处理完这件最要紧的人事安排，萧煜紧绷的神经也略微松弛了下来。
他看着窗外深沉的夜色，轻轻叹了口气。
“出来快半年了，也是时候……该回去了。”
他这话说的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
卢卓等人心中一凛。
是啊，太子殿下终究是储君，是未来的皇帝，豫州只是他的一站，京城那座权力的中枢，才是他真正的战场。
“殿下……”
卢卓上前一步，想要挽留，但话到嘴边，又咽了回去。
他知道，留不住的。殿下已经为豫州铺平了所有的道路，剩下的，就是他们这些被提拔起来的人，该如何去走了。
萧煜转过身，看着他们脸上不舍与坚毅交织的神情，笑了笑。
“孤知道你们想说什么。”
“放心，豫州的基本蓝图，孤已经画好了。”
他走到众人面前，拍了拍卢卓的肩膀。
“孤从南岸那些王公勋贵府里抄出来的银子和粮食，一两一粒都不会带走，全都留给你们。”
“这些钱，一定要用在刀刃上，用在百姓身上。”
“等孤回到京城，会立刻上奏父皇，再从工部那边，给你们调拨一批最新的农具和耕牛过来。”
他的眼中，闪烁着一种名为“规划”的光芒，那是卢卓等人在任何一个大燕官员身上都从未见过的光芒。
“只要你们运筹得当，不出两年，这片被洪水肆虐过的土地，就将成为我大燕最富饶的产粮区！”
“到时候，这里，将富甲天下！”
富甲天下！
这四个字，让在场所有人的呼吸都为之一滞。
他们仿佛已经看到，两年之后，这片满目疮痍的土地上，麦浪滚滚，炊烟袅袅，百姓安居乐业的繁荣景象。
而这一切的缔造者，就是眼前这位年轻的太子。
“另外！”
萧煜的语气变得轻松了些。
“你们在这里的功劳，孤一笔一笔都记着。”
“回京之后，孤会亲自向父皇为你们表功。说不定，要不了多久，你们就能调到京城，咱们君臣，还能再见。”
这已经不是暗示，而是赤裸裸的明示了。
这是在告诉他们，只要干得好，你们就是我萧煜的人，是我东宫的嫡系，未来的朝堂之上，有你们的一席之地！
卢卓、岳鹏、孙敬、赵启年四人，再也抑制不住内心的激动与感激，齐刷刷地拜倒在地，这一次，是心悦诚服，五体投地。
“臣等，愿为殿下效死！”
……
次日，清晨。
当第一缕晨光穿透薄雾，洒在荥阳县衙的青瓦上时，萧煜已经收拾好了所有的行装。
他依旧是一身寻常的青衫，仿佛只是一个远行的书生。
身边，只有常胜和一百名挑选出来的禁军精锐随行。他们跨上战马，准备出发。
按照计划，他们将一路南下，先到白马津渡口，渡过黄河。
萧煜要去南岸视察一番灾后重建的进度，顺便带上一直留守在那里的邓元，以及那五百名东宫卫率，然后，再启程回京。
然而，当一行人骑着马，刚刚走出县衙，绕过街角，准备出城时，萧煜却勒住了马缰。
常胜等人也随之停下。
只见前方的道路上，通往城门的大道两侧，不知何时，已经站满了人。
黑压压的一片，从街头，一直延伸到远处的城门口，寂静无声。
那是一张张质朴的、被风霜刻上了印记的脸。
有白发苍苍的老者，有抱着孩子的妇人，有刚刚分到土地的壮年汉子，还有许多稚气未脱的少年。
他们没有哭喊，没有喧哗，只是静静地站在那里，用最淳朴的目光，注视着即将离去的太子殿下。
萧煜的目光扫过人群，心中微微一动。
他看向跟在身后的孙敬和赵启年，两人有些不敢跟萧煜对视，似乎有些心虚。
是他俩把风声放出去的。
萧煜没有责怪，只是轻轻叹了口气。
他知道，这是他们在新官上任后，为他这个“恩主”做的第一件事——凝聚民心，铸造声望。
“让大家散了吧。”
他低声说道。
孙敬立刻上前，高声道：
“乡亲们，殿下体恤大家，天气尚有凉意，都请回吧！殿下的恩情，咱们记在心里就行了！”
然而，没有人动。
人群依旧静默地站着，那一道道目光汇聚在一起，充满了不舍与依赖。
他们害怕，怕这位给了他们新生和希望的太子殿下，一走，就再也不回来了。怕那些好日子，只是昙花一现。
萧煜看着这一幕，沉默了片刻。
他的目光，忽然落在了不远处路边的一个粥棚上。
那是官府设立的施粥点，一口大锅里，正熬着浓稠的麸糠粥，几个妇人正在给排队的零星灾民分发。
那是他来到豫州后，见得最多，也吃得最多的东西。
萧煜翻身下马。
这个动作，让所有人都吃了一惊。
在无数道目光的注视下，他迈步走到了那个粥棚前。
熬粥的妇人看到是他，吓得手一抖，差点把勺子掉进锅里，就要跪下。
“不必多礼。”
萧煜温和地制止了她，然后，自己从旁边拿起一个粗瓷大碗，亲手从锅里舀起了一碗热气腾腾的麸糠粥。
他端着碗，转身，面向那数万前来送行的百姓。
“乡亲们。”
他的声音不大，却因为此刻的绝对安静，而传得很远。
“孤知道，大家是来送孤的。”
“这碗麸糠粥，孤在豫州，陪着大家吃了很多次。”
“孤还说过，孤在这里一日，便跟你们同吃一天。”
他举起手中的碗，对着众人。
“现在，孤要回京了。”
“临走前，就让孤，陪大家喝最后一次。”
他顿了顿，目光扫过一张张感动的脸，声音变得无比坚定。
“孤也希望，这是大家喝的最后一次。”
“孤向你们保证，等到明年开春，等到地里的庄稼长起来，我们豫州的每一个人，就再也不用吃这麸糠粥了！”
“到那时，我们吃的是白花花的大米饭，是香喷喷的麦面馍！”
说完，他仰起头，将碗中那碗粗粝、剌嗓子的麸糠粥，一饮而尽。
没有一丝迟疑，没有一丝嫌弃。
人群中，不知是谁，第一个流下了眼泪。
紧接着，泪水仿佛会传染一般，在人群中蔓延开来。
一个老者颤颤巍巍地走到粥棚前，也为自己盛了一碗。
“殿下……草民……陪您喝！”
一个汉子抹了把眼泪，大步上前。
“俺也喝！”
“还有我！”
越来越多的人，自发地排起了队，默默地从锅里盛起一碗粥。
没有一个人说话，只有此起彼伏的、压抑的吸气声和吞咽声。
上万人，陪着他们的太子殿下，在这座饱经磨难的城池前，一起吃了最后一顿麸糠粥。
这不仅仅是一碗粥。
这是告别，是承诺，更是一种无声的契约。
当最后一个百姓喝完碗里的粥，所有人都自发地向后退去，在道路中央，让开了一条宽阔的通道。
然后，他们齐刷刷地跪了下去。
“恭送太子殿下！”
“恭送太子殿下——！”
山呼海啸般的声音，响彻云霄，带着无尽的感恩与期盼。
萧煜站在那里，深深地看了一眼这些跪倒在地的百姓，然后对着他们，郑重地、深深地，一揖到底。
他直起身，没有再多说一句话，转身，重新跨上战马。
“出发。”