初,沈清砚派使者北上,与忽必烈商议「归顺」之事。
使者带去的,是一封密信。
信中只有一句话,「该结束了。」
忽必烈接到信时,正在金帐中与诸将议事。他看完信,沉默良久,然后挥退众人,独自坐了一夜。
第二天,他召集诸将,宣布了一件大事。
「本汗决定,归顺大明。」
此言一出,满帐哗然。
有人当场跳了起来:「大汗!咱们蒙古铁骑纵横天下,何曾向人低过头!」
有人怒目圆睁:「那沈清砚不过是个汉人,凭什麽让咱们归顺!」
有人冷笑:「大汗若是怕了,咱们自己打回去!」
忽必烈听着这些议论,面色平静如水。
他没有解释,只是缓缓开口。
「当年襄阳城外那两战,你们可还记得?」
帐中一静。
「第一战,大明皇帝一人敌万军,杀了一万精兵溃不成军,跪地求饶。第二战,五万大军对上数千七杀军,活着回来的不到两万。」
忽必烈目光扫过众人。
「你们若想去打,我不拦着。但我可以告诉你们,我亲眼见过大明皇帝发出的金色剑气。」
他顿了顿,声音低沉。
「那不是人能挡得住的。」
帐中一片死寂。
有人喃喃道:「可……可咱们还有几十万大军……」
忽必烈摇了摇头。
「几十万大军?在大明皇帝面前,跟几十万绵羊又有何区别。」
那人张了张嘴,说不出话来。
忽必烈站起身,走到帐门口,掀开帐帘,望向南方。
「传令下去,各部准备南迁。愿随我归顺者,同享富贵。不愿者,可自谋生路。」
「我不强求。」
……
消息传开,蒙古各部震动。
有人愤愤不平,暗中串联,想要反抗。
可当他们打听到襄阳血战的详细经过后,一个个都沉默了。
三万多人埋在襄阳城外,八千七杀军如墙如林,那青衫人抬手一挥万箭齐飞灰……
这些传闻,从那些活下来的士兵口中传出来,越传越神,越传越可怕。
到最后,有人说那沈清砚是天神下凡,有人说那七杀军是阴兵借道,有人说那金色剑气是雷公电母相助。
传着传着,那些想反抗的人,也渐渐没了声音。
八月中旬,忽必烈率部南迁。
沿途州县,早有武盟的人接应。粮草辎重,妥善安置。老弱妇孺,优先照顾。
那些原本忐忑不安的蒙古士兵和家属,渐渐放下心来。
有人私下议论:「这大明,好像也没那麽可怕。」
有人点头:「听说那位皇帝,对百姓极好。」
有人感慨:「归顺就归顺吧,反正咱们也是过日子。」
九月初,忽必烈抵达临安。
沈清砚亲自出城迎接。
城门外,两人相对而立。
一个是青衫皇帝,一个是金甲大汗。
忽必烈单膝跪地,双手捧上自己的佩刀。
「罪臣忽必烈,率部归顺大明,请陛下收留。」
沈清砚上前一步,亲手扶起他。
「忽必烈,你不是罪臣,你是功臣。」
他接过佩刀,又还给他。
「这把刀,你留着。日后替朕镇守北疆,保一方平安。」
忽必烈接过刀,重重点头。
「臣,遵旨。」
……
九月初三,沈清砚下旨,封忽必烈为「归义公」,食邑一千五百户,赐宅邸一座,黄金五千两。其麾下将领,各有封赏。
归义公,归顺大义,归附文明。
这个封号,既肯定了忽必烈的功劳,又昭示了天下一统的大义。
消息传开,天下震动。
蒙古归顺,大明一统!
那些曾经观望的势力,纷纷表态效忠。那些曾经不服的边陲,主动派人请降。那些曾经心怀异志的人,也彻底死了心。
沈清砚的名声,达到了顶峰。
有人说他是千古一帝,有人说他是天命所归,有人说他是从古至今最伟大的帝王。
沈清砚听到这些,只是微微一笑。
千古一帝?
他不在乎。
他在乎的,是接下来怎麽把这个天下,建成他想要的样子。
……
九月下旬,沈清砚在御书房中召见了沈七和几个心腹。
「朕有一件事,要交给你们去办。」
沈七躬身道:「请陛下吩咐。」
沈清砚从案上拿起两份样稿,递了过去。
「朕要办两份报纸。」
沈七接过,仔细翻看。
第一份,叫《大明官报》。
上面有朝廷的政令,有官员的任免,有各地的军情,有国际的形势。密密麻麻,全是乾货。
第二份,叫《大明周报》。
上面有各地的新闻,有百姓的故事,有才子的诗词,有名人的传记。排版精美,图文并茂。
沈七看得入神,半晌才抬起头。
「陛下,这……这是何意?」
沈清砚微微一笑。
「传声筒。」
沈七一怔。
沈清砚解释道:「以前朝廷发个政令,层层传递,等到了百姓耳朵里,早不知道被歪曲成什麽样了。有了这份官报,朕说什麽,百姓就能看到什麽。谁想蒙蔽朕,谁想糊弄百姓,都没那麽容易。」
他顿了顿,又指着《大明周报》。
「至于这份周报,是给天下人看的。各地的新闻,百姓的疾苦,才子的文章,都登上去。让天下人知道,大明不只是朝廷的,也是他们的。」
沈七恍然大悟。
「陛下高明!」
沈清砚摆了摆手。
「别拍马屁。这两份报纸,第一要紧的,是真实。不能虚报,不能瞒报,不能报喜不报忧。谁要是敢在这上面弄虚作假,朕绝不轻饶。」
「第二要紧的,是及时。官报三日一期,周报七日一期,都要按时发出。耽误了,就是误事。」
「第三要紧的,是覆盖面。各地州府,都要有发行点。县城以上的地方,都要能看到。」
沈七一一记下,重重点头。
「臣明白!」
……
十月初一,国庆节当天,两份报纸同时创刊。
《大明官报》头版头条——
「陛下定国庆节,举国同庆三日」。
《大明周报》头版——
「新朝初定,万民同欢,记大明第一个国庆节」。
两份报纸,迅速传遍临安城,又通过各地的发行点,传向四面八方。
百姓们第一次看到这种东西,都觉得新鲜。
有人拿着报纸,在街边大声朗读,引来一群人围观。
有人指着报纸上的字,问旁边识字的先生:「这上面写的啥?」
先生摇头晃脑地念道:「陛下定国庆节,举国同庆三日……」
那人听完,咧嘴笑了。
「好,好,这陛下真好。」
更多的人,是从报纸上第一次知道了沈清砚的故事。