三天后。
郑家派人来了。
来的不是别人，正是郑家大少爷郑明辉。
」梁先生。」
郑明辉站在商队驻地门口，脸上带着几分拘谨。
」家父让我来请梁先生过府一叙。」
梁德辉正在帐篷里翻看这几天的帐目，听到这话，抬起头，嘴角露出一丝笑意。
」令尊终于想通了？」
郑明辉脸一红，点了点头。
」家父说，前日多有怠慢，请梁先生不要见怪。」
梁德辉站起身，拍了拍身上的灰尘。
」走吧。」
他跟着郑明辉来到郑家大宅。
这一次，待遇完全不同。
郑伯年亲自在门口迎接，拉着梁德辉的手，连声赔罪。
」梁先生，前日是老朽招待不周，还请见谅。」
梁德辉笑了笑。
」郑家主言重了。」
」做生意嘛，本来就是要谈的。」
」价格不合适，不谈便是。」
郑伯年老脸一红，连连点头。
」是是是。」
」梁先生，里面请。」
酒过三巡。
郑伯年终于切入正题。
」梁先生，老朽这次请你来，是想谈谈合作的事。」
梁德辉放下酒杯。
」哦？」
」郑家主想怎麽合作？」
郑伯年使了个眼色。
郑明辉站起身，从角落里抱起一个木匣。
木匣打开，里面是一株通体碧绿的灵药。
」这是我们郑家珍藏的'青玉莲'，炼脏境以下武者服用，可提升一成突破成功率。」
梁德辉看了一眼。
青玉莲可是有价无市的宝贝。
在武道世界，这种灵药确实难得。
」郑家主这是何意？」
郑伯年笑了笑。
」梁先生，老朽这次请你来，是想表示一下郑家的心意。」
他使了个眼色。
郑明辉站起身，从角落里抱起一个木匣。
木匣打开，里面是一株通体碧绿的灵药。
」这是我们郑家珍藏的'青玉莲'，炼脏境以下武者服用，可提升一成突破成功率。」
」老朽想将这株青玉莲赠予梁先生，算是郑家的一点心意。」
梁德辉看了一眼。
青玉莲可是有价无市的宝贝。
在武道世界，这种灵药确实难得。
」郑家主，这可使不得。」
」无功不受禄。」
郑伯年摆摆手。
」梁先生救灾清河镇，这是大恩。」
」一株灵药算什麽。」
他顿了顿，压低声音。
」老朽只有一个请求。」
」华夏的粮食，能不能多给清河镇一些？」
」当然，老朽不会让梁先生为难。」
」除了这株青玉莲，老朽还愿意再拿出两百石郑家的存粮，一并分给镇上的百姓。」
梁德辉沉吟片刻。
」郑主想多给多少？」
郑伯年伸出一根手指。
」一千石。」
」清河镇两千多人，一千石省着点吃，够熬到秋收了。」
梁德辉沉思片刻。
一千石粮食，换一株青玉莲。
这笔交易，稳赚不赔。
更重要的是，郑伯年愿意拿出自家存粮分给百姓，说明这个人确实心系乡里。
」好。」
梁德辉点点头。
」一千石，我给了。」
」青玉莲，我也收下了。」
郑伯年大喜过望。
」多谢梁先生！」
梁德辉笑了笑。
」谢我做什麽。」
」要谢，就谢郑家愿意开仓济民吧。」
」有这样的善人，清河镇有福气。」
梁德辉停下脚步，转过身来，脸上露出笑容。
」郑家主，爽快。」
」来人，把粮食送来！」
---
半个时辰后。
一千石粮食送进了郑家仓库。
郑伯年将那株青玉莲郑重地交给梁德辉。
」梁先生，这是郑家的一点心意。」
」还请笑纳。」
梁德辉接过木匣，点点头。
」郑主客气了。」
」一千石粮食，我华夏分文不取，全数用于赈济清河镇百姓。」
」另外，我再送郑家十把复合弓，算是交个朋友。」
郑伯年一愣。
」复合弓？」
梁德辉笑了笑。
」这是我们华夏的工艺。」
」采用高强度复合材料，重量只有传统弓的三分之一，但射程和威力却提升了五成。」
郑明辉眼睛都直了。
」这麽厉害？」
」能不能让我试试？」
郑家护卫搬来几个草靶子，放在五十步开外。
郑明辉深吸一口气，搭箭丶拉弓丶瞄准。
