接下来的日子，缘一成了鬼杀队最特殊的存在，他每天准时准点出现在训练场，背着那个从不离身的木箱。
即便是与人练习，箱子也绝不离开他三米以外。
他的注意力一半在柱们身上，一半在身后的箱子上。
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每当有人无意识地靠近箱子三米线，他的讲解就会突然中断，直到那人退开。
待到队员们各自对练时，缘一便将木箱放到廊下。
将兄长抱到阴影地，仔细打理他的长发，编成花样辫子，又在尾端束上新摘的花朵。
风柱看了一眼又一眼，眼馋不已。
在缘一准备再度去训练场时，十分热心肠的上前，准备接过缘一手里的孩子，却被缘一不着痕迹的躲开。
风柱愤愤掐了下腰。
「小气的权贵！我就说有钱有权的都很抠啊，抱都不给抱一下！！」
水柱龇牙咧嘴：「你能不能掐你自己的！信不信我一个呼吸喷淹你啊！」
缘一在鬼杀队待了近半年，缘一将呼吸法拆解传授，精准如日晷刻度。
依旧没有人学会日之呼吸。
但普通们队员们开始跟着柱学习适合自己的呼吸法，猎鬼之时，不再是以往被碾压的局势，开始反扑。
而这半年，严胜一次也没有醒来。
柱们都察觉到了不对。
可众人看着沉默的缘一，又好似察觉不到什麽不对。
缘一一直是这样，沉默的，安静的，淡然的，宛若一滩死水。
在缘一又一次坐在廊下，将沉睡的幼童抱出打理时，身旁坐下了一道身影。
缘一将严胜调整了下姿势，看向身旁的岩柱。
岩柱平静的望向天边晚霞，一言未发。
缘一垂眸，温柔的给兄长扎了个新辫子，搭他新做的衣服，迤逦华贵。
飞鸥渡过，沉稳如钟的声音从身边传来。
「继国少年。」
岩柱道：「这半年来，你教授呼吸法未曾懈怠，自身修行亦未停滞。但在下愚见，你的『心』，似乎停在某个地方，很久未曾向前了。」
缘一动作未停，专注的盯着怀中人。
岩柱继续道：「严胜先生，自相见之日起，便未曾醒过。」
「在下知晓你日夜精心照料，但万事万物，自有其流转生灭的时节。有时，过度的执守，反而会困住该走的人，也缚住该前行的心。」
他顿了顿，话语里带着悲悯：「你尚年少，前路漫长。」
「佛曰：独来独往，独生独死。」岩柱终是轻声点破。
「不。」
缘一的手臂，缓缓收紧，将怀中冰凉的小小身躯搂得更实，仿佛要揉进自己的骨血里。
「我同兄长，同来同往，同生同死。」
岩柱闻言，阖目长叹一声：「缘一，人生哪有能时时如意？万事只求半称心，已是难得。」
缘一不再看他。他垂下头，下巴轻抵在严胜柔软的发顶，指尖无意识地捻着那截紫色的袖口，将那双小手握得紧紧，不肯松开半分。
「不。」
他再次喃喃。
「唯独兄长，不。」
待到又一年秋日来临，缘一收拾好了行囊，将兄长放进木箱中，拜别了产屋敷。
缘一阐述自己已将呼吸法传授众人，如今要再度出发，寻找鬼舞辻无惨的踪迹。
产屋敷叹了一声，却并不意外，甚至未曾过多挽留，只是温和的告诉他，鬼杀队永远欢迎他回来。
五位柱都来送行，他们站在门口，朝缘一用力挥手。
风柱大叫：「别死啦！」
水柱一巴掌拍在风柱脸上，朝缘一乾笑。
「缘一，一路顺风，武运昌隆。」
缘一转过身，很认真的鞠了一躬。
他又背着兄长，再度出发，沿着山路向上，背影逐渐融入晨雾中。
大雪封山前，缘一在山道上救下了一个被野猪袭击的青年。
青年有着深红发色与火焰般的瞳孔，额头一道伤疤，背着一个空炭箱，自称灶门炭吉。
炭吉是个热心肠，不顾腿上的伤，激动地鞠躬。
在缘一蹲下身，为他包扎伤口时，眼前人鞠躬速度已经快到掀起了风雪。
在缘一要离去时，温暖的声音喊住了他。
「您这是……要出远门吗？」炭吉试探地问。
「天快黑了，山里有野兽，若不嫌弃，请到我家歇脚吧！就在山腰，我家还有热汤和乾净的被褥。」
缘一本想拒绝，但看到炭吉真诚恳切的眼睛，又瞥了眼逐渐暗沉的天色。
他并非担心自己，而是想到箱中的兄长或许需要一处更避风的所在。
「麻烦了。」他低声说。
炭吉的家是一处简朴但整洁的木屋，烟囱冒着温暖的炊烟。
他的妻子朱弥子是个温柔和婉的女子，已怀有身孕，小腹微微隆起。
见丈夫带伤归来又领回客人，她先是一惊，随即立刻张罗起热水和饭菜。
「请千万别拘束。」
朱弥子为缘一斟上热茶，笑容温煦，
「能在这深山里遇见就是缘分，万分感谢您救了炭吉。」
炭吉家里只有两个人，却温馨热闹，即便缘一沉默寡言，还是会拉着他说话。
用完晚饭后，炭吉热心的问需不需要帮缘一把木箱收拾好。
缘一摇了摇头：「我自己来就好。」
「里面是行李，一定很重要吧。」
「是兄长。」
炭吉和朱弥子：啊咧？
「兄长……在箱子里？」
炭吉眨眨眼，十分不解但还是扬起灿烂的笑容。
「哎呀那太失礼了，居然没有招呼兄长一起用饭，让兄长待在箱子里太委屈了，如果不介意，可以请兄长一起出来用饭的！」
缘一沉默了片刻。他看着炭吉夫妇两人眼中真诚的关切，没有丝毫探究或怀疑。这种纯粹的善意，让他不愿意以敷衍待之。
他起身，走到木箱旁，在夫妻二人疑惑的注视下，推开了箱门。
炭吉和朱弥子当即失语，面面相觑。
他们看着蜷缩在箱内安睡的三四岁的孩童。孩子面容精致如人偶，胸口微微起伏，睡颜安宁。
「这丶这么小的孩子，是您的兄长？」炭吉好不容易找回声音。
缘一点头：「兄长名为继国严胜。」
「他睡得真沉，是生病了吗？」
缘一垂眸，准备好了带兄长再次离去。
「他变成了鬼。」
炭吉和朱弥子：......
这位高大的恩人简直十分诚实呢，居然都不撒个谎就这样说出来了吗。
这可是鬼啊，鬼啊。
炭吉如是想到，感叹这位武士大人未免太过诚实了。