格勒木尔，站在金帐最前面，闭目眼神，老态龙钟，一副没睡醒的模样。
所有大臣都蒙了，知道点内幕的都悄悄的缩了缩脖子，生怕牵扯到他们。
阿古金扫视一圈，他的目光深邃，带着一丝杀意。
“本汗金帐，今天遭遇刺杀，巴尔虎这个贼子，竟然联合杀手组织暗影楼，想要颠覆漠北。”
话落，大臣都安静下来，生怕多说几句话会牵连到自己。
阿古金继续一字一顿，每个字都咬得极重，“这个贼子，勾结江湖杀手组织暗影楼，假借救驾之名，行谋逆篡位之实。若非本汗早有防备，若非有人拼死护驾，今日坐在这里的，恐怕就是那个叛贼了！”
话音落，大臣们齐齐跪倒，伏地高呼：“大汗息怒！臣等誓死效忠！”
阿古金没有叫他们起身，任由他们跪着。他的目光从左侧扫到右侧，从老臣扫到新贵，仿佛要将每个人的心思都看穿。
“本汗知道。”他缓缓道，“你们之中，有人今夜没睡好。有人或许听到了风声，有人或许……还暗中递过消息。”
跪着的人群中，有几人身体猛地一颤。
“本汗今日把话放在这里。”阿古金声音转冷，“今夜之事，到此为止。本汗不追究谁事先知情不报，不追究谁左右观望——但前提是，从今往后，你们的眼睛，只能看着本汗。你们的耳朵，只能听本汗的旨意。若再有人敢与叛贼暗通款曲，敢对汗位心存觊觎……”
他顿了顿，手按在刀柄上：“漠北的草原很大，埋几具尸体，绰绰有余。”
“臣等不敢！”众人齐声应道，声音带着不易察觉的颤抖。
就在这时，金帐外传来整齐的脚步声。
帐帘被掀开，阿古苏一身银甲，大步走入。甲胄上还沾着未洗净的血迹，额发被汗浸湿贴在颊边，可她步伐稳健，目光锐利如出鞘的刀。一夜血战，非但没有磨去她的锋芒，反倒让那股英气更加逼人。
她走到宝座前，单膝跪地，甲片碰撞发出清脆声响。
“父汗。”阿古苏声音清亮，“巴尔虎叛军已尽数剿灭。昨夜趁乱攻宫的八百七十三人，击毙三百二十一，俘虏五百五十二，缴获兵器甲胄无数。禁军副统领乌恩——这个吃里扒外的叛贼——已被生擒，现押在宫外地牢，等候父汗发落。”
金帐内响起一阵压抑的吸气声。
一夜之间，平定叛乱，擒拿主谋，震慑部落——这位公主的手段，比他们想象中还要雷霆万钧。
阿古金看着女儿，眼中闪过一丝复杂神色，但很快被欣慰取代。他缓缓点头：“好。不愧是本汗的女儿。”
他示意阿古苏起身，目光重新投向众臣：“都听见了？叛贼已平，大局已定。从今日起，漠北一切照旧。但——”
他话锋一转：“有些位置，该换人了。”
大臣们心头一紧。
“禁军统领一职，空悬已久。”阿古金淡淡道，“乌恩这个副统领既然当了叛贼，正统领的人选，也该定下来了。”
所有人的目光都悄悄瞟向阿古苏。今夜是她带兵平叛，禁军也听她调遣，这个位置，非她莫属。
可阿古金接下来的话却出乎所有人意料：“格勒木尔。”
一直闭目养神的老左贤王缓缓睁开眼，躬身：“老臣在。”
“你长子格勒泰，今年三十有五了吧？”阿古金问。
“回大汗，正是。”
“本汗记得，他十六岁就从军，在东部边境戍守十五年，战功二十七次，三年前调回王庭，任禁军校尉。”阿古金如数家珍，“此子勇武忠诚，可堪大任。从今日起，擢升为禁军统领，统御王庭三万禁军，护卫宫禁安全。”
格勒木尔深深躬身：“老臣代犬子，谢大汗隆恩。”
