自裂魂刺的消息传开的那一夜起，这座屹立天街数万年的天穹洲第一炼器坊，便成了整个胤京的风暴中心。
最初，不过是些不知死活的散修与底层邪修，趁着夜色前来试探。他们以为自己能浑水摸鱼，却连天工坊的大门都没摸到，便尽数化作了防御大阵下的缕缕亡魂。
随着时间推移，越来越多的势力按捺不住心思，明里暗里的试探从未断过。
顶级世家旁支的子弟，借着访友的名义日日在天街徘徊。他们身着华服，摇着摺扇，与相熟的夥计谈笑风生，可那神识却一遍遍扫过天工坊的防御大阵，试图找出薄弱之处。偶尔目光交汇，眼底全是心照不宣的贪婪。
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隐世宗门的长老悄然入京。他们藏身于坊市深处的偏僻院落，神识死死锁着那座十八层高的楼阁，连一只飞鸟进出都逃不过他们的眼睛。
甚至连中州的顶级宗门，都派来了使者。他们明着是来与天工坊谈法宝合作的，奉上厚礼，言辞恭敬，可那双眼睛深处却在不动声色地打探着先天灵宝的虚实。
夜间的袭扰更是从未断过。
从最初的化神初期散修，到后来化神中期的魔道修士，甚至有一夜，一名化神后期的鬼道大能亲自出手，凝聚万千鬼影，强行冲击天工坊的防御大阵。
那一夜，天街方圆百里都被鬼哭笼罩，无数修士彻夜难眠，缩在被窝里瑟瑟发抖。
季尘子这位半步返虚的炼器大宗师，不得不亲自出手。
那一晚他一人一剑，将那鬼道大能的万千鬼影尽数斩灭。最后一道剑气，更是将那名化神后期的大能拦腰斩断，连元神都没能逃出，当场形神俱灭。
可天工坊也为此付出了惨重的代价，三位化神期长老重伤，本源受损，没有百年难以恢复。
护山大阵的核心阵眼损毁三处，防御力骤降三成。
坊内的护卫死伤过半，鲜血将整个后院都染成了暗红色。
更让季尘子喘不过气的，是来自皇室的压力。
皇帝赵启元接连下了三道口谕，明着是安抚他，让他守好天工坊，实则字字句句都在暗示，先天灵宝乃是天地至宝，当供奉给皇室，镇帝国气运。
季尘子很清楚，皇室早已对这枚裂魂动了心思，若是再扛下去，别说那些邪修散修，就连皇室都会亲自出手。到那时，他天工坊数万年的基业，恐怕都要毁于一旦。
而这场风暴的始作俑者沈清漪，却早已远离了胤京的是非。她在西境前锋营的修炼密室中，闭关了整整三个月。
前锋营驻地深处的密室中央，沈清漪盘膝坐在玉蒲团上，双目紧闭，周身气息沉凝如渊。
淡黑色的灭魂真气在她周身流转，如同有生命的游蛇，丝丝缕缕地缠绕着她的四肢百骸，与紫金色的雷霆之力丶暗红色的血煞之力交织在一起，三色光芒在她体内循环往复，完美相融，没有半分冲突。
她的识海之中，天蛇灭魂经的上古符文正熠熠生辉。它们缓缓旋转，每旋转一圈，便有一圈圈神魂波动向四周扩散，与她的神魂本源产生共鸣。
这部地阶上品的上古蛇族传承功法，共分九重。
前三重，凝气化蛇。核心在于凝练出专克神魂灵性的灭魂真气。此气初成时如毒蛇潜行，无声无息，一旦侵入敌手识海，便疯狂噬咬神魂本源，轻则神魂受创丶灵智昏沉，重则魂飞魄散丶真灵湮灭！
中三重，真意显化。需将灭魂真气修炼至一定程度，凝聚出独有的灭魂真意。真意一成，攻防一体，既可化作无形屏障守护自身神魂，抵御外邪入侵与神魂攻击；亦可显化出天蛇虚影，主动出击，噬魂夺魄，威力倍增。
