后院厢房的门虚掩着。
林松推门进去，入目是蜷缩在床角墙根丶抱住双膝的小小身影。
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她穿着淡青色的宗门弟子服，发辫有些散乱，脸埋在膝间，一动不动。
听到门响，她抬起头。
十五岁的少女，脸上还带着未褪的稚气，眼窝却深深凹陷，双目无神。
那张苍白得近乎透明的小脸，在看到林松的瞬间，那双空洞的眼睛里，亮起一星光亮——
然后，那光亮暗了下去。
她看见了林松空荡荡的右袖，却没有像胡阿娇她们那样哭出来。
她只是垂下眼帘，声音沙哑：
「松叔……您回来了。」
林松走过去，在床边蹲下，用左手轻轻托起她的脸。
「丫丫。」
那是她许久不曾听过的称呼。
十年前，在那个昏暗逼仄的棚户区，一个胡子拉碴丶满身灰土的中年男人站在门口，对蜷缩在角落的小女孩说：
「丫丫，跟我走吧。」
那时她没有哭。
此刻，蒯碗儿望着近在咫尺的丶那张疲惫消瘦却依然温和的脸，泪水终于无声地决堤。
「松叔......」她哽咽着，「答应他们吧，我没关系的.....」
林松没有说话。轻轻拍了拍她的脑袋。
「丫丫，别怕。」他的声音低沉而稳，「只要松叔在，没人能把你带走。」
蒯碗儿扑倒他怀里，终于像十年前那个无助的小女孩一样，放声大哭。
……
入夜，苏小棠回来了。
她推门进来时，发髻微散，眼下青黑深重，显然多日未曾安眠。
她低着头，似乎在想着什麽心事，直到周薇轻唤了一声「小棠」，她才抬眸——
然后，她看见了站在堂中的林松。
苏小棠顿住脚步。
她看着他瘦削的脸，看着他苍白的神色，看着他空荡荡的右袖。
她站在那里，一动没动。
眼眶瞬间红透，却死死抿着嘴唇，倔强地不让眼泪掉下来。
林松走过去，伸手轻轻将她揽入怀中。
苏小棠浑身都在发抖。她把脸埋进林松肩窝，咬紧牙关，无声地丶剧烈地抽噎着。那双攥着他衣襟的手，指节用力到泛白。
良久，她才发出乾涩沙哑的声音：
「.......你怎麽才回来。」
林松没有说话，只是收紧了手臂。
……
情绪平复后，苏小棠哑着嗓子，将这些时日的事从头到尾说了一遍。
大抵与三女所述相同，只是更加详尽，也更加沉重。
「......严无极那老匹夫，」
苏小棠提到这个名字时，眼底几乎冒出火来，
「也不知从哪学来的邪术，专找木属性的年轻处子，说什麽『道家双修，木能生火』，其实就是把人当炉鼎，榨乾最后一缕木属性真气！」
她冷笑一声：「被他糟蹋死的宗门女弟子，这半年来至少有四五个了！都是内门弟子，对外只说是『修炼走火入魔』丶『外出执行任务陨落』——谁信？！」
林松沉默听着，思绪忽然飘回数月前，砺剑峰下的某个角落。
那时他刚回宗门复命，无意间撞见几具被白布草草掩盖的女尸。她们年纪都不大，面容惨青，形销骨立，死状极惨。当时只觉蹊跷，却没有多想。
原来如此。
「这事宗门不管吗？」林松问，「碗儿是内门弟子，身负天灵根，又不是无根浮萍。」
苏小棠沉默了一瞬。
「天灵根虽然稀有，但是每年也有那麽一些的，相比于一个即战金丹，一个练气期的天灵根又算的了什麽。」她的声音低了下去，
「祖父还在的时候，他是不敢的，上个月.....」她顿了顿，「祖父陨落了....严无极不知怎的，金丹重新凝实了。虽然裂痕还在，但境界已稳固大半.....」
她抬起头，眼底是压抑的愤怒与无力：「宗门实力大损，金丹战力折了近四成。急需恢复实力，所以就默许他的所作所为。」
林松没有说话。
「这一个月，我托人递了三次拜帖求见掌门，都说闭关。」苏小棠垂下眼帘，「传音符发出去，石沉大海。祖父的门生故旧……不是推脱，就是说此事难办。」
她咬着唇，声音很轻：「他们说，苏家不该为了一个外人，得罪严家。」
林松终于明白了。
为什麽苏文带他来时欲言又止，为什麽紫竹峰外明里暗里守着那麽多「苏家修士」原来是在监视。
苏家不认为苏小棠为一个外姓弟子得罪新晋金丹是明智之举。
是苏小棠自己，独自扛着这一切。
「三天后，严家说要来迎娶。」苏小棠攥紧拳头，声音却在发颤，「我看他们敢！」
林松看着她倔强的侧脸，看着她眼底那层强撑的丶濒临破碎的坚毅。
他什麽都没说，只是轻轻握住她的手。
「辛苦你了，小棠」
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翌日清晨，明月来了。
她不是一个人来的，身边还跟着江远乔。
「林兄！」江远乔一看到林松，三步并作两步冲上来，眼中满是惊喜，「大难不死！必有后福啊，哈哈，太好了！」
他忽然看见林松空荡荡的右袖，声音戛然而止，愣在原地。
「你这手.......」江远乔张了张嘴，声音发紧，「是因为那场爆炸？」
林松点点头，没有多言。
江远乔沉默了。他年纪虽轻，却不是傻子。
那场爆炸的威力他亲眼所见——整个矿脉核心区域被空间裂缝彻底撕碎，连他自己都是因为运气好，靠着破阵梭才捡回一条小命。
林松能活着出来，已是不知烧了多少高香。
「能接上吗？」他问。
「日后寻药便是。」林松轻描淡写。
江远乔没再追问，只重重拍了拍他左肩。
寒暄过后，明月屏退左右，单独与林松说了几句话。
她已经从苏小棠那里知道了碗儿的事，也知道严家三日要娶的就是碗儿。
「我等会便去见师尊，请她代为转呈掌门。」
明月看着他，眼眸中露出忧虑，「此事宗门确实有亏，师尊一向公正，定会为你主持公道。」
江远乔也忿忿道：「严无极那老东西，竟然干出这等腌臢事！林兄你放心，我回去就求师尊，他老人家最恨这种邪修手段，若肯出面说话，掌门也得给几分面子！」
两人很快离去，说是一有消息便传音告知。
林松站在院中，目送他们的遁光消失在云海尽头。
然后他回到屋内，静坐等待。
一个时辰，两个时辰……从清晨等到黄昏，从黄昏等到入夜。
传音符始终寂静。
林松望着窗外渐浓的夜色，心一点一点沉下去。
此事估计周旋无望了，他双眼似乎想穿过夜色望向那更深处，那个代表宗门意志的无形阴影。
「是你默许的吗」
林松垂下眼帘，嘴角勾起一抹极淡的丶自嘲的笑意。
好一个宝器宗。
夜风穿堂而过，凉透骨髓。
身后传来轻轻的脚步声，一具温软的身躯从背后贴上来，双臂环住他的腰。
周薇没有说话。她的脸贴在他后背上，温热的呼吸透过衣料传来，带着微微的颤抖。
「松哥，大不了跟他们拼了........」
林松拍了拍她的手，
「没事，有我呢......那老狗要咬我们，也得他有一口好牙才行」
他的眼睛在黑夜中忽明忽灭。
『既然你对这藏污纳垢视而不见，那我就把这宗门的蝇营狗苟给你揭出来。』