麦哲伦贤者伸出一只精密的机械钳，夹起那本图册。
他的光学传感器，快速扫描着上面的每一个线条，每一个伪造的古老印章。
尽管粗糙。
尽管有些地方，不符合火星的标准美学。
可是那种「利用环境生物质进行自我修复」的核心逻辑，确实拥有着黄金时代科技「简洁而霸道」的影子。
贪婪，在贤者的逻辑核心中滋生。
如果这真的是一种失落的STC变体……
如果他能将这种技术带回火星……
他在教派内的地位将直线上升。
还可能获得建立自己铸造世界的资格。
然而，这道墙散发的亚空间气息，实在太浓了。
「逻辑冲突。」
贤者将图册还给罗维，冰冷地说道。
「即便有图纸佐证，亚空间热能反应仍然超标。为了确保纯洁性，我必须切开它的核心，进行物理检查，带走核心样本。」
罗维的心脏猛地一跳。
如果让热熔切割枪，切开墙体表面的金属外壳。
暴露在贤者面前的，绝不会是代表机械神教智慧的精密齿轮丶伺服电机或者液压活塞。
在冰冷的钢铁蒙皮之下，早已没有了任何机械的逻辑。
里面只有紫红色肉芽，早已与陶钢融为一体，还在疯狂搏动。
还有，流淌着浑浊脓液，盘根错节的血管网络。
这根本不是什麽「自适应机械构造」，而是还在呼吸的亚空间血肉。
一旦亵渎的紫色内脏，暴露在空气中。
一旦浓烈的硫磺与腐败气息溢出。
所有的「STC图纸」谎言，都会瞬间不攻自破。
到时候，等待他们的只有就地处决。
护教军再次向前逼近。
就在热熔切割枪的喷口，即将吐出致命的高温时。
罗维身上的黑色指环，忽然亮起。
一道幽蓝色的全息投影，伴随着强制接入的底层通讯协议，直接撕裂了麦哲伦贤者的私密数据链。
「我是艾丽西亚·凡·瓦兰提乌斯。」
金属质感的声音，在雨幕笼罩的广场上回荡。
尽管只是虚幻的全息投影。
但是源自古老血脉的威压，却让周围躁动的空气，瞬间凝固。
「本行星的合法统治者，以及神圣泰拉『开拓特许状』的第十二代持有者。」
听到最后这个头衔。
麦哲伦贤者原本毫无波澜的机械身躯，出现了一次明显的僵直。
在随行的机械教人员眼中，这是非常罕见的反应。
他缓缓转动头部。
数个光学传感器，同时聚焦在悬浮于投影胸前的家族纹章上。
如果仅仅是一个普通的行星总督，哪怕她掌控着整个星系的生杀大权。
在火星的使者眼中，也不过是一个负责管理凡人牲口的工头。
根本无权干涉机械教的神圣审查。
但「行商浪人」不同。
这是一群手握帝皇亲笔签署的特许状。
拥有在帝国疆域之外，自由探索丶贸易，甚至于发动战争权力的古老贵族。
他们的家族宝库里。
往往沉睡着从银河边缘，带回的异星科技遗物，或是早已失落的黄金时代星图。
这些东西连火星的铸造将军，都要垂涎三尺。
对于一名渴望知识的贤者而言。
得罪一名行商浪人的后裔，不仅仅是政治上的麻烦。
更意味着，可能被永久拉入「技术黑名单」，失去接触这些无价珍宝的机会。
这是一笔无法估量的潜在损失。
贤者停下了手中的动作。
原本冰冷的电子合成音中，多出了一丝基于利益计算后的审慎：
「瓦兰提乌斯家族的继承人，本机确认了您的权限代码。」
「总督阁下，我正在执行机械教的神圣审查。这里存在严重的异端嫌疑……」
「这里存在的是我批准的『战时特别农业实验』。」艾丽西亚的态度强硬无比，直接打断了贤者的话。
「第七粮仓目前承担着本行星，百分之七十以上的什一税份额。」
「罗维顾问所做的一切技术调整，都经过了总督府的授权与担保。」
一份盖着总督金印，刻着繁复防伪纹路的电子授权书，直接传输到了贤者的视网膜显示屏上。
「贤者，你可以切开那道墙。可我要提醒你，如果因为你的『检查』，导致防线崩溃，导致瘟疫势力冲进来，导致下个季度的什一税，无法按时上缴……」
艾丽西亚停顿了一下，威胁道：
「我会向内政部和军务部提交正式报告，指控火星机械教破坏帝国关键农业设施，导致什一税断缴。」
「我想，铸造将军大概不会喜欢，替别人背这口黑锅。」
这是一记绝杀。
在帝国庞大而臃肿的官僚体系中。
没有人愿意承担「什一税断缴」的责任。
这意味着无休止的审查丶清洗和灭顶之灾。
