木叶隐村的大门，比想像中要气派。
巨大的绿色木门敞开着。
门框上挂着写有「庵」字的布帘。
但这只是表象。
宗介在踏入大门的一瞬间，感觉到了一股异样。
像是一层肉眼看不见的水膜，轻轻扫过他的身体。
这是感知结界。
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用来甄别外来者的查克拉波动。
宗介低着头，跟在高屋次郎的身后。
他体内的那一丝查克拉太微弱了，微弱到甚至不如村子里刚入学的忍校学生。
结界班的感知忍者大概率会把他当成普通人忽略掉。
「通行证没问题。」
负责检查的是两名身穿深蓝色制服的男人。
他们的袖口上绣着红白团扇的标志。
宇智波一族。
木叶警务部队。
宗介偷偷观察了一眼。
这两个宇智波族人神情冷傲，看着商队的目光带着一种天然的优越感。
即使是面对满脸堆笑丶正在塞钱的高屋次郎，他们也只是用鼻孔出气。
「最近村子里外来人口太多。」
其中一个宇智波冷冷地说道，收起了高屋递过去的一叠钞票。
「管好你的手下。如果在这个区域闹事，我们不会走审讯流程，直接扣押。」
高屋次郎连连点头哈腰。
「一定，一定。我们都是老实生意人。」
商队被放行了。
进入村子后，高屋次郎擦了擦额头上的汗。
「那帮红眼睛的家伙，越来越难伺候了。」胖子低声骂了一句。
宗介没接话。
他在观察木叶的内部。
这里很繁华。
街道宽敞，两旁店铺林立。
但他看到的更多是军事化的痕迹。
屋顶上偶尔有黑影闪过。
那是巡逻的忍者。
电线杆上贴着徵兵的宣传单，虽然被雨水淋湿了，但「为了火之意志」几个字依然清晰。
这里的和平，是建立在极度紧绷的神经之上的。
车队在商业区的一家旅馆后院停下。
这是高屋商会在木叶的据点。
「宗介，你跟我来。」
高屋次郎下了车，虽然还需要人搀扶，但气色已经恢复了不少。
他带着宗介穿过两条街。
来到了一处相对偏僻的街区。
这里靠近村子的边缘，离繁华的主干道有段距离。
周围大多是平民的住宅，还有一些做低端生意的小店。
比如铁匠铺，裁缝店，还有卖廉价团子的小摊。
高屋次郎停在了一间两层的小楼前。
这房子很旧。
木头有些发黑，门口的台阶上长了青苔。
门板上贴着封条。
「这里以前是个药材铺。」
高屋次郎指了指房子。
「原来的老板是个孤寡老人，上个月死了。商会把这块地盘收了回来。」
他从怀里掏出一把钥匙，扔给宗介。
「楼下做生意，楼上住人。」
「手续我已经让人去办了。你是我的远房侄子，也是这间店的代店长。」
宗介接住钥匙。
有些凉。
「条件是？」宗介问。
商人不做慈善。
「第一，每个月的利润，我要七成。」高屋次郎伸出肥胖的手指。
很黑。
「第二，那根银管的事，烂在肚子里。」
这是怕死。
「第三，也是最重要的一点。」
高屋次郎盯着宗介的眼睛，收敛了笑容。
「别给我惹麻烦。特别是别惹那帮忍者。」
宗介点了点头。
「成交。」
「这里有两千两启动资金，还有第一批基础药材。」高屋次郎指了指身后夥计搬来的两个箱子，「好自为之。」
说完，胖子转身走了。
毫不拖泥带水。
他是个聪明的投资人，既然下了注，就给足空间。
宗介撕开封条。
钥匙插入锁孔，发出咔哒一声脆响。
门开了。
一股霉味扑面而来。
宗介走了进去。
屋里很暗。
柜台积了一层厚厚的灰。
墙角的药柜空空如也，只有几个破损的陶罐。
宗介关上门。
他背靠在门板上，长长地出了一口气。
安全了。
至少暂时安全了。
他拥有了一个属于自己的空间。
不用担心露宿街头，不用担心半夜被割喉。
他走到窗边，推开一条缝。
外面是木叶的街道。
几个孩子正在街上跑过，手里拿着手里剑玩具。
远处，火影岩上的三个头像俯瞰着整个村子。
