当萧煜拖着疲惫的身体回到荥阳县衙时，天色已经彻底黑了。
卢卓、岳鹏，以及荥阳、原武两县的县令，早已等候在侧。他们看着萧煜的眼神，充满了难以言喻的敬畏与激动。
他们都是亲眼见证了萧煜如何雷厉风行地拿下杨凡兴一党，又如何兵不血刃地劝退数万灾民的全过程。
这位太子殿下的手段，时而雷霆万钧，时而春风化雨，已经完全超出了他们对权谋的理解。
“都坐吧，不必拘礼。”
萧煜摆了摆手，直接在主位坐下，端起茶杯灌了一大口。
他没有急着说正事，而是看向刚刚从外面走进来的袁泓。
“怎么样了？那几条鱼，开口了吗？”
袁泓摇了摇头，脸上闪过一丝无奈和狠厉。
“回殿下，杨凡兴那几个核心人物，嘴巴都跟铁焊上的一样，一个字都不肯吐。”
“属下用了些手段，有几个扛不住的，也只是把罪责往自己身上揽，绝口不提背后之人。”
荥阳县令等人闻言，心头都是一紧。
这可是刑讯逼供的专家袁泓亲自审问，居然问不出东西，可见对方意志之坚定，或者说，是背后之人的威慑力之大。
然而，萧煜的脸上却没有丝毫意外。
他甚至连眉毛都没动一下，只是放下了茶杯。
“罢了。”
他淡淡地说道。
“一群早就存了死志的弃子罢了。他们以为自己守口如瓶，就能保全家人，保全他们背后的主子。”
“天真。”
萧煜站起身，走到窗边，看着外面沉沉的夜色，声音冷得像冰。
“他们以为孤需要他们的口供才能定罪吗？”
“他们聚集府邸，密谋作乱，这是人证。他们煽动灾民，破坏防疫，这是物证。他们自己说的那些大逆不道的话，就是最好的罪证！”
“既然他们什么都不肯说，那也就没有再留着的必要了。”
萧煜转过身，目光扫过在场的所有人，一字一顿地宣布了最后的命令。
“传孤的令旨。”
“河南郡刺史杨凡兴及其党羽，祸乱豫州，荼毒百姓，罪大恶极，证据确凿。”
“现在就去将他们拖出去，全部斩首示众！”
袁泓和常胜的身躯猛然一震，随即躬身，声音里是毫不掩饰的凛冽杀机。
“遵命！”
两人没有丝毫迟疑，转身便大步流星地向外走去，那沉重的脚步声，仿佛是为杨凡兴等人敲响的丧钟。
萧煜走回主位，重新坐下，自己给自己倒了一杯已经凉透的茶水，一饮而尽。
“怎么，”
他放下茶杯，发出一声轻响，目光淡淡地扫过下面的人。
“被孤的手段吓到了？”
众人一个激灵，瞬间回神。
岳鹏反应最快，他猛地一抱拳，沉声道：
“殿下行事，雷厉风行，下官佩服！对付此等国贼，就该用霹雳手段！”
“是啊殿下，殿下此举，大快人心，下官佩服！”
大家顿时开始一顿吹捧，而萧煜也是嗤笑一声，并未过多在这个话题上停留。
他顿了顿，身体微微前倾，十指交叉放在桌上，眼神变得锐利起来。
“现在，死人已经死了，但活人的事情，才刚刚开始。”
“杨凡兴一死，河南郡刺史的位置就空了出来。”
“他那一众党羽，怕是没几个干净的，这一锅端了，整个河南郡的官场，等于塌了半边天。”
“眼下豫州百废待兴，瘟疫未平，灾后重建迫在眉睫。”
“这个时候，等朝廷走完流程，再派一批对这里两眼一抹黑的官员过来，一来一回，几个月就过去了。”
“到时候，黄花菜都凉了。”
他抬起眼，目光如炬，直视着堂下的岳鹏。
“岳鹏。”
“下官在！”
岳鹏挺直了胸膛。
“孤现在问你，这河南郡刺史的担子，你敢不敢挑？”
岳鹏整个人都懵了。
他……他虽然是河南郡郡丞，但在河南郡没有党羽，也没有什么根基，要想挑大梁，怕是没这么容易吧？
他张了张嘴，一时间竟说不出话来。
萧煜笑了。
“怎么，不敢？”
岳鹏的脸瞬间涨得通红，他猛地反应过来，这不是在征求他的意见，这是殿下的命令，更是殿下的信任！
他“噗通”一声，单膝跪地，铠甲与地面碰撞，发出沉闷的响声。
“殿下信得过下官，下官……万死不辞！”
没有华丽的辞藻，只有一句最质朴的承诺。
“好！”
萧煜满意地点了点头，目光又转向那两位县令。
“荥阳县令，孙敬。原武县令，赵启年。”
“臣在！”
两人连忙出列，心中已是掀起了惊涛骇浪。
“河南郡郡丞、长史的位置，也空出来了。”
“你们两个，在这次抗疫赈灾中，虽有小过，但功劳更大。最重要的是，你们熟悉本地的政务和民情。”
萧煜的声音不容置疑。
“从今日起，孙敬，升任河南郡郡丞。赵启年，升任河南郡长史。”
“其余空缺的重要官职，由你们和卢卓、岳鹏一起商议，从下面那些有能力、有担当的县尉、主簿中择优提拔。”
“孤给你们一道特权，所有任命，先斩后奏！”
“待豫州事了，孤回京之后，再统一为你们向父皇请功，补全吏部文书。”
这番话，无异于一颗惊雷，在两人耳边炸响。
他们……他们就这么升官了？
巨大的狂喜与不敢置信冲击着他们的神经，两人双膝一软，直接跪了下去，激动得浑身发抖，连一句完整的话都说不出来。
“臣……臣……叩谢殿下天恩！”
“臣等……定为殿下，为豫州百姓，肝脑涂地！”
萧煜看着他们，神色平静。
“别急着谢恩。官帽子给你们了，但担子也压在你们肩上了。”
“接下来，豫州的防疫和重建工作，就由你们共同主持。”
他看向一直沉默不语，但眼中精光闪烁的卢卓。
“卢卓，你经验老道，负责总揽全局，查漏补缺。”
“岳鹏，你掌兵权，负责维持秩序，弹压宵小，确保政令畅通。”
“孙敬，赵启年，你们负责具体的民生政务，安置流民，恢复生产。”
“孤的要求只有一个，”
萧煜站起身，走到一张巨大的豫州地图前，伸出手指，在上面重重一点。
“让这里，活过来。”
众人齐齐抬头，看着地图上那个指印，只觉得一股热血从脚底直冲天灵盖。
“臣等，遵命！”
声音整齐划一，充满了前所未有的干劲与决心。