「师尊……您说什麽？」
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陈阳浑身难以抑制地轻颤，不可置信地盯向风轻雪，声线止不住地发颤。
冷汗早已浸透了后背的衣衫！
风轻雪闻言，似笑非笑地瞥他一眼，慢条斯理地收回按在他肩头的手。
指尖若有若无地拂过悬赏令上，那一亿极品灵石的刺目字迹，唇角勾起一抹浅弧，眼尾馀光却始终锁着他煞白的脸。
「我说呀，真没想到这陈阳……如今竟值这个数了。」
轻飘飘的一句话，却似冰锥刺入心口。
陈阳心跳骤停一瞬，高悬的心又沉沉坠下半截。
他垂眸，不敢接话，心中却一片雪亮。
师尊今日，早已看穿一切，不过是碍于苏绯桃在侧，未曾点破罢了。
一旁苏绯桃也微微颔首，目光重落于悬赏令上，眼底带着审视。
陈阳只得扯出个僵硬的笑，硬着头皮道：
「咳……弟子也没想到。不过就是灵石数目涨了，一纸悬赏罢了，应……应无大碍吧？」
风轻雪抬眼看他，似笑非笑地重复：
「无大碍？」
不待他回答，她又悠悠道：
「小楚啊，你可知悬赏数额不同，能引来的修士，层级可是天差地别。」
陈阳神色微变：
「师尊的意思是……？」
……
「若只是一亿上品灵石，至多引得些筑基，结丹修士，或少数手头拮据的元婴修士动心。」
风轻雪语气平淡，却字字清晰：
「可若是极品灵石……那便不同了。」
「足以让许多卡在瓶颈多年，甚至隐世不出的老怪物，都忍不住要出来……」
「活动活动筋骨了。」
苏绯桃神色亦是一凝，不再接话，只将目光转回，久久流连于那张画像之上。
陈阳心神大半系于苏绯桃，见她目光胶着在画中少年眉眼间，心瞬间又提到喉头。
方才被风轻雪点名，已是惊魂未定，此刻再被苏绯桃的反应一激……
只觉如坐针毡。
他几乎是脱口而出，声音里带着自己都未察觉的急切：
「绯桃……绯桃……」
苏绯桃恍若未闻，依旧凝望着画像出神。
陈阳心头更慌，声量不由提高，甚至带上一丝不易察觉的哀求：
「绯桃……别看了。那画像，莫要再看了，可好？」
此言一出，不仅苏绯桃愣住，连一旁的风轻雪也眉梢微挑，眼底掠过一丝玩味。
苏绯桃终于回神，缓缓侧首，看向他脸上掩不住的慌乱。
起初尚有疑惑……
可瞧了他片刻，她像是忽然明白了什麽，缓步走回他身侧，盯着他紧绷的脸看了几秒，蓦地噗嗤一声，笑了出来。
她伸手，指尖轻轻戳了戳陈阳手臂，眼中漾开戏谑笑意：
「楚宴，你不让我看……莫非是，吃味儿了？」
陈阳一怔，这才惊觉自己方才失态。
他张了张口，想解释，可千头万绪堵在喉间，竟无从说起。
更何况尚有风雪殿执事弟子在侧……
总不能坦言，自己便是画中人。
他只得强行压下心头惊惶，扯出个勉强笑容，胡乱寻个藉口：
「我岂会吃这等飞醋？只是那陈阳心术不正，恶行累累，我怕你看久了，污了眼睛。」
苏绯桃闻言，笑得更明艳了。
她侧首望了身旁的风轻雪一眼，颊边微染霞色，有些不好意思地收回目光。
转而挽紧陈阳的手臂，轻轻晃了晃。
「好啦，不看便是。」
「我不过是好奇瞧上一眼，楚宴你且宽心，我看人从不只凭皮相。」
「只有那些道心不坚的女子，才会被妖人容貌惑了心神……」
「我可不会！」
她说着，身子便轻轻倚靠过来，温软地贴在他臂侧，果真不再朝那画像投去一瞥。