帐内一片寂静。
这个任命，意味深长。格勒木尔本就是左贤王，势力庞大，如今儿子又掌了禁军，这是要给公主的后盾加的更加厚吗。
果然，格勒木尔直起身后，缓缓道：“大汗，老臣还有一事禀奏。”
“讲。”
“巴尔虎谋逆，罪无可赦。但其麾下西部三部，牧民无罪。老臣请命，愿亲赴西部，安抚三部，收缴兵权，重整边防。”格勒木尔声音沉稳，“若有人执迷不悟，老臣……便替大汗清理门户。”
这话说得平淡，却杀气凛然。这是替公主清理反对的意见。
阿古金深深看了他一眼，点头：“准。”
“谢大汗。”
一场交易，就此达成。汗王给格勒家兵权，格勒木尔替汗王平定西部。帐中明眼人都看懂了——经此一夜，汗王对王子们彻底失望，开始倚重老臣和公主。而格勒木尔这位三朝元老，也借此机会进一步巩固了家族权势。
“至于公主——”阿古金看向阿古苏。
阿古苏躬身：“儿臣在。”
“你今夜护驾有功，平叛有力，本汗不能不赏。”阿古金缓缓道，“从今日起，加封你为‘监国公主’，总领王庭内务，协理朝政。一应奏章文书，你可先行批阅，再报本汗定夺。”
“哗——”
帐中终于响起压抑不住的骚动。
监国公主！自漠北建立以来，从未有公主获此权柄！这等于将半个王庭的政务交给了阿古苏！
阿古苏也愣住了，她抬头看向父亲，眼中闪过震惊、还有一丝不安。
“父汗，儿臣年幼，恐难当此大任——”
“本汗说你能当，你就能当。”阿古金打断她，语气不容置疑，“今夜若非你早有布置，漠北已经易主。这份胆识，这份谋略，满朝文武，谁比得上？”
他目光扫过众臣：“有谁不服？”
无人敢应。
阿古苏深吸一口气，单膝跪地：“儿臣……领旨谢恩。定当竭尽全力，不负父汗重托。”
“起来吧。”阿古金抬手，脸上终于露出一丝疲惫，“今日朝会，到此为止。各部各司其职，该抚民的抚民，该整军的整军。三日后，本汗要看到详细的平叛善后奏报。”
“臣等遵旨！”
众人躬身退出，脚步比来时更急。他们需要时间消化这一连串的巨变——禁军易主，公主监国，西部即将迎来清洗……漠北的天，真的变了。
金帐内，阿古金没有立刻离开。他独自坐在宝座上，看着空荡荡的大帐，忽然剧烈咳嗽起来。一声接一声，咳得撕心裂肺，他掏出手帕捂住嘴，再拿开时，帕心已染上一团暗红。
“父汗！”阿古苏急忙上前。
阿古金摆了摆手，示意无妨。他擦去嘴角血迹，看着女儿，眼中是前所未有的严肃。
“苏苏，你听好。”他低声道，“你现在是众矢之的。但你不用怕——本汗还在，没人敢动你。你要做的，就是尽快掌权，尽快培植自己的势力。禁军给了格勒泰，但你可以从各部挑选年轻将领，充实亲卫。政务上，多请教一下你外公，但决断要自己拿。”
他顿了顿，声音更轻：“本汗的身体……撑不了太久了。漠北的未来，终究要交到你手上。”
阿古苏眼眶一热：“父汗——”
“别哭。”阿古金握住她的手，那双手干枯却有力，“记住，坐在这个位置上，就不能再是女儿，公主。你是漠北的未来，将来……还要继承汗位。”
“儿臣明白。”她郑重道。
阿古金点点头，松开手：“去吧。去见见那位大晋使臣。今夜他带兵入宫，不管出于什么目的，总归是帮了我们。该有的礼数不能少，该谈的条件……也要好好谈。”
“是。”
阿古苏躬身退出金帐。