第55章以伤换命，战士流点血很正常
秦恩想起老汤姆的教诲，点了点头。
两人之后交流了一些对于盾牌的使用方法，秦恩获益良多。
后半夜雷纳德和莉娜换岗时，雷纳德看着交谈甚欢的两人，又看了一眼没有在意的莉娜，摇摇头，叹了口气。
一夜无事，黎明到来时，峡谷被雾气笼罩，天色只是一种朦朦的灰白。
四人吃完简单的早餐，完成最后检查。
凯萨琳将一支明焰蜡烛用软蜡固定在左肩甲后方，烛火稳定地燃烧着，散发出比普通蜡烛明亮许多的白光，照亮她周围十五尺范围。
她左手持盾，右手握剑，秦恩和雷纳德在前，莉娜断后，队伍呈菱形向岩缝洞穴进发。
再次进入那个充满死亡气息的洞穴时，气氛比昨日更加凝重。
兽人的尸体开始散发出腐臭，但更引人注目的是那条拖拽痕迹。
莉娜压低声音说：「我先去探一下路。」
随后融入了阴影之中，消失不见。
片刻后，她退了回来，低声汇报：「甬道入口向下倾斜，很陡，大约三十尺后变平。有微弱气流涌出，带着霉菌和另一种甜腻的气味，有点像梦语菇，但更淡，没有听到明显活动声。」
秦恩看向雷纳德，矮人深吸一口气，点点头：「我打头阵，矮人的脚在石头地上最稳。」
顺序就此确定：雷纳德打头，接着是凯萨琳，然后是莉娜，秦恩殿后。
甬道确实陡峭，需要手脚并用，石壁潮湿，覆盖着滑腻的苔藓。
深入二十尺后，周围彻底陷入黑暗，只有凯萨琳肩头那点烛光在狭窄空间里晃动，勾勒出前方雷纳德矮壮轮廓和石壁上扭曲的影子。
秦恩的昏暗视觉在这里发挥了作用，他能看到雷纳德脚下岩石的纹理，能看到甬道两侧某些菌类发出的惨澹萤光，也能看到空气中飘浮的细微发光孢子，像一片微缩的星辰海，随着他们的扰动而流动。
「这些孢子————」凯萨琳忽然低声提醒，「尽量别吸入，虽然不一定是梦语菇，但地脉污染的产物，谁知道有什麽效果。」
众人用布巾掩住口鼻。
下到大约三十五尺，坡度缓和，甬道变成一条近乎水平的隧道，显然是天然岩洞经少许修整而成。
这里更宽，足以让两人并行，但头顶垂下的石笋和地面凸起的石柱让前进仍需小心。
而这里的生态，明显异常。
隧道壁上生长着大片的萤光苔藓，但发出的不是常见的绿白冷光，而是一种混合着暗紫与惨黄色的光晕。
一些形似蘑菇但表面布满血管状纹路的菌类在墙角簇生，菌盖随着烛光照射缓慢开合，如同在呼吸。
最诡异的是生活在其中的生物。
几只拳头大小，甲壳泛着金属光泽的甲虫被光线惊动，从石缝中爬出。
但它们背甲上的花纹并非对称的自然纹路，而是类似痛苦人脸的图案。
它们不怕人，反而竖起前肢，发出「咔哒咔哒」的威吓声。
雷纳德哼了一声，用战斧柄随手扫开，甲虫被砸在石壁上，甲壳碎裂，流出的体液竟是暗紫色的，散发出刺鼻气味。
继续深入，他们遇到了一小群栖息在洞顶，翼展约两尺的洞穴蝙蝠。
但这些蝙蝠的眼睛是浑浊的乳白色，翅膀边缘生长着细晶体状的赘生物。
当烛光照射到它们时，蝙蝠群没有飞走，反而发出尖锐的嘶鸣，那声音中带着精神层面的刺痛感。
「捂住耳朵！」
凯萨琳喝道，同时举起盾牌。
秦恩感到一阵头晕，但【坚韧体格】赋予的强韧体质让他迅速抵抗住不适。
雷纳德咒骂一声，莉娜脸色发白地后退半步。
蝙蝠群俯冲下来，但目标不是直接攻击，而是试图扑灭凯萨琳肩头的烛光！
看起来它们对光亮的憎恶远超寻常夜行生物。
秦恩踏步上前，挡在凯萨琳侧前方，盾牌上扬，护住烛火。
一只蝙蝠撞在盾面上，发出令人牙酸的刮擦声。
雷纳德战斧挥出一道弧光，将两只蝙蝠凌空斩碎。
