三个月后。
御书房中，沈清砚面前摆着一份厚厚的册子，上面是锦衣卫这三个月来对一百二十三位秀女的观察记录。
谁勤勉好学，谁偷懒耍滑。谁待人温和，谁刻薄寡恩。谁心思单纯，谁心机深沉。谁与人为善，谁拉帮结派。
事无巨细，一一在册。
沈清砚翻看着册子，时而点头，时而摇头。
「这个不行，心术不正。」
「这个也不行，太爱搬弄是非。」
「这个……不错，进退有度，不卑不亢。」
他拿起朱笔，在名册上圈圈点点。
最后，他圈定了二十三个名字。
这二十三人，是他根据三个月的观察，结合自己的眼缘，最终选定的。
其馀的一百人，虽未入选嫔妃，但也各有安排。按照大明妃嫔制度，她们将被册封为贵人丶常在丶答应等，居于后宫各处。
沈清砚提笔，写下册封诏书。
「林婉清，苏州府选送，温婉端庄，册封为婉嫔。」
「秦昭月，成都府选送，英气飒爽，册封为昭嫔。」
「金素妍，东宁都护府选送，柔媚可人，册封为妍嫔。」
「藤原樱子，扶桑都护府选送，乖巧温顺，册封为樱嫔。」
「苏玛雅，南洋都护府选送，大方开朗，册封为雅嫔。」
「慕琳娜，西域都护府选送，异域风情，册封为丽嫔。」
「摩诃黛薇，天竺都护府选送，风情万种，册封为薇嫔。」
七嫔之下，另有十六人，册封为贵人。
馀下一百人，按照品级，册封为常在丶答应等。
诏书拟好，盖上御玺，送往礼部。
……
当夜，御书房中。
沈清砚靠在椅背上，望着窗外的月色。
小龙女静静立在他身侧。
程英也在。
沈清砚忽然开口。
「二十三个嫔妃，加上你们俩，一共二十五个。」
他笑了笑。
「朕的后宫，终于像个样子了。」
小龙女没有说话。
程英轻声道：「陛下辛苦了。」
沈清砚摇了摇头。
「辛苦什麽？朕就是动动嘴，跑腿的都是别人。」
他顿了顿，看向小龙女和程英。
「还是那句话，不管多少人进来，你们在朕心里，永远是最重要的。」
小龙女抬眸看他，唇角微微弯了弯。
程英眼眶微红，点了点头。
沈清砚伸出手，将两人揽入怀中。
「好了，不说这些了。」
他望向窗外，目光深邃。
「接下来，就看老天爷赏不赏脸了。」
窗外，月色如水。
半年后。
御书房中，沈清砚靠在椅背上，望着手中的一份密报，唇角微微弯起。
这半年来，他的生活有了些许变化。
每日清晨，依旧雷打不动地练功一个时辰。辰时之后，照常处理政务。午时陪小龙女和程英用膳，未时继续批摺子。只是到了夜里，多了一件事——去后宫。
二十三位嫔妃，加上一百位贵人丶常在丶答应，各有各的住处，各有各的风情。
沈清砚没有厚此薄彼，而是按照册封的次序，轮流宠幸。
江南的林婉清，温婉如水，说话轻声细语，让人如沐春风。
川蜀的秦昭月，英气飒爽，偶尔还会与他过几招，虽然每次都被轻松制服，但那份不服输的劲儿，颇有意思。
高丽的金素妍，柔媚入骨，眼波流转间自有一种风情，让人忍不住多看几眼。
扶桑的藤原樱子，乖巧温顺，每次见他都红着脸低着头，连说话都结结巴巴，让人忍不住想逗逗她。
南洋的苏玛雅，大方开朗，从不扭捏，还会给他讲南洋的风土人情，听得他津津有味。
西域的慕琳娜，那双蓝眼睛像是会说话，每次对视，都让人心神荡漾。
天竺的摩诃黛薇，能歌善舞，腰肢柔软得像没有骨头，一曲舞罢，往往让人移不开眼。
还有其他那些贵人丶常在丶答应，各有各的好。