见她如此，陈阳高悬的心，才略略往下落了一分。
他刚要暗自舒一口气，侧过脸，却毫无防备地撞进了风轻雪的视线里。
那双惯常清冷的眸子，此刻正翻涌着骇人的怒意。
冰冷锐利！
宛若淬了寒冰的刀锋，死死钉在他身上。
陈阳后背倏地窜起一股凉意。
他再清楚不过……
师尊这是动了真怒，且这怒火，完完全全冲着他一人而来。
可他同样明白，即便怒到如此地步，这位师尊仍在护着他。
在苏绯桃面前，她未曾显露半分异样，只以那些旁敲侧击的话语，一下下敲打他罢了。
一时间，陈阳心中五味杂陈，复杂难言。
他连呼吸都放得极轻，不敢再与那目光相接，慌忙垂下眼帘。
「走吧，楚宴，我们下山去。」
苏绯桃全然未觉两人间暗流汹涌的气氛，挽着他便向外行去，语声轻快：
「昨日你不是说，要去百草山脉采几株炼丹的灵草麽？我们快些动身，莫要耽搁了。」
她侧过脸，对陈阳绽开一个格外灿烂的笑，眸中光华流转。
陈阳浑身僵硬，却也只能由她拉着，迈开步子。
「楚宴！」
就在两人即将步下石阶的刹那，风轻雪的声音自身后传来。
声量不高，却裹着冷意，清晰无比地落入陈阳耳中。
陈阳脚步猛地顿住，浑身肌肉骤然绷紧。
他缓缓转身，朝风轻雪躬身一礼，压着嗓子问：
「师尊……还有何吩咐？」
一旁的苏绯桃也面露疑惑，望向风轻雪。
风轻雪立于大殿门前，山风卷得她素白衣袖猎猎飞舞。
她微微眯起那双美眸，足足凝视了陈阳许久，久到他浑身不自在，方缓缓启唇。
「好好……陪着小苏。」
短短六字，别无他言。
可陈阳却清清楚楚地听出了，其中深藏的警示。
苏绯桃茫然地看了看两人，未觉异样，只当是师长寻常叮嘱，便也笑道：
「风大宗师放心，我会照料好楚宴的。」
陈阳定了定神，郑重颔首：
「弟子……遵命。」
他目光落向身侧，仍挽着自己手臂的苏绯桃，顿了顿，轻轻将自己的手抽出。
苏绯桃一怔，眼中掠过一丝讶异。
然而下一刻，陈阳的手臂已环过她的腰身，将她往身侧一带，稳稳揽住。
苏绯桃蓦地睁大眼，颊上绯红骤起。
这光天化日之下，又是在风轻雪面前，如此举动实在大胆得超乎预料。
她下意识地回眸望去，只见风轻雪脸上，竟浮起一抹浅淡笑意。
「嗯，去吧。」
风轻雪轻轻颔首，挥了挥手。
陈阳不再多言，手臂环在苏绯桃腰间，足尖轻点，两人便化作一道流光，掠向远方的百草山脉。
直到那抹流光彻底消失在天际尽头，风轻雪才缓缓收回目光。
她对身侧执事女弟子摆了摆手：
「退下吧。」
「是。」
女弟子躬身退去。
空旷的殿前，只余她一人独立。
她再度垂眸，看向手中那张悬赏令与画像，目光细细扫过悬赏要求那一行。
上面的要求已从生死不论，改为仅限活捉。
见此，她几不可察地，轻轻舒了一口气。
视线重新落回画像。
画中少年眉眼妖冶，眼尾血痕绽放，眸中隐隐藏着杀意……
与方才那个垂首躬身，顶着可怖面容，却温顺勤勉的楚宴，分明是两张截然不同的脸。
可落在她眼里……
那轮廓，那神韵，却渐渐重叠，直至严丝合缝。
指尖轻轻拂过画中人的眉眼，她唇边勾起一丝无奈至极的弧度，低声自语，恍若叹息：
「小楚啊小楚……百亿灵石的悬赏。」
「幸好你的师尊是我，若换了旁人，怕是要……」
「大义灭亲了！」