莉娜的飞刀出手，钉穿第三只的翅膀，凯萨琳则做了一个简洁的劈砍动作，长剑精准地削落了第四只蝙蝠的头颅。
蝙蝠群损失近半，剩馀的终于退缩，飞回洞顶阴暗处，发出怨恨的嘶嘶声。
「这些生物的攻击性和被侵染的程度，比上面更强，看起来没有走错路，我们正在接近污染源。」
凯萨琳在烛光映照下，脸上露出欣喜的神情。
接下来的路途，他们又遭遇了几波小规模袭扰。
从地面突然弹起，试图缠绕脚踝的刺须藤，潜伏在小水洼中，能喷射酸液的盲眼蝾螈。
甚至有几只形态扭曲，如同多钟乳石拼接而成的石元素残骸，它们漫无目的地游荡，感受到生命气息便笨拙地攻击。
这些怪物都不强，但层出不穷，且明显是被地脉能量扭曲了本质。
战斗消耗着队伍的体力和注意力，不过所幸小队配合默契，没有花费太大的代价就清理了这些怪异的生物。
大约在地下曲折前进了半个小时后，隧道开始向下倾斜，空气中的甜腻气味越来越浓，几乎令人作呕。
岩壁上的萤光苔藓逐渐被一种如同凝结血块般的菌毯替代，踩上去有诡异的软腻感。
「快到了。」雷纳德的声音压得极低，矮人的黑暗视觉能看穿更深的黑暗，「前面有开阔空间————还有光，暗红色的光。」
众人放轻脚步，秦恩示意凯萨琳用盾牌稍稍遮挡烛光，只漏出些许。
他们潜行到隧道尽头。
眼前是一个巨大的天然石窟，洞顶高逾五十尺，无数垂下的钟乳石如同巨兽的獠牙。
石窟中央，有一个直径约三十尺的地脉能量泄露点，那里是一个「空腔」，如同熔岩但更粘稠的能量光流在其中缓慢翻滚涌动，散发出不祥的热量和强烈的负能量波动。
正是这个泄露点，污染了整个区域。
泄露点周围，散落着一些人为痕迹。
破损的陶罐丶丢弃的工具，以及一个简陋的石台，石台上散落着几页残缺的笔记和乾涸的墨水瓶。
显然，深赔教派曾在此进行过某种研究或仪式。
但最引人注目的，是石窟左侧一个稍高的岩石平台上，那只生物。
它形似一只肌肉贲张的黑豹，但皮毛是银蓝色，在暗红能量光的映照下泛着妖异光泽。
它有着六条腿，前肩处长着一对末端生有骨刺的触须，在不断扭动。
此刻，这个怪物正伏在一具兽人残骸旁，用锋利的爪子撕扯着血肉，发出令人毛骨悚然的咀嚼声。
位移兽。
似乎是感受到了目光，它猛地抬起头。
那双琥珀色的眼睛在昏暗光线中如同两盏小灯，它看到了隧道入口处的闯入者。
下一瞬间，它从原地「消失」了。
不，并非真正的消失。
秦恩的昏暗视觉捕捉到一道模糊的银蓝色残影以不可思议的速度从侧方扑来，但那残影的位置与它实际破空之声传来的方向有细微的偏差！
「注意左侧！」
秦恩暴喝，同时向左前方踏出半步，狮鹫盾全力迎上，同时激活了上面抵御善恶的法术。
「铛——！！！」
刺耳的金铁交鸣声响彻石窟。
巨力从盾牌传来，秦恩手臂发麻，脚下向后滑出半步。
一只覆盖着银蓝色短毛的硕大利爪狠狠抓在盾面上，留下了三道凹痕。
寒铁的防护和狮鹫纹章上面的附魔，抵御了大部分破坏力，但冲击实实在在。
攻击来自他的左前方，但位移兽那扭曲的影像却出现在右前方三步之外，正作势欲扑。
这种视觉与现实的错位令人极度不适。
位移兽一击不中，触须猛地抽向秦恩头部，快如闪电！秦恩矮身躲过，触须末端的骨刺擦着头盔划过，发出尖啸。
「它的影像有偏移！不要相信眼睛看到的全部！」
凯萨琳立刻判断出关键，她大声提醒，同时持剑上前，但谨慎地没有冒进。
雷纳德怒吼着从另一侧冲锋，战斧直劈位移兽影像的侧面。
战斧划过空气，影像波动消散，那是假的！
真正的攻击来自他背后，位移兽的本体不知何时已藉助一次快速的蹬踏变向绕后，利爪撕向矮人相对薄弱的背甲连接处！
