练习射箭，直至午后。
饭罢。
戍卒们三三两两，从军马棚牵来战马，准备练习骑术。
姜朔从箭靶拔下箭矢，一一收入箭壶，望着麾下四人所牵战马，心情五味杂陈。
「这些战马，都是买的？」
高定方呵呵一笑，抚动战马顺滑脊背，「属下们可没三十两银子，我和宋义丶张林都是租的。」
李敢当神情很是自豪。
「禀告上位，属下向营里借贷，买的军马！」
姜朔睁大眼睛，忍不住纳闷。
「那可是九出十三归的砍头息，你凭什麽认为三年定能还上？」
李敢当嘿嘿一笑，神色洒然。
「三年内，若属下战死，高利贷自然与我无关。而若活过三年，届时凭战功赏银必能填上饥荒。」
宋义不解道：「老李，就你这副德性，你确定能立下战功？」
张林腿伤初愈，神神秘秘道：「老李找高人算过，咱上位有富贵命。这下，你们总懂了吧？」
宋义瞬间醒悟，满脸鄙夷，「李敢当，你还真够无耻……」
姜朔面色如渊，没出言训诫。
毕竟，李敢当的朴素思维，与他这上位的借贷理念如出一辙，只是做法更为大胆激进！
李敢当不知想起什麽，似是害怕被姜朔逐出麾下，小声辩解。
「兄弟们，我敢这麽做，真的是相信咱上位有气运和实力！」
一句话说完，其馀三人各自动容，也都沉默起来。
事实的确如此。
眼前的年轻上峰，在参军第一天，就凭勇力和战功选入边骑，更被破格提拔为伍长。
这在大晋军史上乃是头一遭！
黑渊嘴角带着血迹，来到演武场外，向姜朔招爪。
「师弟，我已找到老王所说那群野马……味道还真不错。」
「你把野马吃光了？」姜朔惊讶道，「我只借贷二十两！」
大黑狗抬爪擦拭嘴角，不无遗憾：「没吃完，逃掉一只。」
「修炼玄功，宜徐徐图之。剩下那匹野马，千万留给我！」
姜朔连忙小跑着去找魏雄请假。
魏雄同意外出，郑重吩咐：「明日点卯后，你和丁康带兵外出巡逻。」
……
乌蛟山。
高逾百丈，蜿蜒如龙蛟飞腾。
姜朔身背大弓，斜挎环首刀，随大黑狗走入深山。
「乌蛟山，乌羊山，命名风格非常相似，二者有什麽渊源？」
黑渊伏低身子，爬近一片茂密草甸，侧耳倾听，「乌羊山，乃是此山支脉之一。」
姜朔想起一事，诚挚请教。
「乌羊山内有乌羊王墓，难道那大墓里埋葬的，不是人而是羊？」
黑渊打量少年，语气唏嘘。
「师弟果然是个丈育。乌羊王有治水本领，真身却是头大黑猪……」
姜朔被看得有些不好意思。
「师兄见谅。我自小做屠夫，学识不多……」
「若非为兄自幼跟夫子学《抡语》，只怕与你一样。你既已拜入圣宗，今后努力学习便是。」
大黑狗耐心宽慰数语，指向一条绵延山脊，「沿此攀援行进，能到达陶家庄附近的乌羊山。」
姜朔循狗爪远眺，却看不穿弥漫山脊的乳白浓雾。
「几个时辰能到？」
「以你目前体魄，恐怕至少得十馀日。攀山越岭不算什麽，躲避沿途凶兽最耗时间……」
大黑狗说着，突然压低嗓音，「师弟听到没有？那匹野性十足的小母马，又来觅食。」
姜朔屏气凝神，张望道：「师兄为我掠阵，我独自去逮那野马。」
野马赤身墨蹄，高大神骏。
自头至尾长约一丈，从蹄至脊高有八尺，身躯如浴烈焰，四蹄似踏焦土，端的品相非凡！
大日西沉，天色渐暗。
野马优哉游哉，在远处啃啮草芽，完全无视一人一狗的窥探。
