朱焕之站在火把光里，看着那几个逃回来的南洋汉子，脑子里一片空白。
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领头的叫阿旺，喘得像拉风箱，脸上有道新划的口子，血糊了半边脸。
「怎麽回事？」林义不在，朱焕之只能自己问。
阿旺咽了口唾沫：「我们摸到棚子边上，想数数有多少人，刚数到三十……」
「三十？」
「至少三十，还有暗哨，藏在树上。」阿旺的声音发抖，「林将军踩着绳子了，绳子那头系着铃铛，铃一响，红毛番就从林子里钻出来，七八个，端着火铳。」
朱焕之没说话。
「林将军让我们先跑，自己断后。」阿旺低下头，「我们跑出林子时回头看了一眼……他已经被按在地上了。」
火把噼啪响了一声。
朱焕之站在那儿，两条腿悬在椅子边，够不着地。
他想起林义下午说的话：「行吧，老子跟你干了，反正回不去了。」
这才几个时辰。
阿都拉从人群里挤过来，脸上皱纹堆得更深了，他叽里咕噜说了一串，翻译脸色变了：
「他说，你们的人被抓了，红毛番一定会审，审完就会知道这附近有人。他们会搜过来。」
朱焕之脑子里嗡的一声。
阿都拉说得对，林义扛得住扛不住是一回事，红毛番会不会搜是另一回事。人丢了，他们一定会找。
他抬起头，看着阿旺：「你们跑回来的时候，留脚印了吗？」
阿旺愣了一下，脸色白了。
「留……留了。夜里看不清，没顾上。」
朱焕之沉默了一会儿，然后说：「天亮之前，红毛番就会来。」
阿都拉的脸白了。
那几个白天站出来的土人年轻人，手里攥着长矛，脸上的光没了。
朱焕之从椅子上跳下来，走到阿都拉面前：「让女人和孩子往后山撤，男人留下，能拿矛的丶能射箭的丶能扔石头的，都留下。」
阿都拉听完翻译，浑浊的眼睛盯着他，没动。
朱焕之知道他在想什麽——就凭这几个人？
他从怀里掏出那块玉。
火把光照在玉上，龙纹活了，像在游动。
「这块玉，你跪过。」朱焕之说，「现在，信我。」
阿都拉跪下去了。
这回他身后那些年轻人没跪，但眼睛里的光又亮起来了。
朱焕之把玉收起来，转身看着阿旺：「红毛番的棚子，周围什麽地形？」
阿旺想了想：「林子密，但棚子边上的树被砍了一圈，空地上堆着木头。」
「哨兵几个？」
「我们看见的时候，棚子门口两个，树上藏着一个，夜里不知道。」
朱焕之脑子里飞快地转。
不能让他们搜过来，得先动手。
他抬头看着阿旺：「棚子是什麽搭的？」
「木头。」
「木头怕什麽？」
阿旺愣了一下：「火？」
朱焕之点头。
「他们怕火。」他说，「船怕火，棚子也怕火，咱们不等他们来，咱们去找他们。」
阿都拉愣住了：「现在？」
「现在。」朱焕之说，「他们抓到人，一定以为咱们会躲，不会想到咱们敢动手。趁他们没防备，放火。」
阿都拉听完翻译，眼睛亮了，但又暗下去：「放火的人怎麽靠近？他们有哨兵。」
朱焕之想了想，看着那几个土人年轻人：「你们熟不熟林子？」
一个高个子的年轻人站出来，用生硬的汉语说：「我……熟。」
朱焕之看着他：「夜里能摸到棚子边上吗？」
高个子点头。
「能摸到放火的地方吗？」
高个子想了想，又点头。
朱焕之转向阿旺：「你们几个，跟着他。不用打，就放火。烧棚子丶烧木头丶烧船——能烧什麽烧什麽。」
阿旺的脸白了：「就我们几个？」
「不是你们几个。」朱焕之指着那些土人年轻人，「他们跟你们一起。」
高个子攥紧了长矛。
朱焕之看着他：「怕不怕？」
高个子没说话。
朱焕之说：「怕就对了。但红毛番抓你们的人当奴隶的时候，没问你们怕不怕。」
高个子愣了一下，然后点头。
阿都拉忽然开口，说了一长串。翻译听完，脸色变了：
「他说……他知道红毛番的船在哪儿。白天他去看过，两条船，停在东边的小河汊里，离棚子半里地。」
朱焕之脑子里灵光一闪。
船。
棚子着火，红毛番一定会往船上跑。如果船也着火呢？
他看着阿旺：「分两拨人。一拨烧棚子，一拨烧船。同时动手。」
阿旺愣住了：「同时？」
「同时。」朱焕之说，「他们顾得上棚子就顾不上船，顾得上船就顾不上棚子。两头着火，两头救，两头都救不下来。」
阿都拉浑浊的眼睛里，忽然涌出泪来。
他又跪下去了。
这回那几个年轻人也跟着跪了。
朱焕之没扶他。他站在那儿，看着东边那片黑漆漆的林子。
「林将军，」他轻声说，「再撑几个时辰。」
夜里，两拨人出发了。
高个子带着烧棚子的，从林子北边摸过去。阿旺带着烧船的，沿着河往东摸。
朱焕之站在村口，看着他们的火把消失在林子里。
阿都拉站在他身后，一言不发。
夜风吹过来，带着海腥味，还有别的什麽。
一个时辰。
两个时辰。
天快亮的时候，东边的天空忽然亮了一下。
不是天亮，是火光。
朱焕之攥紧了手里的玉。
那火光越来越大，把半边天烧成橙色。
然后是喊声，很远，听不清喊什麽，但能听出是很多人——在喊，在叫，在逃。
阿都拉忽然跪下去，朝着东边磕头。
朱焕之没动。他站在那儿，盯着那片火光，手心里全是汗。
不知过了多久，林子里有动静。
几个人从林子边缘跑出来，跌跌撞撞的。
是高个子。他浑身是汗，脸上熏得漆黑，但眼睛是亮的。
跑到朱焕之面前，他扑通一声跪下，用生硬的汉语说：
「烧……烧了。」
朱焕之扶他起来：「人呢？」
「都……都回来了。阿旺也……回来了。」
朱焕之腿一软，差点坐在地上。
他扶住阿都拉的肩膀，站住了。
远处，东边的火光还在烧。
朱焕之还没从「藩主病重」的消息中回过神来，阿旺忽然从人群后面挤过来，脸色比刚才更白。
「监国，」他的声音压得很低，「还有一件事。」
朱焕之抬头看他。
阿旺咽了口唾沫：「我们放火的时候……我看见红毛番的棚子里，有个人。不是红毛番，是汉人。」
朱焕之愣住了：「汉人？」
「穿着咱们的衣服，破破烂烂的，被绑在柱子上。」阿旺说，「棚子烧起来的时候，我听见他喊……喊的是汉话。」
林义撑着站起来，脸上的笑彻底没了：「你看清了？」
阿旺点头：「看清了，棚子塌之前，他一直往我们这边看。」
朱焕之脑子里飞快地转。
汉人。被绑在红毛番的棚子里。是俘虏？是奴隶？还是……
林义忽然开口：「如果是被抓的，为什麽不跟咱们的人关一起？」