看到一名老兵在教新兵如何用最小的力气，刺出最致命的一枪。
看到弓弩手们在互相检查箭囊，将完好的箭矢集中给最准的射手。
他的眼眶有些发热。
这些都是好兵。
都是大唐的好儿郎。
可惜……今日，都要葬送在此了。
“将军，楚军先锋到了！”瞭望兵嘶声预警。
薛掣猛地抬头。
三里外，楚军的先锋骑兵已经清晰可见。
那是一支约三千人的轻骑，正在全速奔驰，显然是想趁唐军立足未稳，一举冲垮防线。
“传令全军——准备迎敌！”薛掣长刀出鞘，跃马来到坡顶车阵最前方。
他身后，一万唐军迅速就位。
壕沟前，三千刀盾手蹲伏。
坡顶，四千弓弩手张弓搭箭。
车阵后，两千长矛手挺矛以待。
还有一千人，作为最后的预备队，同时也是最后的决死队。
晨风呼啸，卷起沙尘。
楚军先锋已经冲到一里之内，马蹄声如雷鸣般滚来。
薛掣深吸一口气，握紧了刀柄。
这一战，没有退路。
只有死守。
守到流尽最后一滴血。
守到，陛下安全撤离。
“大唐的将士们——”
他嘶声大吼，声音在荒原上回荡：“今日，就让我们的血，染红这片土地！”
“让后世知道，在此地，曾有一万大唐男儿，为家国，死战不退！”
“死战不退！死战不退！”
怒吼声中，楚军先锋，已经冲到了三百步外。
箭在弦上。
刀已出鞘。
最后一搏，开始了。
楚军先锋三千轻骑如一股银色狂潮，在荒原上划出一道凌厉的弧线，直扑唐军刚刚构筑的防御阵地。
这些骑兵是冯木兰麾下玄甲铁骑的偏师，虽然不如主力精锐，但也是百战之师，此刻全速冲锋，气势惊人。
三百步、两百步、一百步——
“放箭！”
薛掣在坡顶车阵后方厉声下令。
嗡——！
四千唐军弓弩手同时放箭。
箭矢如蝗群般腾空而起，在晨光下划出密集的弧线，落入冲锋的楚军骑兵阵中。
距离太近，又是抛射，箭矢落下时几乎垂直，许多楚军骑兵来不及举盾格挡，就被射中肩背、战马。
第一排骑兵倒下，第二排避之不及，自相践踏。冲锋的势头为之一滞。
但楚军毕竟是精锐，先锋将领立即调整：“散开！分成三股，从左右两翼包抄！”
三千轻骑迅速分散，化作三股洪流，一股继续冲击正面，两股分别向缓坡两侧迂回。
这是标准的骑兵破阵战术——正面牵制，侧翼包抄，让守军首尾不能相顾。
“想得美！”
薛掣冷笑：“弓弩手——覆盖射击左右两翼！第三营、第四营，守住侧翼壁垒！”
命令下达，唐军迅速应对。
左右两翼的弓弩手调转方向，箭雨覆盖迂回的楚军骑兵。
虽然箭矢有限，不能持续射击，但这轮齐射还是让迂回的骑兵付出了代价，数十骑中箭倒地。
而正面，剩余的楚军骑兵已经冲到了壕沟前。
第一道壕沟宽一丈，深五尺，沟底倒插着削尖的木桩。
冲锋的骑兵根本来不及减速，前排数十骑直接栽入沟中！
战马悲鸣，骑士摔落，瞬间被木桩刺穿。
但后面的骑兵并未退缩，反而加速前冲——他们要用同伴的尸体填平壕沟！
“第二道壕沟——点火！”薛掣嘶声大吼。
埋伏在第二道壕沟后的唐军士兵立即点燃早就准备好的火油。
轰！火焰冲天而起，在两道壕沟之间形成一道宽达三丈的火墙！
冲过第一道壕沟的楚军骑兵猝不及防，战马受惊，人立而起。