朱雀广场搭起了台子。
这个消息从清晨开始就在神京城里传开了。通商总署的人在四城门口贴了告示，上面以九皇子赵允安的名义写着——
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」通商总署署正赵允安，定于今日巳时，于朱雀广场公开审理近日'华夏毒物'一案。举报者刘氏等将当堂对质。请神京百姓见证。」
告示一出，半个神京都炸了锅。
已经恐慌了三天的百姓们带着各种各样的心态涌向朱雀广场——有的想看热闹，有的盼着九皇子下不来台，有的暗暗担心自己已经买了的铁锅和灯泡到底有没有问题。还有一些官吏模样的人混在人群中，眼神精明地四处打量——那是太子派来看戏的人。
太子听到消息的时候，正在喝午茶。他笑了。
」老九居然自己搭台子？他不知道这叫引火烧身吗？」
在赵允璋看来，老九选择公开审理，是最蠢的一步棋。只要刘氏等人在台上继续咬死」华夏之物有害」，再加上几个」证人」配合表演，万民面前审来审去审不出个结果，通商总署的信誉就彻底完了。
」让咱们的人做好准备。」他吩咐谋士，」到时候在台下带节奏。」
他不知道的是，他已经走进了一个设计好的口袋。
……
巳时。朱雀广场。
上万人挤满了广场和周围的街道。茶楼和酒肆的二楼窗户边站满了探头探脑的看客，就连城墙上都趴着几个胆大的小贩。
台子搭在广场正中央，约莫半人高。台后立着一面巨大的白幕——约四丈宽丶两丈高，绷在一个木框架上，在日光下泛着柔和的白色。百姓们对那面白幕议论纷纷，不知道做什麽用。
九皇子赵允安身着正式官服，站在台上。他的右侧站着通商总署的几名属官。梁德辉和宋鹤没有上台——这是他们的安排。今天的主角必须是赵允安，不是华夏人。
赵允安深吸一口气，走到台子前沿。
」神京的父老乡亲们！」他的声音洪亮有力，经过扩音喇叭传到了广场的每一个角落，」近日城中传言四起，说通商总署售卖的铁锅丶灯具丶洁净水有害百姓。更有数人击鼓鸣冤，声称受害。本署今日当堂审理此案，在万民面前辨明真假！」
台下嗡嗡声四起。
」好！审审清楚！」
」九殿下可别包庇啊！」
」如果真有毒，就别卖了！」
有几个混在人群中的太子党羽在故意煽风点火，喊得格外大声。赵允安不动声色，只做了一个请的手势。
」传——举报人刘氏！」
两名差役将刘氏领上了台。她穿着一身荆麻粗布，头发散乱，额头上还缠着带血的白纱。她一上台就扑通跪下，哭声响彻广场。
」九殿下！民妇冤枉啊！我儿子喝了通商总署卖的水，到现在还躺在床上起不来啊！求殿下为民妇做主！」
台下顿时炸了锅。太子安排的几个人趁机高喊：」通商总署害人！九皇子管不好就别管！」
赵允安没有理会噪音。
」刘氏，你说你的儿子喝了洁净水后染病。本署问你——你儿子现在何处？」
」在家里躺着呢！起不来了！」刘氏哭得声嘶力竭。
」好，麻烦把令郎请上来，让大家看看。」
台下有人推了推一个半大小子。那孩子十二三岁的模样，被推上台后，低着头缩着肩膀，一副病恹恹的样子。
赵允安点了点头，然后转身面向白幕。
」各位父老！」他的声音稳如磐石，」在审问之前，本署有一样东西要给大家看。华夏有一种技艺，叫作'留影术'。它能像镜子映人一样，把过去发生的事情，原原本本地重新显现出来。」
他向台侧的技术人员做了一个手势。
台后那台设备嗡嗡鸣响起来，三束强光从镜头中射出，打在巨大的白幕上。
白幕上出现了画面。
上万双眼睛同时瞪圆。
很多人的膝盖当场就软了。
那画面清晰得像是在看另一个世界——不，比用眼睛看还清楚。每一个人的面容丶每一件衣服的褶皱丶每一根飘动的头发丝，都纤毫毕现。
画面的左下角有一行字：」城东金光土地庙——二月十二日子时」。
在那座破败的土地庙里，五个人围坐在烛火旁。
」来来来，数银子。一人十两，赏钱。」
矮胖男人把碎银分成几份，一份份推过去。
」刘婶儿拿大头——三十两。明天你就去府衙门口跪着，额头磕破皮就行，多往脸上抹鸡血，哭得越惨越好。」
画面上的」刘婶儿」——正是此刻跪在台上的刘氏——笑得合不拢嘴，接过银子掂了掂：」放心，保准看哭一条街。」
另一个人从包袱里拿出一个小瓷瓶，倒出一些粉末：」这是催红散，抹在脸上就起红疹，看着跟毒疮一模一样。两个时辰自己就消了，没后遗症。来，先试试。」
他往一个人脸上抹了一些。几息之间，那人的脸颊上果然冒出了触目惊心的红色疹子。在场的人哈哈大笑。
画面被暂停了。
朱雀广场上死一般地寂静。
上万双眼睛从白幕上缓缓转向了台上——转向那个跪着的刘氏。
刘氏的脸已经白得像纸。她整个人都在发抖，嘴唇哆嗦着，说不出一个字。
」继续。」赵允安的声音冰冷。
画面切换到第二段。
不同的地点，不同的时间。画面里，一个穿着不起眼短褐的中年人正在一家酒肆的角落里，跟矮胖男人低声交谈。他递过一个沉甸甸的布包。
