“二十五岁，正是迷茫的年纪。”应母继续说，“我像你这么大的时候，刚从老家来京北，做保姆没多久，每天累得腰都直不起来。那时候我也问自己，我为什么要过这样的生活？”
“后来呢？”应寒栀问。
“后来我明白了，”应母笑了笑，“迷茫不是坏事，它说明你在寻找。痛苦也不是坏事，它说明你还活着，还有感觉，还有期待。”
她握住女儿的手：“有时候不必急着找到答案。二十五岁，你有的是时间。你可以在琼城找工作，可以照顾外婆，可以慢慢想清楚自己到底要什么。也许三年后，你会在这里闯出一片天，也许五年后，你会选择去另一个城市，也许……你会遇到一个人，让你觉得，去哪里都不重要，重要的是和谁在一起。”
“可是……”应寒栀咬着嘴唇，“我现在真的好乱。”
“那就允许自己乱。”应母说，“二十五岁，你有权利迷茫，有权利骄傲，有权利不甘心。妈妈也许以前经常会逼你做一些事情，但是现在不会了，咱们等把在京北的房子卖了，这笔钱留着，够吃够用，找不到工作就先歇着，不想谈恋爱就先单着。谁敢说你闲话，你妈也不是吃素的，看我不喷他们。”
应寒栀的眼泪再次决堤。
这一次，她不再压抑，不再克制，而是靠在母亲肩上，像个孩子一样放声大哭。
把在京北积攒的所有委屈，所有不甘，所有迷茫，所有骄傲，都哭了出来。
母亲轻轻拍着她的背，没有说话。
“妈。”应寒栀吸了吸鼻子，“我会好好想想的。给我一点时间。”
“好。”应母说，“我们回家，外婆和姨妈都等着我们呢。家里好多事等着你忙呢。”
“嗯。”
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作者有话说：上学的时候，以为高考考砸了，人生就失败了，工作的时候，如果遇上了裁员，也可能觉得人生就此跌入低谷，再后来，你会发现，除了生死，这些都是擦伤，时常觉得大家都太累太卷了，不容许人喘息、思考、gap，其实有时候不需要宏大叙事、人生意义，吃喝玩乐，感受四季，也挺好，生命漫长又短暂，希望大家都能松弛些，开心些[狗头叼玫瑰]低谷蛰伏后，也许每一步都是走上坡！不死，就还有机会！至于感情这东西，谁说得清楚呢，分不了什么对与错。
第97章
应寒栀见到外婆之后,才明白为什么母亲这次能下定决心从京北回琼城。
外婆今年八十八岁，有三高基础病，每天都要注射胰岛素,直肠开过一次刀,脑出血过一次,但总算都挺了过来，这些年生活一直能自理。
但是衰老是断崖式的，姨妈说,今年天冷之后,状况就不太好,各项指标都在恶化。
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确实，去年春节,应寒栀见到的外婆气色还没有像现在这么差。
人老了,都知道会有那么一天，但是这个过程，是漫长而痛苦的。
家里商量了下，决定不再折腾老人去医院。
“妈现在还能吃还能睡,只是容易跌跟头，刚吃东西容易吐，大小便偶尔会失禁。”姨妈说，“去医院没意义，说不定去了,各种检查、仪器一上,人走得更快。”
“嗯。”应母的声音响起,虽然哽咽，但很坚定，“妈辛苦了一辈子,最后的日子，该在家里，在亲人身边，我和栀栀刚回来，我俩暂时没什么事情，轮流陪护，你也稍微轻松些。”
“好。”
一个关于生死的重要决定，就这样，平静地做出了。
没有争吵，没有纠结，只有两个嫡亲子女对一位老人最后的爱与尊重。
照顾外婆的日子，就这样开始了。
她们把老人接回了农村老宅，应寒栀和母亲也先在那边住下。
早上五点，测血糖、注射胰岛素、喂药。七点准备半流食或流食早饭，八点按摩四肢，防止肌肉萎缩和血栓。
上午，外婆精神好的时候，要扶她在老家的院子里慢慢走几步。但大多数时候，她只是躺在床上，看着窗外，不说话。
中午又是一轮喂饭、喂药。下午要给外婆擦洗身体，防止长期卧床长褥疮。
晚上是最难熬的时候。外婆的生物钟已经紊乱，经常整夜睡不着，有时还会大小便失禁，需要及时更换尿布。
外婆耳朵不好，但只要醒着，她就喜欢拉着应寒栀的手，断断续续地说话。
虽然应寒栀说了什么，她也听不太清。
“你妈……小时候……最皮……”有一天下午，阳光很好，外婆精神也好了一些，“过年还把炮仗扔进……灶台里……锅都炸飞了……”
应寒栀握着外婆的手，静静地听着。
“现在……她也老了……”外婆转过头，看着窗外，“时间……太快了……”
“外婆，你会好起来的。”应寒栀轻声说。
外婆笑了笑，没说话，不知道听没听清。
但那笑容里，有一种看透生死的淡然。
……
一个寻常的午后。
应寒栀正在院子里洗衣服，老式的搓衣板发出有节奏的声响。水井旁堆着一摞待洗的床单和衣物，外婆昨夜又失禁了，床单和裤子上浸染着难以洗净的污渍。
“栀丫头！有人找！”隔壁的婶子站在院墙外喊，“开着小轿车来的，停在村口呢！”
应寒栀擦了擦手，心头涌起疑惑。她在琼城没什么朋友，什么人能到外婆老家农村来找她，而且母亲和姨妈也都去镇上买东西了，会是谁？
走到村口，她愣住了。
陆一鸣靠在一辆黑色轿车旁，穿着与农村格格不入的米色风衣，眉头紧锁地看着手机。看到她过来，他抬起头，脸上有松了一口气的表情，也有一丝不易察觉的愠怒。
“你……怎么会来？”应寒栀一时间不知该说什么，“而且你怎么找到这里的？”
“你还好意思问？”陆一鸣收起手机，语气里带着埋怨，“电话号码换了，微信不回，我去你琼城家里问的邻居，人家也不清楚具体门牌，只知道大概，我绕了三个村子，问了七八个人，找了好几个村委会干部才找到这儿。”
他顿了顿，眼神复杂地看着她：“应寒栀，你是不是根本不想让任何人找到你？”
应寒栀低下头。她确实换了号码，微信也设置了免打扰，照顾外婆的日子让她无暇应付外界的联系，更重要的是，她想暂时切断与京北的一切关联。
“我……”她张了张嘴，却不知该如何解释。
“算了。”陆一鸣叹了口气，“你外婆怎么样了？”
“不太好。”应寒栀说，“在床上躺着，离不了人。”