高踞龙椅之上的康熙听着承祜与赫舍里的对话，心中百感交集。
虽然钦天监预言承祜命格特殊，也不至于让一朝太子后宫连个侍妾都没有。
是他，因为那份不愿宣之于口的帝王私心，迟迟不肯为承祜赐个女人。
偏偏那孩子自己作风也正的发直，当真就没宠幸过任何女人。
康熙需要承祜成为一柄锋利无匹的剑，而不是另一个权力的中心。
所以，他默许了毓庆宫的冷清。
可此刻，看着其他阿哥们儿女绕膝，阖家欢喜，唯有他这个最出色的儿子，在大年夜里依旧孑然一身，用“江山社稷”来回应母亲对子孙满堂的期盼……康熙的心到底还是被刺痛了一下。
这孩子，为大清，为他这个皇阿玛，付出的太多，也牺牲的太多了。
康熙缓缓从龙椅上站起走下御阶，目光落在承祜身上，带着前所未有的赞许与温情。
“你有此心，朕心甚慰。我大清有你这样的太子，何愁盛世不兴！”
他走到承祜面前，拍了拍承祜的肩膀，动作亲昵而充满力量。
“不过，亲情伦常，亦是人之根本。”康熙话锋一转，朗声笑道，“你这个做大伯的，一出手就是麒麟暖玉，把你弟弟们都比下去了。朕这个做皇阿玛的，若是不疼疼自己的儿子，岂不是显得太过小气？”
众人闻言，皆知这是皇上找个借口要给太子恩赏了。
康熙转头对梁九功道：“传朕旨意！”
梁九功立刻躬身肃立：“奴才在！”
“赐太子东珠百斛，黄金万两，贡缎千匹！”
“将朕私库里那尊‘江山永固’白玉假山，送到毓庆宫去！”
“再将前朝郑和下西洋时带回的那对‘七海星辰’夜明珠，也一并赐给太子！”
一连串的赏赐，一件比一件惊人，尤其是那白玉假山和夜明珠，都是帝王私库中压箱底的珍宝，宫里那些小答应、常在连见都见不到。
承祜起身，长身玉立，对着康熙深深一拜。
“儿臣谢皇阿玛隆恩。”
他的神情依旧平静，仿佛那些泼天的富贵，于他而言，不过是过眼云烟。
唯有眼底深处，一丝无人察觉的清明一闪而过。
果然，帝王心术，便是如此。
用最丰厚的物质赏赐来弥补情感上的亏欠，也用这种方式堵住天下人的悠悠之口。
康熙给的，是恩宠，是地位，是除却家庭之外的一切。
而这，恰恰是此刻的自己，最需要的。
……
子时已过，宫宴散去。
京城的夜空被无数绚烂的烟火点亮，爆竹声此起彼伏，辞旧迎新。
毓庆宫内却是一片难得的静谧。
承祜褪下了那件华贵逼人的紫貂大裘，只着一身常服坐在窗边的软榻上，手中捧着一卷古籍，却久久没有翻动一页。
窗外，雪花不知何时又飘了起来，细细碎碎，在廊下的灯笼光晕中如繁星一泻千里。
“殿下，”陈保轻手轻脚地走进来，奉上一杯热茶，“夜深了，该早些歇息了。”
承祜“嗯”了一声，接过茶杯，温热的触感从指尖传来，让他纷乱的思绪稍稍安定。
就在这时，殿外传来一阵细微而急促的脚步声。
陈保面色一凛，正要出去查看，却见梁九功已经亲自提着一盏宫灯，悄无声息地出现在了门口。
“梁总管？”陈保吃了一惊，连忙上前行礼。
梁九功脸上挂着他那标志性的、谦恭而又疏离的笑容，对陈保微微颔首，目光却径直投向了屋内的承祜。
“太子爷万安。”
承祜放下茶杯，神色淡然：“梁总管深夜至此，可是皇阿玛有何吩咐？”
梁九功躬着身子，声音压得极低：“回太子爷，万岁爷传您去乾清宫一叙。”
“知道了。”承祜点了点头，“有劳梁总管稍候，孤更衣便来。”
……
乾清宫地龙烧得极旺，温暖如春。
康熙已经换下龙袍，只穿了一身宽松的明黄色寝衣，半靠在临窗的大炕上，手中拿着一卷书，显然也是没有看进去。
烛火摇曳，将康熙的轮廓投在背后的书架上，形成一个巨大而沉默的影子。
“儿臣参见皇阿玛。”
