第57章北地这些蛮子们，谁会对魔法感兴趣啊
北门堡集市的喧嚣如同有形的潮水，冲刷着每一个踏入此地的旅人。
秦恩穿行在拥挤的街道上，右胸的伤口在行走时仍有隐约的拉扯感，但比起昨日那种撕裂般的剧痛，已是天壤之别。
伤口边缘已经收口，只留下一片深紫色的瘀痕和结痂时的麻痒。
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他此行的首要目标是找到能处理伤势的专业人士，顺便补充小队急需的治疗药水和解毒剂。
昨夜雷纳德清点物资时脸色不太好看，矮人烈火只剩一点底子，治疗药剂也只剩两瓶。
几乎在同一时间，凯萨琳推开了北门堡内那座小型洛山达教堂厚重的木门。
与集市上的喧嚣相比，教堂内部显得异常安静。
阳光透过彩窗洒在简朴的长椅上，空气中弥漫着薰香和旧木头的味道。
一位头发花白穿着褪色圣袍的老牧师正在祭坛前整理典籍，听到脚步声转过身来。
他看见凯萨琳，先是愣了一下，随即快步上前，右手抚胸微微躬身：「殿下，您平安无事。」
「在外请叫我凯萨琳，马修斯牧师。」
凯萨琳的声音很轻，对老牧师回了一礼。。
随后她摘下头盔夹在腋下，红发在从彩窗透入的光线下如同燃烧的火焰。
「我长话短说，我在黑嚎峡谷外围的女妖之涧区域发现了新的深黯教派活动痕迹，他们与兽人猎头者合作，进行生物催化实验，果然如同凯斯猜测的那样，这些阴暗的爬虫还在暗地里谋划着名什麽。」
马修斯牧师脸色凝重起来，迅速从袖中取出一个小本子和炭笔记录。
凯萨琳声音压得更低，然后问道：「过去三天，有多少人在集市或通过其他渠道打探一个穿着奇特铠甲的年轻人」的消息？」
马修斯放下笔，叹了口气：「比预想的要多，殿下。至少来自四个不同的渠道，有雇佣兵中间人，有自称收集冒险者情报的掮客，甚至还有两个商队护卫私下打听。」
「按照您的吩咐，我让艾克他们故意泄露了一些模糊信息，比如确实见过这麽个人，往黑嚎峡谷方向去了」，然后收了点信息费。」
说到这里，老牧师还苦笑了一声：「靠卖您的行踪消息，教堂这个月的修缮费用都快凑齐了。」
凯萨琳嘴角勾起一抹冷笑：「很好，这麽明显的鱼饵撒下去，居然还有这麽多人上钩，看来蠢蠢欲动的家伙不少啊。」
她走到长椅边坐下，卸下肩甲，活动了一下僵硬的肩膀。
「我到达北地才一个多月，走私线摸到了三条，兽人越境的情报确认了五次，现在连深赔教派这种本该死透的渣滓都重新冒头————北地某些人的胃口，看来是被养得太好了。」
「殿下，您已经查到了足够多的东西。」马修斯牧师走近几步，声音充满担忧，「那些消失的奥秘法庭密探————连凯斯调查官那样的老手都重伤撤回王都，北方的水太深了，您是不是也该」」
「还不是时候。」
凯萨琳打断他，湛蓝的眼睛里闪烁着晨曦般坚定的光芒。
「现在抓，只能抓到几条小鱼和替罪羊。真正在幕后织网的人，还没露出马脚。至于深黯教派————」她握紧了剑柄，「他们在我的国土上绑架子民丶制造怪物丶与兽人勾结。只要还有一个渣滓在阴影里蠕动，我就不会停下。」
她站起身，重新戴上头盔：「更何况，现在奥秘法庭在北地的力量因前些天的决战而大减。作为王室，作为洛山达的侍从，我有责任在这个时候站出来，保护民众，铲除邪恶，这本就是我的誓言。」
马修斯牧师张了张嘴，最终只是深深一躬：「那麽，请至少让我为您准备一些补给。」