」里面是五百两。按人头发下去。事情办好了，后头还有赏。」
矮胖男人点头哈腰：」您放心。保证让通商总署的东西没人敢买。」
画面没有拍到中间人的正脸——他一直刻意低着头，帽檐压得很低。但他袖口露出的暗纹锦缎，在场的行家一眼就认出来了——那是东宫特供的织锦。
广场上有人已经开始骂了。
」原来是骗人的！有人花银子收买了这些泼皮！」
」害得老子差点把新买的铁锅扔了！」
」谁干的？到底是谁在背后搞鬼？」
人群的情绪急剧转变。三天来积压的恐慌在这一刻全部变成了被欺骗后的愤怒——而这一次，愤怒的矛头不再是华夏人和通商总署了。
台上的刘氏终于崩溃了。
她不知道画面是怎麽出现在巨幕上的，也不理解什麽」留影术」。在她的认知世界里，能把几天前夜里在破庙中做的事一丝不差地再现出来的，只有一种存在——
」城隍老爷饶命！」她拼命磕头，额头砸在木板上发出沉闷的声响，」我不该收那三十两银子啊！都是钱癸那个王八蛋牵的线！是有人给了银子让我们演的啊！我也不知道背后是谁！」
旁边那个」病恹恹」的小柱子也吓傻了，扑到他妈身边哭着喊：」娘！我没病！你让我装的！我没喝那个水！」
广场上先是哑然，继而哄堂大笑，最后笑声变成了愤怒的喝骂。
」骗子！该千刀万剐！」
」是谁花银子雇的他们？查出来！」
赵允安走到台前，抬手压下嘈杂声。他的心跳很快，但面上不显。
」各位父老！」他的声音穿透了人群的喧嚣，」事实已经很清楚了。那些说铁锅是'死人骨头炼的'丶灯是'吸魂灯'的谣言，全是有人花银子收买泼皮无赖编造出来的！目的就是吓唬大家，破坏通商总署的好事，不让大家买到物美价廉的东西！」
他环视一圈，目光坚定。
」今日之后，通商总署会加倍补偿受到波及的百姓。被砸坏的便民社，三日之内全部修复。同时，本署将严查造谣传谣的组织者，绝不姑息！」
台下掌声雷动。
原本被派来」带节奏」的太子党羽，此刻恨不得把自己缩成一个球。他们亲眼看到了那个」留影术」——如果华夏人也拍到了他们在人群中喊口号的画面……
几个人悄悄地往人群深处退去，脸色煞白。
散场之后，百姓们对华夏的态度不仅没有恶化，反而更上了一层。
原因很简单：在大乾老百姓的世界观里，能在光幕上重现过去之事的，不是妖法——而是神通。
」华夏人连你半夜在家干了啥都能看见。」
」以后谁还敢在他们面前耍花样？」
」通商总署的九殿下是真有本事。那些造谣的才是坏种！」
不少百姓自发地赶到被砸的便民社，帮着收拾碎玻璃。有人掏钱要赔那几面碎了的琉璃窗，被便民社的夥计笑着拒绝了。
而赵允安的名字，在这一天之后，第一次真正刻进了神京百姓的心里。不是因为他是皇子，而是因为他站在台上，当着万人的面，替老百姓洗清了真相。
梁德辉站在通商总署的天台上，目送广场上的人群散去。
宋鹤走到他身边：」效果比预期好。」
」嗯。但最重要的不是辟谣。」梁德辉推了推眼镜，」最重要的，是今天站在台上的人是赵允安，不是我们。」
宋鹤明白他的意思。
如果是华夏人出面辟谣，那就是」外人」强势镇压质疑，只会加深隔阂。但让赵允安——一个大乾的皇子——站在台上主持公道，性质就完全不同了。
老百姓信的不是华夏，是九殿下。
而九殿下背后，是华夏。
」太子那边有什麽动静？」梁德辉问。
」无人机的实时监控显示，东宫书房的灯从早上亮到现在，一直没熄过。」宋鹤看了一眼平板屏幕，」估计正在琢磨怎麽甩锅。」
」由他去。」梁德辉转身走下天台，」这一局，他输的不止是面子——而是在百姓心中的最后一点信用。」
他顿了一下：」对了，把无人机拍到的东宫画面先存着。太子在书房里说的那些话……将来会有用的。」
」明白。」
……
当天夜里，东宫。
赵允璋收到了完整的现场报告后，手中的茶杯从指间滑落，碎在地上。
」他怎麽会有那种东西？那个光幕——是什麽？」
」回殿下，据在场的人说，那是华夏的一种……术法。能把过去发生的事照出来。」
赵允璋闭上眼睛，深吸了一口气。
他不是在害怕那个光幕本身。他害怕的是——如果华夏人手里还有更多的录像呢？如果他们把那个中间人追上来，一路追到东宫呢？
」来人。」他的声音嘶哑。
」殿下。」
」把钱癸和那批人全部处理掉。今晚。一个活口都不要留。」
门外一阵沉默。
」还有，明天一早，本宫进宫。去跟父皇请罪。就说这一切是底下人自作主张，与东宫无关。东宫也是受害者。——本宫'痛心疾首'，请父皇严查。」
他坐回椅子上，指尖无意识地敲着扶手。
计划失败了。老九不仅没出丑，反而长了脸。
但赵允璋不会就此罢手。
华夏人的那个」留影术」，让他意识到了一件更深层的事：如果单凭朝堂上的暗箱操作已经搞不定了，那就只剩一条路——
真正的力量。
他看向窗外的黑暗。西郊玄天道观的方向，那里住着的一些人，据说拥有凡人不可触及的力量。
」先忍着。」他对自己说。
」等过了这阵风头，再做下一步。」