直到承祜的声音打破了这份宁静。
“来了。”康熙放下书，指了指自己对面的位置，“坐。”
没有君臣之礼，只有父子对坐。
梁九功早已带着所有宫人悄无声息地退了出去，并关上了厚重的殿门，将这方寸天地彻底留给了这对天下最尊贵的父子。
承祜依言坐下，与康熙之间只隔着一张矮几，几上温着一壶清茶。
康熙亲自为他倒了一杯茶，袅袅的白气模糊了彼此的面容。
“祜儿，”康熙的声音比白日里要沙哑低沉许多，似是终于把心里的话问了出来，“今晚在宴会上，你对你皇额娘说的那番话……是真心的吗？”
承祜端起茶杯，指尖感受着瓷器的温度，坦然迎上康熙的目光。
“回皇阿玛，句句是真。”
“哦？”康熙的眼神锐利起来，“以江山社稷为伴，听起来冠冕堂皇。可你也是血肉之躯，正当青年。看着弟弟们一个个成家立业，即将为人父，你心里……当真没有一丝羡慕？没有一点不甘？”
承祜沉默了片刻，缓缓放下茶杯，那双清澈的眸子里，映着跳跃的烛火，也映着康熙探究的脸。
“皇阿玛，若说儿臣从未有过一丝凡人的念想，那是欺君。”
“看见胤礽和胤禛的喜悦，儿臣也曾想过，若有朝一日，能有自己的孩子，听他软软糯糯地叫一声阿玛，会是何种光景。”
康熙的眼神微微一动，没有打断他。
承祜的嘴角，勾起一抹极淡的、带着些许自嘲的微笑，竟透出一种圣洁感。
“但这个念头，只是一闪而过。”
“因为儿臣比谁都清楚，儿臣的身份，不仅仅是皇子，不仅仅是兄长，更是大清的太子。”
“太子，是皇阿玛的臂助，是天下的表率。儿臣的一言一行，一举一动，都关系着国本，牵动着朝局。儿女情长，于儿臣而言，是奢侈。”
“皇阿玛正值春秋鼎盛，励精图治，开创万世基业。儿臣要做的，是为您分忧，为您扫平前路的障碍，而不是过早地陷入后宅纷扰，让旁人有机会借题发挥，扰乱朝纲，更不能让皇阿玛您，有半分的疑虑与烦扰。”
这番话，已然是将自己的心，剖开来放在了康熙的面前。
康熙从未想过，承祜竟能将他的心思看得如此透彻。
那些他深埋心底，未曾对任何人言明的帝王权衡，这孩子竟全都懂。
而且，他不仅懂，还心甘情愿地，选择了最让康熙放心的那条路。
康熙的目光变得复杂起来，有欣慰，有心疼，也有一丝作为父亲的愧疚。
“所以，”他几乎是叹息着问出最后那个问题，“你……后悔吗？”
后悔生在皇家吗？
后悔成为太子吗？
后悔为了这个身份，舍弃了凡人唾手可得的幸福吗？
承祜闻言，从软榻上起身，缓缓走到康熙身边，做出了一个让康熙都为之错愕的动作。
他没有跪下，而是像小时候那样，自然而然地靠着康熙坐下，将头轻轻地枕在了康熙的膝上。
康熙的身子微微一僵，伸出手，却迟迟没有落下，最终只是虚放在承祜的发顶。
“皇阿玛，”承祜的声音从下方传来，带着一丝孩子气的呢喃，“儿臣从不后悔。”
“能成为您的儿子，能陪在您的身边，看您亲手缔造一个前所未有的盛世，是儿臣此生最大的荣幸。”
承祜仰起脸，烛光下，那张清绝的容颜上，满是孺慕与赤诚。
“皇阿玛，您不必为儿臣忧心。什么姻缘，什么子嗣，儿臣都不在乎。”
“若您准许，”他顿了顿，一字一句，清晰而坚定地说道：
“让儿臣就这样，一辈子陪着皇阿玛都可以。”
康熙那只悬在空中的手终于缓缓落下，轻轻地覆在了承祜的头上，一下一下，温柔地抚摸着。
“好孩子……”
康熙沙哑的声音里，带着一丝难得的哽咽。
这一夜，父子二人再无多言。
窗外风雪愈紧，室内炉火融融。
承祜就那样静静地枕在康熙的膝上，仿佛回到了无忧无虑的童年。
而康熙，也享受着这份失而复得的、纯粹的父子温情。