后三重，则是将灭魂真意推演至极致，于自身周天之内，演化出独属的灭魂领域。领域之内，施法者神魂意志即为法则，可极大压制丶削弱乃至剥夺领域内一切生灵的神魂力量，生死予夺，近乎权柄！
此前，她只修至第二重，便已能凝练出侵蚀神魂的灭魂真气，配合远超同阶的神魂强度，正面硬撼化神修士不落下风。
而这三个月的闭关，沈清漪先是一鼓作气，稳稳踏入了天蛇灭魂经第三重。
随后她又耗时一月，彻底冲破第四重的关卡。
第四重已然是中三重的门槛，功法运转间，灭魂真气已能化作天蛇虚影。虚影的两颗眼眸如同幽深的黑洞，散发着吞噬一切的诡异气息。它盘旋在沈清漪周身，吞吐着信子，所过之处连空气都被腐蚀得滋滋作响。
不仅能攻伐神魂，更能直接吞噬对手的神魂本源，反哺自身。
丹田之内，那尊暗紫鎏金的元婴，比三个月前愈发凝实。
原本四寸高的小人，如今已长到五寸有馀，眉眼与本体一般无二，清冷而凌厉。眉心处的先天灵体印记与暗红血纹交织得愈发紧密，那印记散发着淡淡的金光，那血纹则泛着妖异的红芒，两者纠缠在一起，形成一种诡异的和谐。
周身缠绕的雷霆丶血煞丶灭魂三道光带已然融为一体，化作一圈暗紫红三色交织的光环。
元婴后期的壁垒早已被她彻底冲破，此刻的她，已然稳稳站在了元婴巅峰的境界，距离化神期只剩最后一层窗户纸，只要她愿意，随时都能尝试冲击化神期的壁垒，引动化神天劫。
更重要的是，随着天蛇灭魂经的突破，她的神魂强度再次暴涨，从化神初期巅峰的门槛，一路攀升至化神中期巅峰，距离化神后期，也只有一步之遥。
镇神珠与她的神魂彻底相融，识海本源之外的金色屏障愈发坚不可摧，哪怕是返虚期修士的神魂攻击也能挡下五成。
「嗡——」
沈清漪缓缓睁开眼，深紫色的瞳仁里，寒芒一闪而逝，随即收敛殆尽。周身的气息瞬间收回体内，哪怕是老牌化神修士站在她面前，也只会觉得她是个气息平平的寻常修士，再也看不透她的深浅。
如今的她，哪怕不动用灵宝，只凭自身力量，也能正面斩杀化神中期修士，就算面对化神后期修士也有一战之力。
若是四件后天灵宝齐出，配合暴涨的神魂之力，就算是半步返虚修士，她也有信心碰一碰。
她抬手轻轻一挥，密室的石门缓缓滑开。
「轰隆隆——」
那声音沉闷而厚重，打破了修炼室内的长久寂静。
门外，冰封如同雕塑一般寸步不离地守了三个月，见石门开启他立刻转过身来，目光落在沈清漪身上的瞬间，那双冰蓝色的眼眸里，闪过一丝难掩的欣喜。
他能清晰地感知到，沈清漪的气息，比三个月前深不见底了无数倍。
她明明就站在那里，明明没有释放任何威压，却让他这个化神后期的修士隐隐感受到了一股无形的压力。
「将军，您出关了。」冰封躬身行礼，声音依旧清冷，却带着压抑不住的激动：「恭喜将军修为大进！」
沈清漪微微颔首，迈步走出了密室。
「嗯。」她淡淡应了一声，问道：「这三个月，营里可有什麽事？胤京那边，局势如何了？」
「回将军，营里一切安好。」冰封躬身汇报导，语气平稳而清晰：「唐宇昊校尉带着众将士按您定下的布防方案值守边境。这三个月里，天枢帝国的小股部队试探了三次，都被唐校尉率军击退，斩敌三百馀，我方只三十七人阵亡。」
「前锋营士气大振，将士们都说，跟着将军打仗，心里踏实。」
沈清漪微微颔首，眼底闪过一丝满意。
唐宇昊此人，沉稳可靠，不愧是资历最久的老兵。有他坐镇，前锋营她可以放心。
