徐彰忙碌一天回到府衙，已是直不起腰。
他也不想去打水洗漱，干脆往床上一躺，伴随着汗臭味就睡了过去。
才眯着没多久，外面就响起一阵敲门声。
徐彰爬起来坐好，连甩了自己好几个耳光才去打开门。
瞧见外面的人，徐彰一个头两个大。
“大晚上的，又有何事？”
来人正是陈砚身边的护卫长陈茂。
作为陈砚的心腹，凡是陈茂出现，必是要紧事。
陈茂对徐彰拱手，道：“砚老爷派我等前来接徐大人前往贸易岛，有要事相商。”
徐彰忍不住看了眼门外高悬的明月，忍不住问道：“此时此刻？”
“事情紧急，耽误不得，砚老爷说了，徐大人可在船上补觉。”
徐彰心便高高悬起，只觉得大事不好，当下不再耽搁，出去将门一关，跟着陈茂上了马车，便连夜往松奉码头赶去。
夜间城门已关，陈茂拿出令牌让守城将士打开城门后，领着徐彰上了一艘炮船。
躺在舱房里，徐彰的身体已疲倦到发软，可脑子一片清明，再无法睡着。
徐彰盯着房顶，各种念头都往外涌。
陈砚竟已等不到天亮就要带他出城，必是有十分紧急之事。
徐彰一直想到天亮，也没个头绪。
船只停靠在东码头，一辆马车早在码头旁等着，只等徐彰上车后，就快步朝着市舶司跑去。
沿途商队看到马车挂着市舶司的牌子，纷纷让道。
一路到了市舶司，往常本该忙得脚不沾地的陈砚竟在市舶司等着他。
见他眼底尽是乌青，陈砚难得宽厚了一回：“你先去睡一觉，中午随我一同出去。”
徐彰苦笑道：“你这一番折腾，还有谁能睡着？”
陈砚看了徐彰片刻后道：“今日不睡，往后怕是更睡不着了。”
徐彰呆了一下：“你是要我的命？”
陈砚并未应话，领着徐彰在市舶司左拐右拐，最终来到刘子吟的房间。
七月的松奉极热，只走这么一段路，二人已浑身是汗。
等二人进来，刘子吟缓步走去将紧闭的门窗都打开。
海风从门窗溜进来，吹在两人身上，带走了不少暑气。
门口、窗下全是陈茂安排的护卫，光看那架势，徐知便觉海风也吹不散屋子里的沉闷。
刘子吟本要与他们一同坐在凳子上，却被陈砚强行扶着上了躺椅。
待陈砚坐下，一开口便是：“圣上命我即刻归京述职，往后松奉就交给你了。”
徐彰双眼越瞪越大，声音里全是不敢置信：“你说什么？”
陈砚又将话说了一遍，这次徐彰终于确认自己没听错，整个人“蹭”一下站起身，连着后退了好几步，连连摇头：“莫与我说笑，我担不起，实在担不起……”
“我知你为难，可形势所迫，也只有你担着了，否则松奉的大好形势就要葬送了。”
徐彰始终盯着陈砚，见他无半分戏谑之态，心中那丝侥幸消失无踪，取而代之的是险些要将他吞没的重压，让他连说话都没了此前的气力：“怀远，你该知道我能力不够担此重任。”
松奉局势复杂，如今又因贸易岛开海，成了香饽饽，被无数双眼睛盯着。
他虽是同知，上头有陈砚顶着，依旧觉得艰难。
若陈砚走了，让他一人面对那么多贪婪之人，他如何能应付得了。
“市舶司有李继丞，你一旦被调走，还会有知府被派来，我不过一个同知，自是要听上头的命令，能保全自己已是万幸。”