黑渊不反对，但保留意见。
「夫子曾说，唯女子与小人难养也。师弟，凡事量力而行。」
姜朔点点头，从少妇怀内接过女童，向戍卒们挥手而别。
「诸位保重！后会有期！」
匆匆赶路，基本无话。
待入临沙城时，天已拂晓。
少妇千恩万谢道别，抱起还在熟睡的女童，走入一条安静小巷。
「临沙城特色早餐是包子粉汤，你们记得尝尝！」
黑渊目送女人消失，长出一口气息，带着姜朔前往郊外。
「特色早餐，以后再说。我们耽搁太久，先去军营报到。」
「师兄，军营中人好不好打交道？听说老兵经常欺负新兵……」
「怕什麽？我不是跟你说过嘛，军营咱熟得很，有人儿！」
军营驻地，位于临沙城郊。
黑渊神情泰然，智珠在握，引着姜朔缓步近前。
时辰尚早。
军营大门外，却已被人围满。
都想让自家子弟优先通过入伍筛查，争得不可开交。
吏员王春山，负责筛选事宜。
倚坐在枣木桌后，端起洁白茶盏，惬意抿口热茶。
笑眯眯地指向辕门左右所挂木牌，提醒众人不要喧哗着急。
「咱大晋朝，以世兵制为主，军户世代为兵，但也不拒绝根骨优秀者参军报国！」
木牌之上，铁画银钩，刻有两行端正大字。
【升官发财请往他处，贪生畏死勿进斯门】
一位肥胖老者，拉着个瘦高青年，挤到王春山面前，低声赔笑。
「王大人，年节时我送过您一株地养药材，就是那价值百两的虎骨草。这是犬子，还请多照顾……」
「你是，冉郎中？参军非是儿戏，没有照顾一说。根骨合格！」
大黑狗挤过人群，抬起两条前腿，熟络地搭在枣木桌上。
「王大人，我又带人投军来了。都是自家人，你也得多照顾……前年年节我送的万年历！」
王春山皱眉，放下茶盏。
「万年历？那我就想不起来了，鄙人不记仇。」
黑渊脸上有些挂不住相，指着身材矫健的姜朔，傲然介绍。
「这位是昆仑宗新任外门弟子，前来顶上所欠参军名额。」
王春山愣神数息，颇感意外。
「你们宗门还没断绝道统？这麽长时间没派新人报到，我还以为早被镇魔司灭掉。」
大黑狗脸如黑炭，瞬间破防。
「放肆，你竟敢污蔑圣宗！师弟，我们回家……
为兄拼死替你向夫子求情，咱还真不稀罕当这区区戍卒！」
黑渊离开营门，却未见姜朔跟随，无奈折返，语气费解。
「师弟，你不是不愿充军嘛，还不快跟我走？」
营门口，姜朔面带笑容，心念沉在小鼎，嘴角几乎咧到耳根。
【神通：替死（唯一）；血战（未解锁），神通碎片1/2】
【血战效用：统兵能力提升，麾下士卒不得号令，死战不退】
「师兄，以前是我不懂事。没想到，这里个个都是人才，说话又好听……我喜欢当兵的感觉！」
姜朔说着，从腰间摘下古朴玉佩，摆到王春山面前。
「王大人，这是我身份凭证。按规矩，我来补上参军名额。」
王春山拿起玉佩仔细辨认，脸上神情有些不可思议。
「姓名？」
「姜朔。」
「年龄？」
「十七。」
「别家弟子想方设法逃役，你们宗门倒好，抢着送死。」
姜朔呵呵一笑，接过玉佩。
「侠之大者，为国为民。我辈外门弟子，理当英勇戍边！」
黑渊走到近前，仰视姜朔，内心有些莫名感动，道：
「没想到，姜师弟虽出身寒微，却有如此胸襟抱负……」
王春山提起毛笔，在木质腰牌写下「步卒姜朔」四字。
「你入伍可以，但狗子不能随你进入军营。否则训练时传出狗叫，成何体统？」
黑渊冷哼，与王春山对望。
油滑吏员旋即变脸，前倨后恭，亲手把木质腰牌帮姜朔挂好。
「二位老爷里边请，在下先带你们四处参观一下！」
大黑狗微笑，示意姜朔跟上。
「老王，你说你装什麽装……到头来，还不是老老实实带路？」
「渊老爷，姜老爷。咱这临沙大营，是设在大晋最西疆的驻地，属于镇西军部分兵力之一。
戍卒入伍后，每月饷银一两。白天在营里演武，非战时晚上可到点回家，也能在大营居住。」
天色还早，营门尚未正式开放，里面只有少量常住军卒。
姜朔环顾四周，有些纳闷道：
「那些没有家室的戍卒，在外面一般都住哪里？」
「单身汉更好，临沙城附近民风淳朴，流行走婚。只要有本事，晚上可以自己随缘找住处！」
王春山嘿嘿一笑，眉飞色舞。
「当然，若担心身体吃不消，也能在城里租房，图个清静。」
姜朔脸色微红，认真道：「我身体吃得消，附近有打猎的地方吗？」
王春山脸上表情心照不宣，指向大营后方连绵山脉。
「临沙大营背靠乌蛟山，易守难攻。山里鸟兽众多，只要不怕被猛兽咬死，随你猎杀补贴家用。」
黑渊听到姜朔话语，不由动容分心，减弱对吏员影响。
「姜师弟果然真心对我，他已入伍，还想着助我修炼噬元玄功……」
王春山晃动着脑袋，走进一片宽阔场地，继续介绍。
「这是演武场。平日里，戍卒们在此训练武艺，演习军阵。」
姜朔踏足场内，似能感受到股股白虎煞气在空中盘旋。
「演武场好啊……得常来！」
「武职凭战功晋升，有伍长丶什长丶队正丶校尉……职级不同，待遇天差地别！」
王春山颔首，对少年尚武精神表示赞许，继续道：
「这些年，倒是出过几个像你一样优秀的年轻人。可惜都在军队待不久，就会调离……」
「为什麽？」姜朔有些不解。
「大晋重文轻武，只有泥腿子才愿老老实实当兵。稍微有些路子的，都是把参军当垫脚石……」
大黑狗接过王春山话茬，道：「师弟，咱来军营之前，你不是也想做文官吗？」
「不瞒师兄，我思来想去，觉得还是做武将好！」姜朔思虑既定，双目微眯，面容坚毅。
「而且，昨晚我已下定决心，不灭尽马匪，誓不退伍。」
「好小子！有志气！」说话之人是名魁梧军官。
「老王，这小子是谁？」
王春山愣了一下，快步走到军官身前，拱手汇报。
「禀告魏校尉，他叫姜朔，今天新来入伍。」
「名字不错，以后跟我！」
王春山目送魁梧军官走远，扬起衣袖，擦拭额头汗珠。
「奇怪……我怎麽昏头到把这狗子带进大营？幸亏没被责罚！」
姜朔望着军官魁梧背影，凑近吏员打听道：「王大人，这位是？」
「魏雄。时间尚早，你去外面吃点早饭，待卯时再来军营！」
王春山恢复桀骜神情，把一人一狗冷然送出营门。