西蒙神父沉默了许久，才收起了长辈式的伪装。
他的眼神逐渐变得阴冷。
「您这是在向很多人宣战，顾问。不仅仅是铁锈帮。」
「我是在进行资产重组。」罗维坐回椅子上，从抽屉里取出一张新的表格。
「不过，我是一个讲道理的人。既然您这麽关心他们的灵魂，我可以给您一个机会。」
「什麽机会？」
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「您可以去给那三个青年做『临终祷告』，就在他们出发前。」
罗维意味深长地说道。
「我相信，他们一定有很多忏悔的话，想对您说。比如……铁锈帮这麽多年来，积攒的秘密帐户在哪里。」
「也许，他们还会告诉你，前区其他几个帮派头目的藏身处。」
西蒙神父微微一愣。
这是一笔交易。
罗维在暗示他：
既然人救不回来了，那就榨乾他们最后的价值。
西蒙神父可以利用「祷告」的机会，名正言顺地从这三个即将赴死的人口中，套出帮派的秘密资金。
甚至以此为突破口，吞并其他帮派的利益。
作为交换，罗维要的是西蒙神父，不要阻止他处理这三个混混。
西蒙神父思考了几秒钟，然后笑了起来。
一种心照不宣的笑。
「您真是天生的牧羊人，顾问。」西蒙神父站起身，整理了一下长袍。
「您懂得如何把羊群赶到悬崖边，然后挑选最肥的那只推下去，还能让剩下的羊感恩戴德。」
「我接受您的提议。三只迷途的羔羊，确实需要最后的指引。」
神父向罗维微微鞠了一躬，然后转身离开了办公室。
「牧羊人吗……」罗维低声自语。
他并不喜欢这个称呼。
因为这是他对那位瘟疫巫师的称呼。
那个藏匿于黑暗深处的幕后黑手，将包括丰饶二号在内的整个哥特星区，化作了取之不尽丶用之不竭的屠宰场。
在那个怪物的眼中，帝国忠贞的子民，不过是行走的有机温床，几百年间，腐化一批，帝国就会送来一批补充。
他吞噬血肉，吞噬绝望。
用无数生灵的哀嚎，去浇灌混沌的瘟疫花园。
第四粮仓与第九粮仓的沦陷，十几万劳工临死前的悲鸣，就是那位巫师的又一次得意杰作。
然而现实就是这麽荒诞。
有时候罗维不得不适当扮演「牧羊人」的角色。
就比如今晚。
……
深夜，C3区。
这里原本是第七粮仓的一处废弃仓库。
现在被改造成了临时安置点。
用来接纳其他粮仓的难民。
哪怕通风系统在全力运转，也无法吹散这里浓稠的绝望。
在仓库的最角落。
有一个用几块破烂帆布和铁架，围起来的独立隔间。
这里住着三个女人。
三位刚刚失去丈夫的新兵遗孀。
罗维「微服私访」结束后，老约翰就带着几名卫兵，秘密地将她们带到了这里。
「这是顾问大人的命令。」老约翰当时是这麽说的，「顾问大人有一个秘密任务交给你们。只要做好了，你们下半辈子都不用愁了。」
她们没有选择的权利。
此刻，这三名年轻的女人，正挤在一张行军床上，瑟瑟发抖。
她们身穿单薄的亚麻睡衣。
在这种混杂着无数陌生男人的环境里，格外显眼，也格外诱人。
「我们会死吗？」年纪最小的那个女人，哭腔问道。
她紧紧抓着脖子上一个金属项圈。
老约翰发给她们的，说是「护身符」。
「别说话。」年纪稍大一点的女人，捂住了她的嘴，眼睛惊恐，观察着随风飘动的帆布帘子，「顾问大人说，我们只需要待在这里，什麽都别做……」
什麽都别做。
这就是任务的内容。
在充满了饥饿丶混乱，没有任何法律约束的难民营里。
把三个年轻丶漂亮丶失去了丈夫保护的寡妇，像鲜肉一样摆在盘子里。
这不难猜是在钓鱼。
但钓的是什麽，她们不知道。
而此时此刻，监控室里。
罗维站在一排闪烁的屏幕前，双手背在身后。
巴克站在他左侧，手里握着爆弹枪。
阿尔法神甫站在右侧，几根机械触手，连接着控制台。
电子眼正在飞速闪烁，分析着从现场传回来的各种数据。
「心率140，皮质醇水平很高。」
阿尔法神甫冰冷地汇报着遗孀们的生理指标。
「她们处于极度恐惧中。这种恐惧，会导致费洛蒙分泌异常，对于某些捕食者来说，这就像是在黑暗中点亮了一盏灯。」
「顾问，我们真的要这麽做吗？」巴克忍不住问道。
作为一个老兵，他并不介意杀戮。
但利用自己手下士兵的遗孀做诱饵。
这触及到了他的道德底线，虽然他的道德所剩无几。
