孟大牛心里有了谱。
他拎起那几个宝贝罐头瓶子，又去了河湾。
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故技重施，又抓了十几条活蹦乱跳的大鲫鱼。
一半留给嫂子下奶，一半去送礼。
他用草绳把鱼穿了，拎在手上，径直朝着村东头的郝家走去。
郝家院子破败，土墙都塌了半边，看着比孟大牛家还穷。
孟大牛刚走到门口，就看见一个跟自己年纪相仿的男人，正蹲在院里，愁眉苦脸地编土篮子。
正是郝首志。
「首志哥！」
孟大牛咧着嘴，喊了一嗓子。
郝首志闻声抬起头，看见是孟大牛，脸上露出几分诧异。
「大牛？你……你好了？」
屋里也传来一阵拐杖杵地的声音，一个头发花白，腿脚不便的老头走了出来。
正是郝三叔。
郝三叔看见孟大牛，浑浊的眼睛里也透出几分惊讶。
「大牛？你小子可算醒了！来来来，快进屋坐！」
孟大牛拎着手里的鱼，走了进去，直接把鱼递了过去。
「三叔，首志哥，俺抓了几条鱼，给你们尝尝鲜。」
郝首志看着那几条还在扑腾的肥鲫鱼，眼睛都直了。
「好家夥！这麽大的鲫鱼，你小子在哪抓的？」
父子俩看着孟大牛，言谈举止，眼神清明，哪里还有半分痴傻的样子。
「你这……不傻了？」
郝三叔激动地抓住孟大牛的胳膊，上下打量着。
「哈哈，不傻了！」
孟大牛爽朗一笑。
「好！好啊！你爹在天有灵，也该瞑目了！」
郝三叔高兴得眼圈都红了。
郝首志也是替他高兴，接过鱼，麻利地说道。
「走，屋里说去！今天有鱼有肉，咱爷俩陪你好好喝点！」
「爹，我去把那瓶藏着的小烧拿出来！」
三个人进了屋。
郝首志手脚麻利地收拾鱼，孟大牛就在旁边打下手，刮鳞去内脏，动作熟练得让郝首志都暗暗称奇。
很快，一锅酱焖鲫鱼就炖上了。
郝三叔从柜子里摸出三个豁了口的土碗，郝首志则把那瓶珍藏的小烧酒拿了出来，给三人都倒满。
浓烈的酒香和鱼肉的鲜香混合在一起，让这间破屋子都充满了温暖的气息。
「来！大牛！第一碗，敬你好了！三叔给你满上！」
郝三叔举起碗，一口乾了。
辛辣的白酒下肚，他整张脸都涨红了。
孟大牛也端起碗，一饮而尽。
酒过三巡，气氛也热络了起来。
孟大牛看时机差不多了，放下手里的碗，郑重地看向父子二人。
「三叔，首志哥。」
「我今天来，除了看看你们，还有件事想跟你们商量。」
他深吸一口气，开门见山。
「我想进山打猎，想请首志哥跟我搭夥！」
这话一出，屋里的气氛瞬间凝固。
郝首志端着酒碗的手停在半空，脸上的笑容也僵住了。
郝三叔则是脸色一沉，浑浊的眼睛死死盯着孟大牛。
「不行！」
郝首志想都没想就拒绝了。
「大牛，不是哥不帮你，你也知道，我爹他……」
可还没等他说完，旁边的郝三叔却猛地一拍桌子，把碗里的酒都震了出来。
所有人都以为他要发火。
可没想到，郝三叔憋红了脸，半晌，才从牙缝里挤出两个字。
「同意！」
「爹？！」
郝首志不敢相信自己的耳朵。
孟大牛也愣住了。
郝三叔端起碗，又灌了一大口酒，像是要把这辈子的憋屈都喝下去。
他通红的眼睛看向自己的儿子，声音沙哑。
「首志，爹想通了。」
「咱爷俩再这麽守着这几亩破地，不进山，早晚也得饿死！」
「你媳妇为啥跑了？还不是嫌咱家穷！」
「爹这条腿是废了，可你还年轻！你还有本事！」
他转头看向孟大牛，眼神里是前所未有的光亮。
「大牛，你也一样。」
「你大哥不在了，别说你现在不傻了，你就是傻，你作为男人，也是老孟家的顶梁柱。」
「你俩都有义务，挣钱养家。」
郝三叔越说越激动，带动着孟大牛也激动起来。
「怕个球！这年头，撑死胆大的，饿死胆小的！」
「干！必须干！」
郝首志一把搂住孟大牛的肩膀。
「大牛兄弟！那咱还等啥！」
「明天！明天咱哥俩就进山！打着了猎物，咱俩对半分！」
孟大牛却摇了摇头。
「首志哥，明天不行。」
郝首志脸上的兴奋劲儿顿时消了一半。
「为啥？」
「我没枪。」孟大牛说着，目光转向了郝三叔。
他郑重其事地从怀里掏出那叠大团结，往桌上一拍。
「三叔，我今天来，除了商量打猎的事儿，还想请您帮我两个忙。」
「这是二百八十块钱。第一个忙，就是想请您帮我搞把好枪！」
「嘶——」
郝首志倒吸一口冷气，眼睛都看直了。
二百八十块！
这傻小子哪来这麽多钱？
郝三叔拿起那叠钱，在手里掂了掂，那厚度让他也是心头一跳。
他把其中一小沓推了回去。
「用不了这麽多！」
「二百块，就够了！」
一提到枪，郝三叔那双浑浊的眼睛瞬间就亮了，整个人都透着一股子兴奋劲儿。
「二百块！我托人给你搞一把上好的短管猎！又快又猛！」
「再给你多配点弹药，管够！」
孟大牛看着被推回来的八十块钱，正要说话。
郝三叔却一摆手。
「剩下的钱你拿回去！给你娘，给家里添补点家用！一个大老爷们，不能让家里人跟着你吃糠咽菜！」
「那就谢谢三叔了。」
孟大牛把钱收好，其实他已经留了二十块钱，算计着够一家人一个月吃饱吃好，现在有一百块，那三个月吃香喝辣都够了。
「第二个忙，就是我不傻这个事，希望三叔和首志哥能帮我保密。」
郝首志更懵了。
「保密？为啥啊大牛？你好了这是天大的好事啊！干嘛藏着掖着？」
孟大牛挠了挠头，脸上故意露出几分憨厚的为难。
「嗨，这不是傻了小半辈子，习惯了嘛。」
「一下子变正常了，跟村里人打交道，还……还不太习惯。而且，我可能也没好利索，有时候还犯病。」
他当然不会说，当傻子的好处实在太多了。
帮小婶搓个澡能换来二斤五花肉。
看谁不顺眼，上去给他一个大嘴巴子，别人也不好意思还手，不然别人就会说「挺大个人，跟个傻子一样的」。
这简直就是行走江湖的神级马甲，丢了多可惜。
他看着郝三叔，语气诚恳。
「所以，对外就说是首志哥看我可怜，带我进山，帮着扛扛东西，给口饭吃。」
说完，他深吸一口气，做出了一个更重要的决定。
「三叔，我还想……」
「拜您为师，学打猎的真本事！」
话音落下，他「噗通」一声，双膝跪地。