尾音散入猎猎山风，只剩一声轻叹。
……
百草山脉，北峰。
此地终年酷寒，即便未入深冬，山石与稀疏灵草之上，也已覆着一层莹莹薄雪。
天光清冷，洒落雪面，泛起淡淡微光。
陈阳跟在苏绯桃身侧，目光掠过周遭寒地特有的灵草，心神却全然不在此处。
风雪殿中的一幕幕，在他脑中反覆盘旋。
风轻雪不动声色的试探，那一声低唤陈阳，眼底翻涌的冰冷怒意，那句裹着警告的话……
以及她早早备好，为他圆谎的空白符种……
桩桩件件，如走马灯般轮转，将他心绪搅得一片混沌。
惶恐后怕，一丝难以言喻的动容，还有更多理不清的纷乱……
尽数缠结在一处，沉甸甸地压在心头！
「楚宴？」
苏绯桃的声音，将他飘远的神思蓦地拽回。
他抬眼，便见她不知何时已凑到近前，微微踮脚，温软的唇在他颊边极快地，轻触了一下。
她退开半步，眨着一双清亮眸子望他，满是疑惑：
「发什麽呆呢？唤了你好几声都听不见。」
「绯桃……」
陈阳喃喃，一时恍神。
她已伸手挽住他胳膊，微微偏头看他。
那双眼睛黑白分明，清澈如山涧雪水，乾乾净净地，映着天光，雪色……
与他此刻有些失措的倒影。
陈阳望进这双眼里，竟一时怔住。
这双眼，不像未央总噙着狡黠与玩味的桃花眸，更无那些令人悚然的细密复眼。
只是澄澈明净，坦荡地盛着他。
苏绯桃被他看得颊边微热，伸手用指尖轻轻戳了戳他脸颊：
「一直瞧着我作甚？我脸上……有东西？」
她顿了顿，像是忽然想到什麽，眼底掠过一丝恍然，随即泛起些许调侃的笑意，凑近他耳边，气息温热：
「楚宴，你该不会……还在为方才我多看了那画像两眼，心里头不痛快吧？」
这句话将陈阳彻底拉回了神。
他怔然望着眼前人，正要摇头，苏绯桃却已主动上前一步，伸手环住他的腰，整个人贴进他怀里。
山间寒风卷着细雪吹过，怀中身躯却温热柔软，驱散了所有寒意。
「楚宴，你这般不安……我明白的。」
苏绯桃将脸轻贴在他胸前，声音闷闷传来，却格外认真。
陈阳微怔：
「……明白？」
「嗯。」
她点了点头，抬眸望向他：
「你忘了麽？你在人间道时，同我说起过的……你修行之初的那些过往，我都记着。」
她的指尖轻轻抚过他后背，语气里浸满心疼：
「你曾娶过妻，她却那般负你，伤你……」
陈阳心头一颤。
他未曾想，那些随口提及的旧事，她竟件件记得分明。
苏绯桃轻轻叹了口气，仰脸看他，目光澄澈而郑重：
「便是因着这些过往，你心里对情爱一事，总存着芥蒂与不安，是不是？」
陈阳神色微动，下意识想否认。
可对上她那双清澈见底，满是认真的眼眸，到唇边的话又咽了回去，终究只是沉默。
苏绯桃见他默认，便伸手捧住他的脸，要他低头看着自己，一字一句道：
「楚宴，你听好。」
「我既对你动了心……」
「此生此世，便只倾心你一人，只属于你一人。」
她声音轻柔，却字字清晰，掷地有声。
「人前，我与你并肩，做你的护丹之剑，为你挡下风雨。人后……」
话至此，她忽地顿住，颊上绯红骤染，连耳尖都透出嫣色，目光躲闪，羞得再难继续。
陈阳看着她烧红的脸，喉结不自觉地滚动，低声问：
「人后……如何？」
苏绯桃身子轻颤，又往他怀里缩了缩，声如蚊蚋，却带着纵容的绵软：
「我是女子，你是男子……你想如何，便如何罢。」
「我都会依你……」