麦哲伦贤者的逻辑核心疯狂运转。
左边是「疑似异端但可能是STC的宝贵技术」。
右边是「巨大的政治风险和什一税责任」。
作为一名高阶贤者，存活了数百年，他懂得如何计算利益得失。
几秒钟的沉默后。
贤者身后的伺服头骨，停止了尖叫。
护教军的热熔枪也垂了下去。
「逻辑重构完成。」
麦哲伦贤者转过身，不再看那道墙，而是对罗维说道：
「根据总督府的担保，以及阿尔法神甫提供的数据资料。本机认定，该设施处于『战时特殊状态』。」
他伸出机械臂。
在罗维伪造的图册上。
打下了一个鲜红的机械教神圣印章。
「该机械构造，暂时定名为『阿格里皮娜-VII型自适应生物收割机』。」
「其技术图纸，将被带回火星铸造厅，进行长期的纯洁性审查。」
「在审查结果出来之前，这可能需要两个世纪。」
「在此期间，允许该设施作为『实地测试原型机』，继续运行。」
罗维后背已经被冷汗湿透了。
「长达两个世纪的审查」，在机械教的办事效率中是常态。
这意味着。
只要他不死。
这道墙就是合法的。
「赞美欧姆弥赛亚的仁慈。」罗维深深地鞠了一躬，姿态无可挑剔。
贤者没有再多说一句话。
对于机械教来说，只要拿到了数据，哪怕是疑似STC的数据。
同时规避了责任，目的就已经达到。
至于那道墙到底是不是异端……
只要它还在对抗混沌。
只要总督愿意背书，它就是「暂缓判定」。
……
灰蒙蒙的雨丝，依旧在飘。
散发着火山灰味道，淅淅沥沥，敲打着第七粮仓满目疮痍的广场。
麦哲伦贤者的阿克斯级重型运输艇，没有像罗维期盼的那样即刻升空。
它的反重力引擎处于待机状态。
响起一阵阵低频嗡鸣。
震得地上的泥浆都在微微跳动。
舱门大开。
一队身披红色长袍，步伐整齐的护教军，正沉默地往返于粮仓的物资仓库与飞船之间。
他们搬运的动作精准而冷漠，没有多馀的交流，只能听见伺服义肢运转时的微弱电流声。
罗维就在不远处，注视着一箱箱被打上「徵用」标签的物资，消失在货舱深处。
就一种感觉：肉疼。
那可是三百根高能燃料棒！
五吨经过二次过滤的净水！
还有整整两箱，原本属于防卫军的高纯度机油！
「这是必要的补给，顾问。」
麦哲伦贤者的解释，从冰冷的金属面具后传出，听不出任何歉意。
仿佛理所当然。
「为了赶在亚空间风暴，彻底封锁这片星区前抵达，本机的引擎进行了三次超负荷跃迁，燃料消耗比标准值高出了42%。」
罗维面无表情地点了点头。
双手交叠在小腹前，维持着谦卑而专业的姿态。
「这是第七粮仓的荣幸，贤者大人。能为欧姆弥赛亚的使者提供动力，是这些物资最好的归宿。」
他在撒谎。
他在心里已经把这笔帐，算得很清楚了：
这批物资的价值，足够他在黑市上，买下半个连队的雇佣兵。
要麽换取维持整个难民营，运转一周的口粮。
然而这笔「保护费」必须交。
这不仅仅是为了堵住机械教的嘴，更是为了让他们赶紧滚蛋。
只要这群红袍子，还在这里多待一秒，还在偷偷消化欧格林血肉的金属墙，暴露的风险就会增加一分。
「你们的反应速度，快得不合常理。」
罗维试探着把话题引向别处。
试图分散贤者对金属墙的注意力。
「我原本以为，在亚空间航道支离破碎的季节，火星的船队起码需要大半年，也许几个标准泰拉年，才能抵达。」
闻言，麦哲伦贤者转过身。
光学传感器闪烁了一下。
他眺望着远处灰暗的天际线。
「因为我们就在附近。」贤者答道。
「过去三个标准泰拉年，回收队一直在哥特星区边缘巡航。我们在执行一项神圣的数据考古任务。」
「考古？」
罗维适时地表现出了一丝好奇。
「寻找失落的STC模板。」贤者似乎并不介意，向一个凡人透露这些。
或许在他看来，这就像人类在向蚂蚁，解释什麽是微积分。
「有情报显示，哥特星区在黑暗科技时代，曾是一个重要的农业殖民地节点。」
「我们希望能找到一些，关于『大气层环境改造引擎』的碎片。」
说到这里，贤者的机械发声器里，发出了一声类似叹息的电流杂音。
「可惜，收获寥寥。」
「大部分有价值的数据，都在漫长的岁月中损坏了。」
「还有的被那些愚昧的野蛮人，当成废铁，重铸成了锄头……」