暮色四合，将院落中那棵老槐树的影子拉得又长又淡。
落无双立在窗前，他却浑然不觉，只是垂眸看着手中那封密信。
信纸很薄，墨迹犹新。上面只有一行字——
“阿古宏入天鹰部，与巴尔虎歃血为盟。两军合兵七万，旗号‘清君侧’。”
落无双将信折起，收入袖中。
陆七立在他身后，如一杆沉默的枪。见他半晌不语，终于低声道：“世子，阿古宏去天鹰部了。”
“我知道。”落无双望着窗外渐渐暗下来的天色，声音平静。
陆七迟疑片刻：“要不要告诉公主？”
落无双没有立刻回答。
他望着远处王宫的方向，那里灯火初上，隐约可闻巡夜士兵整齐的脚步声。
阿古苏此刻在做什么？是在调兵遣将，还是独自站在地图前，望着那片即将燃起战火的草原？
“她应该已经知道了。”落无双终于开口，声音很轻，“她放的人，她比谁都清楚会去哪儿。”
陆七没有说话。
落无双沉默片刻，忽然问：“陆七，你说一个人明知道放虎归山会有什么后果，还是放了——这是为什么？”
陆七想了想，老老实实答道：“因为那是她二哥。”
落无双轻笑一声。
“是啊。”他说，“因为她二哥。”
那笑容里没有嘲讽，只有一丝说不清的复杂。生在帝王家，有些东西注定是奢望。
阿古苏懂这个道理，阿古金也懂，可他们还是做了那个“明知不可为而为之”的选择。
“世子难道不担心吗？”一旁的惠明法师开口，手中的念珠轻轻转动。
落无双转过身来，烛火映在他脸上，将那张年轻的面容切割成明暗两半。
“我想公主应该比我更担心。”他说，“而我此刻最担心的，不是那七万铁骑。”
惠明抬眼看他：“世子担心的是——”
“暗影楼。”
这两个字一出，室内仿佛骤然冷了几分。
陆七眉头微皱：“世子是说，向明月会趁着这场大战动手？”
落无双没有立刻回答。他走到案前，指尖轻轻叩击着桌面，发出有节奏的轻响。
“向明月失踪这些天，没有半点动静。”他缓缓道，“以他的性子，越是安静，越是在等一个时机。”
惠明念了声佛：“世子以为，这个时机到了？”
落无双点了点头。
“阿古宏和巴尔虎合兵一处，七万大军压境。阿古苏更是带着四万亲卫军前去。”他顿了顿，“现在正是大家把目光放在战场上，若我是向明月，此刻不出手，更待何时？”
陆七面色微变：“世子是说，他会趁公主出征时偷袭王宫？”
“不是王宫。”落无双摇头，“是她。”
他抬手，指向窗外某个方向——那里是阿古苏出征的方向。
“阿古苏若死，漠北大乱。”落无双一字一顿，“到时候，阿古苏的军队在前线腹背受敌，王庭这场仗，就不用打了。”
室内安静得能听见烛火噼啪的声响。
良久，惠明轻声道：“世子打算如何应对？”
落无双沉默片刻，忽然笑了笑。
“等。”他说，“向明月在等时机，我也在等他。”
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金帐内，烛火通明。
阿古金靠在狼皮软垫上，脸色比平日又难看几分。他刚刚喝完一碗汤药，碗还搁在案边，药渣沉淀在碗底，黑乎乎一团。
他盯着站在面前的女儿，浑浊的老眼中满是复杂。
“苏苏，”他的声音沙哑，却透着一股压不住的怒意，“你二哥，真是你放走的？”
阿古苏站在帐中，身姿笔直。她没有躲避父亲的目光，只是轻轻点了点头。
“是，父汗。二哥是我放走的。”
阿古金盯着她，胸口剧烈起伏了几下。他张了张嘴，想说什么，最终却化作一声长长的叹息。
“哎——”
那一声叹息里，有愤怒，有无奈，有失望，也有一丝说不清道不明的……欣慰？
他老了。真的老了。
若是三十年前，谁敢在他眼皮底下做出这等事，他早就拔刀相向了。可此刻看着眼前这个女儿，他竟不知该从何怪起。
“说说看，”阿古金靠回软垫，声音疲惫，“你为什么放走你二哥？”
阿古苏沉默片刻。
“父汗，”她轻声道，“不放，难道要杀了二哥吗？”
阿古金没有说话。
“女儿想问问父汗，”阿古苏看着他，目光清澈而坚定，“若不放，父汗下得去手吗？”
阿古金张了张嘴，无言以对。
是啊，下得去手吗？
那是他的儿子，是他亲手教他骑马射箭、带他第一次上战场的儿子。纵然他犯下谋逆大罪，纵然他该死一万次——
可他终究是阿古金的骨肉。
阿古苏见父亲不说话，往前走了两步，跪在他面前。
“父汗，苍狼部和天鹰部已经合兵一处。这一仗，躲不过了。”她抬起头，目光灼灼，“女儿既然躲不过，就想堂堂正正地打一场。”
阿古金看着她。
“你想怎么打？”
“凭女儿自己的本事打。”阿古苏一字一顿，“四万对七万，胜了，女儿才有资格坐稳这个汗位。”