「我们别无选择，巴克。」
罗维的视线，锁定在C3区的监控画面上。
「凯斯伺服器的数据分析显示，第四粮仓的难民潮里，混入了一些『脏东西』。如果不把它们找出来，整个第七粮仓，都会变成孵化场。」
「可是……」
「没有可是。」罗维冷漠道，「同情心在这个时候是毒药。如果你想救更多的人，就得学会把少数人，放在天平的另一端。」
就在谈话之际。
凯斯伺服器发出了警报声。
「检测到异常生物信号。目标正在接近隔离区。」
屏幕上，一道黑影悄无声息地穿过了拥挤的人群。
是一个穿着宽大斗篷的男人。
看起来和周围的难民没什麽两样。
同样肮脏，同样佝偻。
但他移动的方式很奇怪。
他在人群中穿梭时，身体仿佛没有骨头一样，以一种诡异的角度扭曲丶滑行。
没有发出一点声音。
也没有惊动睡在过道上的流浪汉。
动作不像是一个人类。
更像是一只直立行走的节肢动物。
「来了。」
罗维目光一凝。
黑影停在了遗孀们的隔间外。
他并没有急着进去。
而是像一只闻到了血腥味的鲨鱼，在帘子外徘徊了一圈。
监控画面拉近。
尽管光线昏暗，仍然能看到「男人」的兜帽下，正在进行着令人作呕的蠕动。
他的喉结在剧烈上下滚动。
有什麽东西，正试图从他的喉咙里钻出来。
「这是什麽鬼东西……」巴克倒吸了一口凉气。
「基因窃取者。」罗维冷冷地吐出了这个名字，「也可以说是混血种。第三代，也许是第四代。它们外表像人，但是基因里刻着泰伦虫族的本能。」
「它们需要繁殖。」阿尔法神甫补充道，「它们会将自己的基因，注入宿主体内。对于它们来说，这三个无人保护，处于悲痛期丶防御心理薄弱，又处于排卵期的年轻人类女性，是最完美的宿主。」
屏幕上，黑影行动了。
一只苍白得毫无血色的手，轻轻掀开了帆布帘子。
他的手指修长得过分，指甲呈现出病态的紫黑色，是几丁质甲壳的痕迹。
三个女人发出了压抑的尖叫声，缩成了一团。
「男人」抬起头，兜帽滑落。
露出一张看起来还算正常的人类脸庞。
只是皮肤白得像死人，没有眉毛。
眼神中的光芒，狂热而又空洞。
「嘘……」
他把手指竖在嘴唇边，发出了嘶嘶的声音。
「不要怕……神皇派我来……赐予你们……新生……」
他一步步逼近床边。
年纪最小的女人，已经吓得失禁了，身体僵硬得无法动弹。
男人俯下身，张开了嘴。
但他不是为了说话。
从他的口腔深处，伸出一根暗红色的管状器官，看起来很湿滑。
产卵器。
这根管子在空气中颤动着，顶端分泌着粘稠的液体。
如同一根寻找血管的针头，对准了女孩满是泪水的脸庞。
这就是「基因窃取者之吻」。
一旦这根管子刺入皮肤，它注入的不仅仅是致命的胚胎，还有一种神经毒素，能重写大脑的认知。
受害者会忘记这段恐怖的经历。
会疯狂地爱上眼前的怪物。
会把肚子里孕育的异形，当做神圣的恩赐。
直到怪物破体而出的那一刻。
这是一种比死亡更可怕的亵渎。
「动手！」
监控室里，罗维当机立断。
他按下了控制台上的红色按钮。
「滋！」
C3区的角落里，突然爆发出耀眼的蓝白色电光。
那是高压电弧，撕裂空气的爆鸣。
电流的源头，正是三个女人脖子上戴着的「护身符」：其实是一个定向释放高压电击的项圈。
同时也是一个信号发射器。
激活了埋藏在帆布隔间地下的隐蔽电网。
「嘶，啊！」
正准备进行「神圣之吻」的混种，发出了一声非人的凄厉尖啸。
高压电流瞬间贯穿了他的身体。
原本伪装成人类皮肤的表层组织，在电流的冲击下迅速焦黑丶崩裂。
就像是一件不合身的衣服被撑破，露出了下面令人作呕的真实面目：
紫色的几丁质甲壳；
额外生长出来的畸形手臂；
还在疯狂抽搐的管状舌头。
他在电网上剧烈地弹跳着，像一条被扔进油锅的活鱼。
三个女人也被电流的馀波波及，尖叫着昏了过去。
「行动！」
巴克对着通讯器怒吼。
早已埋伏在四周的防卫军士兵，踢开了伪装成杂物堆的掩体。
他们穿着厚重的防化服，手中拿着早已预热好的武器：火焰喷射器和电击捕捉网。
「为了帝皇，抓住这些异端！」
与此同时。
根据阿尔法神甫刚才锁定的信息素反应，防卫军士兵们冲进了难民群中。
将另外几个，试图趁乱逃跑的「同夥」按倒在地。
混乱丶尖叫丶火焰的咆哮声，瞬间充斥了整个C3区。