聂凌风找到陈朵时，她正抱着那只半人高的熊猫玩偶，坐在街心公园的长椅上等他。夕阳的馀晖穿过梧桐叶的缝隙，在她身上洒下斑驳的光影。她苍白的脸颊被染上一层暖色，碧绿的眸子在光线下显得通透柔和，像是上好的翡翠。
她坐得很直，背脊挺得像棵小白杨，手指却紧紧抓着玩偶的绒毛，指节微微发白。听到脚步声，她抬起头，看到聂凌风从街角转出来，眼神里那层不易察觉的紧张才缓缓散去。
「解决了？」她问，声音很轻，像怕惊扰了公园里归巢的麻雀。
「嗯。」聂凌风点头，走到她面前，很自然地接过那个巨大的玩偶。绒布触感柔软，带着陈朵的体温，「走吧，找个地方住下。天快黑了，夜里露水重。」
陈朵站起身，拍了拍裙子上的褶皱——那是今天新买的白色棉布裙，裙摆绣着淡蓝色的蝴蝶。她低头看了看自己的打扮，又抬头看看聂凌风，眼神里有一丝茫然：「我们……要躲多久？」
聂凌风抱着玩偶往前走，声音平静：「躲到不需要躲的时候。」
两人在公园附近找了家看起来还算乾净的快捷酒店。招牌是褪色的蓝底白字，写着「悦来客栈」，但其实是栋五层的老式楼房，外墙贴的瓷砖掉了不少，露出里面灰色的水泥。门口挂着「24小时热水，无线网络」的牌子，霓虹灯管坏了一半，「热」字只剩个「执」旁在闪烁。
前台是个染着黄毛的小伙子，二十出头，耳朵上打着三四个耳钉，正抱着手机打游戏。手机里传来激烈的枪战声和「Doublekill」的电子音效。听到脚步声，他头也不抬：「身份证。」
聂凌风从口袋里掏出两张临时办的假证——徐四给的，说是「行走江湖必备」，照片是P的，但晶片信息都是真的，能过一般系统的核查。他把证件放在台面上。
黄毛这才抬眼瞥了一下，手指在键盘上噼里啪啦敲着，眼睛却还盯着手机屏幕。输了，他骂了句脏话，把手机往台面一扔，拿起证件扫了一眼，又抬眼看向聂凌风身后——陈朵抱着玩偶站在那里，低着头，长发遮住了大半张脸。
黄毛的视线在她身上停留了几秒，从她苍白的脸，到纤细的脖颈，再到裙摆下露出的一小截脚踝。他嘴角勾起一个暧昧的笑，眼神里带着某种让人不舒服的打量。
「一间大床房？」他拖长了声音问，手指在台面上轻轻敲着，像在敲打什麽商品的包装。
「两间。」聂凌风说，声音不大，但很清晰。
「哦——」黄毛又拖长了音，眼神在两人之间转了一圈，耸耸肩，「308，309，隔壁。押金两百，房费一晚八十，明早十二点前退房。」
聂凌风数出三张一百的钞票放在台面。黄毛收了钱，从抽屉里掏出两张房卡扔过来，塑料卡片在台面上滑出一段距离。聂凌风伸手按住，拿起，转身示意陈朵跟上。
楼梯是老式的混凝土结构，扶手刷着暗红色的漆，已经斑驳脱落。脚步声在空荡的楼梯间回响，声控灯忽明忽暗，投下摇晃的影子。
上到三楼时，陈朵忽然小声说：「那个人……看我的眼神，很奇怪。」
聂凌风脚步一顿，转过身。楼梯间的灯光从上方洒下，在他脸上投下深深浅浅的阴影。他看着她，等她说下去。
陈朵抱着玩偶，手指无意识地揪着熊猫的耳朵，似乎在寻找合适的词语：「像……像看货物。马村长村里有些人，也那样看我。还有……廖叔带我去做检查时，那些穿白大褂的人，也是那种眼神。」
她顿了顿，抬起眼睛看着聂凌风，碧绿的眸子里有困惑，也有一种近乎本能的厌恶：「我不喜欢。」
聂凌风的脸色沉了下来。不是愤怒，而是一种深沉的丶冰冷的寒意，像是冬日深潭下的水。他伸出手，轻轻拍了拍陈朵的肩膀——动作很轻，但很稳。
「以后遇到这种人，」他的声音很平静，平静得像暴风雨前的海面，「告诉我。我处理。」
陈朵看着他，看了几秒，然后点点头：「嗯。」
走廊很窄，铺着暗红色的化纤地毯，有些地方已经磨得发白，散发着一股淡淡的霉味和消毒水混合的气味。墙壁刷着米黄色的漆，墙上挂着几幅印刷拙劣的风景画——桂林山水丶杭州西湖丶黄山云海。
