大乾王朝，神京。
这座拥有三千年历史的古老帝都，依旧沉浸在一种天朝上国特有的迷梦之中。
清晨的第一缕阳光洒在紫禁城的琉璃瓦上，折射出耀眼的金光。而在城外，连绵数十里的难民营中，冻死骨才刚刚被运尸车拖走，留下一条条泥泞的车辙。
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金銮殿内，早朝正在进行。
老皇帝赵恒半眯着浑浊的双眼，在那张象徵着至高无上的龙椅上昏昏欲睡。下方的文武百官分列两旁，正在为「北方战事」争论不休。
「陛下！北境那群蛮夷简直无法无天！」
兵部尚书钱谦益跪在地上，痛心疾首地高呼，」据幽州急报，那个所谓的'华夏商队'已经彻底无视了朝廷的封关令！他们从北境大荒州一路南下，公然向幽州百姓低价倾销粮盐，将朝廷的禁令视若无物！更可恨的是，他们打着'平抑物价'的旗号收买人心。如今幽州民间遍传'有困难找华夏'，朝廷的威信扫地啊！陛下，再不处置，北境三州的民心就彻底姓'华'不姓'乾'了！」
「妖言惑众！」
另一名文官冷哼一声站了出来，是礼部侍郎王维桢，「什麽妖法？不过是些奇技淫巧罢了。据老夫所知，那群北境逆贼不过是仗着一种能喷火的铁管子逞凶。我大乾乃天朝上国，拥有带甲百万，更有国师府的三千供奉，难道还怕区区几个流民草寇？」
「就是，依我看，不如让国师出手，直接千里摘星取那逆贼首级……」
「不可！国师乃是镇国之宝，怎可轻易为了几个毛贼出关？」
朝堂上乱哄哄的一片，就像是菜市场。
老皇帝赵恒听得有些心烦意乱。他今年已经八十有七，凭藉着皇室秘药勉强跻身五境炼脏，已经算是凡人中的高寿了。但他依然不满足。五境最多活到一百六，可九境陆地神仙能活六百年。
他看向站在左首第一位的那名红袍道人。
那是大乾国师，玄机子。一位站在八境巅峰，只差半步就能踏入九境「陆地神仙」的恐怖存在。
「国师，」老皇帝缓缓开口，声音沙哑如同两块枯骨摩擦，「你怎麽看？」
玄机子微微躬身，神色淡然：「陛下，北境那边确有些古怪。贫道夜观天象，见北方有妖星闪烁，隐隐有冲撞紫微帝星之势。不过……」
他顿了顿，嘴角勾起一抹不屑的笑意，「凡俗之力，终究是蝼蚁。那群逆贼虽然有些稀奇古怪的机关术，但在真正的神通面前，不过是土鸡瓦狗。」
「那就好，那就好……」
老皇帝松了一口气。只要国师说没事，这大乾的江山就塌不下来。
然而，就在这时。
「汪！汪！汪！」
「希律律——」
原本寂静肃穆的皇宫外，突然传来一阵骚乱。
不仅仅是皇宫，似乎整个神京城都在这一刻沸腾了起来。无数的看家护院犬疯狂地吠叫，御马监的御马挣脱了缰绳，在大街上横冲直撞。
动物的本能，往往比人类更敏锐。它们感受到了某种无法言喻的丶足以碾压一切的恐怖气息正在逼近。
「何事喧哗？！」
老皇帝眉头一皱，猛地拍了一下扶手。
「报——！！！」
一名御林军统领连滚带爬地冲进大殿，头上的头盔都跑歪了，脸上满是惊恐之色，「陛下！天……天塌了！」
「混帐！」兵部尚书怒喝，「朗朗乾坤，何来天塌之说？」
「是真的！您……您看外面！」
统领语无伦次地指着殿外。
众大臣下意识地转头望去。
这一看，所有人都愣住了。
原本艳阳高照的天空，此刻竟然正在以肉眼可见的速度变暗。
不是乌云蔽日。
而是一整块巨大的丶漆黑的阴影，正从北方的天际线缓缓推移过来，像是一块铁幕，要将这这一方天地彻底遮蔽。
一种难以形容的低频嗡鸣声，开始在所有人的耳膜上震动。
「嗡——嗡——嗡——」
那声音不似雷鸣那般暴烈，也不似兽吼那般狂躁，而是一种深沉的丶持续的丶仿佛来自地底深处的震颤。它带着某种特定的频率，让大殿内的金银器皿都跟着共振起来，发出细碎的「叮当」声。
「那是……什麽？」
国师玄机子第一个反应过来，身形一闪便掠出大殿，站在了白玉广场上。
文武百官紧随其后。
当他们抬起头，看向头顶的那片天空时，所有人的呼吸都在这一刻停滞了。
不仅仅是他们，此刻的神京城，上百万百姓，无论贩夫走卒还是王公贵族，全都保持着同一个姿势——呆若木鸡地仰望苍穹。
