厨房里飘出阵阵香气，混着葱姜蒜的爆锅味，勾得人直咽口水。
吴慧芬系着碎花围裙，正站在灶台前忙活，锅铲翻飞间，一盘红烧肉已经出锅装盘。
随即叫两人准备吃饭。
侯亮平快乐地应着声，跟着钻进厨房。
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一进门，那肉香直往鼻子里钻，他夸张地吸了吸鼻子，凑到锅边：
「好香啊！师母，您这手艺真是二十五年如一日，闻着这味儿我就想起当年在您家蹭饭的日子。」
吴慧芬被他逗得直笑，她拿起筷子，从锅里挑了一块最肥瘦相间的肉，吹了吹，直接塞进侯亮平嘴里：
「馋猴！尝尝咸淡。」
侯亮平张嘴接住，肉在嘴里化开，肥而不腻，甜中带咸。
他嚼着肉，含糊不清地说：
「嗯……好吃！不过师母，您要是再加点儿糖，就更完美了。甜中带咸，咸里透甜，那才叫正宗的本帮口味。」
吴慧芬伸手拍了他一下，那动作里满是宠溺：
「你呀，嘴还这麽刁！当年在我家吃饭，就你事多，又嫌咸又嫌淡的。也不知道以后谁家姑娘受得了你。」
侯亮平嘿嘿一笑，也不恼，又凑到锅边去看：
「师母，还有啥好吃的？我闻着还有糖醋排骨的味儿？」
吴慧芬掀开旁边的锅盖，一股酸甜的香气扑鼻而来。
她拿筷子戳了戳排骨，点点头：
「好了，可以出锅了。你老师最近牙口不好，得炖得烂些。亮平，帮我把盘子拿过来。」
侯亮平应声从碗柜里取出一只青花瓷盘，递到吴慧芬手边。
看着她一块块把排骨码进盘子里，嘴里还不闲着：
「师母，我记得您当年可说过，要把您侄女许配给我呢。后来怎麽没下文了？」
吴慧芬白了他一眼，那眼神里带着几分嗔怪，几分笑意：
「你还说呢！我那侄女等了你两年，你倒好，一年到头不着家。人家姑娘等不起，去年结婚了，孩子都会走路了。」
侯亮平摸了摸鼻子，有些讪讪的：
「那不是工作忙嘛……」
吴慧芬把盘子往他手里一塞，语气里带着几分过来人的感慨：
「忙忙忙，就你忙。陈海也忙，可人家陆亦可那丫头，不是一直在身边守着？你和小艾在京城不也是琴瑟和鸣。」
侯亮平端着盘子，脸上的笑容淡了些，语气也认真了几分：
「师母，陈海的事……您也知道了吧？」
吴慧芬的手顿了一下，脸上的笑容也敛去了。
她沉默了一秒，然后轻轻叹了口气：
「知道了。那麽好一个孩子，怎麽说躺就躺下了？你老师这些天，嘴上不说，心里也难受。都是他的学生，跟自己的孩子一样。」
她擦了擦手，看着侯亮平，目光里带着几分复杂的意味：
「亮平，你老师这个人，有时候是有些……但他对你们这些学生，是真的上心。」
侯亮平点了点头，郑重地说：「师母，我明白。」
吴慧芬拍了拍他的手背，语气又恢复了刚才的轻松：
「行了，别在这儿站着了，端出去吧。都是家常菜，别嫌弃。」
侯亮平端着盘子往外走，走到厨房门口，又回头看了一眼。
他心里忽然有些感慨。
这麽多年了，师母还是那个师母，老师还是那个老师，这间屋子还是这间屋子。
可有些东西，好像已经不一样了。
他收回目光，端着盘子走进餐厅。
餐桌上已经摆好了几道菜。
侯亮平把糖醋排骨放下，喊了一声：「老师，吃饭了！」
楼上传来高育良的声音：「来了。」
不一会儿，高育良从楼梯上下来，手里还拿着本明史。
他走到餐桌前，把书放在旁边的茶几上，看着满桌的菜，脸上露出满意的笑容：
「今天菜不错嘛。」
吴慧芬端着最后一道汤出来，放在桌上，解下围裙：
「亮平难得来一次，不得多做几个菜？快坐吧，都凉了。」
三人落座。
高育良拿起筷子，先夹了一块红烧肉，放进嘴里慢慢嚼着。
吴慧芬给侯亮平夹了一块排骨，又给高育良碗里添了汤。
侯亮平吃着饭，随口问：
「老师，您最近看什麽书呢？还是明史？」
高育良点点头：
「嗯，最近在看嘉靖这一段。嘉靖这个人，很有意思。二十多年不上朝，可朝堂上的事，没有他不知道的。你说他是昏君吧，他不昏；你说他是明君吧，他也不明。」
侯亮平嚼着排骨，若有所思：
「那他是怎麽做到的？」
高育良笑了笑，那笑容里带着几分深意：
「用人之道。他用严嵩，用徐阶，用高拱，用张居正。这些人斗来斗去，可他稳稳地坐在龙椅上。因为他知道，不管下面怎麽斗，只要他自己不乱，朝堂就不会乱。」
……
饭菜撤下，茶几上换了一壶新沏的龙井。
茶香袅袅，混着客厅里盆景的草木清气，让人心神安宁。
高育良拍拍长沙发，示意侯亮平坐到自己身边来。
侯亮平端着茶杯过去，在老师身侧坐下。
高育良靠在沙发上，沉默了几秒，才缓缓开口：
「亮平，丁义珍逃出去，谁获利最大？」
侯亮平心里一动，面上却不动声色。
他知道老师已经考虑成熟，这个时候反问比直接回答更合适。
他偏过头，看着高育良：「老师，您说呢？」
高育良迟疑了一下，手指在沙发扶手上轻轻敲了两下。
那动作很轻，却让侯亮平觉得他是在斟酌什麽。
高育良确实是在斟酌，他确实怀疑李达康，但又相信李达康。
终于，高育良把话说开了：「可能是李达康走漏了风声。起码，他有这个动机。」
侯亮平的眉头微微动了一下。
他端起茶杯喝了一口，没有接话，等着老师继续往下说。
高育良带着深沉的思索：
「我在吕州和李达康搭过班子，一个班子里共事，最能看出一个人的品行，尤其是一丶二把手之间。」
他转过头，看着侯亮平，目光里带着几分复杂的意味：
「今天是分析案情，不妨把话说透。这位李书记，为了政绩啥都敢干。不论是在吕州，还是在林城。因为他一直有后台，或者叫有政治资源。」
侯亮平听着，没有插话。