「后面！」
莉娜的飞刀及时射到，钉在位移兽爪前的地面，虽未命中，但逼得它动作微微一滞。
雷纳德经验丰富，就着冲锋的势头向前翻滚，险险避开，但背甲上仍被划开一道口子。
战斗在瞬间进入白热化。
位移兽的速度敏捷和天生的位移能力让它成为恐怖的猎手。
它很少在一个位置停留超过一秒，每一次扑击爪撕与触须鞭挞都伴随着影像的欺骗。
小队直接陷入了苦战，雷纳德的猛力攻击多次落空，凯萨琳需要极度专注才能判断真实攻击方向，莉娜的飞刀难以锁定高速移动且带有位移效果的目标。
秦恩成为了队伍最坚实的支点。
他不断移动，用盾牌为队友格挡那些难以预判的攻击。
狮盾一次次承受重击，震得他手臂酸麻，但他凭藉着【回气】技巧和【坚韧体格】咬牙支撑。
他的长剑不轻易出击，每次刺击都选择在位移兽攻击落空，旧力已尽新力未生的瞬间，不求重伤，只求干扰和限制。
「该死，这样下去我们会被耗死！」
雷纳德一斧逼退一次扑击，喘着粗气喊道。
「必须限制它的移动！」凯萨琳格开一次触须刺击，自光快速扫过石窟，「莉娜！闪光弹！对准洞顶反射！」
莉娜瞬间领会，她不再试图瞄准位移兽本身，而是掏出一枚闪光弹，奋力掷向石窟洞顶一片低垂的钟乳石区域。
刺目的白光轰然爆发，经过钟乳石表面的反射和折射，瞬间充满了大半个石窟！
光芒强烈，即使有准备，众人也本能地眯起眼。
而位移兽，发出了开战以来第一声痛苦与愤怒的尖啸！
它这种依赖光影和错觉的生物，对强烈的瞬间强光极为敏感。
它的位移能力出现了紊乱，影像与本体的偏移变得闪烁不定。
就是现在！
「雷纳德！左前两步，横扫！」秦恩吼道，同时自己朝着位移兽因强光刺激而动作僵直的本体猛冲过去。
他不再试图完全防御，而是将盾牌略微放低，护住上半身要害，长剑直刺其颈部。
位移兽果然被吸引，它忍着强光不适，一爪拍开秦恩的长剑。
这只怪物的影像在右侧，但真实攻击来自左侧，恐怖的一爪直接抓向秦恩因刺击而略显暴露的右胸！
「噗嗤！」
利爪穿透板甲的接缝，深深切入皮肉，秦恩闷哼一声，剧痛传来，但他等待的就是这个瞬间。
位移兽为了攻击他，本体在一个位置停留了超过一秒钟！
「抓住你了！」
秦恩左手弃盾，任由狮鹫盾落地，五指如铁钳般死死抓住位移兽还没来得及收回的前肢！
强大的力量让位移兽一时无法挣脱。
「莉娜！」秦恩嘶声喊道。
早已绕到侧翼的莉娜如同阴影中跃出的猎豹，暗影钢匕首带着全部力量，精准地刺入位移兽因被抓住前肢而暴露的柔软的肋下！
匕首齐根没入，直至柄部。
位移兽发出震耳欲聋的惨嚎，疯狂挣扎。
但雷纳德的战斧已经带着开山裂石之势从另一侧劈来，重重砍在它的肩胛处，骨头碎裂声清晰可闻！
凯萨琳的长剑紧随而至，自下而上，从位移兽因痛苦而张大的口中刺入，贯穿后脑。
惨嚎戛然而止，银蓝色的庞大身躯剧烈抽搐几下，轰然倒地，琥珀色的眼睛迅速失去光彩。
石窟内只剩下众人粗重的喘息声。
秦恩松开抓住位移兽前肢的手，跟跄后退一步，右胸的伤口血流如注，染红了半身内衬。
剧痛和失血让他眼前发黑，但他咬紧牙关，从腰包中摸出一瓶治疗药剂，用颤抖的手拔掉塞子，一口气灌下。
温暖的药力扩散，伤口传来麻痒的感觉，血流渐止。
莉娜扶住他，脸色苍白，雷纳德拄着战斧，盔甲破损多处，但都是轻伤。
凯萨琳也气息不稳，额发被汗水粘在脸上，但她第一时间警惕地环顾四周，确认没有新的威肋「干掉了————」雷纳德啐出一口带血的唾沫，看着位移兽的尸体，「真他娘难缠。」