「楚宴，你不是喜欢做老爷麽？那我……便都听你的。」
语罢，她羞极地将脸深深埋进他胸膛，手臂却紧紧环住他的腰，整个人毫无保留地依偎在他怀中。
仿佛将全部的自己，都交付到他掌心。
山风依旧凛冽，陈阳却觉浑身血液渐热。
他手臂收紧，将怀中人搂得更实，下颌轻抵她发顶。
心中纷乱思绪，在这一刻竟奇异地沉淀下来。
许久，他才低声开口，嗓音里带着一丝动容：
「绯桃……谢谢你。」
苏绯桃闻声抬头，眨了眨眼，眸中满是茫然：
「谢谢？谢我什麽？」
陈阳看着她清澈的疑惑，微微一怔，旋即失笑摇头：
「许是……说错了罢。」
苏绯桃没再追问，只抿唇一笑，踮起脚尖，像偷食的雀儿般在他唇上飞快啄了一下，眼里漾着明亮笑意。
两人在雪地中静静相拥片刻，方才松开，继续往山脉深处行去，寻觅炼丹所需灵草。
未行多远，陈阳便瞧见前方陡峭山壁上，生着一株覆着薄雪的龙音草，正是所需之物。
那崖壁嶙峋，高约数丈。
他刚欲运转灵力，身侧的苏绯桃却已动了。
只见她足尖轻点，身形如惊鸿掠起，衣袂翩然间已飘上高崖，素手一探便将那株龙音草摘下。
不过眨眼工夫，她又轻盈落回陈阳面前，笑着将犹带雪沫的灵草塞进他掌心。
「这是你要的草药吧？给。」
她眉眼弯弯，眸中闪着几分邀功似的得意。
陈阳握着那株尚存她指尖馀温的灵草，心头微暖，低声道：
「多谢。」
……
「你我之间，何须客气。」
苏绯桃笑着捏了捏他的手，浑不在意。
此后半日，两人在山脉中采得不少灵药。
苏绯桃总能率先寻见他所需之物，不待他费力，便已摘来递上。
夕阳渐沉，暮色顺着山谷漫上来，将层林染作一片暖红。
苏绯桃仰首望了望天色：
「时辰不早，我该回去了。」
陈阳颔首：
「好。」
两人并肩腾空而起，往山门方向掠去。
一路只有风声过耳，再无他话。
待到落在天地宗山门前，夜色已彻底铺开，天穹星子点点，粲然生辉。
「楚宴。」苏绯桃停步，转脸望他，面上笑意敛去几分，语气认真。
「嗯？」陈阳看向她。
……
「接下来一段时日，我或许不能常来天地宗寻你了。」
苏绯桃道：
「这些日子，你便好好待在洞府炼丹，切莫随意外出。近来外面不甚太平，你……务必当心。」
陈阳心头微凛，疑虑顿生：
「出了何事？」
思绪瞬间飘回白日那张悬赏令。
风雪殿中，苏绯桃凝视画像时的异样神色，他并非未曾察觉。
他心下清楚，苏绯桃绝非为那副皮相所惑……
修罗道中交手时，她下手未有半分容情。
那般凝视，莫非……是盯上了那百亿灵石的悬赏？
此念一生，陈阳胸中顿时五味翻搅，复杂难言。
他望着她，想问，却又不敢问，唯恐听到什麽难以承受的答案。
苏绯桃似看出他心中忐忑，伸手轻抚他微蹙的眉间，温声解释：
「莫多想，只是宗门有些私务需回去处置。」
她顿了顿，又含笑叮嘱：
「你记着我的话，莫乱跑，乖乖待在宗内。待我处理妥当，便回来……给你买那座最漂亮的炼丹炉，可好？」
语毕，她踮起脚，在他唇角印下一吻，温柔绵长。
陈阳望着她眼中漾开的暖意，到了唇边的追问终究咽了回去。
如今他自身难保，百亿悬赏一出，东土皆在寻他……
他只得点头，低声道：
「好。我就在宗内炼丹，等你回来。」
苏绯桃闻言笑开，眉眼愈发明丽，又拥了拥他，方才转身，挥挥手，步入浓重夜色之中。
