陈妃心里其实是妒忌周氏的，她凭什麽？
她凭什麽能承受得住陛下？
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为此，陈妃没少找人悄悄打听那周氏每日在做什麽。
是不是吃了什麽，或是用了什麽。
可打听下来，却发现没什麽特别的。
她只能承认，有些人瞧着弱不禁风，可实际上天赋异禀。
可这麽健康的周氏，她的孩子也没能留住……
这一瞬间，陈妃并不觉得幸灾乐祸，她甚至觉得冷，有一股寒意直接从心底蹿了上来。
「她是什麽时候给周氏送的药？」
陈嬷嬷脑子「嗡」的一声。
她明白娘娘在想什麽了。
「是……是那周氏入宫后不久……」
陈嬷嬷的声音抖得厉害，「公主殿下说，贞贵妃娘娘睡眠不安，她正好有这个安神丸，效果极好，便送了一些过去。」
「当时……当时阖宫上下都说公主殿下大度，不计前嫌……」
不计前嫌？
陈妃抖了一下。
那个周氏是如何进的宫？
因为她入宫，朝阳看中的那个小探花因此被太后和陛下放跑了。
朝阳一向爱耍小性子，怎麽可能会这麽好心？
后来，那周氏入宫，专宠，抢走了陛下的关注与宠爱，还在中秋给朝阳下绊子，她怎麽可能不恨？
可朝阳偏偏去送了药。
还说是不计前嫌……
好一个不计前嫌！
「佩汐……」
陈妃的声音忽然平静了下来，「你说，这药，周氏吃了多久？」
陈嬷嬷的喉咙像被什麽堵住了。
她不想去想，可她控制不住自己。
公主送药给贞贵妃，贞贵妃就小产了。
烛火噼啪响了一声，两人都吓了一跳。
「那我呢？」
陈妃的声音又颤抖起来，那种平静像脆弱的冰面，一碰就碎了。
「我吃了四年，四年！你说，这药里到底有什麽？」
陈嬷嬷「扑通」一声跪了下来。
「娘娘，不会的，公主殿下是您亲生的，是您身上掉下来的肉，她怎麽会……」
她说不下去了。
因为她忽然想起一件事。
四年前，公主十三岁，娘娘始终没能如愿再怀上一个孩子，陛下和太后都非常失望。
那时，宫里还有几位年轻的嫔妃，个个年轻貌美，陛下已经好几个月没踏进长乐宫的门了。
娘娘整夜整夜地睡不着，哭，砸东西，骂那些狐狸精。
然后公主来了。
公主说，母妃别急，女儿给您想办法。
那时候陈嬷嬷还觉得，公主真是孝顺。
后来娘娘吃了药，果然睡得安稳了，气色也好了。
虽然陛下来得还是不多，但娘娘似乎也不像以前那样焦躁了。
她开始把所有心思都放在公主身上，教导她，扶持她，替她谋划前程。
公主越来越出众，越来越得陛下喜爱。
娘娘也越来越骄傲，越来越得意。
她们母女情深，阖宫上下谁不羡慕？
可现在……
陈嬷嬷忽然又想起一件事。
去年冬天，娘娘身子不适，太医来请脉。
诊完之后，太医支支吾吾，欲言又止。
娘娘问怎麽了，太医说没什麽，只是有些气血不足，多调理调理就好。
后来娘娘问起能不能再怀龙胎，太医沉默了许久，说娘娘的身子还需要时间调养，急不得。
那坐胎药一碗一碗的喝下去，就连陈嬷嬷都替自家娘娘觉得苦。
可肚子始终没什麽动静。
再后来，那个太医就调去了太医院的藏书阁，不再给宫里的主子们请脉了。
陈嬷嬷的背上沁出一层冷汗。
她抬起头，看着陈妃。
陈妃也在看着她。
两个女人的眼睛里，倒映着彼此惨白的脸，和那明明晃晃却照不暖人心的烛火。
「去查，」陈妃的声音像是从牙缝里挤出来的，「把这药，拿去查。」
陈嬷嬷接过锦盒，手抖得像风中的枯叶。
「可是娘娘，如果……如果真的是……」
她不敢说下去。
「不会的！娘娘，绝对不会的，这在安神丸中加朱砂粉，是自古以来就有的……」
「古方怎麽会……」
古方怎麽会有问题呢？
陈嬷嬷心里说着，却没什麽底气把这话说出口。
陈妃闭上眼睛。
如果真的是什麽？
如果这药真的有问题，如果朝阳真的从一开始就在算计她，如果这四年来的母女情深都是假的……
那她这些年算什麽？
她捧着那些小玩意儿，那些不值钱的，充满了孩子气的礼物，以为那是女儿的一片真心。
她为女儿谋划前程，以为那是母女同心。
她甚至想过，将来朝阳出嫁了，她求陛下让朝阳嫁在京城，好时常进宫陪她。
可朝阳呢？
朝阳在想什麽？
她送这些不值钱的小玩意儿来的时候，心里在想什麽？
她笑着喊母妃的时候，脸上那层皮下面，是什麽表情？
陈妃忽然想起一件事。
