巴尔虎如同丧家之犬，被五花大绑押解回塔里木城。
曾经的漠北右贤王，四万铁骑的统帅，此刻蓬头垢面，衣衫褴褛，被绑在马背上，像一袋货物般颠簸前行。
沿途的牧民纷纷驻足观看，指指点点，有唾骂的，有嘲笑的，也有叹息的。巴尔虎始终低着头，一言不发。
消息像长了翅膀，很快传遍整个漠北。
天鹰部覆灭，右贤王被擒，苍狼部归顺，王庭大军凯旋——一夜之间，所有人都知道，漠北的天，彻底变了。
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塔里木城东，那家没有招牌的客栈后院。
向明月攥着那张刚送来的战报，脸色青白交加，手指都在发抖。
“巴尔虎……败了？”
他简直不敢相信自己的眼睛。
韩立临走前交代的任务——用重金招揽江湖高手，帮巴尔虎多撑些时日。
他才刚刚启动，连一个高手都没来得及招募，巴尔虎就败了？四万铁骑，一天之内就土崩瓦解？
“废物！都是废物！”
他一掌拍在桌上，震得茶盏翻倒，茶水洒了一地。
幽鬼几人站在一旁，大气都不敢出。
“楼主，”幽鬼小心翼翼地问，“接下来……咱们该怎么办？”
“怎么办？怎么办！”向明月像是被踩了尾巴的猫，暴躁地来回踱步，“你们问我怎么办，我问谁去！”
从成名以来，他就没有这么憋屈过。
刺杀阿古苏，失败了，折了石魔。帮巴尔虎，还没开始，巴尔虎就完了。每一件事，每一个任务，就没有一件办成的。
而这一切，都是从那个人的出现开始的。
“落无双……”向明月咬牙切齿，一字一顿，“落无双！”
就是这个大晋世子，从和他对立那天起，他就没顺利过。梅子岭。被他破解，刺杀阿古苏，他派人来救。帮巴尔虎，他帮着阿古苏打。仿佛无论他做什么，那个人都会横插一脚，坏他的好事。
“传令下去。”
向明月深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“通知漠北所有暗旗，即刻停止一切活动，继续蛰伏，没有命令不得妄动。”
幽鬼一怔。
“楼主，那咱们……”
“漠北局势已经稳定，咱们留在这里也无补于事。”向明月闭上眼，满脸疲惫，“收拾收拾，回总舵。”
幽鬼几人面面相觑，脸色都很难看。
回总舵？
向明天那脾气，他们这一回去，不死也得脱层皮。
可又能怎么办呢？
任务失败就是失败，总要回去领罚的。
“哎……”
几人齐声叹气，垂头丧气地退了出去。
向明月独自站在窗前，望着远处王宫的方向，眼中满是不甘。
“落无双，”他喃喃道，“咱们的账，迟早要算。”
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苍狼部落，大帐内。
阿古宏躺在榻上，胸前的伤口已经重新包扎过，脸色依旧苍白，但精神比昨日好了许多。特雷刚刚向他禀报了战况——天鹰部覆灭，巴尔虎被擒，王庭大军凯旋。
他听完，沉默良久。
“苏苏呢？”他问。
“公主正在来部落的路上。”特雷道，“说是要亲自来看二王子。”
阿古宏没有说话。
帐外传来一阵急促的马蹄声。
片刻后，帐帘掀开，阿古苏大步走了进来。
她身上还穿着那身染血的银甲，脸上带着风尘和疲惫，可那双眼睛，却亮得惊人。见到榻上的阿古宏，她脚步顿了顿，随即快步上前。
“二哥。”
阿古宏看着她，嘴唇动了动，想说些什么，却不知从何说起。
阿古苏在他榻边坐下，看着他那张苍白的脸，看着他胸前裹着的厚厚纱布，眼眶微微发红。
“二哥，”她轻声道，“谢谢你。”
阿古宏摇了摇头。
“谢什么。”他的声音沙哑，“是我该做的事。”
阿古苏看着他，忽然笑了。
那笑容里有太多东西——释然，温暖，还有一丝说不清的苦涩。
