塔里木城西，一条僻静巷子深处，藏着一家不起眼的客栈。
没有招牌，门板斑驳，从外面看去像是荒废多年的老屋。可若有人走近，便能闻到门缝里透出的酒香——那是漠北最烈的烧刀子。
后院正房里，烛火压得极低。
五个人围坐在一张破旧的方桌前。
铁屠，灰影，石魔，幽鬼，毒蝎。
七煞原本有七人。鬼面死了，魅影也死了，都死在黑石峪那一役里。如今只剩下他们五个，没有再补新人。
铁屠抓起酒坛，给自己倒了一大碗，灌了一口，目光落在灰影身上。
“灰影，”他嗓门洪亮，“上次你在落无双那小子手里吃了亏，听说那小子现在就在这塔里木城里？”
灰影抬起那双灰白的眼珠，嘴角扯出一抹冷笑。
“是又怎样？”
“怎样？”铁屠哈哈大笑，“老子就是问问，你这次打算怎么办？是躲着他走，还是找他算算旧账？”
灰影没有说话。
他端起面前的酒碗，慢慢喝了一口。
“上次，”他终于开口，声音沙哑，“要不是青龙影卫那帮狗东西来得快，老子一定亲手锤扁那小子。”
铁屠眼睛一亮。
“哦？那小子真有两下子？”
灰影放下酒碗，灰白的眼珠盯着跳动的烛火。
“剑快。”他说，“很快。”
铁屠愣了一下，随即拍了拍手边那对铁锤。
“再快的剑，能快过老子的锤？”
石魔在一旁闷声道：“那小子我也交过手。确实有两下子，不是寻常的先天中期。”
毒蝎阴恻恻地笑了一声。
“先天中期而已，再厉害能厉害到哪儿去？”
灰影瞥他一眼，没说话。
黑石峪那一役，他们五个都跟落无双交过手。那一战，七煞折了魅影，剩下五个也都没讨到好。灰影险些被一剑封喉，石魔的拳套上被刺穿了三个窟窿，毒蝎的毒还没靠近就被剑气逼退，铁屠的铁锤砸空了，连落无双的衣角都没碰到。
只有幽鬼，从头到尾没有出手，只是隐在暗处看着。
那一战后，他们再不敢小看那个年轻的齐王世子。
“行了。”幽鬼忽然开口，声音像是从很远的地方飘来，“说正事。”
五人安静下来。
铁屠压低声音：“向楼主传来的消息，目标——阿古苏，漠北公主。地点——摩尔草原。”
灰影点了点头。
“我打听过了。阿古苏一直在前线，没回过城。身边亲卫不少，但都是普通士兵。”
石魔问：“落无双呢？”
“在城里。”灰影道，“他没去前线。”
毒蝎阴笑一声。
“那就好办了。等阿古苏在前线，咱们找机会混进去——”
铁屠摇头。
“没那么简单。前线两军对垒，戒备森严。咱们五个再厉害，也架不住几万大军围杀。”
沉默片刻。
幽鬼开口：“不用想办法引他们出来。”
众人看向他。
幽鬼隐在阴影里，看不清表情。
“阿古苏和阿古宏明日会离开大营，去黑风谷祭奠亡母。”
铁屠皱眉：“这消息可靠？”
幽鬼没有回答。
他只是从袖中取出一张纸条，在手心里揉成齑粉。
没有人再问。
在暗影楼，有些事知道得越少越好。
“那就这么定了。”铁屠站起身来，“明日，黑风谷。两人全部杀掉。”
灰影也站起来。
“落无双那边——”
“交给我。”毒蝎阴笑，“我自有办法拖住他，让他顾不上前线。”
五人商议已定，各自散去。
夜色深沉，秋风吹过巷子。
那家没有招牌的客栈，很快恢复了死一般的寂静。
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摩尔草原，王庭军大营。
中军帐内，烛火通明。阿古苏坐在案前，面前摊着一张羊皮地图，上面密密麻麻标注着敌我双方的兵力部署。图鲁立在她身侧，正在汇报今日的军情。
“公主，斥候来报，敌军粮草被烧之后，军心有些不稳。巴尔虎今日发了好几次火，打了几个将领的板子。”
阿古苏点了点头，没有说话。