」嗡——」
弓弦震动，一支箭呼啸而出。
」噗！」
箭矢深深钉入草靶，正中红心。
郑明辉愣在原地。
」这……这怎麽可能？」
」我用了八成力，竟然射出这麽远？」
梁德辉笑了笑。
」复合弓的效率比传统弓高得多。」
」你要是用上十成力，这一箭能射穿三个草靶。」
郑明辉咽了口唾沫。
」梁先生，这弓……卖不卖？」
梁德辉摇摇头。
」这批弓是我送给郑家主的，不外卖。」
郑明辉一脸失望。
」那……以后还有吗？」
梁德辉意味深长地看了他一眼。
」以后的事，以后再说。」
」不过嘛……」
他话锋一转。
」如果郑少爷有兴趣，可以加入我们华夏的护卫队。」
」待遇从优，包吃包住，每月还有饷银。」
郑明辉一愣。
」加入华夏？」
梁德辉点点头。
」我们华夏，正在招收各地的青年才俊。」
」以郑少爷的天赋，加入我们，未来成就不可限量。」
郑明辉犹豫了。
」这……我得跟父亲商量商量。」
梁德辉笑了笑。
」不急。」
」你慢慢考虑。」
他拍了拍郑明辉的肩膀。
」记住。」
」这世界很大。」
」清河镇，困不住你。」
---
当晚。
郑家大宅。
郑明辉回到自己的房间，辗转难眠。
窗外月色如银，照得床前一片清冷。
他脑子里全是梁德辉说的话。
」加入华夏。」
」待遇从优，包吃包住，每月还有饷银。」
」这世界很大，清河镇困不住你。」
郑明辉叹了口气，翻了个身。
」爹。」
隔壁房间，郑伯年也没睡着。
他坐在油灯前，眉头紧锁。
郑明辉今天的表现，他都看在眼里。
看梁德辉试弓时那双发亮的眼睛，还有那句」卖不卖」。
当爹的，哪能不知道自己儿子的心思。
」咚丶咚丶咚。」
房门被轻轻敲响。
」进来。」
郑明辉推门而入。
」爹。」
郑伯年叹了口气。
」坐吧。」
」我知道你想说什麽。」
郑明辉一愣。
」您知道？」
郑伯年点点头。
」你想加入华夏，是不是？」
郑明辉咬了咬嘴唇，点了点头。
」嗯。」
郑伯年沉默了片刻。
」你是怎麽想的？」
郑明辉坐到椅子上，沉默了一会儿。
」爹，我不想一辈子待在清河镇。」
」我想出去看看。」
」这个世界有多大，我不知道。」
」但我知道，清河镇不是我的终点。」
郑伯年看着自己的儿子。
那双眼睛里，有光。
和他年轻时一模一样。
」你今年二十了。」
」二十岁，锻肉境。」
」在清河镇，这不算差。」
」但要是去了外面……」
他顿了顿。
」外面的人才多了去了。」
」你这点修为，去了怕是连个水花都溅不起来。」
郑明辉低下头。
」我知道。」
」可是……」
」可是我不想就这麽认命。」
郑伯年叹了口气。
」认命？」
」你爹我当年，也是这麽想的。」
」结果呢？」
」在清河镇待了三十年，修为卡在锻骨境，再也上不去了。」
」你以为我不想出去？」
」走不动了。」
郑明辉抬起头。
」爹，您是因为郑家，才走不动的。」
」您放不下清河镇的百姓。」
郑伯年苦笑。
」是啊。」
」放不下。」
」可是你能放下吗？」
郑明辉沉默了。
他想起镇上的百姓，想起那些在兽潮中失去亲人的人们，想起郑家这些年为了保护清河镇付出的心血。
他放不下。
可是……
」爹。」
」我想好了。」
郑伯年一愣。
」想好什麽了？」
郑明辉深吸一口气。
」我要去华夏。」
」不是现在立刻就走。」
」等我在华夏站稳脚跟，我就回来。」
」带着学到的本事，带着华夏的技术，回来建设清河镇。」
」那时候，清河镇会更好的。」
郑伯年看着自己的儿子。
那双眼睛里的光，更亮了。
」你真的想好了？」
郑明辉点点头。
」想好了。」
郑伯年沉默了很久。
很久。
然后，他笑了。
