绍绪七年，七月初一，御书房
大朝会后，邓修翼随着绍绪帝回到了御书房处理奏摺。他才刚刚跪好，正在研磨，准备在内阁票拟上进行批红。这时甘林领着一个咸福宫延晖阁的小太监来到御前，邓修翼抬眼一看，便知道是什麽事情了。他装作不知道的样子，继续研着墨。
「奴婢叩见陛下，陛下大喜，咸福宫孙贵人有孕，太医院周院判诊断已经两月了！」甘林道。
「哈哈，」皇帝听完，立刻便笑了起来，「赏！」
「奴婢向陛下道喜！」邓修翼也从案前起来，跪在大殿上。
「哈哈，你是第一功臣！」皇帝从来没有如此开心过，「赏！」
「邓修翼，拟旨！升孙贵人为孙嫔，迁咸福宫主殿！」
「是！」
司礼监很快就忙起来了，一则要向各宫娘娘禀告这个喜讯，对邓修翼来说，这不是一次单纯的禀告，他特地派安达去各个宫跑了一圈，除了传递消息外，更隐含着告诉六宫不要再动什麽歪念头，再隐秘的事情，掌印总是有办法查出来。二则要忙孙巧稚迁主殿的事，还要配上更多的宫女和内监。这事，邓修翼还是交给了安达去做。
安达去前，邓修翼对他道：「安达，孙嫔能不能谅解你此前种种，只在她能否安然为万岁爷诞下皇子。你当知道如何去做？」
「掌家，小的明白。小的定当挑好人，定不让孙嫔有任何闪失。」
邓修翼点点头，「若孙嫔顺利生产，无论男女，我会擢你为随堂。」
安达大喜，道：「谢掌家提携，小的一定将功补过！」
「去吧。」
孙嫔有孕的消息也传到了前朝，太子皱着眉，对着杨卓问：「掌院，这可如何是好？」
「殿下安心，是男是女尚未可知。此前因白石案，后宫大清洗，可见陛下想要皇嗣。此拦不住，也非人子该拦之事。殿下只需持身任事，陛下何来废幼之理？」
太子点点头，心中却总是不安。回想扬州遇刺，宣化马蹄含石，白石案后皇帝在朝会上的劝诫，实在觉得自己这个太子做得太难了。
等杨卓走后，太子对着庭院中的椿树，喃喃道：「我究竟做错了什麽，竟遭您如此厌弃？」
第一个踏入咸福宫的是太后。
孙巧稚在庭前跪迎太后，太后跨过门槛，含着泪道：「好孩子，起来吧。」
「谢太后！」孙巧稚站起身来，太后看向她，比之半年前刚进宫时仿佛又高了那麽一点，可毕竟还只是一个十四岁的孩子，还要两个月才能及笄，如今肚子里面竟怀着一个孩子。
孙巧稚和秀竹姑姑一起扶着太后进了咸福宫正殿。秀竹姑姑将太后宫中之人都留在了外面，殿中便只有孙巧稚和太后。太后摸着她的脸道：「你受苦了。」
听到这个话，孙巧稚再也忍不住，伏在太后的膝上，哭了起来。太后抚着她的背道：「哭吧，哭出来就好了。」
「太后，我祖母丶我父亲可会觉得我太不堪？」孙巧稚仰着头问太后。
太后理着她的发，道：「不会，他们都会觉得你很勇敢。」
「可我什麽都做不了！」
「好孩子，不急。多少人忍耐着，又有多少人努力着。既然你选择进宫，便要忍住。」
「太后……」孙巧稚又伏在太后的膝上痛哭。
太后只轻轻拍着她的背，便如幼时祖母拍着李云茹的背一般。
听到孙巧稚怀孕消息的卫靖达，一个人骑马出西直门，一直跑到了西山，站在西山的山坳中，握着拳大叫「啊！」
绍绪七年，七月初七，大青城。
李云苏捏着眉头，最近她一直在筹划一旦大庆和北狄开战后，如何推进她「买人」的计划。北狄不比大庆，大庆有舆图，有书籍。这里什麽都没有，如何选址，如何整肃，以及后续这些人如何训练，如何培养，都要从零开始。
李仁给她送来诸多零碎的信息和资料，她需要一一整理出来。她的书桌上，堆满了她写的各种方案和章程。
而马驫减少了和宝音图的往来后，便时时出城勘探，又带回一堆舆地草图。她人不出户，却要将这些草图想像出地理情景。
草原上的局势越来越紧张，已经很多部落的兵马从大青城远远而过。亦有部落的首领，将兵马放在远处，人则进得城来。李信也送来很多情报。这些零零总总都需要李云苏去统筹。
窗外庭院里的萱草花，开了一茬又一茬。每每李云苏眼睛酸涩时，她便看向白墙下的萱草花，阳光下明媚，风动时摇曳，雨下时晶莹。
