凌晨三点四十分，东线战场的死寂被一声短促的手榴弹爆炸彻底撕碎。
左翼弹坑群深处，预先布设的陷阱被德军爆破组踩中，预制好的拉线瞬间挣脱保险销，炸药在泥土中轰然炸开。破片裹挟着冻土丶碎石与泥水向四周横扫，当场将隐蔽在坑底的三名德军尽数覆盖。压抑的闷哼丶慌乱的德语呵斥丶步枪跌落泥水的闷响混杂在一起，在凌晨的寒风里传出很远。
德军的进攻，真的来了。
「左翼压制，别放人出来。」
克劳斯的声音压得很低，指令清晰乾脆，没有一丝多馀的情绪。
马里斯和费奥多尔几乎同时扣动扳机。
两发精准的点射穿透爆炸扬起的烟尘，稳稳打在德军试图突围的路线上。一名刚从泥水中挣扎爬起的士兵胸口爆出一团血雾，身体一软便重重栽倒；另一名被冲击波震伤的士兵刚要举枪反击，第二发子弹便精准击中他的肩膀，步枪脱手飞出，重重砸在冻土上。
不到十秒，德军三人爆破组彻底失去战斗力。
马里斯和费奥多尔没有任何多馀动作，迅速低姿换出射击位，重新拉动枪栓上膛，目光依旧死死锁定弹坑群的每一处阴影，防止有人趁乱逃脱。
右翼的彼得守在自己固定的射击位置，全程没有分心，枪口稳稳对准阵地正面的开阔地。战场上守好自己的区域，不慌乱丶不越位丶不擅自行动，就是对全队最大的负责——这是克劳斯无数次在生死间隙教给他们的底线。
克劳斯靠在胸墙内侧的防撞墙后，快速扫过整片战场。左腿的旧伤被刚才的快速动作牵动，钝痛一阵接着一阵往上涌，他眉头都没有皱一下，只是冷静判断着局势。爆破组不过是德军进攻前的试探性力量，真正的主力冲锋，随时都会跟上。
果然，半分钟之后，远处德军阵地的马克沁重机枪骤然咆哮起来。
火舌在漆黑的夜里拉出长长的光痕，密集的子弹如同暴雨般砸向俄军战壕，泥土被不断击飞，碎石噼里啪啦落在壕沟底部，硝烟味瞬间弥漫在狭小的空间里。
「全体隐蔽，不要露头。」
克劳斯低声下令。
四人立刻缩入弹道死角，紧紧贴住冰冷潮湿的土壁，任由子弹在头顶呼啸横扫。德军的火力压制持续了将近一分钟，是标准的进攻前火力准备，目的就是钉死守军的射击位置，为步兵冲锋扫清障碍。
整个过程中，战壕里没有慌乱的叫喊，没有无效的乱射，所有人都安静蛰伏，等待最佳反击时机。
机枪声骤然停止的瞬间，德军步兵的冲锋呐喊便顺着风传了过来。
十馀名德军士兵组成松散的散兵线，借着弹坑与地形掩护，交替掩护丶稳步推进，快速向战壕方向逼近。这些人身手老练，步伐稳健，明显是经历过实战的老兵。
「都稳住，放近了打，五十米之内再开火，全部听我命令。」
「是。」
德军的身影越来越近。
八十米，六十米，五十米。
钢盔的轮廓丶刺刀的寒光丶甚至粗重的喘息声都已经清晰可辨。冲在最前方的德军士官已经抬起步枪，准备对战壕进行压制射击。
「开火。」
克劳斯的指令落下的刹那，左右两翼的枪声同时响起。
交叉火力瞬间形成一张密不透风的网，将德军冲锋队形牢牢罩住。
士官咽喉被克劳斯一枪精准击穿，当场倒地，连声音都没能发出。他身旁两名士兵分别被马里斯和费奥多尔命中，身体一歪便摔进泥水里。
德军的冲锋队形瞬间溃散。
剩馀士兵慌忙卧倒寻找掩体，对着战壕方向疯狂还击，可他们所处的位置，恰好落在交叉火力的死角之中，无论向左还是向右躲避，都会暴露在另一侧的枪口之下，进退两难。
「手榴弹，中路。」
费奥多尔动作熟练地拔下保险销，默数两秒后用力将手榴弹掷向德军聚集的弹坑。炸药在坑边炸开，破片横扫之下，又两名德军失去反抗能力。彼得立刻抓住空隙补枪，彻底清除威胁。
前后不过三分钟，德军第一波冲锋队伍被全部歼灭。
克劳斯四人全员无伤，依旧保持着完整的战斗状态。