「有劳了。」凯萨琳点头，「另外，我带来的使节团那边，传讯让他们继续按计划暗中调查，但不要打草惊蛇。我这边————有新认识了几位可靠的冒险者，或许能从另一个角度撕开口子。」
集市上，挂着草药招牌的帐篷或铺面不少，秦恩避开那些装饰得花里胡哨，门口站着大声吆喝的夥计的摊子根据他前世逛旅游景点的经验，这种地方往往溢价严重。
他选择了角落一个不起眼的小帐篷，门口只挂着一块粗糙木牌，用炭笔写着「疗伤与药剂」，字迹工整。
帐篷里光线昏暗，一个身形佝偻的老妇人坐在矮凳上，正用小杵研磨石臼里的黑色粉末。
她抬头看了秦恩一眼，深褐色的眼睛在皱纹间显得异常清澈。
「你好，我想找人帮我看一下伤口。」
秦恩指了指自己右胸的位置，看向老妇人。
老妇人放下石杵，示意他坐下。
解开包扎的绷带时，她的手指稳定而轻柔，检查伤口的速度很快。
「这个伤口经过圣疗处理，基础愈合良好。阴影毒素残留微量，不碍事，会被身体自然代谢。
但肌肉和筋膜撕裂严重，想完全恢复发力，至少还要五天完全静养，不过配合强化愈合药膏，可以将完全愈合的时间缩减到三天。」
她从身后的木架上取下一个陶罐，挖出一些墨绿色的膏体，均匀敷在伤口上。
膏体触感冰凉，随即传来深入肌肉的温热感，麻痒顿时减轻不少。
「药膏一天一换，这是剩下两天的量。」
老妇人用乾净布条重新包扎，然后开口道：「这些药膏一共三银币，你还需要治疗药水吗？标准疗效，一瓶保证稳定中等伤势或缓解重伤，七银币。解毒剂，针对常见生物毒素和低阶邪毒，五银币。」
价格比铁砧镇高了不少，但在可接受范围内。
秦恩付了钱，拿了药膏和五瓶治疗药水丶三瓶解毒剂。
走出帐篷时，他再次感叹异世界这些「超凡」物品的效力。
地球上的外科手术和抗生素固然强大，但绝无可能在一天内让这种深及肌肉的伤口收口结痴。
这种基于魔法或神秘学知识的「医疗」，在某些方面简直如同神迹。
他继续在集市中漫步，目光扫过琳琅满目的商品和形形色色的人群。
铁匠铺传出叮当声，武器和盔甲在棚架下泛着寒光，皮具摊挂着各种制过的兽皮和成品护甲。
还有专卖各种奇怪「探险用品」的摊子，从声称能驱赶特定怪物的薰香，到绘制着可疑符号的护身符，不一而足。
他的脚步在一座石质建筑前稍稍放缓，那是一座小教堂，建筑风格简洁，门口上方雕刻着洛山达的日出徽记。
但与铁砧镇那座常有人进出的神殿相比，这里显得冷清许多。门口只有一个年轻的侍从在打扫台阶，偶尔有人行道过，也多是瞥一眼便匆匆离开。
秦恩想起之前听过的只言片语，北门堡作为关卡和贸易枢纽，商业活动日益繁盛。
掌管贸易与财富的渥金教会在这里影响力与日俱增，据说已经建起了一座颇为气派的金顶神殿D
而洛山达的信仰更侧重于黎明丶希望与新生，其教会力量往往集中在更需要精神慰藉与直接庇护的边疆开拓地和受威胁的村镇。
像北门堡这种秩序相对稳定，商业气息浓厚的地方，洛山达教会的力量自然收缩，将资源投向更前线的地方。
莱顿牧师当年被派往铁砧镇，大概也是基于类似的考量。
补充完必需品，他开始在集市中闲逛观察。
经过那座冷清的洛山达小教堂时，他正好看见凯萨琳从里面出来，手中多了一个小包裹。
两人目光短暂相接，凯萨琳朝他微微点头，随即汇入人流。
秦恩注意到，她离开时似乎不着痕迹地瞥了一眼集市对面某个贩卖皮革的摊位，然后才转身离去。
秦恩没有跟上去，但将那个皮革摊位的位置记在心里。
他开始有意识地在采购过程中观察，集市上确实有不少人在看似随意地扫视人群，尤其是对那些全副武装的外来者。