陈阳目送她的身影消失在夜色深处，方收回目光，往西麓洞府飞去。
心头纷乱依旧，难以平定。
……
苏绯桃出了天地宗，身形一折，便朝凌霄宗馆驿飞去。
守在馆驿门口的弟子远远瞧见她的身影，立刻挺直脊背，恭敬行礼：
「苏师姐。」
苏绯桃略一点头，步履未停，径直入内。
行至楼梯前，她却顿住脚步，侧首看向那弟子，似随口问道：
「今日，是否有了关于那陈阳的新悬赏？」
弟子忙不迭点头，脸上是按捺不住的兴奋：
「师姐也听说了？悬赏又涨了！足足一亿极品灵石，折算下来，那可是百亿上品灵石！」
说着便要从储物袋中取出画像：
「最新的画像在此，师姐可要过目？」
她眼波未动，语气里透着一丝清晰的疏淡与厌弃：
「不必。此人之物，不必呈与我前。」
弟子一怔，面露诧异。
陈阳画像风靡东土女修之间，私下收藏者不知凡几，何曾见过苏师姐这般嫌弃神情？
他旋即恍然……
谁不知晓，眼前这位凌霄宗的剑道天才，早已与天地宗那位惊才绝艳的楚丹师两心相许，连理之约已定。
苏师姐性子清冷专一，又怎会为那西洲浪荡子的皮相所动。
皮囊而已，确是不值一提。
想到这里，他看向苏绯桃的目光里，不由添了几分由衷的钦佩。
苏绯桃没再理会他的神色变幻，冷声追问：
「悬赏细节，可有变动？」
……
「有的！」
弟子赶紧收敛心神，压低声音道：
「道盟今晨颁下的令。」
「与以往最大不同，便是对此人生死的要求……」
「从前是生死不论，如今这百亿悬赏，却明言须得活捉，死的，不算数。」
苏绯桃眸光微闪，若有所思。
莫非……是南天陈家，想留活口招揽？
她心下明了，不再多问，只又听了些各派动向的闲话，便摆了摆手，转身上楼。
二楼她的房间依旧极简。
一桌二蒲团，是她惯常落脚的模样。
只是近日，屋内多了一张软榻，尺寸恰可容两人倚卧。
步入房中，结界悄无声息地落下。
苏绯桃周身拒人千里的清冷瞬间散去，她缓步踱至榻边，纤指轻揉眉心，便轻轻躺进铺着软云绒的榻里。
窗外月色正明，昨夜圆满，今宵清辉依旧，融融地透过雕花木窗，流泻一榻。
她侧卧着，目光掠过那银霜似的月华。
看着看着……
唇角难以自抑地弯起，忽然将脸埋进枕间，低低笑出声来。
身子一翻，青丝铺了满榻。
她像是得了什麽极大的乐趣，在榻上轻滚了半圈，指尖揪着云绒，眼角眉梢尽是甜意。
「今日，楚宴吃醋了……」
她喃喃自语，声音软得似能滴出水来，又将发烫的脸颊埋进柔软的云绒里，闷闷地笑：
「他心里有我……才会这般，对不对？」
独自欢喜了许久，她才慢悠悠自储物袋中取出几册话本，就着莹莹月色，一页页翻看。
书页间那些痴缠字句，此刻读来别样动人。
颊上红晕更深。
偶尔抬眼望向窗外，眸光水润，仿佛能穿透夜色与重重楼阁，落到天地宗西麓，那处她心心念念的洞府深处。
看了半晌。
她方恋恋不舍地合上书册。
脸上残馀的娇羞暖意渐渐收敛，眸中漾着的春水已凝作冰刃，清澈而锐利。
「歇息一夜，明日便回宗门。」
她低声自语，语气平静，却带着决断：
「之后，便该好好寻一寻这陈阳的踪迹了。百亿灵石……百亿。」
她轻轻咂摸了一下这个数目，唇边勾起一丝极淡的弧度。
……
接下来几日，陈阳几乎未曾踏出天地宗一步。
