天津的火锅吃得热火朝天，啤酒喝得晕晕乎乎，但聂凌风心里那根弦，一直没松。
曲彤，曜星社，人体改造，意识上传……这些词像一根根刺，扎在他脑子里。赵董特意让徐四转交这个任务，说明事情不简单。而且「疑似与『那个人』有关」这句话，更是让聂凌风心头一凛。
「那个人」……二十四节谷里那个「管理员」的主人，策划了蛭丸丶村正丶长白山黑龙等一系列事件的幕后黑手。如果曲彤真的和「那个人」有关，那这个任务，就不是简单的「调查」了。
很可能，是揭开「那个人」真面目的……关键一步。
但聂凌风没急着动身。
急也没用。他需要时间，把闭关三个月的收获彻底消化，也需要时间，陪陪陈朵，陪陪这些好不容易聚在一起的朋友。
更重要的是……他得先处理一下「破晓」积压的那些乱七八糟的任务。
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从天津回京的高铁上，聂凌风掏出那部黑色手机，点开「破晓」APP，进入任务列表。
好家夥，不看不知道，一看吓一跳。
任务列表里，密密麻麻，至少有三四十条未领取的任务，从A级到D级都有，地点遍布天南地北——东北的丶西北的丶西南的丶东南的，甚至还有两个海外的。
聂凌风看得头皮发麻。赵董这是把他当牲口使啊？这麽多任务，他一个人得干到猴年马月？
「看来得招人了……」他嘀咕一句，开始筛选。
太远的，暂时不管。太简单的D级任务，懒得接。太麻烦丶耗时太长的，也往后放。
最后，他挑了几个看起来「有点意思」丶而且距离不算太远的。
任务一：S市疑似出现吸血鬼一族活动痕迹，多名夜班女性遭遇袭击，脖颈有齿痕，失血过多但未死亡，记忆模糊。请确认是否为异人作案，并酌情处理。任务等级：B。地点：S市。时限：七天。
任务二：黔东南苗疆深处，有村落集体染上「怪病」，村民行为异常，似被某种「蛊」控制。当地分部已介入，但无法根治。请求支援。任务等级：A。地点：黔东南。时限：十天。
任务三：西北戈壁，疑似有上古遗迹出世，引发多地「炁」场紊乱。多家势力暗中窥伺。请查明情况，必要时阻止遗迹开启。任务等级：A+。地点：西北。时限：十五天。
任务四：东海某岛，有渔民目击「鲛人」出没，歌声能惑人心智，已造成数人失踪。请调查真相。任务等级：C。地点：东海。时限：五天。
聂凌风摸着下巴，琢磨了一下。
苗疆那个A级任务，听起来最麻烦，可能涉及很古老的蛊术，甚至和「那个存在」有关。西北戈壁的A+级任务，危险性最大，上古遗迹，多方势力，肯定要打硬仗。东海鲛人那个C级任务，听起来最玄乎，但等级低，应该不难。
至于S市的「吸血鬼」……
聂凌风笑了。
吸血鬼？西方传说中的玩意儿，跑中国来作案？还专挑夜班女性下手？这画风，怎麽有点清奇？
就它了。
正好S市是国际大都市，繁华热闹，带陈朵去逛逛，顺便把这个「吸血鬼」揪出来，看看是什麽牛鬼蛇神。
「陈朵，」他转头看向靠在他肩上打瞌睡的女孩，「咱们去S市玩几天，怎麽样？」
陈朵迷迷糊糊地睁开眼：「S市？有好吃的吗？」
「有，特别多。」聂凌风笑，「生煎包，小笼包，排骨年糕，白斩鸡，腌笃鲜，蟹粉豆腐……保证你吃不完。」
陈朵眼睛亮了，瞬间清醒：「去。」
「行，那就去。」
聂凌风领取了S市的任务，给「老鹰」发了条信息：「接S市吸血鬼任务，今晚到。」
几秒后，「老鹰」回覆：「收到。任务资料已发送。联络人代号『夜枭』，抵达后会联系你。祝顺利。」
傍晚时分，高铁抵达S市。
S市的十月，不像北方那样乾冷，而是一种湿冷，带着江水的潮气，往骨头缝里钻。天阴沉沉的，飘着细雨，街上的行人行色匆匆，霓虹灯在雨雾中晕开一片朦胧的光。
聂凌风和陈朵出了车站，打了个车，直奔任务资料里提供的地址——一家位于老城区丶看起来有些年头的快捷酒店。
酒店很普通，甚至有点破旧，但位置不错，在一条热闹的步行街后面，吃喝方便，交通也便利。
办理入住时，前台是个戴着厚眼镜丶正在追剧的阿姨，头也不抬地扔过来两张房卡：「308，309，隔壁。押金两百，wifi密码在床头。」
「谢谢。」聂凌风拿了房卡，带着陈朵上楼。
房间不大，但还算乾净。聂凌风检查了一下门窗，又用感知扫了一圈，确认没有监控和窃听设备，才放下心来。