这日，裴世宪来时，便看见李云苏正一手托腮一手握笔看着窗外。她已经不总穿道袍了，有时穿着碧落襦裙，有时穿着檀唇直襟，有时穿着褪红袄裙。今日便穿着一身苍葭对襟窄袖散花衣，只是头发未完全梳成髻，松松散散的在后背扎成一束。裴世宪捏了一下袖中的礼物，调整了一下呼吸，便笑着向李云苏走去。
云苏也从目光松散，慢慢聚焦到从门外而来的裴世宪，微笑道：
「裴世宪，你来啦。」
裴世宪看着她满桌的便笺，从她手中拿下了毛笔，放在了笔架上。一边帮她收拾着，一边道：「也不能日日如此。」
李云苏伸手拿着杯盏，喝了一口水道：「是有点乏了。」
「今日乞巧，虽然这大青城不如盛京，亦可出去看看。」
李云苏摇了摇头。
裴世宪也不勉强她，便坐在她对面。李云苏伸手想给他倒水，被裴世宪按住，接过杯子，自己倒了起来。
「苏苏，江南和两广的山长人选已经有了眉目。只是这个书院名，还需定一下。」
「裴世宪，论学问我可不如你，你定便是。」
「那，你看『四维』可好？」
「四维何意？」
「礼义廉耻者也。」
李云苏看着裴世宪便笑了，「独独无忠？」
裴世宪也笑了，「人道立，自有忠孝。人道亡，愚忠何用？」
「你这可是和你祖父在打擂台，他叫』三立『，你叫』四维『」，李云苏又道。
裴世宪眼中闪着狡黠，道：「何尝不是延承？」
「裴世宪，你变坏了。」李云苏歪着脑袋，绷着小脸，看着他。
他心中想说，我愿意为你变得更坏，口中却说：「苏苏，莫打趣我。」
李云苏低头抿嘴而笑。
这时，裴世宪心中一动，便从袖中拿出了一串琉璃珠子，摊在掌心上，送到她面前。「开封时，你丢了一串。今日乞巧。」他不敢说，我给你补上一串，因为他知道那串珠子是李云苏在教坊司时，邓修翼送的，李云苏珍爱如命。
李云苏从他手掌中，拿过珠子，仔细看了起来，和曾经那串有着八九分像。在这大青城，要挑出八九分像，不是不易，而是颇费功夫。李云苏知道裴世宪花了心思去慢慢找的。她接过珠子，默默带在手上，道：「谢谢。」
裴世宪没有从她脸上看到笑容，心中一慌，问：「可是不喜欢？」
「喜欢」，李云苏看向他，「你费心了。」
裴世宪心里直骂自己愚蠢，明知邓修翼之于李云苏的意义，自己却只想着给她补上琉璃珠子，怎麽忘记了也会让她哀伤，还勾起了教坊司的回忆。
李云苏看他不说话，而他的手慢慢握起了拳，骨节处竟是泛白，她心里有一点恻隐。她也从袖子中，拿出了一样东西，是一个御台茶色的荷包。她递给了裴世宪，笑着看着他。只见他的表情从懊丧，到惊讶，竟而到了惊喜。
「给我的吗？」裴世宪颤着声音问。
「嗯，之前就想送你了。」李云苏看向庭院中的萱草说，「你让我忘忧时，我便备下了。」
「真的吗？」
李云苏点了点头。「喜欢吗？」
裴世宪从她的手中拿过荷包，指尖都在颤抖，「喜欢。」
裴世宪手脚慌忙地将荷包系在了腰上，低头抚着荷包上绣着的暗纹，然后又觉得自己身上这身晴山色的直襟太淡。他转头看向窗外，「今日天色明媚，倒衬得我这一身衣色寡淡了。」然后李云苏道：「待我去去就来。」
李云苏看着他大步而去的身影，又抬手对着阳光看着那串琉璃珠。这串珠子和邓修翼的那串有一点不同，那串出自盛京，更加精致。而这串更质朴，少了诸多点缀，但是一样磨的圆润。
阳光下，琉璃珠子比在教坊司那时看到的更灿烂，可能因为这里天更高更蓝更辽阔，而教坊司太过逼仄。
一会，裴世宪回来了，换了一身扁青的直襟，和那个荷包配得相得益彰。
裴世宪站在她的面前，撑开双手问：「可好？」
她端起案上冷茶的手顿了顿，指节无意识地摩挲着杯沿的纹路，直到裴世宪像展示战利品般转了个圈，才低笑出声，茶盏里的残茶晃出一圈涟漪，映着他腰间晃动的茶色荷包，也映着她眼底许久未见的轻松，她笑着点了点头。
裴世宪的脸上绽开了这麽多年来，李云苏第一次看到的孩子般的笑容。