他大多时间都将自己关在洞府内炼丹，偶尔去大炼丹房兑些药材，便即刻返回，不曾在外多作停留。
至于以往常去的风雪殿，无论是奉茶还是整理玉简的差事，他都寻了各种缘由推托乾净。
身份既已撞破……
他不知该如何面对风轻雪，心底总萦绕着一种怯意，不敢去见她。
每逢心绪不宁时，他便抬眼望向笼罩宗门四野的巍巍护山大阵。
那氤氲流转的灵光，方能稍许抚平他内心的波澜。
「身在宗内，有大阵相护，当是无碍。」
「师尊既未当场点破，便是存了回护之心……」
「只需低调行事，不露破绽，便应平安。」
然而，即便这般宽慰自己，那份如影随形的不安却未曾削减分毫。
百亿灵石的悬赏，足以让整个东土陷入疯狂。
他比任何人都清楚，这意味着什麽。
……
直至第六日。
洞府内。
丹炉底火正旺，陈阳全神贯注操控着炉内即将成型的凝神丹。
忽而，一阵不轻不重的叩门声传来，夹杂着熟悉的呼唤。
「楚丹师可在？」
陈阳手中法诀微顿，辨出声音，心下稍定。
他熄了炉火，整了整衣袖，方起身开启洞门。
门口立着一位白衣青年修士，正是杜仲。
当年二人参加天地宗试炼，杜仲一步登天，直接成了丹师。
陈阳却只能从丹房杂役弟子做起。
可后来他得赫连山指点，丹道突飞猛进，不仅修成丹师，更拜入风轻雪门下，如今身份早已今非昔比。
「杜丹师。」
陈阳颔首，神色平淡：
「寻我何事？」
杜仲笑容热络：
「这几日都未在丹房见到楚丹师，还以为你外出云游了。」
「今日冒昧叨扰，是想问问……」
「丹师手中可有馀裕的成丹？我想购置一些。」
……
「确有少许。」
陈阳侧身将他让进，自储物袋中取出几个玉瓶，置于桌上：
「皆是平日练手所积，杜丹师请看。」
杜仲接过，一一拔开瓶塞，仔细验看丹药品相，眼中渐露满意之色：
「好，成色饱满，丹气纯净……楚丹师不愧是风大宗师亲传，这炼丹的手艺，我等望尘莫及。」
他语带艳羡。
毕竟东土皆知，风雪殿那位性子清寂，从不轻易收徒。
陈阳是她唯一带在身边的弟子，万千宠爱，资源倾注，不知惹来多少暗羡的目光。
陈阳淡淡一笑，并未接话，清点完灵石，交易便算敲定。
杜仲将丹药收起。
陈阳抬眸，状似随意开口：
「我近来闭门炼丹，发觉宗内比往日冷清不少，尤其是凌霄宗派来护丹的剑修，竟少见了许多，不知是何缘故？」
杜仲上前半步，嗓音压得极低：
「楚丹师果然有所察觉。那些剑修回了凌霄宗……尽数下山寻人去了！」
陈阳心头微顿，面上却波澜不起：
「寻人？寻谁？」
杜仲嗤笑一声，气息几乎喷到陈阳耳侧：
「还能有谁？菩提教那位圣子……陈阳！」
陈阳指节微微一蜷，面上只浮起恰好的疑惑：
「陈阳？」
「正是！」
杜仲连连点头，声音压得更沉，透着抑制不住的兴奋：
「楚丹师竟还不知道？新的悬赏令早已传遍东土！如今谁不疯魔？」
「一亿极品灵石，百亿上品灵石……」
「堆起来能成山，汇起来可成海！哪个修士不眼红？」
他舔了舔嘴唇，继续道：
「就说那凌霄宗……」
「除了宗主在天外天，门下十二位剑主，全都带着精锐弟子下山了！」
「撒网般搜遍东土，就为揪出那陈阳的踪迹！」
陈阳适当地露出惊容：
「全都下山？只为找一个筑基修士？」
……
「何止！」
杜仲一拍大腿：
「九华宗知道吧？」
「那位闭关近百年的清远真君，昨日竟破关而出，亲自带队搜寻！」