然而，有一件事，让这些女子渐渐死了心。
沈清砚宠幸她们，只是宠幸。
完事之后，他从不在任何一个人那里过夜。
起身，穿衣，然后头也不回地离开。
有时去皇后宫中，有时去贵妃那里。
从不例外。
起初，有人以为是自己做得不够好，更加殷勤，更加卖力。
可日子一天天过去，她们终于明白。
陛下对她们，只有宠，没有爱。
有嫔妃私下里和相好的姐妹诉苦：「陛下对我，就跟完成差事似的……」
那姐妹叹气：「谁说不是呢？我听说，陛下从不在任何人那儿过夜。完事就走，多一刻都不留。」
「你说，是不是咱们哪里不好？」
「不是咱们不好，是陛下心里，只有皇后和贵妃。」
沉默。
然后是一声叹息。
「算了，能进宫已经是天大的福分。陛下给吃给穿，还给家里荣耀，还想怎样呢？」
「也是。」
渐渐地，那些原本存着心思的女子，也都想开了。
陛下心里有人，这是改变不了的事实。与其自怨自艾，不如安分守己，过好自己的日子。
……
然而，有一件事，沈清砚做得极为隐秘。
对于那些异族女子，他虽然也照常宠幸，但暗中，却从未给她们一点怀孕的机会。
这不是歧视，而是现实。
如果她们真的生下孩子，那孩子身上就流着一半的异族血脉。将来若是继承大统，这江山社稷，终究会让人觉得有些膈应。
沈清砚虽然不介意，但他不能不考虑天下人的看法。
毕竟，这个时代，对血脉正统看得极重。当然作为传统的汉人，他自己也看重这个，毕竟家里是真的有皇位可以继承。
所以，他只能在暗中做点手脚。
每次宠幸之后，他都会用真气暗暗调理，确保万无一失。
这些女子不会知道，永远也不会知道。
她们只会以为是自己运气不好，怀不上龙种。
沈清砚有时也觉得，自己这样做有点不地道。
但转念一想，他给了她们荣华富贵，给了她们家人荣耀，给了她们后半生的安稳。只是不给她们怀孕的机会，这已经是他能做到的极限了。
毕竟，江山社稷，容不得半点含糊。
……
这一日，沈清砚正在御书房批阅奏摺，忽然有太监来报。
「陛下，太医院派人来了。」
沈清砚抬起头。
「宣。」
一名太医躬身进来，神色激动。
「陛下，大喜！大喜！」
沈清砚心中一动。
「喜从何来？」
太医道：「启禀陛下，婉嫔娘娘，有喜了！」
沈清砚怔住。
婉嫔？林婉清？
那个江南女子，苏州府选送的那个？
他愣了片刻，然后站起身。
「当真？」
上次宠幸林婉清还是一个月前的事情。
太医连连点头：「千真万确！臣已经诊了三遍，绝不会有错！」
沈清砚深吸一口气，努力让自己平静下来。
可心跳，还是不由自主地加快了。
有喜了。
终于，有喜了。
他等这一天，等了多久？
从登基开始，就在等。选秀，也是为了等。如今，终于等到了。
他忽然觉得有些恍惚。
前世他只是个普通人，连女朋友都找不到。如今，他要有自己的孩子了？
「陛下？」
太医的声音把他拉回现实。
沈清砚定了定神，看向太医。
「婉嫔现在何处？」
太医道：「在储秀宫，臣已经让人好生伺候着。」
沈清砚点了点头。
「赏。太医院所有人，赏半年俸禄。婉嫔身边的人，统统有赏。」
太医大喜，连忙叩首。
「谢陛下隆恩！」
沈清砚摆了摆手。
「下去吧。」
太医退下。
御书房中，只剩下沈清砚一人。
他站在窗前，望着外面的天空，久久不语。
半晌，他忽然笑了。
「老天爷，还算赏脸。」