维持京城治安。”
“什么？”初八当即哀嚎出声，一脸苦色：“怎么什么吃力不讨好的活儿都摊到咱们头上啊？咱们是暗卫，又不是街头巡捕！”
初二面不改色，语气冷淡如冰：“因为咱们是奴才。奴才的本分，就是主子让做什么，便做什么。除非你有本事，自己去当主子。”
初八被噎得说不出话，悻悻地闭上了嘴。
初二不再理会他，继续道：“好了，现在开始分组......”
——
又过两日，文麟随李啸风赴宴。
宴设在一处颇为雅致的秦楼，丝竹盈耳。座上多是熟面孔，唯有一人与李啸风同席主位，未曾见过。
果不其然，李啸风见他望来，当即起身笑道：“诸位，容我为大家引见——这位赵清霁赵师兄，乃是青崖书院高材生，上一科春闱高中，如今在翰林院任庶吉士。”
由院试到乡试，再经会试殿试跻身翰林，乃是天下读书人最推崇的正途出身，满座宾客闻言，纷纷拱手致意，文麟也连忙起身行礼，恭声道：
“见过赵庶常！”
赵清霁抬手虚扶一下，姿态雍容，语气淡然：“不必多礼。既是啸风的好友，便随他一同唤我师兄便是。”
“师兄客气了。”文麟谦谨应声，顺势落座。
这场酒宴看似为他引见人脉，实则不过是想借赵清霁的翰林身份，向他炫耀自己人脉根基，好从心理上层层施压，让他俯首帖耳。
文麟看破不说破，只安安静静坐在末席，手中捧着酒杯，偶尔附和。
酒过三巡，赵清霁从怀中掏出一个白玉小瓶，挑眉笑道：“有酒无乐，终究乏味。文麟师弟，可识得此物？”
文麟目光一凛，扫过他倒在掌心的赤红药丸，惶恐道：“上回李兄曾带我试过一次。”
“哦？那便好。此乃滋补提神的佳品，你我初会，师兄无甚好礼，便请你尝一颗新鲜的。”
说罢，他将那药丸投入一盏酒中。侍女会意，捧着酒盏，款步走向文麟。
与此同时，街对面的茶馆二楼，青珩望着斜对面灯火通明的花楼，眉头紧锁，担忧道：
“主子孤身赴宴，会不会出事？”
墨玄摇摇头：“放心。主子素来心思缜密，随机应变，况且他事先吃了解药，不会有事的。”
楼内，众目睽睽。
文麟无可推拒，接过酒盏，一饮而尽。
他的确事先服过解药，盘算着什么时机佯装药性发作为好，没想到，不过片刻工夫，一股凶蛮热流毫无预兆地自下腹炸开，迅猛窜向四肢百骸！
远超预料的热度令他脸颊骤然滚烫，呼出的气息灼热而急促，心跳如擂鼓。
席间陪酒的女子见状，立刻娇笑着依偎过来，文麟此刻浑身燥热，理智被欲念搅乱，下意识扬手将人甩开。
赵清霁脸色一沉，李啸风忽然凑到他耳边，低声说了几句。赵清霁先是一愣，随即爆出大笑：
“哈哈！原来如此！原来小师弟竟有这般癖好！”
他眼中闪过轻蔑，摆摆手：“来人，扶文麟师弟去隔壁厢房歇息片刻。”
文麟心知不宜再做挣扎，由两个仆役搀扶着，踉踉跄跄走进隔壁房间。
他刚在榻边坐下，两个涂脂抹粉的小倌推门而入，粉面含春地朝他走来：“官人，让奴婢们伺候您宽衣吧......”
文麟手腕闪电般探出，指尖精准点在两人颈侧穴位，那两个小倌软绵绵地瘫倒在地。
茶馆之中，墨玄与青珩忽见花楼二楼的窗棂间，投下一束微光，在空中明明灭灭跳跃了三下。
墨玄霍然起身，沉声道：“我去！”
他身影如鬼魅般掠出窗户，几个起落便悄无声息地翻入那间厢房，一眼便瞧见了瘫在地上的两个小倌，而自家主子扶坐在桌边，满面潮红，额角青筋隐现，呼吸沉重灼烫如烙铁。
“主子！”
文麟死死攥着他的手臂，指节泛白，声音因压抑着痛苦而沙哑：“这药......比上次的烈太多，解药......压制不住了。”
墨玄脸色一变：“属下这就去寻大夫——”
“不必！你去将初拾引来。”
墨玄愣了一下，文麟倏忽抬头，猩红眼底投出冰冷光芒：
“还不快去！”
“是！”
墨玄不敢拖延，立刻起身几个纵跃飞出花楼。
......
初拾与初八正在例行夜间巡查。寒气刺骨，两人找了处馄饨摊子坐下，刚吃了两口，便听得远处一阵喧哗，有人边跑边喊：
“撷芳楼！撷芳楼的举子打起来了！快去报官！”
“妈的！”初八一口馄饨汤呛在喉咙里，没好气地骂了一句：“这些读书人，不是最讲‘非礼勿动’么？怎么一日不消停！”
“好了，少说两句。”初拾起身，扔下几个铜板在摊上：“走吧，去看看。”
两人赶到撷芳楼时，里头已闹得不可开交。初八跨前一步，亮出腰牌：
“京兆府办差！统统住手！”
可这些举子正打得上头，哪肯停下，比起那点小小惩戒，争眼下这口气才最重要。
“嘿！你们还反了天了！”初八火冒三丈，撸起袖子就冲了进去。
“别下重手！”初拾急忙提醒，话音未落，忽觉腰间一轻——系着的玉佩竟被人趁乱一把扯了去！一个瘦小身影抓着玉佩，泥鳅般钻出人群，往楼上跑去。
“小贼！”初拾不及多想，拔腿便追。
楼内灯火迷乱，人声嘈杂，那小贼身形灵活，在回廊转角处一闪便不见了踪影。初拾追至二楼，正左右逡巡，身旁一扇房门却悄无声息地打开，一只滚烫的手猛地伸出，攥住他的衣领，将他狠狠拽了进去！
“谁——！”初拾反应极快，反手便扣住对方腕脉要害。然而触手肌肤灼热惊人，他抬眼看去，顿时愕然：
“麟弟？！”
眼前正是文麟。他面颊潮红如醉，眼眸水光潋滟却失了焦距，呼吸粗重灼热，整个人几乎挂在初拾身上，滚烫的气息喷在他颈侧：
“哥哥，我好难受……”
初拾心中一凛，伸手探他额头，烫得惊人。
“你吃了什么？”
“酒，喝了酒。”
文麟无暇多解释，理智被一股接着一股汹涌的欲望冲得七零八落。他猛地伸手，一把将初拾往床边拽去。
初拾猝不及防，竟真被他拽得踉跄扑到床边，还来不及感叹他的麟弟哪来的这么大力气，便被一双烙铁般的手臂紧紧箍住。
文麟的呼吸烫着他的耳廓，声音沙哑颤抖，带着一种溺水般的哀求：“哥哥，帮帮我……”
初拾哪里还不明白他是怎么回事，他耳根唰地红透，手足无措，磕磕绊绊地说：“