「元婴真君啊……就为这份悬赏！」
陈阳呼吸一滞。
清远真君……
这名号一入耳，他心底便无端泛起几分不悦。
杜仲却谈兴正浓，如数家珍：
「还有云裳宗的荷洛仙子，亲自领着云裳七仙子，几乎翻遍了半个东土。」
「不止中部……」
「连远东的御气宗丶千宝宗……道盟麾下各大宗门，全都派出了人马！」
每说一句，陈阳的脸色便白上一分。
他早知道悬赏惊人，却未料到竟搅动整个东土风云。
真君接连现世，大宗倾巢而出……
这已不是追捕，是天罗地网。
再这般下去，莫非连隐世不出的化神老祖，都要被惊动？
他指尖下意识抚上面颊，触到惑神面，才勉强定住心神。
可恐惧随之更深，万一面具脱落……
「楚丹师？」
杜仲见他久不言语，面色煞白，不禁疑道：
「你怎麽了？莫非……是吓着了？」
陈阳猛地回神，压下胸中惊涛，扯出一点乾笑：
「确……确是骇人。」
「我平日只守丹炉，不问外界事，未曾想动静如此之大。」
「真君之名……如雷贯耳。」
……
「可不！」
杜仲啧啧摇头：
「这般阵仗，莫说筑基，纵是元婴真君，怕也插翅难飞！」
陈阳闻言身子轻轻一颤，寒意自脚底直冲头顶。
他勉强敷衍两句，便寻了个由头送客。
杜仲不疑有他，拱手笑道：
「那便不叨扰了，我还得去别处收购丹药。」
陈阳点头，目送他离去，随即反手合上洞府石门。
当门扉彻底隔绝外界时，他背靠冷硬石壁，缓缓滑坐下去。
中衣已被冷汗浸透，紧贴肌肤，冰凉黏腻。
……
同一时刻，另一边。
杜仲又在西麓洞府区转了几处，从另外几位丹师手中收来丹药，这才心满意足地驾起遁光。
他凌于百草山脉上空，不紧不慢地飞着。
神识扫过储物袋中那些丹瓶。
瓶中丹药灵气充沛，成色极佳。
他脸上不禁浮起浓浓笑意：
「今日这趟收获颇丰……转手又能大赚一笔。」
轻笑间，他身形在空中一折，看似随意，实则绕着百草山脉又飞了一圈。
神识如无形的触须，仔细掠过山门各处岗哨，阵法节点以及巡守弟子的气息。
一遍，两遍，三遍……
他脸上的笑容，随着探查逐渐放大，最终扭曲成一种几乎压抑不住的狂喜。
「走了……真的都走了！」
他低声自语，声音因兴奋而微微发颤：
「那些凌霄宗的煞星……居然真调走了这麽多！」
「天地宗的护卫……空了！」
「终于让我等到今日！」
他强压住仰天长啸的冲动，猛地调转方向，化作一道迅疾的流光，射向自己的洞府。
洞府石门轰然闭合，层层禁制光芒接连亮起，将内外彻底隔绝。
就在石门完全合拢的刹那……
杜仲脸上那惯常的温和热情，如同假面般剥落殆尽，眼底迸发出骇人的贪婪与癫狂。
「哈哈……哈哈哈！」
他在空荡的洞府内来回疾走，最终忍不住放声狂笑，笑声撞在石壁上反覆回荡，显得扭曲而快意。
「天助我也！真是天助我也！」
「陈阳……我未曾谋面的圣子大人！」
「你搅动风云，引走强敌，为我教铺就了一条通天坦途啊！」
他猛地顿住脚步，眼中精光四射，仿佛已看到无上机缘在眼前浮现。
「良机已至……岂能错过？」
……
往后几日。
陈阳依旧闭门不出。
偶有按捺不住之时，他便乔装改扮，悄悄去天地宗山门外的坊市探听风声。
可每次带回的消息，都让他心头更沉一分。
各大宗门的搜捕网正在收紧，已有修士开始盘查各门派内的外来人员了。
