戴义今日下值很早，申时中就已归来。
冬日阳光斜斜地照上坊墙，投下一道道拉长的阴影。他牵着马匹，马背上驮着茂德府诸同袍送来的「年礼」，有绢帛丶酒坛丶果脯，还有不少精致的小玩意儿。
看看马背上的一应物件，戴义心中不禁生出感怀。
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人情冷暖，在这一日之间体会得格外分明。
因他是江淮旧将出身，早前果毅都尉丶长史丶兵曹参军等对他都是不咸不淡。可如今听闻他高升入了太子右卫率府，还是任率府长史，这些人立马都跟着热络起来。
本已是交接的当口，可他的廨舍门槛差点没被同袍们踏破。
这才几天？
他本还以为，会在茂德府任上蹉跎十年的。没想到，变化会来得这般快。
自家这位郎君，还真是颗福星。
想到这时，他已将走到家门口，戴义脚步忽然一顿。
有人在窥伺？戴义猛地回头，目光锐利地扫过身后巷弄丶墙角丶屋檐。可入眼所见，只有几个面熟的街坊，唯一眼生的，不过是个在稍远处墙角玩耍的小道士。
那小道士约莫十二三岁，生得唇红齿白，此时正蹲在地上，用一根枯枝拨弄着什么，玩得专注。似察觉到戴义的目光，他抬起头，冲戴义露出一个天真烂漫的笑容。
戴义眉头微蹙。
真是自己多心了？
进了家门，戴义习惯性地扫了一眼，没见到门房人影。马厩旁传来孩童的嬉闹声。刘树义手里拿着个草编的蚂蚱，戴观正伸着手去够，两人都未注意到戴义归来。
「咳。」戴义一声轻咳，两人登时肃立。戴义与刘树义见过礼，目光落在戴观身上，声音微沉：「今日的课业可已完成？」戴观声音蚊蚋似的：「还，还没……」
「嗯？！」
「孩儿这就去做！」戴观兔子般蹦跳起来，头也不回地跑向后院。见戴义似要发火，刘树义尴尬之余连忙插嘴道：「阿郎，我家郎君有事相询，正在屋中恭候。」
戴义闻言，打量了一眼刘树义，若有所思。随即颔首道：「嗯，稍后便去，我换身衣裳。」顿了顿，戴义又问：「二郎可知，门房何在？」
刘树义：「郎君命他去河间郡王府，送拜帖。」
「果然，」眼中闪过一丝了然，戴义喃喃嘀咕：「公子已想好了？」他将马匹和礼物一并交给杂役，自己回了后院。戴观不知道躲去了哪里，院子里静悄悄的。
戴义推门进入主屋，发现妻子孙维夏正坐在榻边，手里拿着针线，没在缝补，只是怔怔出神。她整个人仿佛霜打的茄子一般，显得怏怏不乐。
戴义心中奇怪，一边解下腰间蹀躞，一边问道：「你这是怎么了？」孙维夏抬起头，脸上满是落寞：「夫君啊，朝廷惩戒，罚了郎君整整半年俸禄。」
「哦……你听谁说的。」
「郎君自己说的啊！他今日与我问了些田宅丶绢帛的市价，顺嘴说的。」
戴义并不奇怪，朝仪肃重，那日李昊说起这事时，他就有所预料。
孙维夏放下针线，语气里带上几分气闷：「你说这朝廷也太不讲理。分明是为了救翼国公，怎就能罚俸禄呢？就算要罚，也该少罚一点啊，那可是半年的俸禄……」
李昊才刚说要把俸禄交给她来打理，一品国公的俸禄，那得多少钱帛啊！这可倒好，她连这俸禄长啥样都没见到，半年的「收成」，没了！她可刚刚又买了辆马车！
那钱真是攒了许久，将她所有嫁妆都赔进去的！
粮价一直在涨，这几日还接济了几个庶仆……家中积蓄真快见底了。
戴义摇摇头，没附和妻子的唠叨，换身衣物就往外走：「此事已定，不必多言。我且去见郎君。」他本想与妻子提一嘴，也让刘树义去读书，免得把戴观带野了。