」好。」
」不愧是我郑伯年的儿子。」
」去吧。」
」爹支持你。」
郑明辉眼眶一红。
」爹……」
郑伯年摆摆手。
」别哭。」
」男儿志在四方。」
」走吧。」
」去闯出自己的一片天。」
他顿了顿。
」记住。」
」不管走到哪里。」
」你永远是郑家的儿子。」
」清河镇，永远是你的家。」
郑明辉重重地点了点头。
」爹，您放心。」
」儿子不会让您失望的。」
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回到驻地。
张远迎上来。
」队长，谈成了？」
梁德辉点点头。
」成了。」
」一株青玉莲，换一千石粮食赈济灾民。」
」另外，郑家愿意拿出两百石存粮一起发放。」
张远一愣。
」青玉莲？」
」这郑家……，还真大方啊。」
梁德辉笑了笑。
」粮食在清河镇是硬通货。」
」这株青玉莲确实难得，但更重要的是，郑伯年这个人是真心为百姓着想的。」
」有这样的合作夥伴，以后的生意会好做很多。」
他顿了顿。
」不过，比起这株青玉莲，今天最大的收获，是郑明辉。」
张远一愣。
」郑明辉？」
」那个二十多岁的锻肉境小子？」
梁德辉点点头。
」这小子对武器感兴趣。」
」而且脑子活，学东西快。」
」是个好苗子。」
张远若有所思。
」队长的意思是……」
梁德辉看着远处的郑家大宅。
」华夏要在这里扎根，不能只靠商队。」
」要靠人。」
」郑明辉是郑家的少爷，如果他愿意加入华夏，郑家以后就会跟我们绑在一起。」
」这比什麽灵药粮食都值钱。」
张远恍然大悟。
」队长英明。」
梁德辉摆摆手。
」英明什麽。」
」这只是开始。」
」清河镇是这一路上的第三个据点。」
」以后，我们要在整个大乾王朝，建立起华夏的商业网络。」
」那时候，才是真正的大展拳脚。」
他抬起头，看着远方。
那里，是一望无际的大荒原。
也是华夏征服这个世界的起点。
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三天后。
郑明辉来了。
」梁先生。」
他站在商队驻地门口，深吸一口气。
」我考虑好了。」
」我愿意加入华夏。」
梁德辉脸上露出笑容。
」欢迎加入。」
」以后，你就是华夏清河镇分队的成员了。」
他伸出手。
郑明辉握住他的手。
」谢谢梁先生给我这个机会。」
梁德辉摇摇头。
」不用谢我。」
」这是你自己的选择。」
」记住今天。」
」以后，你会为这个选择感到骄傲的。」
郑明辉重重地点了点头。
」是！」
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商队在清河镇待了十天。
第十一天，拔营起程。
临走前，郑伯年来送行。
」梁先生，一路平安。」
梁德辉点点头。
」郑家主，保重。」
」以后有机会，我们还会来的。」
郑伯年看着自己的儿子。
」明辉就交给你了。」
梁德辉笑了笑。
」郑家主放心。」
」我向你保证。」
」三年后，你会看到一个不一样的郑明辉。」
郑伯年眼眶微红。
」好。」
」老朽等着那一天。」
蒸汽货船缓缓离开清河镇的码头。
郑明辉站在船尾，回头看着越来越远的清河镇。
心里既有离别的伤感，也有对未来的期待。
梁德辉走到他身边。
」想家了？」
郑明辉摇摇头。
」不是。」
」就是……有点紧张。」
梁德辉笑了笑。
」紧张是正常的。」
」我第一次去一个新地方的时候，也紧张。」
」不过没关系。」
」以后，你会习惯的。」
他拍了拍郑明辉的肩膀。
」走吧。」
」前面，还有很长的路呢。」