大乾皇宫，金銮殿。
大殿深处的朱漆廊柱微微有些驳落，在这个维持了数百年的威严之地，梁德辉等人的出现像是一块投入死水的坚硬顽石。
「哒丶哒丶哒……」
皮鞋踩在汉白玉地砖上的声音，清脆而有节奏。
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脚步声在空旷的宫室里拖出长长的回响，震得殿内那些平时目不斜视的侍卫们手心冒汗。
梁德辉走在最前面，身后半步跟着宋鹤。
而那尊名为「王猛」的钢铁巨人，则并没有进入大门。他那两米高的身躯被厚重的装甲覆盖，宛如一座铁塔。他站在殿门口，像是一尊门神，堵住了大门，也堵住了所有御林军回援的路线。
大门外那个两米高的钢铁躯壳，仅仅是沉默地伫立在那里，就足以压碎殿内所有人残存的一点底气。
「慢着！」
一声断喝打破了寂静。
说话的是站在武将班首的兵部尚书钱守正。作为执掌天下兵马的大员，他如果不站出来，大乾的军威就真的扫地了。
「王侍郎不过是依礼询问，你们竟然在宫门御道公然行凶！如今进了这金銮殿，见了陛下不跪不拜，这就是你们所谓的『出使』吗？！」
钱守正指着梁德辉，声色俱厉。
梁德辉停下脚步，推了推鼻梁上的金丝眼镜。
这里站着的每一个人，在各自的领地或衙门里都是言出法随的主。可现在，这些深谙权谋的大人物们，有的在盯着门外的机甲阴影出神，有的则在拼命盘算怀里那份保命的符咒是否管用。
这就怕了？
梁德辉心中冷笑。
他想起了自己在档案里看到的那些资料。
这些人袖子里藏着的是幽州肥沃的田契，脚底下踩着的却是那些交不起赋税丶烂在城外乱葬岗里的农户枯骨。这种名为」礼法」的秩序，在他眼里比实验室里的培养皿还要脆弱。
「敢问阁下是？」
梁德辉并没有正面回应钱守正的指责，而是平静地打量了他一眼。
「本官乃大乾兵部尚书，钱守正！」钱守正冷着脸，似乎觉得对方连自己名字都不知道是一种莫大的侮辱，「怎麽，你是想在本官面前逞口舌之利？」
梁德辉笑了，「原来是钱大人。也好，我正好想问问，是你等下令封锁了北境的三州要隘，要将数百万边民困死饿死。怎麽，当初以此为豪的大乾朝廷，现在见到我们送上门来，反而要如临大敌了？」
钱守正脸色一僵，强撑着道：「那是朝廷为了剿灭叛乱！今日放你们入殿，已是陛下天大的恩典。但这里是朝堂，尔等目无君父，乱臣贼子与禽兽何异！」
「禽兽？」
梁德辉笑了。
他轻轻拍了拍西装的下摆，仿佛上面沾染了什麽脏东西。
「在我们的文明里，确实不懂你们这种把人分成三六九等的『礼法』。」
梁德辉的声音骤然变冷，音量提了几分。
「我们只知道，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱！当你们朱门酒肉臭，路有冻死骨的时候，有什麽资格跟我谈礼法？当你们封锁边境，试图饿死北境数百万百姓的时候，又有什麽资格跟我谈仁义？！」
他环视满朝文武，字字诛心。
「我们要做的，就是砸碎这种吃人的礼法！」
此言一出，满朝哗然。
「放肆！」
「狂妄！」
「竖子无礼！」
一众文官像是被踩了尾巴的猫，纷纷跳出来指责。他们虽然不敢动手，但动嘴可是他们的强项。一时间，引经据典的斥责声响彻大殿，什麽「圣人教诲」丶什麽「君君臣臣」，唾沫星子乱飞。
就在这时。
一直端坐在龙椅上沉默不语的老皇帝赵恒，终于开口了。
「够了。」
声音不大，却透着一股不容置疑的威严。
毕竟是做了六十年皇帝的人，哪怕半截身子入了土，那股气势依然还在。
瞬间，所有人都闭上了嘴。
赵淳那双浑浊的老眼死死地盯着梁德辉，良久，才缓缓吐出一句话：「年轻人，你很狂。但既然来了这里，就该知道，有些东西，不是靠奇技淫巧就能打破的。」
说完，他微微侧头，看向一直站在他身旁闭目养神的红袍道人。
「国师。」
「贫道在。」
玄机子睁开了双眼。
玄机子身上那股玄之又玄的压力陡然拔高，坐在侧席的一个老臣甚至因为受不住这股阴冷的威压，歪在案几上昏了过去。
「既然客人不懂礼数，那就教教他们什麽是敬畏。」
「遵旨。」
玄机子嘴角勾起一抹残忍的冷笑。
他上前一步，双手背负在身后，一股无形的威压，如同决堤的洪水，瞬间从他身上爆发出来。
「跪下！」