阿古金沉默了。
他明白了。女儿这是在赌——赌自己能置之死地而后生。若没有苍狼部，她赢了也只是平分秋色；可若赢了七万大军，那便是真正的威震草原。
“苏苏，”老汗王声音沙哑，“你有把握吗？”
阿古苏摇头，没有丝毫隐瞒。
“没有。女儿最多只有两成把握。”
阿古金眉头紧皱。
“若是加上落世子呢？”
“一样两成。”
阿古金一怔：“为何？”
阿古苏轻声道：“因为落世子需要面对暗影楼。”
“暗影楼？”
“是。”阿古苏道，“向明月至今没有露面，落世子不得不防。女儿面对的只是正面战场，至于那些藏在暗处的高手……落世子会帮女儿挡住。”
阿古金沉默良久。
“需要父汗出手吗？”
他问出这句话时，声音里有一丝不易察觉的期待。只要他开口，那二十万铁骑随时可以调动。什么苍狼部，什么天鹰部，在绝对的力量面前，都是土鸡瓦狗。
可阿古苏摇了摇头。
“父汗，”她轻声道，“女儿想凭自己的本事赢下这一仗。否则，将来这个汗位，女儿坐不稳。”
阿古金看着她，良久不语。
这个女儿，像谁呢？
像他年轻时候？还是像那个早已不在的……
他收回思绪，缓缓点了点头。
“去吧。”他的声音疲惫，却透着一丝欣慰，“就按你想的去做。父汗只有一个要求——”
他顿了顿，目光落在女儿脸上。
“别杀你二哥，也别杀你三哥。”老汗王的声音很轻，轻得像在哀求，“父汗老了，经不起白发人送黑发人的打击。你们兄妹几个，不管怎么争，怎么斗，终究是父汗的骨肉。”
阿古苏跪在地上，郑重地磕了一个头。
“父汗放心，”她说，“女儿不杀二哥，也不杀三哥。”
阿古金点了点头，正要说什么，帐外忽然传来急促的脚步声。
“报——”
一个斥候连滚带爬冲进金帐，单膝跪地，气喘吁吁。
“报大汗，公主！苍狼部与天鹰部合兵七万，已抵达摩尔草原！二王子和巴尔虎派人传话——”他咽了口唾沫，“让公主明日午时，在摩尔草原决一死战！”
阿古苏猛地站起身。
“可还有别的消息？”她问，声音出奇地平静。
斥候道：“回公主，二王子和巴尔虎打出的旗号是——‘清君侧，诛叛贼’。”
清君侧，诛叛贼。
阿古苏苦笑一声。
“好一个清君侧，好一个叛贼。”她喃喃道，“二哥啊二哥，你这一手，倒是比我想的漂亮。”
她转头看向阿古金，深深行了一礼。
“父汗，女儿去了。”
阿古金看着她，眼眶微微发红。
“苏苏，”他声音沙哑，“小心。”
阿古苏点了点头，转身大步走出金帐。
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帐外，夜风正紧。
阿古苏刚走出十几步，迎面遇上一个急促而来的身影。
格勒木尔。
左贤王披着厚实的狼皮大氅，步伐却比平日快了许多。他身后跟着几个亲卫，个个神色凝重。
“外公。”阿古苏停步，行了一礼。
格勒木尔看着她，目光复杂。
“公主听说了？”他问。
“听说了。”阿古苏点头，“二哥和巴尔虎合兵一处，七万大军，让我明日去摩尔草原。”
格勒木尔沉默片刻。
“公主，”他沉声道，“你可知道这意味着什么？”
“知道。”阿古苏道，“四万对七万，敌众我寡。”
“知道你还去？”
“难道因为知道，就不去了吗？”阿古苏苦笑，“外公，有些事，躲不掉的。”
格勒木尔看着她，良久不语。
这个外孙女，他从小看着长大。她不像两个哥哥那样锋芒毕露，却自有一股沉稳坚韧的性子。她知道自己要什么，也愿意为此付出代价。
可这一仗，代价太大了。
“公主，”格勒木尔压低声音，“老夫还可以调东部兵马——”
“不用。”阿古苏打断他，目光坚定，“外公，这场仗，我要自己打。而且东部的兵马要预防齐国的边城。”
格勒木尔一怔。
“这是苏苏的立威之战。”阿古苏看着他，一字一顿，“赢了，苏苏才有资格坐稳这个汗位。输了——”
她顿了顿，笑了笑。
“输了，苏苏也无话可说。”
格勒木尔看着她，眼眶微微发酸。
这孩子，太像她娘了。
“外公。”阿古苏忽然上前一步，轻轻抱了抱这个从小疼爱她的老人，“放心吧，苏苏会小心的。”
格勒木尔拍了拍她的背，没有说话。
阿古苏松开他，转身大步离去。
夜风卷起她的披风，猎猎作响。
格勒木尔站在原地，望着她的背影消失在夜色中。
良久，他喃喃道：“你娘若是还在，定然为你骄傲。”
驿馆。
落无双依旧站在窗前。
陆七和惠明已经退下，室内只剩他一人。烛火摇曳，将他的影子投在墙上，孤零零的。
他望着王宫的方向，那里灯火通明，人影憧憧。
他知道，阿古苏此刻正在集结兵马，准备明日的决战。
四万对七万。