众人正就着乾粮和灵茶补充体力，忽见下游不远处，一处河道转弯的河湾浅滩上，影影绰绰出现了十馀名修士的身影。
这些人穿着统一的青灰色制式服饰，正是九三坊修士的装扮。他们正各执法器，吆喝着围猎一条十几丈长的粗壮毒蟒，场面颇为热闹。
阚林的剑光与楚秦门几艘灵舟的到来，显然惊动了他们。
那群修士动作一滞，纷纷抬头望来，脸上露出戒备与警惕之色，手中法器并未放下，只部分人停下了对毒蟒的围攻。
张世石已踏前一步，立于灵舟首端，运起灵力，声音清晰地传了过去：「此地乃我楚秦治下，不知诸位道友在此何为？」
短暂的寂静后，对面人群中响起一阵不加掩饰的嗤笑。
一名年轻修士越众而出，驾着一把飞剑升空数尺，与张世石遥遥相对，嬉皮笑脸道：
「楚秦治下？哈哈哈，这位……是张掌门吧？您这话说的可不对。这黑河，自古以来就是我楚家的地盘。借给你们楚秦暂住几日，那是老祖宗心善！怎麽，才住了几天，就真当成你自家的了？你脸皮是不是也太厚了点！」
毫不掩饰的轻蔑与挑衅，张世石不由得面色一沉。
原着中写得清楚，九三坊一直将黑河视为冬狩猎场，此前只捕杀成年妖兽，但自楚秦接手黑河后，他们便进行了掠夺式扫荡，意图将黑河有价值的活物搜刮殆尽，让楚秦无物可猎。
侵门踏户，无此为甚！
张世石之所以坚持邀请阚林参与此次冬狩，并早早规划十个池塘，就是为了抢在九三坊前面，尽可能多地将黑河本土的生物资源控制在自己手中，无论是杀是养。
可他没料到，对方竟如此肆无忌惮，这才第一天，并且明明白白的知道他们正在此狩猎，还敢公然闯入。
甚至当着阚林这位筑基修士的面，出言不逊，直接打脸！
张世石喝道：「谁说我楚秦是借住？黑河地界划分，自有南楚法度！你可敢与我一同，去寻你家长辈楚佑闵，当面对质，问个清楚明白？」
「去就去！谁怕谁啊！」那年轻修士满不在乎，甚至驾着灵舟又往前凑了凑，斜睨着张世石，一副「你能奈我何」的模样。
「沈昌！」张世石不再与他废话，从储物袋中取出自己的风阵灵舟，扔给沈昌，「你速去九三坊，面见楚佑闵前辈，将此地情形如实禀报，就问一句话：黑河地界，如今究竟归谁治下？请他示下！」
「是，掌门师兄！」沈昌接过灵舟，毫不迟疑，立刻驾舟升空，朝着九三坊方向疾驰而去。
「嘁，跑得倒快。问什麽问？问一百次，这黑河也是我楚家的！」那年轻修士对着沈昌离去的方向撇撇嘴，随即转头对同伴们吆喝，「看什麽看？继续！别让那畜生跑了！」
「妈的，说得对，跟这帮外来户废什麽话！」
「我就说不能太好心！好心收留，反倒养出恶客，这才几个月，就开始反咬主人了！」
「别理他们，我们打我们的！」
剩下的九三坊修士毫不理会楚秦众人，重新围住那条毒蟒，大呼小叫地攻击起来，言语间对楚秦门极尽嘲讽。
楚秦众人脸色都变得十分难看。
古吉拳头捏得嘎嘣响，沈昌眉头紧锁，秦唯喻则是不安地看着张世石。
但对方是南楚修士，南楚对楚秦有收容之恩，这是不争的事实。此刻若愤而动手驱赶或对骂，无论如何都不占理，反而可能授人以柄。
张世石看向身旁的阚林。
阚林冷哼了一声道：「罢了，黑河八百里，他能派人来，我们也能去别处。抓紧时间，尽量多搜捕一些便是。此刻冲突，徒惹麻烦。」
张世石沉默数息，缓缓吐出一口浊气，点了点头：「阚师说的是。忍一时之气。」
当下，楚秦众人不再理会那帮喧闹的九三坊修士，驾起灵舟，远远绕开那片河湾，向下游僻静处驶去，继续搜寻猎物。
约莫半个时辰后，沈昌驾驭灵舟返回，脸色不太好看。他落到张世石身边，低声道：「掌门师兄，楚前辈说他『知道了』。」
知道了。
就这三个字。没有解释，没有裁定，更没有约束麾下修士的意思。
张世石心中最后一丝侥幸也熄灭了。
指望楚佑闵处理原无可能，他派沈昌去问，本就不是为了讨个公道，只是为了摆明态度，将此事在楚佑闵那里「挂上号」，留下一个「楚秦曾就此提出异议」的记录。
对方有十几个人，且都是九三坊修士，即便阚林愿意出手，想要在不伤及性命丶不彻底撕破脸皮的情况下全部制服，也非易事。
更重要的是，阚林终究是南楚客卿，楚秦与九三坊的纠纷，他强行介入已属勉强，若真动手打伤楚家修士，后果难料。
元婴宗门的内务，岂容外人轻易插手？