一声轻喝，却如同惊雷炸响。
这一声，夹杂着犹如实质的武道意志冲击。
在场的文臣武将像是被无形的大手狠狠按了一把，有人摔得鼻青脸肿，有人膝盖着地发出一声闷响。御道两旁的香炉被这股劲气扫过，香灰扬了满地。
所有的压力，在这一刻汇聚成一点，全都压向了站在大殿中央的梁德辉和宋鹤。
玄机子很有自信。
在他看来，这两个凡人身上没有半点气血波动，哪怕是穿着那古怪的衣服，也不过是肉体凡胎。这一下，足以震碎他们的精神防线，让他们当场屁滚尿流，甚至直接变成白痴。
然而。
一秒钟过去了。
两秒钟过去了。
梁德辉依旧站在那里，身形笔挺如松。甚至连脸上的金丝眼镜都没有歪一下。
他身后的宋鹤，更是掏出手帕擦了擦额头的汗（虽然是热的），还冲着玄机子露出了一个「就这？」的疑惑表情。
「嗯？」
玄机子愣住了。
怎麽可能？
他再次加大了劲气输出。八境灵觉全力爆发，空气中甚至隐隐传出了音爆声。
「给本座——跪下！」
「嗡——」
就在这时，站在殿门口的那个钢铁巨人动了。
王猛并没有攻击。
他只是轻轻按动了左臂装甲上的一个红色按钮。
机甲内部的「次声波共振模组」正在全功率运转，试图中和这股可怕的精神威压。
「滴——警告！液压系统过载！警告！精神阈值临界！」
刺耳的警报声在头盔内疯狂炸响。王猛感觉自己就像是被丢进而了深海一万米，四周的空气都凝固成了实质的水泥，每呼吸一次都要耗尽全身的力气。
但他死死咬着牙，膝盖虽然被压得咯吱作响，却始终没有弯下去半分！
「嗯？」
玄机子愣住了。
怎麽可能？
这些毫无灵气的凡人，竟然挡住了他的八境威压？虽然看起来摇摇欲坠，但他们确实——没有跪！
「给本座——趴下！！」
玄机子感觉受到了莫大的羞辱。他怒喝一声，正要不再保留，直接调动天地元气将这几只蝼蚁碾碎。
「够了，国师。」
一个平静的声音突然响起。
玄机子动作一滞，不可思议地看向那个依旧云淡风轻的年轻人。
梁德辉整理了一下有些凌乱的领带，抬起头，透过大殿的穹顶，仿佛在注视着苍穹之上的某种存在。
「赵恒陛下，您还记得半个月前，我在幽州托人转交给您的那份『礼物』吗？」
老皇帝瞳孔猛地一缩。
他当然记得。
那是一叠厚厚的高清照片。
虽然这个世界的人常把这种「摄魂术」视为妖法，但没人能拒绝那上面令人窒息的细节。
照片上清晰得甚至能看到皇宫里的每一棵树，每一口井，甚至……他此刻坐着的这把龙椅。
「那份地图的精度是0.5米。」
梁德辉指了指头顶，「这意味着，只要我们愿意，我们可以在九天之上，把一颗炸弹准确地扔进您左手边的茶杯里。」
话音未落。
「嗡——」
一阵低沉而恐怖的轰鸣声陡然从九天垂落。
整座金銮殿开始微微颤抖，无数灰尘簌簌落下。
外面的天空，突然暗了下来。
那艘悬停在万米高空的「鲲鹏」号，正如同一朵垂天之云，缓缓压下。与此同时，一直盘旋在高空的两架「白帝」战机猛然俯冲而下，如同两把利剑，再次呼啸着掠过皇宫上空，巨大的音爆声震碎了无数琉璃瓦。
「滴！滴！滴！」
大殿内，仿佛有无数死神的倒计时在回响。
十二尊外骨骼机甲同时举起右臂，掌心的雷射指示器射出十二道刺眼的红线，齐齐汇聚在玄机子的眉心。
「国师，你可以杀光我们。」
梁德辉看着脸色铁青的玄机子，就像是在看一个死人，「但相信我，在你出手的下一秒，整个神京，连同这座皇宫，都会被天火洗地。」
「这是一场不对等的赌博。」
「我们赌的是十三条命。」
「而你们赌的，是大乾的国运。」
全场死寂。
比刚才还要令人窒息。
「我们管这种力量叫——科学。」
梁德辉抬起头，直视着那个已经有些不知所措的老皇帝。
「赵恒陛下。」
他第一次直呼皇帝的名讳，却没有半点不自然，「现在，我们可以好好谈谈了吗？」
老皇帝颓然坐回龙椅。
他知道，大乾的天，变了。
不论这被称为」科学」的东西是什麽，事实已经明摆着：对方手里握着的，是能把大乾皇权连根拔起的铁锤。
「你想怎麽『谈』？」老皇帝缩在巨大的龙椅里，那个原本象徵至高无上的位置，此刻竟显得有些空旷。
「谈谈这个世界的未来。」
梁德辉招了招手。
身后的宋鹤立刻上前，将手中那个黑色的公文包打开，取出一份厚厚的文件。
那是《关于北境问题的谅解备忘录》，也就是所谓的国书。