北门堡的水，看来比表面更浑。
就在他采购完最后一批火绒和绳索，准备返回时，集市边缘一个摊位引起了他的注意。
摊位摆在枯树桩旁，地上铺着磨损的兽皮。
物品很杂，几件有明显使用痕迹且风格不一的皮甲丶刃口残缺的武器丶零碎的矿石，还有————
一摞书籍。
摊主是个三十多岁的人类男性，冒险者打扮，锁子甲上修补痕迹不少。
他坐在木箱上，没有叫卖，只是沉默地看着来往行人，眼神有些飘忽，右手无意识地摩挲着腰间一把短刀的柄。
秦恩的目光落在那些书脊上：《戏法初解》丶《魔网启蒙：触碰魔法的第一步》丶《法术铭文基础》丶《低语咒文辑录》————全是魔法基础书籍。
他心中一动，走上前蹲下，拿起《魔网启蒙》翻看。
书页泛黄但完整，内有娟秀笔记，像是前主人认真学习的痕迹。但当他检查书脊和封面时，发现边缘有少许暗色污渍，像是乾涸的血迹被擦拭过，但没完全弄乾净。
「这些书怎麽卖？」
秦恩抬头问。
摊主像是才回过神，目光聚焦在秦恩年轻的脸上，停顿了两秒，露出一个略显夸张的诚恳表情：「啊，朋友，好眼光！这些可是真正的魔法知识，能打开奥秘之门的钥匙！我本来不想卖的，但————唉，我和我的小队前不久遭遇了不幸，只剩下我了。」
他叹了口气，语气变得沉重：「这些都是我同伴们的遗物，我想卖了，把钱带给他们远在家乡的亲人，至少————让他们生活有点着落。」
故事很「感人」，但摊主说话时眼神有些闪烁，摩挲刀柄的手指节奏也乱了。
「遭遇不幸的小队遗物」这个说法，和摊位上皮甲风格各异丶武器制式不同倒是能对上，但秦恩注意到，看他摊上的这些东西，怎麽都不像是一支固定小队会有的装备类型。
「而且你问的这些书籍，是我队友从高塔之城带回来的珍贵教材，一本书，五金币。」
「相信我，上面记载的魔法知识绝对物有所值，而且对于您这样有心追求奥秘的年轻人，这样的启蒙书籍再合适不过了。。」
对于老板的说法，秦恩表示故事还行，表情还要打磨一下。
至于这五金币的价格，就算秦恩不懂行，都觉得是离谱的高价。
「五金币？！你他娘抢劫啊？！」
雷纳德炸雷般的声音响起，背着一个大包的矮人不知何时走了过来，红胡子翘着，一把抓起那本《戏法初解》抖了抖：「这破烂玩意，高塔之城的地摊上五个金币三本新的！」
说着雷纳德看向那本书：「《戏法初解》？这种玩意，高塔之城满大街都是！哪个法师学徒不是人手一本翻烂了再买新的？还稀缺货」？呸！」
他凑近书页嗅了嗅，黄眼睛眯起：「还同伴遗物」？老子怎麽闻到一股子血迹和霉味混在一起的馊味？你这书该不会是从哪个倒霉蛋法师学徒尸体上扒下来的吧？」
摊主脸色一变：「你！你胡说什麽！」
「我胡说？」
雷纳德把书丢回兽皮上，指着摊位上那些装备。
「锁子甲是边防军淘汰的制式，但保养很差，起码三年没上过油。皮甲有黑市流通的赃物改装」痕迹，看这儿，原来的家族纹章被粗糙地割掉又缝了块新皮子盖住。还有这把弯刀，」
他踢了踢地上那把刃口缺了好几处的武器：「北地游牧民的款式，但刀柄缠绳是南方港口水手常用的打法。你和你那不幸的小队」，还挺四海为家啊？」
摊主额角渗出冷汗，右手完全握住了刀柄。
秦恩心中了然，漏洞百出的故事，来源可疑的物品，这些东西，很可能来路不正。
黑吃黑丶扒尸体，甚至可能是趁火打劫来的，不过在北地，这种事实在不罕见。
摊主见三人神色，知道糊弄不过去了，表情从伪装的沉重变成了带着狠厉的烦躁：「不买就滚！少在这儿碍事！」
