夜色浓稠如墨。
楚念换了身夜行衣，腰间别着匕首，手里提着药箱。
顾凛渊站在营帐外，看着她。
“小心。”
楚念点头。
“你也是。”
她翻身上马，带着几个精锐，悄无声息地出了城。
羌族的营地在城外十里处，扎在一片开阔地上。
楚念远远地看着营地里的火光，勒住马。
“就在这里。”
她翻身下马，走到营地周围。
手掌贴在地上，木系异能缓缓渗入土壤。
地面开始微微颤动。
一株株藤蔓从土里钻出来，沿着营地边缘疯长。
这些藤蔓不是普通的植物，而是她用异能催生的火藤。
遇火即燃，火势凶猛。
楚念额头渗出细汗，异能消耗极大。
但她咬牙坚持着，直到整个营地周围都被火藤包围。
“撤。”
她收回异能,翻身上马。
几人迅速消失在夜色中。
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羌族营地里，士兵们正在休息。
突然，一支火箭从天而降，落在营地边缘。
火藤遇火，瞬间燃烧起来。
火势蔓延极快，眨眼间就将整个营地包围。
羌族士兵们惊慌失措，四处逃窜。
粮草堆在营地中央，很快就被火舌吞没。
羌族首领冲出营帐，看着熊熊燃烧的粮草，脸色铁青。
“灭火！快灭火！”
但火势太大，根本压不住。
等到天亮，粮草已经烧得一干二净。
羌族首领看着满地灰烬，气得浑身发抖。
“是谁？是谁干的？”
一个将领跪在地上。
“首领，营地周围不知何时长满了藤蔓。”
“那些藤蔓一遇火就燃，根本灭不掉。”
羌族首领的脸色更难看了。
“藤蔓？”
他想起了什么，猛地抬起头。
“是楚念。”
“一定是她。”
将领愣了一下。
“首领，您说的是那个会医术的女子？”
羌族首领点头。
“她不仅会医术，还会妖术。”
“上次我们派去的杀手，就是被她杀了。”
他站起身，眼里闪过一丝狠厉。
“传令下去，撤军。”
将领不敢相信。
“首领，我们就这么撤了？”
羌族首领冷笑。
“不撤还能怎么办？”
“粮草没了，我们拿什么打？”
他转身往营帐里走。
“回去之后，我要亲自去见大周的皇帝。”
“我倒要看看，他们能护着那个女人到什么时候。”
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羌族撤军的消息传回城里，守军欢呼雀跃。
顾凛渊站在城墙上，看着远去的羌族军队，嘴角勾起一抹笑。
楚念走到他身边。
“他们撤了。”
顾凛渊点头。
“你做得很好。”
楚念看着他。
“接下来怎么办？”
顾凛渊转过身。
“回京。”
“羌族首领要去见父皇，我们也该回去了。”
楚念皱眉。
“他去见皇上做什么？”
顾凛渊的眼里闪过一丝冷意。
“无非是想借机刁难你。”
“不过他打错算盘了。”
他看着楚念。
“有我在，谁也动不了你。”
楚念的心里暖暖的。
“那我们什么时候走？”
顾凛渊想了想。
“三日后。”
“我要先安排好边境的防务。”
楚念点头。
“好。”
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三日后，顾凛渊和楚念启程回京。
一路上风尘仆仆，半个月后才到京城。
皇上早就接到了消息，羌族首领要来上贡。
他坐在御书房里，看着手里的奏折，眉头紧锁。
“羌族这次来，怕是来者不善。”
顾凛渊站在下面。
“父皇，儿臣知道他们的目的。”
皇上抬起头。
“说说看。”
顾凛渊上前一步。
“他们这次失败，全是因为楚念。”
“羌族首领心里有气，想借机刁难她。”
皇上沉默了片刻。
“那你打算怎么办？”