可现在看，还是晚点说为好。
来到东厢房，戴义与李昊丶刘树艺打过招呼，径自在案几对面跪坐下来。他没多寒暄，直接对李昊问道：「郎君去联系河间郡王，莫非是想查当年江淮军的旧部？」
李昊点点头，也在案几后坐下。
「命人杀我，总得有个动机。」他端过一个陶碟，手指沾着水在案几上勾勒，「按常理来说，江淮军中旧部都是我父王麾下，别管心思如何，这层关系都在。
「父王已薨，不论是原本的江淮军，还是辅公祏的人，都不该对我再动什么歹念。毕竟没有意义。我与他们既无冤雠，也无利益冲突。可今日我忽然有个猜测。」
说着，他画了两个同心圆，随后又在旁边再画一个圆，让它与外圆交叠。「若是，有人想要整合这股江淮军的旧部呢？若是这个人想要成为江淮旧部的新主呢？
「对这个新主来说，我这个过去的少主突然继国承家……岂不就是致命威胁？」
屋中一时安静，只有炭盆里木炭轻微的噼啪声。
「可是，如今天下大定，什么人会想整合江淮旧部？」旁边，刘树艺一脸狐疑。戴义则径自道：「若想要整合江淮旧部，此人在江淮军中，必得是极有分量才行。」
李昊微微颔首：「正是此理，所以才请戴叔过来，你可知当年诸旧部的情况？」
戴义缓缓道：「我随吴王入朝后，与江淮就断了联系。当年之事，所知也多是来自朝廷战报和零星传闻。」
他整理着思绪，回忆道：「当年辅公祏蓄谋已久，突然造反。靠假令裹挟了不少吴王的心腹大将。据闻水军方面有冯慧亮丶陈当世；步军方面有陈正通丶徐绍宗。」
他声音低沉几分：「还有西门君仪。此人被吴王视为心腹，其妻还救过吴王性命。也不知怎地，竟也倒向辅公祏。还曾劝少将军王雄诞一起谋反。实在是让人齿冷。
「辅公祏兵变时也自有其心腹丶盟友。如张善安丶左游仙丶苗海潮丶龙龛等人。
「若真如郎君所想，有人要重整江淮旧部，必在此中。可是，按朝廷战报，苗丶龙两人投降，张丶左丶西门丶冯丶陈丶徐等人则早已被尽数诛灭，无一脱逃。」
「无一逃脱？」李昊追问道：「会不会有谎报？」
戴义迟疑片刻，缓缓摇摇头：「此事，怕只有当年参与平叛的众将才能知晓。」他看向李昊，提醒道：「不过郎君，这个问题，河间郡王是不会回答你的。」
刘树艺也在旁附和：「正是，他乃是当年平叛统帅，假使真有什么疏漏，他遮掩还来不及，怎会主动告知于我等？」李昊笑了笑，拢手道：「总要试试。」
说着，他神色一肃，起身负手：「河间郡王那里尽力争取，可若是行不通，我就去找李靖丶李世绩丶黄君汉丶张镇州丶卢祖尚丶李大亮丶权文诞……
「总之，此事必须要查个明白！我有一笔血债，还要和幕后主使去算！」
戴义观察着李昊，眼中闪过一抹激赏。对这位昔日少主的认识，又深了一层。
敢战丶敢拼，不达目的誓不罢休。这等心性，倒确实有几分吴王当年的风采。
这时，门房归来，带回了河间郡王李孝恭的回覆——「身体抱恙，不便见客。」
「呵……」李昊闻言，失笑出声。
这个李孝恭，还真是一点也不给面子啊。
然而，门房却接着禀报：「不过，郡王已遣了名姓韩的管事，又托请了宗正少卿长孙公，他们已一并过来。说是，要与郎君商议赏赐之事。」
嗯……终于要给自己退赃了。
李昊思忖片刻，起身道：「走吧，戴叔丶大郎，随我前去迎接。」不肯见人，但公事也不耽搁。这等态度摆出来，李孝恭这条线就等若是断了，还得再想办法……
与此同时，来自宫闱局的孙典事正喜滋滋地向亲仁坊行来，准备给李昊颁赏。