大黑狗咽下一口馋涎：「师弟留心，这小母马奔跑速度快如闪电，我偷袭数次都失败。」
姜朔催动瀚海呼吸法，收敛修为气息，蹑手蹑脚潜入一处林木。
三十馀息，很快过去。
就在野马低头大口朵颐嫩草之际，冷不防被少年飞身而上。
「唏律律！」
小母马受惊，猛然跃起前腿。
结果，未等把姜朔颠下身子，就被一条黑乎乎的东西抽中，痛得几乎昏厥过去。
【擒获烈马，神通碎片+1】
姜朔精神为之一振，双腿夹紧马腹，左手抓住鬃毛，右手抡起墨色刀柄，再次拍在马颈大动脉处。
「老实跟着我，有你好处。如若不从，死路一条！」
野马性子颇为刚烈，从未想过做人胯下之物，怒吼嘶鸣，连续撩起蹶子，想把少年颠下来踩死。
姜朔搬运真气，周身气力汇于双臂，箍紧野马脖颈。
「嘶……」
野马被勒得几乎喘不过气，体力不支，再难腾跃，只好屈服。
姜朔发觉胯下马身不再异动，右手长刀脱鞘，架在野马脖颈，左手轻抚马鬃。
「放心，以后会好生待你。」
野马似能听懂人言，歪头轻蹭少年左臂，神态缓缓转为安宁。
【降服烈马。神通碎片+1】
【神通碎片集齐2枚，可解锁获取伯乐神通。是否获取？】
获取！
【伯乐神通，已完全掌握】
姜朔大喜，轻夹小母马腹部，驱往黑渊所藏方位。
心神之间，小鼎吐露温和灵光，勾勒出一行文字讯息。
【神通：替死（唯一）；血战；伯乐】
念头锁定神通选项，一条新颖说明，在小鼎上空轻灵浮现。
【伯乐：被动神通。效用：千里马常有，而伯乐不常有，御马技艺超群，与坐骑心意相通】
大黑狗一脸狐疑，围着野马打量数圈，犹然有些不信。
「小母马性子太野，你把握不住，还是让我吃掉的好……」
砰！
野马弹出后蹄，把黑渊踢得倒跌入草丛，气得嘶鸣不止。
姜朔心意与野马相连，体会到一股愠怒情绪，连忙好言安慰。
「好马儿别急。渊师兄嘴馋惯意，方才是在开玩笑……师兄，我就这一匹马，你可不能犯糊涂！」
大黑狗近前，甩动半秃尾巴，无奈道：「既然小母马愿意跟你，以后就是自家人，我不吃便是。」
姜朔满意点头，轻夹马腹，前往临沙城东。
「师兄跟上，咱去吃饺子！」
……
夜色渐深。
一人一狗，酒足饭饱，打着酒嗝从王春山家扶墙而出。
「师兄，你不是还有半块银子嘛，咱在临沙城寻个客栈住下？」
「出门在外，得有过日子的心。住客栈多浪费。你快上马，试试老王送的马鞍，回桃源镇住！」
姜朔点头上马，轻磕马镫，「嗖」的一声，从黑渊面前消失。
「死马，你好歹载我一程，再不济等等我也行……」大黑狗哀嚎连连，在后方踉跄追赶。
伯乐神通果然好用，不需姜朔多言，只要内心想着道路方位，野马竟自然而然知晓归途。
一路上，风驰电掣，回到桃源镇租赁的破旧院落。
粗略算来，此次返程所用时间，竟比往常减少将近一半！
开锁进院，把野马栓到木棚。
身形歪歪斜斜，走到水缸前，掬起一捧清水，洗脸驱赶酒意。
……
西邻柴院，传出男子低沉儿歌声，应是在哄囡囡睡觉。
小院东侧，隔壁医馆宅院。
草庐内，烛火摇曳，夫子背对屋门，盘膝独坐。
翻开厚约半尺的老帐本，双目微眯，喃喃自语。
「积攒这麽多年的死帐，也该活动活动了……」