莉娜扶着秦恩背靠一处冰冷岩壁缓缓坐下，他右胸伤口随着每一次呼吸传来撕裂般的剧痛。
治疗药剂的暖流正在与那股尖锐的疼痛对抗，他能感觉到肌肉在勉强收拢，但鲜血仍不断从指缝渗出，带走体力和温度。
凯萨琳快步上前，单膝跪在他身侧。
「快让我看看。」
她的声音沉稳，动作却迅捷。
凯萨琳小心地脱下秦恩的铠甲，然后掀开里面破碎的皮甲和内衬，眉头立刻锁紧。
秦恩的伤口还好不是很深，只不过边缘皮肉外翻，颜色已有些发暗，显然位移兽的爪上带着不洁之物。
「这必须立刻处理，秦恩，你忍着点！」
凯萨琳将长剑与盾牌放在触手可及处，然后先是再给秦恩灌了一瓶解毒剂下去，然后又拿出一瓶圣水开始清洗他的伤口。
虽然秦恩比赛时没少受伤，来这边也有段日子了，但这麽直接的伤口清理，还是疼的他龇牙咧嘴。
不过还好，为了自己战士的尊严，他忍住没哼出声，这个时候要是叫出声的话，他感觉自己硬汉角色的定位肯定崩塌了。
凯萨琳倒是没注意秦恩丰富的表情，专心在处理伤口上，她在清理完后，双手交叠悬于伤口上方，闭目低声祈祷：「仁慈的晨曦之主，请以您新生的光芒，抚平此伤痛。」
柔和而纯净的乳白色光辉自她掌心涌现，如同破晓的第一缕光，渗入狰狞的伤口。
秦恩感到一股温暖的力量涌入，剧痛迅速退潮，转为强烈的愈合麻痒。
伤口最深处开始收口，血流止住，但依旧留下了一片严重的破损和瘀伤，以及失血带来的眩晕与乏力。
「多谢。」
秦恩喘了口气，声音沙哑。
「先别动。」凯萨琳取出绷带，手法熟练地进行包扎固定，「法术稳住了伤势，但要完全恢复还需要时间。
99
另一边，雷纳德已蹲在位移兽庞大的尸体旁，嘴里不住地惋惜：「「可惜了，真他娘可惜了！
多好的一身皮子！」
银蓝色皮毛在昏暗光线下泛着妖异光泽，但莉娜的匕首和他的战斧留下的伤口破坏了背部和腹部这两个价值最高的部分。
他抽出剥皮小刀，动作麻利却透着心疼：「多漂亮的毛色！这要是完完整整剥下来，硝制好了，给莉娜丫头做件披风，夜里潜行跟融进影子里似的，还自带点扰乱视线的好处。这下好了，顶多剥下几块零碎，做个护腕靴筒衬里，价钱得打个对摺。」
他小心地取下那双琥珀色的巨眼，然后放入一个罐子，这里面雷纳德用饮用水和盐临时调制了一些生理盐水。
「这玩意儿卖给那些炼金术师或者魔法师，能大挣一笔，还好没一起损坏。」
然后矮人开始用密封瓶收集血液，主要是接取心腔和主要血管中尚未凝固的部分。
至于皮毛，尽管破损，雷纳德还是尽力剥下了相对完整的两大块，尤其是颈部和腹部的，卷好后用绳索捆紧「蚊子腿也是肉，总比白忙活强。」
在雷纳德忙碌获取材料，凯萨琳包扎伤口时，莉娜的身影已悄然融入石窟阴影。
她的昏暗视觉扫过每一个角落，静音靴让她如同幽魂。
她重点检查岩壁丶地面和能量池边缘，寻找任何不自然的痕迹。
很快，她在石台附近的地面上发现了异样，这里有几处非自然形成的刮擦痕，方向指向石窟另一侧一条被垂挂石笋半遮掩的狭窄缝隙。
缝隙入口处的地面，有几枚模糊的足迹，比兽人的靴印更小，朝向缝隙内部。
随后她回到秦恩和凯萨琳身边，低声诉说自己查看到的情报。
秦恩心中一凛，在凯萨琳搀扶下站起，与众人聚拢到石台边。
石台粗糙，上面散落的东西确实像是匆忙撤离后留下的。
一个打翻的墨水瓶，墨水早已乾涸成污渍，几支沾着各色可疑污垢的破碎玻璃滴管和陶杵，几个标签被撕掉的玻璃罐。
台面一角，扔着一本用硬皮装订的笔记，但里面大部分书页都被粗暴地撕走了，只剩下零星几页残片和烧焦的边角。
>