“二哥，你还记得小时候吗？”她说，“有一次我偷偷骑马出去玩，摔断了腿，你背着我走了一夜，把我背回营地。父汗要打你板子，你说是你非要带我出去的，不关我的事。”
阿古宏愣了一下。
那段记忆太久远了，久到他几乎快忘了。可此刻被阿古苏提起，那些画面又鲜活地浮现在眼前——
小小的苏苏趴在他背上，疼得直哭，却还咬着牙不发出声音。他背着她，深一脚浅一脚走在草原上，心里只有一个念头：不能让她有事。
“记得。”他说。
阿古苏看着他。
“那时候我就想，有二哥真好。”她的声音很轻，“后来这些年……我有时候会想，那个二哥去哪儿了。”
阿古宏沉默。
良久，他开口。
“苏苏，对不起。”
阿古苏摇了摇头。
“二哥不用道歉。”她说，“你是我二哥，永远都是。”
阿古宏看着她，眼眶微微发热。
他抬起手，轻轻握住阿古苏的手。
“以后，”他一字一顿，“二哥不会再糊涂了。”
阿古苏用力点头。
“嗯，我们回家。”
兄妹二人相视而笑，那些隔阂、猜忌、仇恨，在这笑容里烟消云散。
特雷站在一旁，看着这一幕，悄悄抹了抹眼角。
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塔里木城，地牢深处。
阿古太靠在冰冷的石壁上，听着外面隐约传来的牢卒话，脸上没有任何表情。
巴尔虎败了。
天鹰部完了。
阿古苏赢了。
他闭上眼睛，脑海中闪过这些日子的种种——他算计二哥，勾结暗影楼，出卖漠北利益，以为一切都在掌控之中。可到头来，机关算尽，却落得个阶下囚的下场。
他与阿古宏不同。
阿古宏只是逼宫，只是争汗位。那是兄弟之争，是权力之争，虽然错了，但终究还有转圜的余地。父汗会原谅他，阿古苏也会原谅他。
可他自己呢？
他勾结暗影楼，试图出卖漠北的利益换取汗位。这不是兄弟之争，这是背叛。是对父汗的背叛，对漠北的背叛，对祖宗基业的背叛。
父汗不会原谅他。
阿古苏不会原谅他。
没有人会原谅他。
阿古太睁开眼，望着头顶那一方小小的天窗，惨然一笑。
“完了……”他喃喃道，“都完了……”
他闭上眼睛，不再说话。
地牢里，一片死寂。
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王宫金帐。
阿古金靠在狼皮软垫上，面前站着刚刚赶回来的阿古苏。
她已经换了一身干净的衣袍，脸上的血迹也洗净了，只是那眉眼间的疲惫，怎么藏也藏不住。
阿古金看着她，浑浊的老眼里满是欣慰。
“苏苏，”他缓缓开口，“你做得很好。”
阿古苏低下头。
“女儿不过是尽力而为。”
“尽力而为？”阿古金笑了，“四万对七万，一天之内打垮天鹰部，擒获巴尔虎，收服苍狼部——这尽力而为？做的不错。父汗为你感到骄傲。”
阿古苏没有说话。
阿古金看着她，忽然叹了口气。
“苏苏，父汗知道你这些年不容易。”他的声音沙哑，“你两个哥哥，一个莽撞，一个阴险，都指望不上。父汗老了，这漠北的担子，迟早要落在你肩上。”
阿古苏抬起头。
“父汗……”
阿古金摆了摆手。
“听父汗说完。”他顿了顿，“这一仗，你赢了。赢得很漂亮。从今往后，漠北再没有人敢小看你。那些部落首领，那些手握重兵的将领，都会老老实实听你的话。父汗手中得二十万铁骑也可放心交给你。”
他看着阿古苏，目光里满是骄傲。
“你比父汗想象的，要强得多。”
阿古苏眼眶微红。
“父汗……”
阿古金伸出手，轻轻拍了拍她的手背。
“去吧。”他说，“好好休息。明天，还有很多事等着你做呢。”
阿古苏点着头道：“父汗，二哥和三哥你打算怎么处置。”
“你二哥虽然莽撞，好在回头是岸。帮你打败了天鹰部落。可是你三哥。哎。”
他长长叹了口气。杀，下不了手，不杀对不起死去的漠北将士。他是左右为难。
“苏苏，你觉得该如何处置你三哥？”