张世石摸了摸下巴——难不成，真要按原着主角齐休的老路，去寻楚庄妍出面调解？
当日楚庄妍送他们至黑河时，确有「若遇难处，可来寻我」之言。原着里，她也确实因齐休的求助，帮他见到了南楚主管迁徙事务的金丹老祖楚夺，最终制止了九三坊的过界行为，但之后，楚庄妍便明确表示「从此与楚秦无干」。
齐休后来是凭藉卷入盗婴阴谋，才真正进入了楚红裳与楚夺的视线，获得了一定程度的「自己人」待遇。
此世的张世石，千方百计想避开盗婴漩涡，自然也不愿轻易去求楚庄妍。
他不仅不想用掉这个珍贵的承诺，反而希望能通过「借款」之类的事，逐步加深与楚庄妍的联系，让她对楚秦产生更多的「投入」与「期待」。
人这东西，投入越多，关注和期待便越多。
原着中楚庄妍对楚秦帮助有限，期待也低，故很快抽身。
此世张世石向她借了巨款，这便是沉甸甸的「投入」。若日后楚秦能发展起来，逐步偿还本息，甚至带来更多价值，楚庄妍便可能产生「养成」的成就感与联系感，将楚秦视为值得扶持的「自己人」。
若现在就因这点纠纷去求她，等于是尚未回报，便再次索取，只会让楚秦在她心中沦为「麻烦」，而非「潜力股」。
更何况，即便楚庄妍出面，最多也只是暂时压服九三坊修士不得越界。
张世石更深层的担忧，是那数万楚秦凡民。
以九三坊目前这种态度，楚秦凡民在其治下，赋税丶劳役丶婚嫁丶日常摩擦，恐怕处处都要受制丶受气。
根源在于楚佑闵此人及其代表的势力对楚秦的排斥与轻视。不解决这个问题，楚秦便一日不得安宁。
最好，能想个法子，把楚佑闵本人调走，或者让他无法再直接针对楚秦。
但……计从何出？他一时也没有头绪。
当日下午，楚秦众人只能憋着一口气，尽量远离那群九三坊修士活动的区域，在更偏僻的河段搜寻猎物。
然而，树欲静而风不止。
第二日，第三日……情况愈发恶劣。
九三坊出现在黑河的修士非但未见减少，反而越来越多。从一开始的十馀人，逐渐增加到二三十人，他们呼朋引伴，甚至还带着一些明显不是九三坊的修士同来，俨然将黑河当成了公开的猎场和炫耀实力的地方。
无论张世石他们转向黑河哪一段，总能在不久后撞见成群结队的九三坊修士。
他们或撒开特制的大网捕捞鱼群，或布下简易陷阱诱捕小型兽类，或合力追击受惊逃窜的较大妖兽。每当楚秦门人上前质询，得到的永远是那句理直气壮丶带着讥讽的回应——「黑河是楚家的！」
楚秦门众人只能一次次强忍怒火，在阚林带领下，像做贼一般，竭力寻找那些人尚未踏足的地段，抓紧一切时间捕猎。
憋屈与愤懑，如同这冬日沉重的铅云，压在每个人心头。
黑河本就不是物产丰饶之地，经过楚秦门与数十名九三坊修士连续数日这般地毯式的反覆扫荡，至第七日黄昏时分，整条绵长的黑河河道，已近乎死寂。
一日奔波下来，往往只能见到零星几条小鱼小虾，或是不值钱的普通水蛇丶蟾蜍。稍具价值丶能称得上「灵兽」或「异兽」的活物，已然一只难觅。
冬日的黑河，真的被榨乾了最后一点生机。
冬狩，至此不得不宣告结束。
返回黑河峰后，众人盘点此次收获。楚秦门总计击杀一阶灵兽十一只：毒蜥五头丶黑水鳄三只丶毒蟒两条丶鬼面蟾一只。
这些灵兽尸体，连同从它们身上剥离的毒囊丶利齿丶鳞甲丶筋腱丶骨刺等材料，由沈昌统一运往兵站坊售卖，总计换得了九十三枚二阶灵石，算是一笔不小的横财。
张世石按照约定，分给阚林四十六枚，阚林推辞一番，最终还是收下。
其馀灵石，张世石论功行赏，参与狩猎的弟子人人有份，即便是留守的黄和也分得些许，算是同喜。
至于凡俗兽类，则多达数百头，兽肉堆满了临时清理出的仓库，足够楚秦门上下食用数月之久，大大缓解了食物压力。
活捉的各类鱼丶龟丶鳖丶鳄也有数百，都被分门别类地投入峰下那十口池塘中，为未来的「养殖大业」打下了最初的基础。
而黑河峰顶，还多了一只疾行如电的黑河影貂，与金丝猴一起在各处窜来窜去，每日与古吉丶秦唯喻相戏。
雪夜，众人围坐大殿，涮着兽肉，喝着灵酒，火光映着一张张疲惫而满足的脸。
古吉啃着蜥腿，含糊道：「什麽都好，就是被九三坊那群人搅得憋气！」
沈昌闷声道：「谁让咱们寄人篱下。」
张世石举碗，与众人一碰：
「记住今日之无奈。各自努力，来日我楚秦定会一洗屈辱。」