那一年朝阳七岁，送那只布老虎来的时候，附了一张字条。
字条上写着：「母妃，我的布老虎送给您，让它替我陪您睡觉。」
她那时候想，这孩子真贴心。
可现在她忽然想到，朝阳为什麽要把布老虎送给她？
因为朝阳不抱着布老虎，也能睡着。
可她呢？
她抱着那只布老虎，像抱着一个安慰。
朝阳七岁的时候就懂这个吗？
陈妃不敢往下想了。
殿外忽然传来脚步声，由远及近。一个小太监的声音在门口响起：「娘娘，陛下口谕，请您去乾清宫一趟。」
陈妃猛地睁开眼睛。
乾清宫。
陛下召见。
她想起朝阳今天离开时的表情，那理直气壮的模样，那大逆不道的话。
她忽然有一种不好的预感。
「佩汐。」她站起身，声音压得极低，「那药的事，你亲自去查。」
「查清楚了，直接来告诉我。」
「任何人问起，就说不知道。」
陈嬷嬷重重地点头。
陈妃理了理衣襟，深吸一口气，往外走去。
走到门口，她忽然停下来，回头看了一眼。
那堆小玩意儿静静地堆在地上，烛光下暖融融的。布老虎的耳朵耷拉着，面兔子的眼睛红红的，泥娃娃咧着嘴傻笑。
它们都在看着她。
陈妃忽然觉得，它们笑得好奇怪。
她转过头，快步走了出去。
身后，陈嬷嬷捧着那个锦盒，手抖得几乎拿不住。
她看着陈妃的背影逐渐远去，又低头看着手里的锦盒，忽然想起一件事。
今晨公主送药来的时候，亲自递到她手上，笑着说：「陈嬷嬷，这药是新的，母妃以前的吃完了，别忘了提醒她按时吃。」
那笑容，真真是明媚动人。
陈嬷嬷打了个寒颤。
……
陈妃踏入乾清宫的时候，就觉得不对劲。
殿内烛火通明，却安静得反常。
往日这时候，陛下身边总有几个近侍候着，偶尔还有大臣出入。
可今日，殿门口只有两个小太监守着，见了她，躬身行礼，一言不发。
陈妃的心往下沉了沉。
她迈过门槛，往里走。
转过屏风，便看见了乾武帝。
他坐在御案后，手里捏着一份摺子，目光落在上面，似乎在看，又似乎没在看。
烛光把他英俊的脸照得半明半暗，看不出喜怒。
陈妃行礼，「妾参见陛下，陛下万福金安。」
乾武帝没有抬头。
那摺子在他手里，纹丝不动。
陈妃跪在那里，膝下的金砖冰凉，那股凉意顺着膝盖往上爬，爬进骨头里。
她不敢动，也不敢再出声，只垂着眼睛，看着自己投在地上的影子，心里微微开始颤抖。
殿内的更漏滴答滴答，一声一声，像敲在心上。
不知过了多久，乾武帝终于抬起头来。
「起来吧。」
声音平平的，听不出情绪。
陈妃撑着站起身，腿有些发软，却不敢表现出来。
她抬眼看了一下乾武帝，又迅速垂下眼去。
乾武帝把摺子往御案上一放，那动作轻飘飘的，却让陈妃的心猛地揪紧了。
「陈妃，」
陈妃陡然一怔，她跟了陛下二十多年，最是了解他。
他叫她的封号，不是爱妃，也不是你，这代表他此时不太高兴。
陈妃的一颗心就提了起来。
「朕记得，朝阳是你一手带大的。」
陈妃的心跳漏了一拍。
「是，」她答得小心翼翼，「朝阳自幼聪慧，妾……」
「朕没问你聪慧不聪慧。」
乾武帝打断她，语气依旧平平的，却让陈妃的脊背一僵。
乾武帝看着她，那目光不重，却像压着什麽。
他高高的眉宇重重压下来，带着一股威仪，令人触之生畏。
陈妃一直知道陛下生的俊，可他那一身威仪，往往叫人直接忽略他的皮相之美。
「朕问你，」
他近乎一字一顿，「这些年，你都教了她什麽？」
陈妃的脑子里「轰」的一声。
教了她什麽？
原本，她并没有资格教养公主，可她是这宫里唯一替陛下诞下子嗣的女子。
孩子生下来后，她就晋了妃位。
朝阳，是她一手养大的。
她教她读书识字，教她规矩礼仪，教她如何在宫中立足，教她如何讨陛下与太后欢心。
她教她那麽多，可这些话，能说吗？
她张了张嘴，还没出声，乾武帝又开口了。
「今日午后，朝阳来见朕。」
陈妃的心瞬间就提到了嗓子眼。
朝阳那样不掩饰，会不会到了陛下跟前，也这般莽撞？
到了这一刻，身为母亲的本能还是让她想护着她……
陈妃的身体摇摇欲坠。
乾武帝盯着她，仿佛想看透她。
「她跟朕说了很多话，」
乾武帝的声音压得有些低，却并不严厉。
「说太子这些年的过失，说宗室子弟的资质，说前朝后宫的那些弯弯绕绕。」
「她说得头头是道，条理清晰，有些事，连朕都没想得那麽细。」
陈妃的指甲掐进了掌心。