「我怎麽弄来的东西，你们管不着！而且物以稀为贵，在北地这破地方，我这些宝贝你想去别处买还没有呢！」
「物以稀为贵？」雷纳德嗤笑一声，「那你就抱着你这堆珍贵的知识」，在这儿慢慢等吧！
看看北地的蛮子丶矿工丶猎户和大头兵里，有没有哪个突然开窍想当法师老爷的！
「那些真有门路背景能学魔法的人，谁他妈会要你这不知道转了几手，被哪个倒霉蛋学徒翻烂的破书？人家不会从高塔之城带新的？不会去神殿学院找抄本？」
这话显然戳中了摊主的痛处，雷纳德说得难听，但却是事实。
在北门堡这种地方，这些书籍的目标客户群太小了。
真有心想学魔法的人，多半早有渠道，而普通人根本不会花巨资买这些看不懂的「天书」。
看的摊主开始血怒的面色，秦恩感觉再让雷纳德说两句，可能真要动起手来。
不过雷纳德察觉火候差不多到了，没有继续怼摊主，而是开口说：「说真的，如果是我，肯定不会看一眼你这些破烂，但谁让我兄弟感兴趣呢。」
「这些书，一共十金币，能不能卖，不能卖拉到了。」
摊主脸色变幻，最终想了一会儿，又看向四周，发现大家都在看向这，明白今天这生意是做不下去了。
他咬了咬牙，一把抓起那几本书塞给秦恩：「拿去！快滚！」
秦恩数出十枚金币丢在兽皮上，拿起书，对雷纳德和莉娜点点头。
三人转身离开，没再回头看那摊主阴势的眼神。
走出十几步后，雷纳德哼道：「十金币还是贵了，这种来路不明的东西，晦气。」
「内容是真的就行。」
秦恩检查着书页，那些基础魔法理论和模型对他有独特的吸引力。
「而且在北地，想买到这些东西可不容易，我在铁砧镇都没有看见过书店这种东西。」
莉娜点头附和道：「铁砧镇确实没有什麽书店，我每次买小说，都是妈妈拜托商会里面朋友从大城市里面带回来的。」
「唉，就我们北地这种环境，普通人会通用语都算有文化的了，不要想什麽书店了。」
雷纳德看在抱怨的年轻人，不禁感叹，他那个年代的北地年轻人根本没人看书，因为大家都不识字。
他这个只接受过简单读写教育的人，已经是高知识分子了。
「不过，秦恩你怎麽突然对魔法感兴趣了？」
「我从小就对魔法感兴趣，只不过以前没有学习魔法的机会。」
老矮人闻言还以为又是年轻人被家里管的严，被压抑爱好的故事，于是宽慰道：「你家里人也是为了你好，你在战士上面的天赋，比我见过的如何一人都强，这个和你从小锻炼出的体魄脱不开关系。」
「而且你还年轻，学习魔法现在开始也来得及，不过别耽误战士的锻炼就行。」
随后他就和秦恩说起自己和莉娜在集市上面的收获。
雷纳德将位移兽的眼球和血液卖了个好价钱，银蓝色毛皮虽然破损，但也有人收，加上一些零碎，总共入手了二十枚金币和一些银币铜币。
他又采购了新的「矮人烈火」原料，给莉娜买了一批新的飞刀，又购买了耐磨的绳索和帆布，还有不少调味料和耐储存的食物。
当然，火把之类的东西也少不了，都是黑嚎峡谷这种环境复杂的地方，必不可少的必需品。
回到「驮马与冒险者之家」的帐篷区时，凯萨琳已经在了。
她换上了乾净的便装，正在保养武器，但秦恩注意到，她长剑归鞘的位置比平时更顺手，盾牌也摆在触手可及之处。
「看来各位采购顺利？」凯萨琳抬头，目光扫过三人。
「买了该买的，遇到了点小麻烦，解决了。」雷纳德含糊道，将采购的大包小包放下。「你那边呢？圣水搞到了？」
「足够我们用了。」凯萨琳将一个小皮囊放在中间，里面传来液体轻晃的声音。「另外，我得到了一些情报。」