阮秋词抱着那本亏空严重的账册，回到瑞云院。
红梅替她卸下钗环，满脸喜色地叽叽喳喳：“夫人，您可算扬眉吐气了！以后这府里，看谁还敢给咱们脸色瞧！”
阮秋词看着铜镜里那张尚带稚气的脸，心中却无半点喜悦。
她拿到的，不过是个空壳子。
老夫人这些年过得奢靡，将军府的底子早就被她败得差不多了，全靠着阮家的嫁妆在硬撑。
现在她把掌家权给了自己，无非是想把这个烂摊子甩过来。
她正想着，眼前熟悉的金色弹幕又飘了出来。
【女配宝宝别高兴得太早啊！这账本就是个烫手山芋！】
【沈家早就被掏空了，钱都流向了那个渣男！】
【高能预警！今晚老夫人就要偷偷运银子出城给渣男了！】
【那可是沈家最后的一点家底，还有女配之前被挪用的嫁妆！】
阮秋词瞳孔猛地一缩。
她挪用的嫁妆？
好啊，真是她的好婆母！
阮秋词压下心头的怒火，对红梅吩咐道：“你去厨房，帮我把那盅冰糖雪梨饮子端过来，再备些糕点。”
“夫人，这么晚了，您还要用膳？”
“不是我用，”阮秋词淡淡道，“是给二爷送去。”
夜色深沉，剑舞轩里灯火通明。
沈辞远刚换下沾染了夜露的朝服，正坐在书案前处理公务。
青藤在一旁研墨，忍不住开口：“爷，您今日帮了大夫人，老夫人那边……”
“她不敢如何。”沈辞“远头也没抬。
他只是觉得，阮秋词今日在宴席上的表现，有些出乎他的意料。
尤其是应对刘婉儿那几句，条理清晰，言辞犀利，全然不似平日里那般怯懦。
一个自幼养在深闺，传闻中连大门都不怎么出的商户女，何来这般胆识和口才？
正思索间，门外传来丫鬟的通报声。
“二爷，大夫人差人送来了些吃食。”
沈辞远眉峰微蹙。
他一向不喜这些甜腻之物，正要让青藤回绝，却鬼使神差地改了口。
“让她进来。”
阮秋词提着食盒，盈盈走了进来。
她换了一身家常的月白色襦裙，长发松松地挽着，只簪了一支素雅的玉簪，在灯火下，整个人都透着一股温婉柔和的气息。
“阿弟，”她将食盒放在桌上，取出里面的瓷盅和一碟精致的桂花糕，“今夜多谢你替我解围，我没什么好谢的，亲手做了些饮子，你若不嫌弃，便尝尝吧。”
沈辞远看着那盅清透的雪梨汤，里面浮着几粒红色的枸杞，闻着便有一股清甜的香气。
他没动，只是抬眼看向阮秋词。
“举手之劳，嫂嫂不必放在心上，维护沈家颜面，本就是我分内之事。”
他的目光带着几分探究。
“倒是嫂嫂今日在席上的那番言辞，着实令人意外。”
阮秋词心中一凛，面上却露出一抹羞赧的浅笑。
她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一片阴影。
“让阿弟见笑了。”
她的声音很轻，带着一丝不易察闻的涩然。
“我自小便被父亲教导，阮家的女儿，在外可以怯懦，可以退让，但绝不能在人前失了根本，让人看轻了去。”
“父亲说，这世上多的是豺狼虎豹，你若表现得太过软弱，他们便会一拥而上，将你啃食得骨头都不剩。”
“今日若非刘姑娘欺人太甚，我也不敢……”
她说到这里，便不再往下说，只抬起眼，眼眶微微泛红，像是又想起了什么伤心事。
那副模样，既有受了委屈的脆弱，又带着几分骨子里的倔强。
沈辞远看着她，心中那点疑虑竟慢慢散了。
他想，或许是自己多心了。
一个从小被如此教导的女子，能在危急关头爆发出那样的言辞，倒也说得通。
毕竟，是皇商之女。
“父亲教得很好。”他淡淡评价了一句。
气氛一时有些沉默。
阮秋—词见他不碰那饮子，便主动替他盛了一小碗，推到他面前。
“阿弟快尝尝吧，不然该凉了。”
“我不喜甜食。”沈辞远的声音没什么起伏。
阮秋词的手僵在半空，脸上闪过一丝失落。
她默默收回手，轻声道：“是吗？那便算了吧。”
她将碗又端了回来，转身便要去收拾食盒。
那副落寞的样子，像一只被主人嫌弃了的小兽。
“放下吧。”
在她转身的前一刻，沈辞远突然开口。
阮秋词一愣。
沈辞远没再看她，只是拿起一旁的公文，语气平淡：“公务繁忙，正好提提神。”
阮秋词眼底闪过一丝笑意，将那碗饮子又轻轻放回他手边。
“那……阿弟慢用，我先回去了。”
她提着空了一半的食盒，福了福身，便退了出去。
沈辞远听着她的脚步声远去，才放下手中的公文。
他看着桌上那碗尚冒着热气的雪梨汤，鬼使神差地端了起来。
汤汁温热，甜而不腻，带着雪梨的清香和冰糖的微甜，滑入喉中，竟十分舒爽。
味道……还不错。
他放下碗，又瞥了一眼那碟桂花糕，迟疑片刻，还是伸手捻起一块，放入口中。
糕点松软，桂花的香气在口中弥漫开来。
他竟不知不觉，将一碗汤和半碟糕点都用了个干净。
青藤在旁边看得目瞪口呆。
他家爷不是最讨厌甜食的吗？
……
阮秋词回到瑞云院，立刻换了一身利落的夜行衣。
“红梅，你在院里守着，若有人来，就说我歇下了。”
“夫人，您这是要去哪？”红梅看着她这一身打扮，吓了一跳。
“去拿回本该属于我的东西。”
阮秋词说完，便如一只灵巧的狸猫，悄无声息地消失在夜色中。
沈府后门，一辆不起眼的马车正停在暗处。
几个家丁打扮的人，正鬼鬼祟祟地将一口口沉重的箱子往车上搬。
宋嬷嬷站在一旁，压低了声音催促：“都快点！误了时辰，老夫人要你们的命！”
阮秋词隐在暗处，冷冷地看着这一幕。
弹幕说得没错，老夫人果然在连夜转移财产。
这些箱子里，定然有她被挪用的嫁妆！
她深吸一口气，从怀中摸出一个小小的竹哨，放在唇边，吹出一个短促而尖锐的音节。
这是她先前与酒楼掌柜约好的暗号。
今夜，她不仅要拿回自己的东西，还要让老夫人吃个哑巴亏！
很快，巷子口传来一阵杂乱的脚步声。
一群手持棍棒的汉子冲了过来，为首的正是福来酒楼的王掌柜。
“光天化日，朗朗乾坤！竟敢在我沈府附近偷盗！”王掌柜一声大喝，装模作样地喊道。
宋嬷嬷和那几个家丁吓了一跳，还以为是遇上了劫匪。
“你们是什么人？胡说什么！这是我们府里的东西！”
“府里的东西？”王掌柜冷笑一声，“我瞧着倒像是我们酒楼昨夜失窃的银子！”
说着，他一挥手，“给我搜！”