他只能反覆安慰自己……
风轻雪既知他底细却未戳穿，便是存了回护之心。只要留在天地宗内，应当无恙。
「师尊会护住我的。」
他对着镜中楚宴的面孔，低声自语。
……
这日，他正在洞府中静坐调息，忽然一怔……
他已许久未去赫连山的院子，为赫连卉引渡血气了。
正思忖间，洞府外的传讯符却亮了起来。
是赫连洪派人传来的口信，只说赫连卉血气再度不稳，问他何时能去。
陈阳推脱不得，只得应下。
略作收拾，便动身前往宗外那处清静小院。
刚踏入院门，那铁塔般的壮汉便堵在了跟前。
赫连洪脸色阴沉得像要滴出水，铜铃般的眼睛死死瞪着他，开口便是一股火气：
「楚宴！你小子怎麽回事？这麽久不来！若小卉因血气衰败出了差池，你担待得起？心里能安生？」
陈阳后背一紧，连忙躬身：
「前辈恕罪。晚辈近日闭关炼制一炉丹药，一时疏忽，确是晚辈之过。」
赫连洪目光如刀，在他脸上看了好半晌，才从鼻子里哼出一声，不耐地摆手：
「罢了！先进来，给小卉引渡血气。今日你需补足六个时辰，少一刻都不行！」
「是，晚辈定当尽力。」
陈阳连声应下，随他步入内室。
屋内，赫连卉依旧一身灼眼的大红喜服，顶着绣工精致的盖头，静静坐在榻边。
听见脚步声，她微微侧首，轻声问：
「楚道友？是你来了麽？」
……
「是在下。」
陈阳语气放缓：
「琐事耽搁，让道友久等了。道友近来身体可好？」
……
「尚好。」
「都是三爷爷太过小题大做。」
「我如今修为已稳，即便数月没有血气滋养，也并无大碍。」
她轻轻摇头，盖头下的声音温软似水。
……
旁边的赫连洪却嚷了起来：
「什麽无大碍？都发冷了还叫无大碍？楚宴，你还磨蹭什麽？赶紧动手！」
陈阳暗叹，依言在榻边坐下，红线牵丝，将精纯血气缓缓渡入赫连卉经脉之中。
过程漫长而枯燥。
赫连洪拖了张凳子坐在一旁守着，粗壮的手臂抱在胸前。
过了半晌，他忽然开口，嗓门依旧洪亮：
「楚宴，你上回弹的那曲子……有点意思。你若真想学，我倒可以指点你一二，保你半年内脱胎换骨。」
抚琴？
陈阳心头莫名一凛，眼前忽地闪过画舫中，那双布满复眼的眸子，一股寒意攀上脊背。
他手上未停，只淡淡道：
「多谢前辈美意。只是晚辈对音律之事，确无兴致。」
……
「嗯？」
赫连洪浓眉一拧：
「你小子分明有点天赋，不学可惜了！」
……
「从前或许有过些许兴趣，如今已尽了。」
陈阳语气平淡，却无转圜馀地。
赫连洪眯眼瞅他良久，终于悻悻一摆手：
「罢了，罢了！」
陈阳苦笑。
盖头下，也传来赫连卉一声极轻的低笑。
室内重归寂静，只余血气流转的细微声响，与窗外疏疏的风声。
陈阳正凝神运功，馀光却瞥见赫连洪手中不知何时多了一卷画轴，正反覆展看着。
那画轴的样式……莫名有些眼熟。
他心下一动，出声问道：
「前辈手中所观，是何物？」
赫连洪闻言抬头，咧嘴一笑，随手将那画轴哗啦一声，完全展开，翻转过来对准陈阳。
「这个？道盟新下的悬赏令呗！」
陈阳周身血液似乎凝了一瞬。
「悬赏令？难道是……」他喉咙发紧。
……
「没错！」
赫连洪用粗大的手指重重一点画卷上，那名少年的肖像，声若洪钟：
「就是那菩提教圣子，陈阳的画像！如今这东西，东土修士谁手里没一张？」