「另外……」冰封顿了顿，又补充道：「柳韵大师那边传来了传讯符。您定制的内甲，主材已经熔炼完毕，炼制顺利。按工期再有九个月便能完工。」
「还有小红，」他的声音里，难得带了几分欣喜：「用您买的那些火系灵材，它已经顺利突破到五阶中期，正在沉睡进化。」
沈清漪眼底闪过一丝暖意，前锋营彻底稳住了，她在西境的根基，也愈发牢固了。内甲有了着落，小红也突破了，一切都在按计划进行。
「胤京那边呢？」她再次问道。
冰封的脸色瞬间凝重了几分。「胤京那边，这三个月闹得天翻地覆。」
他的声音沉了下来：「天工坊被各路势力轮番冲击，几乎没有一夜消停。季尘子坊主数次亲自出手，虽斩杀了不少袭扰者，可天工坊也损失惨重。」
「三位化神期长老重伤，护山大阵的核心阵眼损毁三处，坊内护卫死伤过半。」
他顿了顿：「更麻烦的，是来自皇室的压力。」
「皇帝陛下接连下了三道口谕，那意思再明显不过，皇室对这枚裂魂志在必得。」
「季尘子被逼得走投无路，就在三日前……」
「已经上书皇帝，决定将裂魂献给陛下，以平息这场风波。」
沈清漪嘴角的冷笑一闪而逝。
匹夫无罪，怀璧其罪。季尘子就算是半步返虚，也扛不住整个帝国的势力觊觎。在胤京，献给皇帝是他唯一能保住天工坊的选择。
「皇帝那边，是什麽反应？」
「陛下龙颜大悦，已经准了季坊主的奏请。」
冰封答道：
「定在了五日后，由季坊主亲自护送裂魂刺从天街天工坊出发，前往皇宫献宝。」
「为了确保万无一失，陛下已经下了旨意，调派了一艘鲲鹏级母舰丶十六艘苍鹰级战列舰组成护航舰队，三千精锐禁军全程护卫。」
「还有……」他的声音，凝重了几分：「皇室供奉院的三位返虚初期大能，亲自坐镇护航舰队。」
「甚至连西境总督燕苍大人，都被陛下下旨调派了一支西境精锐舰队协防」
三位返虚大能丶一整支主力舰队丶三千禁军精锐丶外加西境舰队协防。这等护送阵容，堪称奢华。
「那些邪修丶散修，还有那些觊觎裂魂的势力就没什麽动静？」沈清漪继续问道
「动静极大。」冰封的语气，愈发凝重：「消息传开后，整个东域的邪修都疯了。」
「悬赏榜第七的血屠樊煞，已经联合了悬赏榜第三的鬼母阴三娘，还有黑风双煞丶血手老魔等至少七位化神期邪修。」
「其中阴三娘和血手老魔已是化神后期巅峰，距离返虚期只有一步之遥，他们肯定会想办法劫掠裂魂。」
他顿了顿：「不止是他们，中州的魔道宗门丶天枢帝国的暗部，甚至还有一些与大胤敌对的宗门势力，肯定都想趁着这次机会，浑水摸鱼，夺走先天灵宝。」
冰封说完，抬起头看向沈清漪，那双冰蓝色的眼眸里，带着几分担忧：「将军，这场浑水太深了。」
「返虚期大能丶化神期邪修无数，各方势力混杂，稍有不慎便会引火烧身。」
「燕苍总督也传了讯，让您安心镇守西境，切不可掺和此事。」
沈清漪听完，沉默了片刻，随即轻笑一声，带着一股说不清道不明的意味。
「掺和？」她抬眼看向冰封，眼眸里闪过一丝锐利的寒芒。「我偏要掺和。」
冰封微微一愣。
随即沈清漪的声音，再次响起：「冰封，向总督请命，协防的西境精锐舰队，就有我们前锋营担任！」
「通知下面的人做好战斗准备。」
冰封怔了一瞬，随即躬身领命：「是！属下遵命！」
他跟了沈清漪这麽久早已明白，自家将军，从来不会做无准备之事，她既然决定要去，就必然有万全的把握，他想拦也拦不住。