顾凛渊的眼里闪过一丝冷意。
“兵来将挡，水来土掩。”
“他们想玩，我就陪他们玩。”
皇上看着他，叹了口气。
“凛渊，你要明白。”
“羌族虽然战败，但他们的实力不容小觑。”
“若是闹僵了，对大周不利。”
顾凛渊点头。
“儿臣明白。”
“但楚念是我的人，谁也动不得。”
皇上看着他坚定的眼神，摇了摇头。
“罢了，你自己看着办吧。”
“但记住，不要闹出人命。”
顾凛渊行了个礼。
“儿臣省得。”
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羌族使团进京的那天，整个京城都戒严了。
百姓们站在街道两旁，看着那些穿着异族服饰的使者，窃窃私语。
羌族首领骑在马上，目光扫过街道两旁的百姓，眼里闪过一丝不屑。
他们一路到了皇宫，在金銮殿外下马。
皇上坐在龙椅上，文武百官分列两旁。
羌族首领走进大殿，行了个礼。
“大周皇帝，羌族首领拜见。”
皇上摆了摆手。
“免礼。”
羌族首领站起身。
“皇帝陛下，此次前来，是为了向大周上贡。”
他挥了挥手，身后的侍从抬上来几个箱子。
箱子里装满了金银珠宝，还有一些羌族特产。
皇上看了一眼，点了点头。
“羌族有心了。”
羌族首领笑了。
“这是应该的。”
他顿了顿，话锋一转。
“不过，我有一事相求。”
皇上眉头一挑。
“何事？”
羌族首领看向站在一旁的顾凛渊。
“听闻镇北王身边有一位奇女子，名叫楚念。”
“此女不仅医术高明，还懂兵法。”
“我羌族此次战败，全拜她所赐。”
他看着皇上。
“我想见见这位奇女子，不知陛下可否应允？”
皇上的脸色沉了下去。
他知道羌族首领打的什么主意。
无非是想借机羞辱楚念，给羌族出口气。
但当着这么多人的面，他也不好直接拒绝。
“楚念是朕封的郡主，身份尊贵。”
“你想见她，也不是不行。”
羌族首领眼睛一亮。
“多谢陛下。”
皇上看着他。
“但朕有言在先。”
“楚念是大周的郡主，你若敢对她无礼，朕绝不轻饶。”
羌族首领连忙行礼。
“陛下放心，我只是想见识见识这位奇女子的风采。”
皇上点了点头。
“那就明日吧。”
“朕会让楚念进宫。”
羌族首领行了个礼。
“多谢陛下。”
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消息传到楚府，楚云急得团团转。
“念念，羌族首领要见你，这可怎么办？”
楚念坐在椅子上，神色平静。
“见就见，有什么好怕的。”
楚云拉住她的手。
“可是他们来者不善。”
“万一他们刁难你怎么办？”
楚念笑了。
“姐姐放心，我心里有数。”
她站起身。
“帮我准备一身衣裳。”
“明日进宫，我要让他们知道。”
“大周的郡主，不是好欺负的。”
楚云看着她自信的样子，心里的担忧少了几分。
“好，我这就去准备。”
夜里，顾凛渊又来了。
他翻墙进了楚念的院子，熟门熟路。
楚念坐在窗边，看着他。
“你怎么又来了？”
顾凛渊走到她身边。
“明日你要进宫见羌族首领。”
“我不放心。”
楚念拉住他的手。
“你担心什么？”
顾凛渊看着她。
“羌族首领不是善茬。”
“他这次来，就是想给你难堪。”
楚念笑了。
“那又如何？”
“我又不是没见过大场面。”
顾凛渊捏住她的下巴。
“楚念，我是认真的。”
“若是他们敢对你无礼，我会让他们后悔来这一趟。”
楚念看着他眼里的认真，心里一暖。
“我知道。”
她抱住他。
“有你在，我什么都不怕。”
顾凛渊将她拥入怀里。
“明日我会陪你进宫。”
“有我在，谁也动不了你。”