汤姆打了个响指：「没错，蒋，人生短短几十年。」
「最后不要活成自己最讨厌的样子，这就是我的全部追求了。」
蒋宝斌赞道：「这句话太棒啦！我会牢牢记住，把它当做座右铭的。」
汤姆哈哈笑：「蒋，你是个非常聪明的家伙，这从你神速进步的英文水平能看出来。」
「而且你很会说话，我敢保证，将来你会成功的。」
「谢谢夸奖。」蒋宝斌开玩笑道，「如果你是一位伟大的预言家就更好了。」
汤姆再次大笑：「今天就工作到这里吧，第一天我不想把自己搞得太沉重了。」
「好的，汤姆，那我们就回去了。」
分手时，汤姆给了蒋宝斌4美刀，其中2元是他一天的薪水。
另外是报销他垫付的交通费，以及午餐钱。
算下来，蒋宝斌又可以多赚半块钱。
不过，今天消费的时候没经验，蒋宝斌决定往后只留下自己的薪水，不再克扣汤姆给的其他钱。
要知道，那也是个见多识广的家伙，自己搞小动作可骗不了他。
上辈子，蒋宝斌毕业实习时，跟过一个学长。
人到中年的「地中海」大叔，半醉的时候曾经语重心长地教给他：
千万不要以为自己很聪明，把别人都当傻子。
因为总有一天你会发现，再没有人搭理你。
而到那时候，你已经是一个彻头彻尾的失败者了。
蒋宝斌深深记住了这句话，所以即使后来搞直播，他也是公认的「实诚人儿」。
倒不是他不想奸诈，那样来钱多快呀。
只是聪明反被聪明误的前车之鉴太多了，实诚点反而能活得更久。
西绦胡同。
路上，蒋宝斌特意买了一包去年刚创牌的「恒大」。
路上他抽出一半的菸卷，揣在兜里。
不出所料，还是那汉子在门外乘凉。
蒋宝斌先敬上一支烟，汉子溜一眼烟盒，这才叼在嘴上：「还买火绳儿？」
蒋宝斌一边划火柴帮他点菸，一边拍马屁道：「您老一猜就准。」
汉子不以为然：「几根儿？」
蒋宝斌伸出手指比划：「俩。」
汉子嗤笑：「买得起『天福号』，还有卷菸，却多买不起几根火绳儿？」
蒋宝斌真想踹他一脚——我是因为什麽捧着你，没点逼数吗？还敢跟老子阴阳怪气的？
不过想起小姐姐，还是忍了——万一真是刘一菲他爹咋办？还想不想一亲芳泽了？
遂解释道：「『酱肘子』是帮别人捎的，烟则是老板赏的。」
「不过您这鼻子可真够灵的，我这包着呢，都闻出来了？」
「要不我拿烟跟你换火绳儿怎麽样？还剩半盒呢。」
「这烟没劲儿。」汉子说着进屋去了。
等他出来时，不止拿了火绳儿，还有一个茶碗。
倒上茶后，往蒋宝斌身前推了推。
这是卷菸的回报吗？
蒋宝斌也不客气，端起来一饮而尽。
汉子勾了勾嘴角，又给他续了一杯。
看似随意地问：「爷们儿，家在哪儿住呀？」
「南锣鼓巷。」
「呦！可不近乎。」
蒋宝斌顺嘴胡说道：「您这儿的火绳儿，比别家好用。」
汉子不置可否，把抽到根的烟掐灭了，扔在桌上。
这年头的下层人民，没有把卷菸屁股直接扔掉的。
都是攒起来，等菸丝能凑成一根了，再用纸卷起来抽。
就说现在连粪都是金贵东西，需要依靠武力才能抢到「掏粪权」，那麽还有什麽是可以浪费的呢？
蒋宝斌把碗里的茶喝乾，道一声回见了您嘞，就出了门。
汉子看着他的背影，露出一个玩味的笑容。
「天福号」的酱肘子是京城一绝，价钱当然不便宜。
尤其蒋宝斌还让挑大个的，过称以后，差一点就要一块银元，够买十多斤面粉了。
不过这次蒋宝斌学乖了，并不把天福号的包装露出来，而是用马粪纸重新包了一层。
什麽叫吃一堑长一智，这就是。
上次为了一包点心，蒋爸蒋妈就能把自己赶出家门。
这要是知道今儿加码送了肘子，人脑袋还不得打出狗脑袋来啊？
通报之后，还是聋老太太亲自出来接的人，不然蒋宝斌根本进不去门儿。
那位叼着菸袋锅的老太太，可是对他虎视眈眈呢。
我招你惹你了？至于吗？
如果非要在聋老太太身上找一个弱点的话，馋，大概就是了。
这位尤其爱吃肉，可惜孤老太婆一个，没儿没女，也就很难有机会打牙祭。
如今突然见到整整一个大肘子，老人家笑得眼睛就没了。
这位老人家绝对是明白人，「收钱办事」的道理门儿清。
所以马上就领着蒋宝斌到了跨院。
（从这幅图上可以看见后院类似夹道的存在，这年头土地远没有后世那麽金贵，即使空出一大块地方，主人也不心疼。）
之后，老太太如数家珍道：「我都帮你打听好了，倒座房租金最便宜，150个大子儿一间。」
「正房最贵，一共三间，隔开以后租给两家人，一家两块大洋。」
「东西厢房也是分别隔成两家，一家一块半。」
「再有就是西边的耳房了，虽然坐北朝南，但因为地方小了点，所以一块大洋就租了。」
蒋宝斌本来是奔着正房的，有了给汤姆工作的机会，他已经不差每个月多花一块大洋了。
不过看了西边耳房以后，他马上就喜欢上了。
这房子原来是当内书房用的，书架丶书桌都有。
冬天还当暖阁用，因为有一铺半截的炕，还有地龙丶火墙。
一看这设施就知道肯定特别暖和。
上辈子蒋宝斌就是北方人，喜欢睡炕。
耳房前面的天井也很好，夏天在外面擦澡，晒个衣服丶晾个被子都方便。
聋老太太听他选了耳房，笑呵呵说：
「选哪儿都行，可着你挑，今儿院子刚收拾完，你就来了。」
蒋宝斌忙说：「承蒙您照顾，我才有这麽好的机会，我谢谢您。」
聋老太太摆摆手：「不说这些外道话。」
接着苦口婆心劝道：「仨儿呀，父母再有不是，那也终究是生你养你的人。」