在神京正上方的云层之中，一艘庞大到令人绝望的钢铁巨兽，正在缓缓破云而出。
它太大了。
长达八十米的舰身如同一座横亘在天空中的山峦。通体漆黑的涂装在阳光下不反射一丝光芒，就像是一个能吞噬光线的黑洞。
它没有修仙界飞舟那种流光溢彩的灵纹，也没有仙鹤伴飞的祥瑞。
它只有冰冷到极致的直线条，只有粗犷厚重的装甲板，只有那一排排闪烁着幽蓝色光芒的反重力引擎喷口。
暴力。
纯粹的丶工业化的暴力美学。
在这艘「鲲鹏」级重型地月运输机面前，下方那座金碧辉煌的紫禁城，就像是用乐高积木搭建的玩具一样渺小而脆弱。
「这……这是何方妖孽？！」
礼部侍郎王维桢吓得一屁股坐在地上，浑身颤抖，「这这这……飞在天上，怎麽可能没有翅膀？怎麽可能没有灵光？这不合圣人教诲啊！」
「闭嘴！」
玄机子厉喝一声，脸色前所未有的凝重。
作为八境武者，他的灵觉瞬间席卷而出，试图探查这怪物的虚实。
然而，他的灵觉刚刚触碰到那漆黑的舰体，就像是泥牛入海，瞬间消失得无影无踪。那层看似普通的黑色涂装，竟然有着极其恐怖的吸波能力，竟连武道意念都能吸收！
更让他感到惊恐的是，这怪物的飞行方式完全违背了他对「御空飞行」的认知。
没有灵气波动。
一点都没有。
它纯粹是靠着某种霸道无比的力量，强行扭曲了下方的虚空，将那数万吨重的身躯硬生生地托举在天上。
「昂——」
就在这时，两道尖锐的呼啸声撕裂长空。
那是两架负责护航的「白帝」无人战机。
它们一直伴飞在运输机两侧，此刻突然加速，以前掠翼的诡异姿态，瞬间突破了音障。
「轰！」
巨大的音爆云在神京上空炸开。
那恐怖的激波如同实质般的空气锤，狠狠地砸向地面。
「哗啦啦——」
皇宫各处大殿的琉璃瓦，在这一刻被震碎了无数片，如下雨般噼里啪啦地往下掉。
「护驾！护驾！」
大内侍卫们惊慌失措地拔出刀剑，将老皇帝团团围住。但他们握刀的手都在颤抖，眼神中充满了迷茫与恐惧。
面对这种从九天之上降临的钢铁神明，手中的百炼钢刀还有什麽意义？
「这是示威……不，这是蔑视。」
老皇帝赵恒死死抓着身边的栏杆，指甲都掐断了。
他虽然老迈昏聩，但毕竟当了六十年皇帝，那份帝王的直觉告诉他，来者不善。对方根本没有把他这个「人间帝王」放在眼里，甚至连基本的「叫门」礼节都懒得做，直接就把战舰开到了他的头顶上拉屎撒尿！
「国师！能否将其……打下来？」
老皇帝颤声问道。
玄机子沉默了。
打下来？
开什麽玩笑！
虽然那两架小的飞得很快，真气锋利如刀芒，但他若是拼尽全力催动本命绝学，或许能勉强拦截。但头顶那个大的……
那种体量，那种如山岳般的压迫感。
哪怕是它一动不动任由自己轰击，恐怕也就是给它挠痒痒。
「陛下……」玄机子涩声道，「此物……非我等凡俗武夫可敌。除非……能请动那几位闭死关的『陆地神仙』，或许还能抵挡一二，可眼下……」
陆地神仙……
听到这四个字，老皇帝眼中刚刚升起的一丝希冀瞬间黯淡了下去。
皇室供奉的几位老祖确实是陆地神仙，但他们都在禁地死关之中，除非大乾真正到了亡国灭种的关头，否则绝不会出关。而且，就算现在去请，也来不及了。
就在这时，天空中那个巨大的黑影，开始有了动静。
「滋——滋——」
一阵刺耳的电流声响彻全城。
紧接着，一个经过扩音器放大丶略显失真但却无比清晰的男声，如同滚滚天雷，在每一个神京百姓的耳边炸响。
「大乾的皇帝陛下，早上好。」
「我是华夏海山特区外交使团正使，梁德辉。」
「我们带着和平与诚意而来。」
「当然，也带着真理。」
……
鲲鹏号舰桥内。
梁德辉放下手中的通讯器，透过宽大的单向透明舷窗，俯瞰着脚下这座古老而庞大的城市。
从三千米的高空看下去，神京就像是一个巨大的棋盘。那九进九出的皇宫，那纵横交错的街道，那些如同蚂蚁般密密麻麻跪伏在地上的人群，构成了一幅令人唏嘘的封建画卷。
「真是壮观啊。」
他感叹道，「如果没有那些路边的冻死骨，这或许会是一个不错的旅游景点。」
「处长，我们已经抵达预定空域。」
舰长的声音传来，「反重力引擎输出平稳，外装甲完整度100%。神京的防空火力……哦，抱歉，他们没有防空火力。只有几个试图举着强弓想要射击的高阶武者，被『白帝』的火控雷达锁定后就吓得把弓扔了。」