308和309是相邻的两间。聂凌风刷卡打开308的门，把玩偶放在靠窗的床上，然后迅速检查了一遍房间。
房间不大，约莫十五平米，一张双人床，一张木质书桌，一把椅子，一台老式显像管电视机摆在角落的矮柜上。空调挂机嗡嗡作响，出风口系着一条褪色的红布条，在风中微微飘动。卫生间是磨砂玻璃隔出来的，能看到里面马桶和洗手台的轮廓。
窗户对着一条窄巷，对面是栋七层的居民楼，大部分窗户都亮着灯。炒菜声丶电视声丶小孩的哭闹声丶夫妻的争执声丶水龙头的哗哗声……各种声音混杂在一起，透过窗户缝隙传进来，嘈杂，却充满生活的烟火气。
很普通，很市井，很……安全。
至少表面上是这样。
「你住这间，我住隔壁。」聂凌风对陈朵说，走到窗边，拉起窗帘——是那种印着大朵牡丹的廉价涤纶布料，「晚上锁好门，把防盗链挂上。任何人敲门都不要开，哪怕是服务员，说送水送毛巾的也不行。」
他转身看着陈朵，很认真地补充：「有事给我打电话，或者直接喊我——我听得见。墙壁不厚，你敲三下墙，我就能听见。」
陈朵把书包放在桌上，坐到床上，熊猫玩偶被她抱在怀里。她抬起头看着聂凌风，灯光从她头顶洒下，在她脸上投下睫毛的阴影。
「你……」她犹豫了一下，手指在玩偶绒毛上画着圈，「刚才那个人，死了吗？」
聂凌风沉默了片刻。他走到桌边，拿起桌上的电热水壶看了看壶底——还算乾净，然后走到卫生间接水。水声哗哗，盖过了窗外的嘈杂。
接满水，插上电，他才转过身，靠在卫生间的门框上，看着陈朵。
「死了。」他说。
陈朵低下头，长发滑下来遮住脸颊。她沉默了很久，久到热水壶的指示灯从红跳绿，发出「咔」的一声轻响，水烧开了。
「是因为我吗？」她问，声音很小，几乎要被水壶的嗡鸣盖过。
「不全是。」聂凌风走过来，拔掉电源，倒了两杯热水，一杯放在陈朵面前的床头柜上，一杯自己端着，「就算没有你，王家也不会放过我。我废了王并的修为，当着那麽多人的面打了王霭的脸，他们早就想除掉我了。你只是……给了他们一个更『正当』的理由，一个能在公司那边说得过去的藉口。」
陈朵抬起头，看着他。灯光下，她的眼睛像两汪深潭，清澈，但看不清底。她的手指紧紧揪着玩偶的绒毛，指节泛白。
「对不起。」她小声说，声音里有一种近乎机械的自责，像是被训练出来的条件反射。
「道什麽歉。」聂凌风失笑，那笑声里有一种无奈，还有一种近乎粗暴的温柔。他走到她面前，蹲下身，让自己的视线和她平齐，「该道歉的是王家。他们欺负你，把你当成工具，现在还想杀我。死了活该，死一个少一个祸害。」
陈朵看着他，看了很久。她的睫毛很长，在灯光下微微颤动，像蝴蝶的翅膀。然后，她伸出手——那只手很苍白，手指纤细，能看见皮肤下青色的血管——轻轻碰了碰聂凌风的脸颊。
动作很轻，带着试探，像小鸟第一次触碰陌生的树枝。
「你的脸，」她说，「有点冷。」
聂凌风愣了一下，然后笑了：「可能是因为刚才吹了风。」
陈朵收回手，重新低下头，声音更小了：「你会……一直保护我吗？」
聂凌风看着她，看着她低垂的睫毛，看着她紧抿的嘴唇，看着她因为用力而泛白的指节。他想起三个月前在碧游村第一次见到她时的样子——蜷缩在墙角，眼睛里只有空洞和死寂，像一具会呼吸的尸体。
而现在，她会说「不喜欢」，会问「你会保护我吗」，会碰他的脸。
这已经是奇迹了。
他伸出手，很轻很轻地揉了揉她的头发——动作很小心，像在触碰一件易碎的瓷器。
「会。」他说，声音很轻，但每个字都咬得很清晰，像是某种誓言，「只要我还活着，就不会让任何人伤害你。我保证。」
陈朵的睫毛颤了颤。然后，很轻很轻地，点了点头。
「嗯。」
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