「我们不是来抢皇位的。」
梁德辉接过文件，双手递给一旁的太监（那太监手都在抖），「那个位置太硬，坐着不舒服。我们只是想给大乾带来一点小小的改变。」
太监捧着国书，连滚带爬地呈给皇帝。
老皇帝颤抖着翻开第一页。
只看了一眼，他原本浑浊的老眼陡然瞪大，枯瘦的手指猛地攥紧了纸张边缘，因为用力过猛，指关节都泛出了青白之色。
【第一条：承认华夏对北境四州（大荒州及关内幽丶并丶冀三州）的永久治权，设立「北境特别行政区」，实行高度自治，朝廷不得干涉。】
这……这是裂土封王啊！
但这还不是最让他震惊的。
【第二条：开放大乾全境通商权。华夏商品在境内流通免除一切关税丶厘金。特区拥有在任意城市设立「办事处」和「领事馆」的权利。】
【第三条：废除「贱籍」制度，废除「连坐」制度，允许人口自由迁徙（主要是向北境流动）。】
【第四条：……】
每一条，都是在挖大乾的根！
尤其是第三条，如果百姓都能跑了，谁来给他种地？谁来给他修皇陵？
「这……这是亡国之约！」
钱守正忍不住叫道。
「不签？」
梁德辉微微一笑。
「王猛。」
「在！」
门口的王猛应声。
「咔咔咔——」
只见他身后的那一队「昆仑-III」型动力装甲战士齐齐一步踏出，背后的外挂武器架翻转，露出了一排排黑洞洞的枪口（实际上是多管电磁机炮）。
同时，王猛抬起右臂，手臂上的高能切割雷射发射口开始充能，发出令人牙酸的「嗡嗡」声。
那蓝色的光芒在昏暗的大殿内显得格外刺眼。
「陛下可能不知道。」
梁德辉慢条斯理地说道，「就在刚刚，我们头顶的那艘船，已经锁定了这座皇宫的十二个支撑点。只要我一声令下，这里就会变成一片废墟。至于那所谓的护宫大阵……在战术热核弹头面前，也就是一层窗户纸。」
老皇帝的手在颤抖。
没有任何掩饰，这就是赤裸裸的力量展示。
「但我们并不想这麽做。」
梁德辉突然话锋一转，那十二道锁定的红线同时也移开了，指向了大殿的穹顶。
压迫感骤然一松。
「正如我刚才所说，我们不仅带来了真理，也带来了和平与诚意。」
梁德辉指了指那份文件，「第四条：华夏承诺不干涉大乾皇室内政，不参与任何形式的王位之争。无论是陛下您，还是北境那位镇北王，谁坐在那把椅子上，对我们要做的生意都没有影响。」
「生意？」老皇帝眼神一闪。
「没错，生意。」
梁德辉笑了，那笑容里透着一种令老皇帝看不透的深意，「我们需要的，是一个稳定的市场，一个能提供原材料的产地，以及无数能为工业机器提供动力的劳动力。至于这个国家姓赵还是姓独孤，我们不在乎。」
「不仅如此。」
宋鹤适时地补充道，「如果陛下签署这份备忘录，我们将会在神京设立『华夏驻大乾通商总署』。我们会带来更高产的种子丶更廉价的布匹丶更耐用的农具……以及，能让大乾国库充盈百倍的税收。」
「当然，为了确保这些利益能落到实处，我们需要朝廷设立一个专门的对接部门。」
老皇帝沉默了。
他看着那一排排垂下的枪口，又看了看梁德辉那张平静的脸。
他突然明白了。
对方不是来灭国的，而是来——收租的。但在绝对的力量面前，能当个收租的房东，或许已经是最好的结果了。而且，那句「不干涉内政」，让他看到了一种利用这股力量制衡北境那个逆子的可能。
「朕……明白了。」
老皇帝缓缓闭上眼，似乎在一瞬间苍老了十岁，又似乎卸下了千斤重担。
「准奏。」
他重新睁开眼，目光扫过满朝文武，最后落在了一个不起眼的角落。
「老九。」
一个身穿淡青色蟒袍的年轻人立刻出列跪下，身体因为激动和恐惧而在微微颤抖：「儿臣在。」
「从今日起，由你负责组建『对华通商司』，全权负责与……华夏使团的一切对接事宜。」
「儿臣……遵旨！」
……
梁德辉和宋鹤走出了金銮殿。
外面的风依然很凉。梁德辉站在汉白玉台阶上，咬碎了嘴里那枚特供烟的滤嘴。
「老梁，咱们这回算是把天捅漏了。」宋鹤看着手里沉甸甸的《备忘录》副本，手心还在冒汗。
「天本来就是漏的。」梁德辉长吐出一口烟圈，看着广场上列队的机甲，「这份契约只是把盖子揭开了缝。要把这大乾三千年攒下的污垢彻底洗乾净，光靠这一艘『鲲鹏』号可不够。」
他顿了顿，回头看了一眼身后那座巍峨的宫殿。
「不过，至少我们已经把脚伸进门里了。」