「准备降落吧。」
梁德辉整理了一下自己的领带，看了一眼身边的宋鹤和王猛。
宋鹤依旧是一副笑眯眯的模样，手里提着那个标志性的黑色公文包。
而王猛，则已经戴上了那顶金色的全覆式战术头盔。
此时的他，依然穿着那套为了照顾大乾人审美而特意涂装成「黄金甲」样式的「昆仑-III」型重型动力外骨骼。两米高的钢铁身躯在狭窄的舰桥通道内显得格外威武。
「猛子，待会儿下去，悠着点。」
梁德辉拍了拍王猛那冰冷的机械臂装甲，「别把人家的金銮殿给踩塌了。那是文物，以后还要留着卖门票的。」
「放心吧，梁处。」
头盔里传出王猛瓮声瓮气的声音，带着一丝压抑的兴奋，「我就是去看看，这帮还活在旧时代丶把人当牲口使唤的『贵人』们，骨头到底有多硬。」
他的电子眼里，红光微微闪烁。
那是火控系统上线的标志。
「那就走吧。」
梁德辉深吸一口气，转身走向舱门。
「去给这个腐朽的世界，开开眼。」
……
神京，皇宫大广场。
随着一阵气流喷涌的嘶鸣声，鲲鹏号腹部的巨大货舱门缓缓打开。
在数千双惊恐目光的注视下，并没有飞出什麽神仙眷侣，也没有降下什麽祥云瑞彩。
而是垂下了一根粗壮的合金缆绳，紧接着，一部带着工业粗糙感的开放式升降梯，载着一群「怪人」，从天而降。
为首两人，并未穿着这个世界的宽袍大袖。
一人身穿剪裁得体的黑色西装，鼻梁上架着金丝眼镜，头发梳得一丝不苟，手里拿着一个黑色的公文包。
另一人同样西装革履，但身材微胖，脸上挂着和煦的笑容，看起来就像是个随处可见的精明商人。
而在他们身后。
是整整一队身披重甲的钢铁巨人。
真正的钢铁巨人。
每一尊都足有两米高，通体覆盖着厚重的金属装甲，背后背着巨大的斩舰刀和未知用途的长管武器。他们每走一步，脚下的白玉地砖就会发出一声不堪重负的哀鸣，随即裂开蛛网般的缝隙。
「咚！」
「咚！」
「咚！」
这沉重的脚步声，就像是踩在所有人的心口上。
「这……这是金甲神将？！」
一名老太监吓得浑身哆嗦，「难道是天兵下凡了？」
没有人回答他。
因为那支队伍已经径直穿过了广场，无视了两旁手持长戈却不敢动弹分毫的御林军，径直走到了金銮殿前的九级台阶之下。
按照大乾礼制，外藩使节觐见，需在台阶下跪拜，三呼万岁，得皇帝宣召方可上殿。
但梁德辉并没有停下。
他抬起那双被擦得铮亮的皮鞋，毫无滞涩地踩上了那象徵着皇权的汉白玉台阶。
一步，两步。
「大胆！」
礼部侍郎王维桢终于反应过来。作为维护礼法的官员，这一刻他的职业本能试图压过恐惧，毕竟这里是大乾皇宫，有禁军乃至供奉坐镇。他猛地跳出来，指着梁德辉怒喝道：「番邦蛮夷！安敢乱了礼数！这御道也是你能走的？还不速速解兵卸甲，依礼参拜！」
梁德辉停下了脚步。
他站在台阶的一半，居高临下地看了一眼那个跳梁小丑。
他没有说话。
回应对方的，是王猛，以及他身后那十二尊如神魔般的钢铁巨人。
「轰！」
没有任何多馀的废话，十二名身穿「昆仑-III」型动力装甲的特战队员同时向前跨出一步。
那沉重的合金战靴重重踏在汉白玉台阶上，整齐划一的轰鸣声如同雷霆炸响。坚硬的御道地砖在这一脚之下瞬间龟裂，蛛网般的裂纹疯狂向四周蔓延。
「咔嚓——」
十二把QBZ-26星火电磁步枪同时抬起，冰冷的枪口瞬间锁定了王维桢。
那一瞬间爆发出的杀气，如同实质般的尸山血海，直接将这位养尊处优的礼部侍郎笼罩。
「啊……」
王维桢的脸色瞬间惨白如纸。他只觉得一股从灵魂深处涌上来的寒意冻结了全身，双腿一软，整个人瘫倒在地，裤裆处甚至迅速洇出了一片骚臭的水渍。
全场死寂。
「我们不习惯跪着说话。」
梁德辉推了推眼镜，声音平淡，在空旷的广场上传得很远。
「而且，从今天起。」
他抬起头，目光越过台阶，直视着大殿深处那个坐在龙椅上的苍老身影。
「大乾人，也该学着站起来了。」
说完，他再次迈步。
「咚！」
这一次，没有人再敢阻拦。
那黑色的西装背影，在这金碧辉煌丶等级森严的皇宫里显得格外的格格不入。
但他每一步落下，都在无声地宣告着一个事实：
时代，变了。