第44号演习场。
铁丝网将茂密的森林圈禁起来，像是一个巨大的、生锈的兽笼。
午后的阳光被层层叠叠的树冠遮挡，只有零星的光斑洒在满是腐叶的地面上。
空气中弥漫着湿润的泥土味，以及某种被刻意掩盖的……血腥气。
“这就是今天的考场？”
凌渊坐在折叠椅上，黑色的风衣裹着他瘦削的身躯。
他手里拿着一块手帕，偶尔轻咳两声，那副随时可能断气的模样，与周围那些摩拳擦掌、兴奋不已的学生形成了鲜明的对比。
“没错。”
负责这次演练的，除了伊鲁卡，还有一个有着一头银色长发、眼神阴鸷的中忍。
水木。
他背着一把巨大的风魔手里剑，脸上挂着虚伪的笑容，目光却死死地盯着站在凌渊身后的鸣人，眼底闪过一丝厌恶与贪婪。
“这次的‘野外生存演练’，规则很简单。”
水木的声音有些尖细，在空旷的集合点回荡。
“每组持有一个卷轴，在二十四小时内抵达森林中央的高塔。途中可以使用任何手段抢夺其他小组的卷轴。”
“记住，是任何手段。”
水木特意加重了语气，眼神有意无意地飘向凌渊三人组。
“哪怕是……让对方失去行动能力。”
周围的学生们打了个寒颤。
他们虽然在学校里学过理论，但这种赤裸裸鼓励争斗的规则，还是第一次遇到。
“呵。”
一声轻笑打破了凝重的气氛。
凌渊合上手中的医学书，苍白的指尖在封面上轻轻敲击。
“老师，我有问题。”
水木皱眉，看着这个传说中快死的宇智波病秧子：“说。”
“如果……”
凌渊抬起眼帘，那双漆黑的眸子平静得像是一潭死水。
“……如果考官不小心在森林里‘失踪’了，或者缺胳膊少腿了，这算教学事故吗？”
全场死寂。
伊鲁卡脸色一变，刚想开口斥责。
水木却笑了。
笑得狰狞。
“演练中难免会有意外。”水木舔了舔嘴唇，“只要不闹出人命，老师们是很宽容的。不过，凌渊同学，你还是先担心一下你那副身体能不能撑过今晚吧。”
“多谢提醒。”
凌渊点了点头，转头看向身后的两人。
“听到了吗？”
“只要不弄死，哪怕把骨头拆了，也是‘意外’。”
佐助握紧了腰间的刀柄，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“明白了。”
鸣人则是吸了吸鼻子，那双湛蓝色的眼睛里，瞳孔微微拉长，透出一股野兽般的兴奋：“这里的味道……很不错。”
“那么，演练开始！”
随着水木一声令下，几十名学生如同受惊的鸟群，争先恐后地冲进了森林。
只有凌渊这一组，慢吞吞地留在了最后。
佐助收起折叠椅，背在背上。
鸣人蹲在地上，像是一头猎犬，双手撑地，鼻翼耸动。
“凌渊哥，左边三个，右边五个。”
鸣人指了指幽暗的密林深处，声音低沉沙哑，“还有……地下埋着东西。”
“那是陷阱。”
凌渊迈开步子，皮鞋踩在枯叶上，发出清脆的碎裂声。
“走吧。”
“别让我们的‘食材’等太久。”
……