「先休息一下，晚上出去吃饭，顺便……逛逛。」他对陈朵说。
陈朵点头，把熊猫玩偶放在床上，然后很自然地开始收拾行李——其实也没什麽行李，就几件换洗衣服和一些日常用品。但她收拾得很认真，像在完成某种仪式。
聂凌风走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的步行街。雨还在下，街上撑着各色的伞，像一朵朵移动的花。空气里飘来各种食物的香味——烤串，奶茶，炸鸡，章鱼小丸子……混杂在一起，有种市井的烟火气。
这里，就是「吸血鬼」出没的地方？
看起来，和平常的城市没什麽两样。
「叮。」
手机响了。是一条加密信息，来自「夜枭」。
「聂先生，我是夜枭。已抵达S市，目前在目标区域外围监视。目标最近三次作案地点，都在以『蓝调』酒吧为中心，半径五百米范围内。受害者均为独自夜归的年轻女性，作案时间在凌晨1点到3点之间。建议从『蓝调』酒吧入手。如需支援，随时联系。附件是酒吧位置及嫌疑人画像（模糊）。」
聂凌风点开附件。是一张手绘的简易地图，标注了「蓝调」酒吧的位置，以及周边几个案发地点。还有一张铅笔素描，画着一个穿着黑色风衣丶戴着兜帽丶看不清脸的男人侧影，只能看出身材高瘦，手指细长。
「画得真抽象……」聂凌风吐槽一句，回覆：「收到。今晚我去酒吧看看。保持联系。」
「是。」
收起手机，聂凌风看向陈朵：「收拾好了吗？走，吃饭去。」
「好了。」陈朵点头，穿上那件浅蓝色的羽绒服，又围上了红围巾。
两人下楼，走进雨中的步行街。
聂凌风说到做到，带着陈朵，从街头吃到街尾。生煎包，皮薄馅大，底部焦脆，一口咬下去汤汁四溢；小笼包，玲珑剔透，蘸着姜丝醋，鲜得眉毛掉下来；排骨年糕，外脆里嫩，酱汁浓郁；白斩鸡，皮滑肉嫩，蘸着特制酱油，清爽不腻……
陈朵吃得很认真，每样都尝一点，眼睛亮晶晶的，像发现了新大陆。尤其是对小笼包，情有独锺，吃了两笼还想吃，被聂凌风拦住了：「留着点肚子，晚上还有夜宵。」
「哦。」陈朵有点遗憾地放下筷子，但很快又被旁边的糖炒栗子吸引了注意力。
聂凌风笑着给她买了一袋，看她小口小口地剥栗子，嘴角沾着糖渣，像个贪吃的小松鼠。
雨渐渐停了。街上的行人反而多了起来，夜生活刚刚开始。
「差不多了，」聂凌风看看时间，晚上十点，「去那个『蓝调』酒吧看看。」
「嗯。」陈朵点头，把最后一颗栗子塞进嘴里，又很自然地拉起聂凌风的手。
两人按照地图，穿过几条小巷，最后来到一条相对安静的街道。街道不长，两边是些特色的酒吧丶咖啡馆丶小餐厅。其中一家，门面是深蓝色的，招牌上写着花体的「BlueTone」，门口挂着个小小的丶发着幽蓝光芒的招牌灯。
「蓝调」酒吧。
聂凌风能感觉到，这酒吧里，有好几道不弱的「炁」息。有武者的刚猛，有术士的阴柔，有异能者的杂乱……鱼龙混杂。
「走，进去看看。」他拉着陈朵，推门而入。
酒吧里光线很暗，只有吧台和几张桌子上的小灯，散发着暧昧的暖黄色光芒。空气里混合着酒精丶香菸丶香水，以及某种淡淡的丶像铁锈一样的味道。音乐是舒缓的爵士蓝调，萨克斯风的声音像在低语。
客人不多，三三两两地坐在角落里，低声交谈。吧台后，一个穿着白衬衫丶打着领结的酒保，正慢条斯理地擦着杯子。
聂凌风拉着陈朵，在吧台边坐下。
「两位，喝点什麽？」酒保抬头，是个三十岁左右的男人，长相普通，但眼神很锐利，像鹰。聂凌风能感觉到，他身上有「炁」的波动，而且不弱。
「两杯柠檬水，谢谢。」聂凌风说。
酒保挑眉，似乎有些意外，但没多问，转身去倒水。
聂凌风看似随意地打量着酒吧里的客人。左边角落，坐着一对情侣，男人身材高大，肌肉结实，太阳穴鼓起，显然是个练家子；女人依偎在他怀里，手指上戴着一枚造型奇特的戒指，散发着微弱的灵力波动。
右边靠窗的位置，独自坐着一个穿着黑色风衣丶戴着兜帽的男人，正低头看着手里的酒杯。他的侧影，和「夜枭」发来的素描，有七八分像。
聂凌风眼神一凝。
就是他？
似乎感觉到聂凌风的目光，那个风衣男人微微抬头，朝这边瞥了一眼。
昏暗的光线下，聂凌风看到了一双……血红色的眼睛。
不是戴了美瞳的那种红，是真正的丶像鲜血一样丶甚至隐隐有流光转动的……红。
四目相对。
风衣男人似乎愣了一下，随即低下头，端起酒杯，一饮而尽，然后起身，朝着后门走去。