天色向晚，山脚下的坊市却并不冷清。
这处依附着黑山岭而生的坊市，道路全是常年被人踩踏板结的黄土路。
连日未雨，路面上积着一层浮土，行人们拖着沉重的步伐走过，脚踝边便扬起灰扑扑的尘烟。
陆青紧了紧身后的背篓，迈步走进这条并不宽敞的街道。
忽然前方传来一阵急促沉重的脚步声。
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一个穿着黑褐色短打的汉子正低着头，怒气冲冲地迎面走来。
陆青瞳孔微缩，一眼便认出那汉子衣襟上用白线绣着的「虎」字。
山虎帮的正式帮众。
然而此刻这位山虎帮的帮众却半张脸高高肿起，呈现出淤青透紫的颜色，早已乾涸的血痂挂在脸颊上显得狼狈不堪。
眼睛里满是难以压抑的暴怒，牙齿咬得格格作响。
陆青脚步微顿，身体极为自然地侧过半步贴向路边的杂货摊，让出了道路中央。
在这黑山岭下的一亩三分地，平日里即便只是个山虎帮的普通帮众也大多趾高气昂，鲜少见到这般吃了亏却没敢当场发作的模样。
这坊市里，竟有人敢把山虎帮的人打成这副德行？
那汉子似乎感受到了陆青的视线，猛地转过头：「看什麽看！找死吗？」
陆青没有回嘴，甚至连脸上的表情都没有丝毫变化，只是平静地低下头，移开了视线。
那汉子见陆青这般顺从，冷哼一声，啐了一口带血的唾沫，骂骂咧咧地大步离去。
直到那人的背影消失在人群中，陆青才重新抬起头，神色淡然地拍了拍衣袖上沾染的灰尘。
「陆青！」
一道带着些许急促的呼喊声从侧后方传来。
陆青转过身，只见一个身形微胖丶同样背着背篓的少年正挤开人群，气喘吁吁地跑了过来。
这人名叫张大勇，也是山下的捕蛇户。
两家曾是近邻，两人从小玩到大可谓无话不谈的亲近发小，情分颇深。
张大勇的父亲是个精明人，早年花了些钱财在山虎帮挂了个外围的名头，虽然没什麽实权，但也让家里免受了不少泼皮的骚扰，日子比陆青家要好过一些。
在他刚穿越过来的时候多有帮扶之意，可以说是陆青在这个世界上唯一的朋友。
「陆青，你刚刚跑哪去了，怎麽没有回家？让我等了这麽长时间！」
张大勇跑到跟前，抬手抹了一把额头上的汗，语气中带着几分埋怨。
陆青并未在意他的语气，脸上露出几分温和：「刚去三叔家坐了会儿，找我有急事？」
「你三叔？那个吃人不吐骨头的老……？」
张大勇眉头一皱，「老」字后面的称呼硬生生吞了回去，左右看了一眼周围攒动的人头，伸手入怀，小心翼翼地掏出一个信封。
他动作极快，一把将信封塞进陆青手里，压低声音道。
「刚才下山的时候，我看有个信客在你家门口转悠，那信客是个不着调的，以前常把信随手丢在门口烂泥里，我怕你错过，就先替你接了下来。」
陆青接过信封。
用手轻轻一捏，信封内部有个形状并不规则的硬块，沉甸甸的。
略一掂量，重量约莫在二两上下。
他没有急着拆开，只是将信封慎重地揣进了最贴身的衣兜里，心头涌过一阵暖流。
张大勇虽平日里看着大大咧咧，对待朋友却是极好的，知道这信对自己重要，便特意在坊市门口守着。
至于信里装着的，不用看也知道是大伯从县里面寄来的碎银子。
大伯陆武是个怪人。
自从离家去了县城，这麽些年每逢寄回来的只有银子，却从未有过只言片语的信件。
这让他想要联系一下大伯都没办法，因为没有地址。
陆青曾想过，大伯或许是在外面做了些刀头舔血的营生，怕连累家里。
又或是觉得给这穷侄子留了地址，反倒成了累赘。
但这都不重要。
对于这种不求回报帮助自己的人，他不想妄加猜测，滴水之恩当涌泉相报，大伯的恩情自己总有一天会报答。
这些不求回报的银钱，便是这冰冷世道里最实在的炭火。
算上这二两多的银子，再加上以及自己这些日子捕蛇所得，手头能动用的银钱已接近五两。
五两银子。
对于这黑山岭下的普通人家，这已是一笔能够让全家人安稳嚼用几个月的巨款，对于此时的他来说正有大用！
「多谢。」