“另外，”图鲁压低声音，“二王子那边……似乎有些不对劲。”
阿古苏抬眼看他。
“怎么说？”
“咱们的人混在敌军里打探消息，听说二王子这几日经常一个人待着，不怎么跟巴尔虎说话。今晚有人看见他独自出营，往黑风谷方向去了。”
阿古苏眉头一皱。算算日子。她似乎想到了什么？
“黑风谷？”
“是。”图鲁道，“那地方是当年王妃遇难之处。明日是王妃忌日，二王子怕是去祭奠的。”
阿古苏沉默片刻。
母亲。那个在她五岁那年就离开的女人，她只记得模糊的轮廓，和抱着她时温热的体温。二哥比她大几岁，记得更多些。每年忌日，自己都会和阿古宏去黑风谷待上一整天，谁劝都不听。
哪怕现在两军对垒，他还是去了。
“公主，”图鲁试探道，“要不要派人盯着？”
阿古苏摇了摇头。
“不必。”她说，“他祭他的母亲，与战事无关。”
图鲁应了一声，不再说话。
帐外传来巡夜士兵的脚步声，整齐而沉稳。阿古苏听着那声音，目光落在跳动的烛火上，久久未动。
她忽然想起很多年前，二哥牵着她的手，带她去草原上看星星。他说，苏苏你看，那颗最亮的，就是额吉。她在天上看着咱们呢。
那时候的二哥，眼睛里有光。
可那光，是什么时候灭的呢？
阿古苏不知道。
她只知道，有些东西，再也回不去了。
黑风谷在摩尔草原西北三十里处，是一道狭长的山坳。两侧是缓坡，长满半人高的枯草，风一吹，沙沙作响。谷底有一条干涸的河床，乱石遍布，月光照在上面，泛着惨白的光。
这里偏僻，荒凉，寻常时候连牧民都不愿来。
可每年的这一天，总有几个人会来。
阿古宏独自骑马，沿着谷底缓缓前行。
他没有带随从，没有举火把，只是骑着一匹普通的马，胯下的马是他从苍狼部临时挑的，不是什么千里良驹，只是一匹普通的草原马，走得不快，却很稳。
月光洒在他身上，将他的影子拉得很长。
他穿了一身素白的袍子——那是他在军中能找到的最素净的衣裳，虽然不够正式，但也勉强算得上祭奠的服色。怀里揣着一壶酒，一块奶食，都是母亲生前爱吃的。
马蹄踩在乱石上，发出咯噔咯噔的声响，在寂静的夜里传出很远。
终于，他勒住马。
前方不远处的缓坡上，孤零零立着一座坟茔。
说是坟茔，其实只是一个小土包，上面长满了野草，若不细看，几乎要与山坡融为一体。
阿古宏翻身下马，牵着缰绳，一步步走向那座坟。
走到坟前，他松开缰绳，任由马儿在一旁吃草。他从怀里取出酒壶和奶食，放在青石前，然后双膝跪地，重重磕了三个头。
“额吉，”他开口，声音沙哑，“儿子来看你了。”
夜风吹过，枯草沙沙作响，像是在回应他。
他跪在那里，看着那块无字的青石，沉默良久。
“这一年，发生了很多事。”他低声说，“儿子做了很多不该做的事，走了很多不该走的路。”
他顿了顿。
“可儿子不后悔。”
风更大了些，吹动他的衣袍。
“额吉，你知道吗，苏苏长大了。”他的声音忽然变得很轻，“她比以前厉害多了。小时候那个爱哭鼻子的小丫头，现在能领兵打仗了，四万对七万，硬是没落下风。”
他苦笑一声。
“她放了我。亲手打开牢门，把我放了出来。儿子到现在都想不明白，她为什么要这么做。”
他望着那块青石，目光幽深。
“儿子知道，您在天上看着我们。您肯定不希望我们兄妹几个自相残杀。”他深吸一口气，“可有些事，儿子停不下来了。”
他伸手，拿起那壶酒，拧开盖子，在坟前洒了一半。
“这酒是替您喝的。”他说，“剩下的，儿子喝了。”
他仰头，将剩下的酒一饮而尽。
烈酒入喉，呛得他眼眶发热。
“额吉，”他放下酒壶，声音更低，“您保佑儿子吧。保佑儿子打赢这一仗，保佑儿子——”
他没有说下去。
远处忽然传来一阵马蹄声。