马里斯和费奥多尔缓缓撤回战壕，呼吸微微急促，脸上却依旧镇定。
「队长，都解决了。」
克劳斯微微点头，脸上没有任何松懈的神情：「还没完。费奥多尔，带彼得去战场清点，收缴武器弹药，逐一确认状态，动作快。马里斯，继续坚守警戒位，防备德军第二波冲锋。」
「是。」
两人翻身跃出胸墙，低姿接近德军尸体，快速收集武器丶弹药与可用物资。马里斯回到左翼射击位，目光牢牢锁定德军阵地方向，不敢有半分分心。
克劳斯检查了一遍自己的步枪，将空弹夹卸下，重新压满子弹，放回枪托旁。
就在这时，战壕后方的通道里突然传来杂乱而急促的脚步声，中间夹杂着督战队粗暴的呵斥声与零星的枪响。
「站住！再跑就开枪了！」
「逃兵！就地枪毙！」
三道跌跌撞撞的身影从黑暗中冲了出来，全是衣衫破烂丶沾满泥污的俄军士兵，脸上带着血污与极度的恐惧，明显是从主阵地溃退下来的幸存者。领头的是一名二十岁左右的下士，左臂缠着浸透鲜血的绷带，奔跑间一瘸一拐，却依旧用身体护住身后两名更年轻的士兵。
「救救我们！长官，救救我们！我们不是逃兵！主阵地左翼垮了，我们是撤下来的！」
身后两名督战队士兵紧追不舍，端着上了刺刀的步枪步步逼近。看到战壕里的克劳斯四人，他们非但没有收敛，气焰反而更加嚣张。
「里面的人让开！这三个是临阵脱逃的逃兵，立刻交出来，否则连你们一同按军法处置！」
马里斯瞬间调转枪口，对准战壕后方入口。
费奥多尔和彼得也迅速从阵地前撤回，四人眨眼间形成三角警戒阵型，枪口直指追来的督战队。
克劳斯上前一步，站在队伍最前方，语气平静：「他们是从主阵地撤下来的伤兵，不是逃兵。」
「你一个德裔杂碎也敢管老子的事？」督战队士兵脸色一沉，枪口直接指向克劳斯，「信不信我现在就开枪毙了你！」
克劳斯没有后退，只是抬了抬下巴，示意对方看向阵地前横七竖八的德军尸体，以及战壕里堆放的缴获武器：「我们刚打退德军一波进攻，守住了这段防线。他们是能作战的士兵，不是丢下阵地逃跑的懦夫。你今天在这里开枪杀自己人，不是督战，是自毁防线。真要动手，你们两个人，占不到任何便宜。」
督战队士兵看了看满地德军尸体，又看了看四名刚结束战斗丶眼神冷硬的士兵，僵持片刻，最终咬牙收回了枪。
「算你们狠！再敢后退一步，一律枪毙！」
脚步声渐渐远去，彻底消失在黑暗中。
三名溃兵几乎脱力，撑着步枪勉强站稳，对着克劳斯深深躬身。
「多谢长官救命之恩！我叫伊万，这两个是我的同乡列夫和安东。我们整个排打光了，回去是死，后退也是死，多亏了你……」
克劳斯平静看着三人：「我不是心软，我需要能守阵地丶能打仗的人。想留下，可以，必须守我的规矩。」
「长官请说，我们什麽都愿意听！」
「第一，绝对服从命令，不迟疑，不擅自行动。
第二，不抛弃同伴，受伤同救，有物资同分。
第三，所有武器丶弹药丶乾粮统一分配，不私藏，不浪费。」
「我们记住了！一定做到！」
原本只有四人的小队，在这一刻正式扩编为七人。
克劳斯立刻做出安排：「马里斯，带他们处理伤口，分发应急弹药和乾粮。伊万，你留下，跟我讲清楚主阵地到底是什麽情况。」
伊万深吸一口气，脸色异常凝重，声音带着难以掩饰的沉重：
「长官，主阵地左翼整个崩了。德军至少一个连的兵力，配了两挺马克沁，还有轻型迫击炮，凌晨四点准时总攻，我们根本顶不住。他们现在正顺着战壕往这边推进，最多十分钟，就会到我们这里。」
战壕里的所有人同时绷紧了身体。
刚刚打退德军试探性进攻，收编溃兵完成小队扩编，真正的德军主力，已经顺着崩溃的防线缺口，直奔这座孤立无援的小阵地而来。
远处，德军的呐喊声丶重机枪移动的碰撞声丶整齐的踏步声，越来越近。