陆青看着张大勇，认真地说了一句。
张大勇摆了摆手，咧嘴一笑：「谢什麽谢，走，正好我也攒了几条花蛇，咱们一道去把货出了。」
陆青微微一笑：「好。」
两人并肩向坊市北街走去。
越往北走，喧闹声便渐渐小了些，空气中那种汗馊味和牲畜味淡去，取而代之的是一股浓郁沉稳的药草香气。
陆青停下了脚步。
张大勇走了两步才反应过来，回头疑惑道：「怎麽停这儿了？收散货的贩子都在前面那条街的拐角呢。」
「不去摊贩那。」
陆青抬起头，目光落在身旁这座在此地显得格外气派的三层木楼上。
「这次我要把货卖给回春堂。」
张大勇闻言一怔，抬头看了看那块写着鎏金大字「回春堂」的匾额，脖子本能地缩了一下。
他看了看陆青，又看了看那门槛极高的铺面，讪讪道：「别开玩笑了，这地方是咱们能进的？走走走，赶紧卖完了回家。」
陆青伸手扶正背篓，知道为何张大勇会当他在开玩笑，因为回春堂在坊市之中的地位不同。
回春堂的根基不在这一隅之地，而是在三百里外的苍梧县城，甚至是更远的州府。
据说苍梧县内七成以上的武馆药浴都是由这家字号独家供应。
整个黑山岭下数千名捕蛇人丶采药客不管在林子里怎麽折腾，不管货物怎麽流转，到最后除了些不入流的残次品外，只要是上了台面的最终十有八九都要流进回春堂的库房。
按理说这样大的买卖，门前应该是车水马龙才对，可实际上这家店门口却常常很冷清。
并非生意不好，而是因为「百文以下不入柜」的潜规则。
普通捕蛇人忙活半个月都凑不够一百文的门槛，只能去接受外面二道贩子的盘剥。
看似广纳八方来客，实则对捕蛇人来说门槛颇高。
陆青并没有过多解释，伸手扶正了身后的背篓，目光平静而笃定。
普通的散货确实进不去，但他今天背篓里装的东西分量足够。
「跟我来就是。」
陆青说罢，不等张大勇再劝，伸手拉住他的胳膊，径直跨上了回春堂门口那几级青石台阶。
一进门，喧嚣声被彻底隔绝在身后。
店堂内十分宽敞，光线略显昏暗，几排高大的红木药柜直抵屋顶，一个个黄铜拉环在暗淡的光线里泛着幽冷的光泽。
柜台极高，站在外面若是不踮着脚，很难看清里面的情形。
一名穿着青布长衫的年轻夥计正拿着鸡毛掸子，意兴阑珊地清扫着柜面上的灰尘。
听到脚步声，夥计眼皮抬了一下。
两个穿着麻布短褐丶裤腿上沾着黄泥的少年背着破旧背篓进来，他的眉头顿时微微蹙了一下。
在他眼里，这两人显然又是那些不懂规矩丶想来碰碰运气能不能多卖几个大钱的愣头青。
这类人他见多了。
夥计从柜台后面转了出来，只是伸出一根手指，懒洋洋地指了指门外左侧的方向。
「回春堂规矩，散户勿进，贱货不收。」
「出门左转二百步，那里有收零散药材的铺子，劳驾二位了。」
柜台最里面坐着一位正在拨弄算盘的年长掌柜，明显听见了夥计的话，但自始至终连头都没有抬一下。
张大勇被这架势弄得有些不敢吭声，扯了扯陆青的衣袖，低着头转身就要往出溜。
陆青却纹丝未动，反而伸手拉住了想要离开的张大勇。
他神色平静地看着那年轻夥计，只是拱了拱手，语气沉稳道。
「劳烦先生，今日若只是寻常散货，自不敢来贵宝地叨扰。」
听到「先生」二字，夥计眼中闪过一丝意外。
就算他这个回春堂的夥计，平常也绝难听到别人称呼自己「先生」，脸上竟然微微一红。
陆青没有给对方再次开口赶人的机会，动作利索地解下身后的竹编背篓，放在青石地板上。
伸手掀开盖在上面的那层防止毒蛇暴晒的竹盖。
昏暗的光线下，一条盘在背篓底部的暗褐色毒蛇显露出来。
身躯粗短，覆盖在鳞片上的纹路宛如枯死树叶一般，三角状的蛇头即使在死后也显得格外狰狞。
年轻夥计漫不经心的目光在扫过背篓底部的瞬间，骤然凝固。
快步走了两步凑到背篓前，仔细打量着那条盘着的毒物，脸上那副冷淡的表情化作了毫不掩饰的惊讶。
「呦呵，枯叶蝮？」
夥计的音调拔高了几分。
一直低头拨弄算盘的掌柜，手中的动作也在这一刻停了下来。
噼啪作响的算盘声戛然而止。