那是初代丶二代和三代火影。
宗介拉上窗帘。
屋里重新陷入黑暗。
他伸出手。
意念微动。
一颗纯金的珠子出现在掌心。
在这个只有他一人的空间里，他终于可以肆无忌惮地审视自己的财富。
但他没有笑。
这颗金珠子买不来力量。
他把金珠子随手放在布满灰尘的柜台上。
然后开始打扫卫生。
他拿来水和抹布。
他干得很卖力。
从里到外，把每一个角落都擦得乾乾净净。
直到天黑。
店铺焕然一新。
虽然陈旧，但有了人气。
他拿出了那本《基础查克拉提炼法》。
这是他在木叶的第一晚。
他饿了。
那两千两启动资金，除了进货，还得留着吃饭。
木叶的物价不低。
特别是肉类。
宗介摸了摸肚子。
「得想办法搞点钱。」他自言自语。
不是用金银换钱。
那太容易暴露。
他需要把金银变成一种商品。
一种别人看不出来，却又不得不买的商品。
他的目光落在了那个破损的药罐上。
药。
在这个医疗忍术稀缺的年代，平民生病只能硬扛，或者吃草药。
如果是感染发炎，死亡率极高。
宗介嘴角微微上扬。
他想到了那一根救了高屋次郎命的银管。
银离子。
这是最原始，也是最有效的抗生素。
他可以制作「银水」。
或者叫胶体银。
不需要复杂的工艺。
只需要利用他的能力，生成极度细微的银粉，悬浮在蒸馏水中。
这东西能杀菌，能消炎，能清洗伤口。
对外，就说是祖传的秘方药水。
没人会去化验里面的成分。
就算化验，也只是银而已。
宗介站起身。
他在黑暗中伸出手指。
一点点银色的粉末，像星光一样从指尖洒落，落入面前的水碗中。
水面荡起微波。
在这个忍界最强的军事基地里，一家不起眼的小店，悄然开张了。
清晨。
木叶的街道醒得很早。
卖早点的摊位冒出了热气，巡逻的警备队换了一班岗。
宗介的店门开了。
他在门口挂上了一块新木牌。
字是他昨晚现写的。
【宗介杂货铺】。
旁边还有一行小字：【兼售伤药，清理创口】。
没有鞭炮，没有花篮。
十分冷清。
宗介也不指望立刻客似云来。
他搬了一把椅子，坐在柜台后面，手里拿着一块黑麦面包在啃。
这是他的早餐。
很硬，有点酸，但能填饱肚子。
他一边吃，一边在体内运转查克拉。
那一丝微弱的查克拉，经过几天的温养，稍微壮大了一点点。
如果说之前是头发丝，现在大概是两根头发丝。
进步很慢。
宗介能感觉到身体的抗议。
细胞在喊饿。
每提炼一次查克拉，身体的亏空感就强一分。
「营养跟不上。」
宗介咽下最后一口面包，叹了口气。
所谓的「穷文富武」，在忍界体现得淋漓尽致。
想要变强，就得吃肉。
甚至是吃含有查克拉的忍兽肉，或者药膳。
而这些，都需要钱。
大量的钱。
「叮铃。」
门口的风铃响了。
宗介立刻停止了修炼，抬起头。
进来的不是客人。
是一个穿着绿色马甲的中年男人。
他手里拿着一个文件夹，胸口挂着木叶的行政人员吊牌。
「你是高屋商会申报的那个宗介？」
男人语气公事公办，甚至懒得看宗介一眼。
「是。」宗介站起身。
「这是你的暂住证。有效期三个月。」
男人把一张卡片扔在柜台上。
「三个月后覆核。如果有违法记录，直接驱逐。」
「另外，商业税每个月一号交。卫生管理费每个月五号交。火之意志建设捐款……这个自愿，但建议你交。」
男人一口气说完。
「一共多少？」宗介问。
「第一个月，加上办证费，五百两。」
宗介从柜台下拿出早已准备好的钱。
五百两。
高屋次郎给的启动资金，瞬间去了四分之一。
还没开张，先交钱。
这就是现实。
行政人员收了钱，脸色稍微好看了一点。
「这地方偏，晚上别乱跑。」
他丢下这句话，转身走了。
宗介收起暂住证。
这是一张硬纸片，上面盖着火影办公室的红章。
有了这个，他才算是在木叶扎下了根。
虽然只是浅浅的一条根。